時(shí)值初冬，江陵，征西大將軍府，桓熙說道：“父親，新來的三千戶流民已安置于城外，尚缺寒衣、木炭?！?p> 桓溫手中給謝尚寫信，隨口問道：“耕牛、稻種是否備齊？”來春開荒種地，若無耕牛、稻種，流民將束手無策。
桓熙說道：“這……”
桓溫抬頭看了一眼兒子，嘆了口氣，說道：“可惜袁郡守亡故，少了治理之人?！?p> 桓熙臉熱，心想：“我平生只擅武事，卻讓我文治?！闭f道：“恰好諸葛征夫要一千戶流民，我還道湊不齊。”
桓溫問道：“武陵缺少農(nóng)戶么？”
桓熙說道：“因水賊為禍，郡衙缺少錢糧，所以他才想招些流民耕種?！?p> 桓溫?fù)u頭說：“征夫不過使二虎競食之計(jì)?！?p> 桓熙疑惑道：“二虎競食？”
桓溫懶得解釋，說道：“他既要人，給他便是。不過還需湊些耕牛、稻種，免得他求諸庾家。”
桓熙稱是。
這時(shí)，親軍司馬郭翼入堂來稟：“大將軍，鄴城來報(bào)，說石虎誅殺太子石宣，舉國震動(dòng)?！?p> 桓溫一聽，毛筆掉落，問道：“什么？”
郭翼說：“石虎已誅殺太子石宣！之前傳聞趙國太尉石韜為石宣派人所刺殺，如今石宣又謀刺石虎，終被處以極刑。石虎因此臥病，立十歲子石世為太子?！?p> 桓溫起身來，在堂中來回踱步，臉色凝重。
桓熙問道：“石虎一旦身死，主少國疑，趙國勢必衰落，父親卻為何愁眉不展？”
桓溫說道：“即便趙國勢衰，仍有四十萬精騎。我荊州兵少，難以縱橫中原。”
桓熙說道：“朝廷一旦北伐，定以阿父為主將，都督荊、淮之兵，倒也不少。”
桓溫不置可否，說道：“我明日就趕往襄陽，操練兵馬?！?p> 桓熙拱手道：“孩兒愿一同前往！”
桓溫說道：“不必，先顧好過冬百姓?！?p> 桓熙低頭道：“孩兒遵命！”
襄陽以北，趙國南陽境內(nèi)，有桐柏山。山中有一秀谷，名為藏風(fēng)谷。谷中有一險(xiǎn)峰，名為望氣峰。峰下有一洞，名為鬼洞。洞前有一泓潭水，因深而幽暗。潭邊有一府，名為鬼府，十?dāng)?shù)屋舍，正堂飛檐斗拱。
幽潭升騰白霧，連著鬼府也彌漫著陰森之氣。
山徑上走來三個(gè)人，中間一人用黑布蒙頭，被兩個(gè)戴著鬼頭面具的漢子挾持，往鬼府去。
入了堂屋，這才將被挾持之人的頭罩揭去。露出面容，正是范賁的弟子李素。原來他隨師父攻打成都，范賁為杜云、鼓桴所殺，他雖中箭卻逃得性命。
李素睜眼看了看，見堂中明亮，白天也點(diǎn)著燈火。上首坐了一人，年過半百，頷下一部粗須，半黑半白，雙目炯炯有神。他頭戴緇布冠，身穿紫羅袍，腰上佩劍，有大將之風(fēng)。主座后面掛著黑色帷幕，上邊寫一個(gè)大大的白色“霊”字，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看來，竟是一幅巨大的招魂幡。下首左右兩側(cè)坐著頭戴面具的武人，靠里者為牛頭、馬面，往外則是各色鬼頭面具，皆身穿黑袍。
李素朝上首拜倒，說道：“在下李素拜見童帥！”原來，這童帥就是祖逖麾下故將童冥子，曾與莫虛之共創(chuàng)鬼社。
童冥子對(duì)李素說：“請(qǐng)起！”聲音渾厚，中氣十足。
李素說：“謝童帥?！闭酒鹕韥?。
童冥子問道：“你就是范天師的弟子？”
李素說：“正是?！庇值溃骸跋葞熎鸨谑竦兀瑹o奈天道未濟(jì)，飲恨而終。為求替先師報(bào)仇，李某才尋至此地?！?p> 童冥子問道：“尊師是被誰人所殺？”
李素說道：“杜云，此人乃桓溫麾下司馬、莫虛之弟子。”
童冥子看一眼坐在下首的一個(gè)“校尉”，問道：“隱之，可認(rèn)得杜云？”
那“校尉”拱手說：“聽聞家?guī)熓沼幸坏茏?，名為杜云，不過未曾相識(shí)?！边@“校尉”正是莫隱之。
童冥子說道：“如此說來，這買賣做不得?！?p> 李素看不穿莫隱之的面具，心想：“未料這鬼社中還有莫虛之的弟子，真是不巧?！?p> 莫隱之說道：“自家?guī)煼闯龉砩?，已與我恩斷義絕?！?p> 童冥子斥責(zé)道：“隱之此言大逆不道！若非當(dāng)年莫虛之于譙郡收留，哪有你今日性命？”
莫隱之拱手道：“卑職失言?！?p> 童冥子又說：“莫虛之殺不得，不過你師弟殺了也無妨?！?p> 李素一聽，大喜過望，忙說道：“若能得報(bào)師仇，李某愿獻(xiàn)上黃金百兩。”
童冥子說：“你錯(cuò)了，無論是否殺死杜云，都需交上黃金。再者百兩黃金，還不值得校尉出手?！?p> 李素心想：“這鬼社的買賣真是穩(wěn)賺不賠，用人還分價(jià)錢。想必校尉是其中高手，價(jià)錢與眾不同?！惫笆终f道：“那李某暫且告辭，待取來黃金再說?！?p> 童冥子撥手示意，讓他們退下。
面具人又給李素戴上頭套，挾持而去。
待李素走了，主座后面的帷幕掀開，推出一輛小車。車上坐著一個(gè)光頭，卻身著道袍，極不相稱。且他這光頭“寸草不生”，連同眉毛、胡須一根不留。只是滿臉的皺紋，已顯出其年邁，膚色發(fā)白，可見其氣血不調(diào)，少見陽光。在他身后推車的是個(gè)女子，花容月貌，竟是雪仙。
童冥子見光頭出來，稽首道：“拜見師叔！”
原來這光頭是童冥子的師叔，道號(hào)玉函子。
玉函子對(duì)他說道：“免禮。”
童冥子直起身來，笑道：“師叔今日氣色不錯(cuò)?！?p> 玉函子說道：“聽聞范天師有輕身之法，可使人延年益壽，你怎么不問他要來？”
童冥子說道：“哼，范賁枉稱天師，卻不知天數(shù)！敗在莫虛之弟子手下，可見其沒什么真本領(lǐng)?！?p> 玉函子看了堂中人物一眼，說道：“你這話連同隱之也一齊貶損了?！?p> 童冥子想想也是，哈哈大笑。臉上的皺紋都笑開了花，這笑聲好似孩童般爛漫，于這陰森的堂屋中格格不入。止住笑，他對(duì)莫隱之說道：“隱之切勿見怪。”
莫隱之摘下面具，露出一張國字臉，相貌堂堂。他也朝玉函子稽首道：“拜見師叔！”再對(duì)童冥子拱手道：“家?guī)熢f范天師武藝勝過于他，料想戰(zhàn)陣之上武藝再高也是枉然?！彼苑Q呼玉函子一聲師叔，是論門派輩分。莫虛之門下屬少微派，玉函子、童冥子屬丹仙派，雖派別不同，卻系出同源，皆源自葛氏道。
童冥子說道：“如你所說，這李素又何必求諸鬼社，自去找杜云報(bào)仇就是？”
莫隱之心想：“那杜云為杜太傅第三子，論年紀(jì)該不比這李素大，武藝果真這般了得？”他不知道李素雖比杜云年長，但師從范賁時(shí)日卻短。
玉函子說：“聽聞那桓溫又來襄陽練兵，隱之可去刺殺之?！?p> 莫隱之一聽，說道：“這……”看了童冥子一眼。未有其命令，怎敢擅自行動(dòng)？
童冥子卻看雪仙一眼，對(duì)玉函子笑道：“師叔太過寵愛雪仙了?！毖赞o浮浪，表情猥瑣。
玉函子臉色由白轉(zhuǎn)紅，呵斥他道：“放肆，安敢胡言亂語！”他雙腿殘疾，平日受雪仙照料有加。
童冥子忙屏住嘴巴，換了一副恭敬樣貌。
堂中右側(cè)一個(gè)校尉摘下面具，眉毛花白，胡須卻烏青，有鷹視之像，對(duì)童冥子拱手道：“童帥，而今大晉收復(fù)西川，桓溫乃中流砥柱，怎能殺之？”
童冥子說：“乘風(fēng)所言不差，桓溫終歸有功?！?p> 玉函子說道：“桓溫固然有功，然而也有過，他平定蜀地戕害多少百姓？”
童冥子笑道：“師叔未經(jīng)兵事，未免求全責(zé)備。想當(dāng)年祖帥北伐，雖舉仁義之旗，然而取譙郡時(shí)，百姓遭義軍劫掠、殺害者亦不在少。我知道雪仙身負(fù)大恨，不過此乃私仇，鬼社不應(yīng)牽扯其中?！?p> 雪仙聽了，輕咬嘴唇，黯然神傷。
玉函子說：“哼，你道桓溫能與祖士稚相比？我觀他腦后生有反骨，又擁兵自重，必成禍患！”
童冥子臉色微變。
乘風(fēng)朝玉函子拱手道：“反骨之說虛無縹緲。先前庾翼有心北伐，朝廷不準(zhǔn)。今桓溫有克復(fù)中原之志，卻忌憚他兵多。試問祖士稚復(fù)生，又能如何？”
童冥子說道：“世事難料，不妨留他性命，以觀后效?！?p> 玉函子捶著大腿，悲聲道：“若非那叛徒葛無雙，我怎會(huì)受今日苦楚？可惜師兄早逝，不能替我洗雪冤屈?！?p> 童冥子面色鐵青。
原來玉函子的師兄名叫葛陽子，也是童冥子的師父。葛無雙別號(hào)跛腳仙，為玉函子的師弟，一齊在三清山修道。
丹仙派尚丹鼎，為成仙煉取金丹，收集天下奇藥。然而一旦用錯(cuò)了藥，往往不能飛升，反而落入黃泉。葛陽子就是因?yàn)榉沉说に?，早早仙逝。葛無雙也因服藥，瘸了一條腿。當(dāng)時(shí)童冥子學(xué)藝已成，師父死后，便下山投靠父親。其父童建乃祖逖帳下部將，后來于兩軍對(duì)峙時(shí)，叛投趙國，反被石勒所殺。
童冥子因此背負(fù)罵名，受人歧視。然而祖逖卻對(duì)其不加懷疑，反更加重用。童冥子不負(fù)所望，累功任前部先鋒，驍勇不讓莫虛之，同為祖逖肱骨。
再說玉函子，師兄死后，便與師弟葛無雙繼續(xù)煉丹。在此其間，葛無雙還收了桓溫為徒。
葛無雙最是通曉藥理，玉函子常搜羅天下奇藥，交給他煉丹。終于，被他們煉就兩枚金丹。玉函子服用金丹之后，不想瘸了兩條腿，且須發(fā)、眉毛脫盡。而葛無雙拿著另一枚金丹不知所蹤，被玉函子視作叛徒。玉函子以為他拿走的是真金丹，給自己的卻是假丹。他不光恨葛無雙，連桓溫也一并仇恨。
童冥子聽到“叛徒”兩字如被錐心，想到父親之事，不禁氣血翻涌。深深吐納一番，壓住真氣，對(duì)玉函子說道：“師叔，葛師叔生死不明，未見得是故意加害。”
玉函子歪著鼻子呵斥：“你還叫他師叔，可恨，可恨！雪仙，快送我回屋，真氣煞我也！”
雪仙推著小車，將玉函子送出堂屋。
等他們走了，童冥子露出笑容：“嘿嘿，這老賊終于走了，將我耳朵都聒噪出繭子來?！闭f著，用小拇指摳摳耳朵眼。
莫隱之聽他數(shù)落玉函子，拱手道：“童帥豈可非議師叔？”
確實(shí)有違尊師重道，童冥子打了個(gè)哈哈，說道：“童某失言，罪過，罪過！”
乘風(fēng)說道：“不光桓溫不該殺，杜云也不該殺。”
童冥子不解道：“哦？”
乘風(fēng)說：“據(jù)我所知，那杜云驍勇善戰(zhàn)，他日必能北疆立功?！?p> 童冥子說道：“我已答應(yīng)李素，怎能反悔？”
又有人開口：“乘風(fēng)兄，方才李素在時(shí)，你為何不說呢？”
乘風(fēng)對(duì)那人道：“只因莫虛之的事，不足為外人道。你這酒鬼，平日也不見多舌呀?！?p> 那人案上放著一個(gè)酒葫蘆，面具與旁人不同，還露出嘴巴，似乎是為了方便喝酒。他摘下面具來，胡子拉碴，卻眼冒精光，說道：“今日酒喝得多，話也就多，嘻嘻?！?p> 童冥子說道：“要怪就怪他師父反出鬼社，殺了又何辜？”
乘風(fēng)說道：“當(dāng)年莫虛之行刺夏侯忻，于國有功。只因此事有違道義，這才棄鬼社而去，避居世外，情有可原?！?p> 童冥子說：“道義，天下哪有道義？”
酒鬼用手撐著席子，懶散的說道：“童帥，人言盜亦有道?！?p> 童冥子“哼”了一聲，說道：“我等只是游魂野鬼！”
乘風(fēng)說道：“如今北復(fù)中原有望，我等該出山報(bào)國才是?！?p> 酒鬼卻說：“嘻嘻，我寧愿高臥茅廬之中，以酒為伴?！?p> 乘風(fēng)說道：“童帥，我等何不重整旗鼓，再造義軍？”
童冥子說：“朝廷視寒門如草芥，幾時(shí)重用義軍？你未免一廂情愿。”
乘風(fēng)拱手道：“童帥，往者不可諫，來者猶可追。我等聚斂黃金，不就是以待今日？”
童冥子額上冒著青筋，默然不語。
乘風(fēng)勸道：“我等再不趁勢而起，將與谷中草木同朽！”
童冥子大聲道：“住口！”一掌拍在案幾上。
聲震耳鼓，莫隱之不自覺以內(nèi)力相抗衡。
堂中頓時(shí)鴉雀無聲，童冥子拿開手掌，木案上印出三分深的掌痕，可見其內(nèi)力精純無比。尋常高手以掌力擊碎木案倒也非難事，但是不壞木案，只印出掌痕，則極為不易。
童冥子淡淡說道：“報(bào)國之事休要再提?！?p> 乘風(fēng)起身來，拂袖而去。
童冥子看著他背影，嘆了口氣。
堂中議事罷了，莫隱之戴上面具，走出屋子，來到潭邊，見雪仙正在習(xí)練刀法。
看見莫隱之走近，雪仙拱手道：“師父。”原來兩人竟是師徒。
莫隱之問道：“怎不練師叔所傳震雷劍法？”
雪仙說道：“震雷劍法需上乘內(nèi)力，而刀法習(xí)來更為容易?！闭鹄讋Ψù箝_大合，借內(nèi)力以添威勢。
莫隱之也知道她根基淺，一年刀，十年劍，想要早日?qǐng)?bào)仇，當(dāng)然是以學(xué)刀法為先。雪仙求教玉函子劍法，是因?yàn)榛笢厮鶎W(xué)也是丹仙派的劍法。知己知彼，方有勝算。
莫隱之說道：“修習(xí)內(nèi)力，非一日之功，切莫性急?！?p> 雪仙點(diǎn)了點(diǎn)頭。
澧水之畔，圣手書生拜訪過的漁家。白色風(fēng)旗不見，屋中走出來一個(gè)中年漢子，眼窩深陷，衣著半舊，手拿一桿小幡，上書“藥到病除”，背一個(gè)朱漆大葫蘆，往臨沅城而去。
臨沅城南的小廟已蓋出佛堂，兩個(gè)泥匠正對(duì)著諸葛邪給的畫像塑羅漢。一人塑頭，一人塑身子，需晾干，燒成陶像。
杜云看了，問諸葛邪說：“這泥菩薩能經(jīng)幾年，何不用木頭來雕？”
諸葛邪摸摸胡須，笑道：“你要能捐幾貫香油錢，倒也無不可?！?p> 杜云愁眉苦臉：“你不看我囊中羞澀，怎還問我要錢？既然府庫空虛，還蓋什么廟？”
諸葛邪指著江水說：“你有所不知，傳言這江面之下有惡龍，時(shí)常傾覆船只，是以本官立廟為保百姓平安?！?p> 杜云挑著左眉看諸葛邪，心想：“清風(fēng)又弄什么玄虛？”說道：“惡龍之說未免妖言惑眾，江水雖急，并非大患。”
諸葛邪問道：“寧可信其有，不可信其無。當(dāng)初未入蠻疆之時(shí)，你可知有刑天遺種？”
杜云想到鼓桴，為之語塞。
時(shí)候不早，兩人才渡江，回城去。
南門外已辟出場地，作為市集。城頭張榜，招徠商人，可惜應(yīng)者寥寥。幾個(gè)頭戴斗笠、背負(fù)長刀的漢子匆匆離去，背后有人指指點(diǎn)點(diǎn)。
衙役朝那幾個(gè)人努嘴，對(duì)馬上的諸葛邪說道：“郡守，這些人就是水賊，要不要追拿？”
杜云暗暗心驚：“怪不得有人誤會(huì)我?！彼麃砦淞陼r(shí)，正是戴著斗笠，背負(fù)破月刀。又想：“賊人如此猖狂，誰又敢在城外做買賣？”
諸葛邪看著他們背影，說道：“且忍它一時(shí)，走，入城！”
回到城中，諸葛邪對(duì)杜云說：“恰逢我喬遷之喜，安之不妨來喝杯水酒。”
聽有牙祭打，杜云咽了咽口水，說道：“有這等喜事，怎能不去？呃，可惜我兩手空空，只好改日再奉上賀禮?！?p> 諸葛邪笑笑：“免了?！?p> 杜云一聽，眉開眼笑。
來到一處宅院，張燈結(jié)彩。入庭院一看，清幽雅致，屋舍儼然。
杜云好奇道：“清風(fēng)哪來的錢購置宅院？”
諸葛邪附耳道：“我分文未出，此乃夫人嫁妝?！?p> 杜云睜大眼睛，說道：“??？庾家當(dāng)真有錢?！?p> 諸葛邪摸了摸臉蛋，嘆道：“哎，幸虧我貌比潘安，才娶得如此佳妻?！?p> 杜云聽他大言不慚，嗤之以鼻，挺起胸膛說道：“大丈夫當(dāng)以雄姿立世，何須靠色相娶妻？”
諸葛邪大搖其頭：“你這窮酸道士，娶不到妻，徒逞口舌之快！”
杜云張口結(jié)舌，心想：“我是窮了點(diǎn)，你又何必出言菲薄呢？”自他與謝嬋無緣，已絕了情絲。多欲傷身，不如反璞歸真。
杜云隨諸葛邪來到后院，見一個(gè)白發(fā)老翁正在掃地，背對(duì)著他們。院中有涼亭，亭邊有一蓮池，池上有平橋，橋上有幾個(gè)女子。為首的著石榴襦裙，外披藕色長衫，衣袂隨風(fēng)飄動(dòng)，如臨波仙子。只是蓮花早謝了，只剩敗葉，兩只白鵝在池中游水。
杜云問諸葛邪：“此人是……”
諸葛邪也看得癡了，說道：“正是內(nèi)子?！?p> 杜云說：“哦?！秉c(diǎn)了點(diǎn)頭。
兩人往亭子走去，那老翁卻擋在路上，似乎充耳不聞。
諸葛邪對(duì)他說道：“長老，且請(qǐng)讓一下道路?！?p> 那老翁這才回頭來，看是諸葛邪，頓時(shí)慈眉善目，拱了拱手，大聲說道：“原來是郡守。”又笑著說：“哎，地還沒掃完，怎能放下笤帚？”
杜云愕然，心想：“莫非他聽錯(cuò)了？”
諸葛邪說：“呵呵，長老說笑了。”
老翁大聲問道：“方才書掉了？我一路掃來，并未瞧見地上有書。”
杜云瞠目結(jié)舌。
諸葛邪和他說不清楚，卻聽橋上的侍女高聲喊道：“白翁，白翁！”
老翁轉(zhuǎn)身朝橋上望去，見夫人打了打手勢。
老翁笑著喊道：“知道了，知道了！”聲音十分響亮。說罷，轉(zhuǎn)身離開。
諸葛邪看他讓路，這才和杜云來到?jīng)鐾ぶ小?p> 諸葛夫人領(lǐng)著侍女也往涼亭來。
杜云看庾氏不染鉛華，清麗脫俗，與婚禮時(shí)所見大為不同，仿佛看到花仁的影子。
庾氏朝諸葛邪作揖道：“妾身見過夫君?！?p> 諸葛邪忙扶她手，笑道：“夫人不必多禮，又在賞鵝？”
杜云作揖道：“在下見過嫂夫人?！?p> 諸葛邪介紹道：“這位就是太傅之子杜安之，乃我至交好友?！?p> 庾氏答禮：“早聞公子大名，今日有幸得見。”
諸葛邪問道：“我求夫人的字，可寫好了？”
庾氏說道：“寫好了。”
不一會(huì)兒，老翁拿了幅卷軸過來，交給庾氏。
庾氏打開卷軸，是三個(gè)草隸“降龍寺”，寫得圓融、大氣。
杜云心想：“原來老翁方才是拿字去了?！?p> 這老翁是庾家仆役，雖年老耳背，但諸葛夫人憐惜，并未嫌棄。
諸葛邪看了字，嘖嘖稱贊：“夫人的書法絕倫逸群。”
庾氏聽了帶著淺笑，淡然道：“夫君謬贊了?！?p> 諸葛邪撫她后背，爽朗大笑。
杜云看了那字，覺得妙不可言，又難以領(lǐng)會(huì)。又聽諸葛邪嘆了口氣：“哎，可惜！”
庾氏以為她字尚有不妥之處，問道：“可惜什么？”
諸葛邪收起卷軸，說道：“那寺廟中尚缺一高僧?！?p> 杜云心想：“這蠻方小廟，怎會(huì)有高僧前來？”
老翁聽了，大聲道：“高聲？老朽耳聵，是以高聲，望郡守見諒！”老翁以為諸葛邪怪他聲音太大。
諸葛邪撓撓耳朵，說道：“似乎有了。”
杜云問道：“有什么？”
諸葛邪看了看老翁，笑而不語。
那個(gè)中年漢子，手拿“藥到病除”的小幡，背著朱漆大葫蘆，走在臨沅城中。路過皇甫家的醫(yī)館，他停住腳看了看，又往前走，來到一間食肆。抬頭看招牌，上書“大雅居”三個(gè)字。這名兒俗氣，且字不佳。
走進(jìn)到店中，見有些江湖人士高談闊論。墻上掛著一幅畫，上面有白鶴落于草塘，啄食魚蝦。此畫俗不可耐，他搖了搖頭，撿了個(gè)僻靜的位置坐下來。
堂倌看他是個(gè)江湖郎中，衣著半舊，上前問道：“客官想吃些什么？”
江湖郎中看了看墻上掛著的菜單，木牌上寫著：燒雞、燒鴨、羊肉羹、蒸鱖魚……
江湖郎中對(duì)堂倌說道：“鱖魚多少錢？”
堂倌說道：“四十錢一尾?！庇纸忉屨f：“這鱖魚冬日里本就少，而那班水賊又起價(jià)，因此才貴?！摈Z魚產(chǎn)自洞庭湖中，水賊以此獲利。
江湖郎中點(diǎn)了點(diǎn)，說道：“那就來一尾鱖魚。”
堂倌有些躊躇，這鱖魚價(jià)高，尋常百姓可吃不起。
江湖郎中看他臉色，從衣袖中掏出錢囊放在案上，松開口子，露出銅錢，還有幾粒金豆。嘴中說道：“鄙人行醫(yī)多年，倒也賺了些錢?！?p> 堂倌瞧了，這才點(diǎn)頭哈腰：“馬上就去做來，客官請(qǐng)稍待?！?p> 待堂倌端上鱖魚，江湖郎中又問：“可有好酒？”
堂倌滿臉堆笑，說道：“正有陳年佳釀，采自桃花泉水?！?p> 江湖郎中說：“且來半斤嘗嘗?！?p> 堂倌用小酒壇打來半斤酒，給江湖郎中斟上。
江湖郎中夾一筷子魚，嘗了嘗，說道：“到底欠些味道?！?p> 堂倌也不知他說的是什么味道，托詞說：“鱖魚需三月才肥美，味道也最佳?！?p> 江湖郎中問道：“店家可知那皇甫夫人？”
堂倌見問，說道：“皇甫夫人鼎鼎大名，有誰人不知？”
江湖郎中說：“那她在這城中？”
堂倌說：“這可難說，皇甫夫人常居柳葉莊?！?p> 江湖郎中喃喃道：“柳葉莊?！?p> 堂倌心想：“柳葉莊醫(yī)術(shù)卓絕，你這游醫(yī)比不過皇甫先生，就想跟皇甫夫人比，怕也是望塵莫及。”
江湖郎中從錢囊里拿出十枚銅錢，打賞堂倌。
堂倌眉開眼笑，說道：“尊駕的醫(yī)術(shù)定然不輸皇甫先生。”
這等阿諛之詞竟然使江湖郎中露出笑容，他又問堂倌：“聽說皇甫先生與莫虛之交情匪淺?！?p> 堂倌說道：“小人也只是耳聞，他二人有莫逆之交。莫真人雖隱居山野，卻還留一徒兒在這城中，與皇甫家的千金常相來往?！?p> 江湖郎中問道：“你所說的是皇甫魚？”
堂倌說：“不錯(cuò)?！?p> 江湖郎中說：“那莫虛之的徒兒姓甚名誰？”
堂倌笑道：“這江湖上的事，小人哪敢過問？但聽人說，他似乎姓杜?！?p> 江湖郎中問：“你可曾見過他相貌？”
堂倌搖著頭說：“即便小人見過，也不相識(shí)呀?！?p> 江湖郎中又給了他五文錢，讓他自去忙碌。
寒風(fēng)吹來，皇甫魚緊了緊披風(fēng)，牽著一匹馬，走在街上。馬鞍上掛著青囊，她方從諸葛邪家中回來，心想：“說杜郎在諸葛家，卻怎么沒見著？”原來她獨(dú)自去諸葛家探病，卻發(fā)現(xiàn)是諸葛夫人有了喜。
前邊傳來吵鬧聲，幾個(gè)江湖中人圍住一個(gè)游醫(yī)，三拳兩腳把他打倒在地。
皇甫魚走過去，認(rèn)得其中一人，問道：“黃毛犬，你們?cè)谧鍪裁?？”瞧了一眼倒在地上的游醫(yī)，鼻青臉腫，“藥到病除”的小幡已經(jīng)被撕作兩半。
黃毛犬本字茂全，只因頭發(fā)枯黃，被江湖中人取了個(gè)諧音。他這頭發(fā)枯黃乃是稀罕的風(fēng)癥，常受皇甫家恩惠。雖得其醫(yī)治，卻斷不了病根。
黃毛犬朝皇甫魚作揖，然后說道：“這廝攔住我，硬要給我治病，還敢說皇甫家的醫(yī)術(shù)太差。我氣不過，這才動(dòng)的手?！闭f罷，“呸”，一口唾沫吐在江湖郎中身上。
皇甫魚好奇，問江湖郎中說：“足下何以說皇甫家醫(yī)術(shù)太差？”
江湖郎中爬起身來，拍了拍身上的灰塵，慢條斯理的從衣袖中掏出手絹揩了揩唾沫，然后答道：“皇甫家枉有名聲，卻連此人的風(fēng)癥都治不好，豈非醫(yī)術(shù)太差？”
皇甫魚想看他有什么本事，問道：“足下能醫(yī)他風(fēng)癥？”
江湖郎中說道：“我方才為其把脈，已知癥結(jié)所在?！?p> 皇甫魚說道：“愿聞其詳?！?p> 江湖郎中說：“其脈象右寸浮緩，風(fēng)邪所居。左關(guān)浮緩，肝風(fēng)內(nèi)鼓。寒氣結(jié)于肺，卻傷及肝經(jīng)?！?p> 皇甫魚說：“他的脈象我早已診過，敢問該如何醫(yī)治？”
江湖郎中打量皇甫魚，說道：“莫非你就是皇甫家的千金？”
皇甫魚拱了拱手：“在下正是皇甫魚?！北凰轮校唤鏈u淺現(xiàn)。
江湖郎中看她巧笑嫣然，透著幾分狡黠，似曾相識(shí)。又看著黃毛犬說：“若我所料不錯(cuò)，你所練武學(xué)為寒陰掌法?！?p> 黃毛犬睜大眼睛，他所練的確實(shí)是“寒陰掌”，需將內(nèi)力由足厥陰肝經(jīng)導(dǎo)至手太陰肺經(jīng)，二者正好交會(huì)于肺內(nèi)。不過習(xí)此武學(xué)大有兇險(xiǎn)，稍有差池，反損及經(jīng)脈。如今他每至冬日都胸如針刺，是以來城中求醫(yī)。
皇甫魚也面露詫異，問道：“連這也知道？”
江湖郎中說：“想要醫(yī)治需斷絕肝經(jīng)與肺經(jīng)之交?！?p> 皇甫魚說：“如何斷絕？”
江湖郎中說：“我先以針灸阻絕兩經(jīng)，而后施藥拔除寒毒，療肝經(jīng)之傷，如此可大好?！?p> 皇甫魚聽他居然也會(huì)針灸，說道：“話雖容易，施藥卻難。拔除寒毒無以治肝經(jīng)之傷，且他內(nèi)力本就催生寒毒。”每每為黃毛犬拔除寒毒，只是治標(biāo)不治本。
江湖郎中說：“這有何難，可廢其內(nèi)力。至于藥，我這葫蘆中就有?！?p> 黃毛犬鼻子氣歪，不覺咳嗽兩聲，說道：“你，好大的膽子！”一邊提起沙缽大的拳頭。
皇甫魚止住黃毛犬說：“且摸傷他?！庇謱?duì)江湖郎中問道：“請(qǐng)問足下高姓大名？”
江湖郎中盯著她，說道：“鄙人姓摯，賤名無足掛齒?！?p> 皇甫魚拱手道：“原來是摯先生，不妨移步往寒舍飲茶，再論醫(yī)道?！?p> 摯先生心想：“看來她不曾聽聞我姓名?！惫笆值溃骸肮Ь床蝗鐝拿?。”
皇甫魚帶著摯先生、黃毛犬返回醫(yī)館，其余江湖人士不便打攪，皆散去。
來到醫(yī)館，入到后堂，三人分主賓坐下。自有下人送來炭盆，煮上茶水。
摯先生往門外張望，對(duì)皇甫魚問道：“令尊、令堂不在館中？”
皇甫魚說：“家父、家母在柳葉莊，怎么，先生認(rèn)識(shí)家父？”
摯先生捋須道：“認(rèn)識(shí)，皇甫先生名聲播于海內(nèi)，誰人不識(shí)？”
皇甫魚聽了，一笑：“過譽(yù)了。”
黃毛犬卻沒好氣的問道：“你這游醫(yī)有何能耐？方才只是夸口，卻叫我廢去內(nèi)力。”心中卻抱著一絲希望：“此人所言無不切合病理，不似尋常游醫(yī)，或許真有妙方?！?p> 摯先生看了他一眼，對(duì)其輕視之語毫不在意。聳鼻聞了聞炭火上煮出的茶香，說道：“這茶似出自武溪。”
皇甫魚驚訝不已，這茶葉正是武溪云霧茶。她外公為武溪王，山上云霧茶旁人買都買不到，只進(jìn)貢朝廷，換取賞賜，其余的則留給寨中自用。茶葉本可以做藥，她受外公寵溺，求來倒也容易?？上Ы腥舜趾溃淮笤谝馄凡?，如牛嚼牡丹。心想：“這江湖游醫(yī)好生古怪，莫非去過武溪？”問道：“先生怎么識(shí)得此茶？”
摯先生“呃”一聲，又笑道：“故人曾以此茶待我，有幸嘗過。”
皇甫魚心想：“居然能記得茶香，可見是有心之人?！庇謫枺骸跋壬f有藥可醫(yī)治黃兄經(jīng)脈，是否當(dāng)真？”
摯先生說：“絕無虛言?！?p> 黃毛犬說：“可要我廢去內(nèi)力，著實(shí)為難。”內(nèi)力由根而發(fā)，先是嫩芽，而后是樹木，長來不易。一刀砍倒，豈不可惜？
摯先生說：“你這至寒至陰的內(nèi)力如若不除，用我這藥反害了你？”
黃毛犬猶豫道：“這……就沒有別的法門？”
摯先生搖了搖頭，對(duì)黃毛犬說：“罷了?！?p> 黃毛犬苦著臉，對(duì)皇甫魚說：“魚兒，借一步說話?！?p> 皇甫魚起身同他出去，走至院中。
黃毛犬拱手說：“此人的話可不可信？”
皇甫魚搖了搖頭：“難料虛實(shí)。然而你內(nèi)力自肝經(jīng)而發(fā)，我是萬不敢用藥，以免你氣血逆行。再者即便你廢除內(nèi)力，想醫(yī)治受損經(jīng)脈也是極難?！?p> 黃毛犬臉色由黃而青，想來內(nèi)心十分掙扎，對(duì)皇甫魚說：“黃某告辭，此事一時(shí)難以定奪?！?p> 皇甫魚點(diǎn)了點(diǎn)頭，看他離去。
回到堂中，見摯先生正喝著茶水，怡然自得。
皇甫魚說：“那黃毛犬一時(shí)難做抉擇，先生不妨在舍下小住幾日，一應(yīng)用度皆由皇甫家給予?！?p> 摯先生喝了口茶，說道：“不必，摯某自有住處?！?p> 皇甫魚看他如此清高，大感意外，問道：“先生住在何處？我也好去請(qǐng)教。”
摯先生說：“我每日會(huì)在大雅居用飯，你可去那里找我?！?p> 皇甫魚對(duì)這城中熟得很，一口答應(yīng)。
摯先生喝罷茶，告辭而去。
小巷之中，摯先生一襲舊袍，沒那小幡，也沒背大葫蘆，蒙著臉，只露出深陷的眼窩。對(duì)面站著兩個(gè)勁裝漢子，腰上佩刀，同樣蒙著臉。
三人將各自的信物拿出來，皆是黃銅龜符，龜音同鬼。勁裝漢子龜符上刻著死士，摯先生的龜符上刻著都尉。
勁裝漢子朝摯先生行禮道：“在下見過都尉！”
摯先生說：“童帥有令，要刺殺杜云。”
彭氏兄弟對(duì)視一眼，彭大問道：“都尉所說的杜云是莫虛之弟子？”
摯先生說：“不錯(cuò)?！?p> 彭二說：“那杜云武藝之高，恐非我二人可敵，是否還有他人相助？”
摯先生說：“別無他人，不過明槍易躲，暗箭難防?！闭f著從衣袖中取出一個(gè)小葫蘆，說道：“此劇毒可抹在兵刃上，見血封喉?！?p> 彭大接過葫蘆，對(duì)彭二說：“可用在袖箭上?！?p> 彭二點(diǎn)了點(diǎn)頭。
彭氏兄弟告辭摯先生，快步離去。
杜云和夏侯泓乘船渡江，往北岸去。杜云荷著弓箭，手中提著兩只兔子。夏侯泓背著竹簍，手中提著槍。簍子里有幾個(gè)蘿卜，一些板栗。
杜云回頭看一眼尚未落成的降龍寺，說道：“這寺廟建了，倒不好打獵?！痹瓉硭麄儐栔T葛邪借了弓箭，往降龍寺后山去捕獵。降龍寺若真建好了，后山也不便打獵，到底有違好生之德。
夏侯泓望了望江面，問船夫說：“船家，近日怎么不見有漁船？”
寒風(fēng)吹紅了船夫的臉，見他問起，說道：“天寒地凍的，魚兒都沉了底，不好捕啰?！?p> 夏侯泓心想：“難怪我沒捕到魚。”
杜云聽到“魚兒”，不禁想起皇甫魚，腦海中浮現(xiàn)她噘起嘴巴的樣子，不禁嘿嘿一笑。
夏侯泓冷冷的問：“安之何以發(fā)笑？”
杜云搪塞道：“呃，我笑這魚兒太過聰明，竟然會(huì)藏身?！?p> 夏侯泓“哼”了一聲，還道是杜云取笑他捕不到魚。
兩人登岸，杜云付了船錢。正往城門走，忽然，從路邊射出一支箭來。杜云下意識(shí)閃避，抬手遮擋，“噗”，那箭恰好射在兔子上。
杜云吁了一口氣，暗道僥幸。
大樹后面走出兩名蒙面男子，手持鋼刀，擋在路上。這兩人正是彭氏兄弟，一擊不中，只道杜云果然身手了得。方才是彭大所射出的袖箭，因怕被察覺，才離得遠(yuǎn)了，且袖箭的速度遠(yuǎn)不及弓弩，故而可說僥幸。
杜云氣他們暗箭傷人，扔下弓箭、兔子，拔出雙刀來，喝問道：“哪來的賊子，敢在城下逞兇！”心想：“莫非是水賊，今日就殺殺爾等銳氣？”
彭氏兄弟哪會(huì)答話，揮舞鋼刀殺向杜云。
夏侯泓往旁邊躍開，不見蒙面人來戰(zhàn)，卻只沖杜云而去。冷眼旁觀，心想：“敢取笑我，且看你單打獨(dú)斗?！?p> 只過了五招，杜云已看出這兩人刀法剛?cè)岵?jì)，彭大刀法剛猛，彭二刀法陰柔。一式昆吾留云，以破月刀抵住彭大的刀，勢大力沉。彭大雙手握刀，傾注內(nèi)力，咬牙拼斗，眼睛鼓得老大，只覺得杜云有千斤力道，一旦自己松懈，只怕肩頭都會(huì)被他砍斷。
彭二乘機(jī)襲取杜云后腰，只見赤血刀一揮。“嗤”，彭二的刀被削作兩截。他不以為意，眉眼露出陰笑，右臂袖管中射出一支箭矢，正中杜云后背。
又使暗箭，杜云惱羞成怒，朝彭大小腹踢出一腳。
彭大分不出手來，憋一口真氣硬扛?！班亍?，腹部挨了一腳，身子飛出一丈遠(yuǎn)，跌在地上，口鼻噴出鮮血。真氣一散，眼見不活了。
杜云轉(zhuǎn)過身來，正要斗彭二，只見夏侯泓一槍戳在彭二的胸口，正中心臟。
寒槍拔出，彭二委頓在地，死不瞑目。
杜云反手拔出箭矢，扔在地上，罵道：“死賊，敢暗箭傷人！”雖然彭二已經(jīng)死的不能再死了。
夏侯泓說：“若非他使陰招，我也不會(huì)出手?！?p> 杜云心想：“這兩人本就非我敵手?！边€刀入鞘，而后朝夏侯泓拱了拱手，聊表謝意。
夏侯泓盯著他收入鞘中的赤血刀，說道：“你這刀可比得過青芒？”
杜云一愣，搖了搖頭說：“當(dāng)然比不過?！彼m也想過，但轉(zhuǎn)念就忘在背后，不論刀劍哪個(gè)折斷，都是暴殄天物，所以寧愿認(rèn)輸。他忽然覺得后背中箭之處大痛，對(duì)夏侯泓說道：“不妙，這箭上只怕有毒！”
夏侯泓見他臉色難看，忙走到他后背，雙手抓他衣襟，使勁往兩邊一扯?！八弧保瑢⒁律浪浩?，露出傷口。那傷口果然發(fā)烏，不止的流血，紅中帶黑。
夏侯泓慌忙說：“確實(shí)有毒，如何是好?。俊?p> 杜云說：“快去皇甫家！”他不敢奔跑，以免毒血流得更快。
夏侯泓扔下竹簍，一把背起杜云，往城里跑去。
杜云伏在他背上，笑道：“早知那竹簍應(yīng)該由我來背，也好擋箭?！?p> 夏侯泓冷著臉說：“你真是不知死，還敢說笑?！?p> 奔到皇甫家，闖進(jìn)堂中，夏侯泓掃視一眼，沖醫(yī)生、仆役喊道：“快給他療毒！”聲如炸雷。
眾人唬了一跳，七手八腳將杜云放在榻上，把脈的把脈，拔毒的拔毒。早有人去稟報(bào)皇甫魚，生怕夏侯泓一怒砸了館子。
過了一會(huì)兒，皇甫魚跑過來，看杜云趴在榻上，大吃一驚。
上前問醫(yī)生說：“他傷勢如何？”
把脈醫(yī)生說：“在下把過他脈，并無大礙?！庇忠荒槻豢伤甲h：“看他傷口分明中毒，卻毫無中毒的脈象?！?p> 杜云頭腦清醒，問道：“如此說來不用付診金啰？”他還想著可以省幾個(gè)錢。
皇甫魚看拔罐拔出的烏血，問道：“是什么毒？”
拔毒的醫(yī)生說道：“依在下之見乃是蛇毒。”
原來，杜云中過阿蘭的蠱毒、鬼槐蜂毒、綠頭蜈蚣毒、金蛇毒，諸般天下奇毒相生相克，竟融為一體，使得他百毒不侵。
皇甫魚親自為杜云把了把脈，說道：“確實(shí)無恙?！?p> 杜云說：“那便好，我這里有七寶丸，勞煩替我敷上?！闭f著，伸手從袖囊里去出七寶丸，心中估摸著還能省些藥錢。
皇甫魚看著他，苦笑不得，心想：“哪有來醫(yī)館自己帶藥的？”說道：“莫非是你皮厚，毒未侵體?！闭f著，掐了他背上的皮一把。
杜云“啊呦”叫一聲，說道：“皮痛，快快住手！”
敷了藥，包扎好，皇甫魚說道：“眼下雖然無恙，但不知究竟如何。杜郎還是每日來此一趟，好叫我診斷脈象。”
杜云站起身來，整了整破衣衫，點(diǎn)了點(diǎn)頭。忽然想起什么，又對(duì)夏侯泓道：“不好，兔子還在城外。”
夏侯泓說：“只怕早已被人拿了去?！?p> 杜云說：“那快些走?！?p> 兩人又匆匆而去。
一連好幾日，不見皇甫魚來，又是黃昏，摯先生在大雅居叫了酒菜，自斟自酌。
一雙人影走在街上，正是杜云和皇甫魚。這幾天杜云每日往皇甫家的醫(yī)館去，叫皇甫魚診脈。這脈象毫無異樣，皇甫魚也不知所以然，還道是杜云僥幸。
皇甫魚問：“行刺杜郎的果真是鬼社中人？”
杜云說：“不錯(cuò)，征夫已命人查過，確實(shí)是鬼社中人?！?p> 皇甫魚望了望黃昏的街道，有一絲陰冷，蹙眉說：“鬼社何以要行刺杜郎，莫非你與人結(jié)怨？”
杜云想了想，自己殺人無數(shù)，哪里知道與誰結(jié)怨？搖頭說：“這可難料?！?p> 皇甫魚暗暗心慌，蹙眉道：“這鬼社行事隱秘又歹毒，防不勝防，該如何是好？”
杜云看她擔(dān)心，反而豁達(dá)道：“生死有命，我手下也有不少冤魂?！?p> 兩人走到大雅居，從窗外往里看，果然見到摯先生，還有些江湖漢子。
入店內(nèi)，江湖中人見到皇甫魚紛紛起身行禮。
皇甫魚還禮，請(qǐng)他們自便。
摯先生看她來，只顧低頭斟酒。
皇甫魚上前作揖道：“魚兒見過摯先生?！?p> 摯先生并未起身，看了杜云一眼，對(duì)皇甫魚說：“在下有禮了，這位俠士高姓大名？”
不等皇甫魚介紹，杜云作揖道：“鄙人杜云，見過先生?！?p> 摯先生驚疑之色稍縱即逝，心想：“這杜云果真武藝非凡，居然沒死！”還道彭氏兄弟沒用上劇毒，說道：“哦，原來是杜公子，二位請(qǐng)坐?！?p> 皇甫魚和杜云各自入席，并排而坐。
一會(huì)兒堂倌從廚房出來，見是皇甫魚，滿臉堆笑，忙上前拱手說：“哎呀，皇甫娘子竟來小店，真是榮幸之至！”
皇甫魚說：“有什么好酒好菜，盡管上來。”
堂倌連連答應(yīng)，屁顛屁顛的去了。
又有牙祭可打，杜云咽了咽口水。
一邊等待上菜，皇甫魚一邊對(duì)摯先生說：“那黃毛犬已自去內(nèi)力，正在舍下拔除寒毒?！?p> 摯先生捋須道：“哦，難得，難得?！?p> 皇甫魚說：“還有勞先生不吝醫(yī)治?！?p> 摯先生說：“其實(shí)令堂也未必不能治?！?p> 皇甫魚知道母親有醫(yī)治阿柔眼睛的藥，不過那藥有毒，好壞參半。聽摯先生這么說，問道：“先生也認(rèn)識(shí)家母？”
摯先生笑著說：“認(rèn)識(shí)?！蹦切θ萃钢d綿情意，接著說道：“說來話長，魚兒可知令尊有師兄？”
皇甫魚打出生之后，從未聽說父親有師兄，若說師弟只有自己的叔叔皇甫鋒。她搖了搖頭：“我未曾聽聞?！?p> 摯先生嘆了口氣，拿著小酒壇起身來，一邊給皇甫魚倒酒，一邊說道：“摯某與令尊乃同門師兄弟?！?p> 皇甫魚驚得睜大眼睛。
摯先生給皇甫魚倒完酒，背著杜云，對(duì)皇甫魚說道：“怎么，不信？”
皇甫魚說：“著實(shí)不敢相信?！?p> 摯先生輕哼一聲，搖了搖頭，說道：“當(dāng)初我在玄晏莊也就是今日的柳葉莊，跟隨令太翁學(xué)醫(yī)，與令尊正是同門師兄弟。”
皇甫魚未見他施針，難辨真假，又問：“先生可知我家施針之術(shù)？”
摯先生轉(zhuǎn)過身來，給杜云倒酒，嘴中吟道：“脈代不至寸口，四逆脈鼓不通，云門主之。胸中寒，脈代時(shí)至，上重下輕，足不能地……”
皇甫魚一聽，稽首道：“魚兒見過師伯?！痹瓉頁聪壬髡撬覀鳌夺樉募滓医?jīng)》中言，即便是玄衣弟子也不知其詳。
摯先生說：“免禮。”回去座位，接著說：“當(dāng)年摯某就如同杜郎，血?dú)夥絼??！敝噶酥付旁啤?p> 杜云嘴中正飲酒，差點(diǎn)噴出來，好不容易咽下，看著摯先生，聽他說道：“有一日，玄晏莊來了不速之客，是一武溪女子，姓盤，名柳葉。”
皇甫魚張口結(jié)舌，心中默念：“母親。”原來皇甫夫人姓盤，閨名柳葉。
摯先生笑著說：“她本是來挑戰(zhàn)醫(yī)術(shù)，論解毒她勝過我，論治病療傷我贏過她。天下再?zèng)]有那么聰慧、美貌的女子，偏偏叫我遇見?！?p> 杜云忽然覺得肚子里有些異樣，發(fā)脹、發(fā)痛，又聽摯先生說：“我隨她去武溪，山水如畫，云霧繚繞，真乃仙境！”他笑臉不再，換做怨恨：“本以為能與她共結(jié)連理，逍遙今生，誰知明之也來了?！?p> 皇甫魚臉上發(fā)燙，看摯先生顯出怒色，言語更加大聲：“他趁我不備，竟然哄柳葉與之私定終身。眼看他二人成婚，誕下麟兒，我恨，我煉制劇毒，我要?dú)⒘嗣髦?！?p> 皇甫魚聽得揪心，卻見杜云忽然倒在地上，捂著肚子“哎呦”叫喚。
摯先生視若無睹，聲音卻變得凄涼：“誰知，誰知柳葉救了他，我卻被逐出師門。從此漂泊江湖，失魂落魄，好似一只鬼……”
皇甫魚跪在杜云身邊，摸他額頭，把他脈搏，扭頭對(duì)摯先生說：“你給杜郎下了毒？”
摯先生深陷的眼窩中，露出殘忍，切齒道：“我要?dú)⒘怂?，我要?dú)⒘怂 甭曇羝鄥?。原來，他趁與皇甫魚說話時(shí)，背對(duì)杜云，暗中在酒壇中下了劇毒。
店內(nèi)的江湖中人聽見動(dòng)靜，圍過來。
一人拔出劍，指著摯先生說：“你敢與魚兒作對(duì)，找死！”
皇甫魚看杜云滿臉汗水，已知他毒入臟腑。摯先生的毒侵入這么快，不敢稍歇，皇甫魚對(duì)摯先生說：“求先生放過杜郎，若有仇怨也只與我皇甫家相干?！?p> 摯先生“哼”一聲，瞧了瞧圍著的江湖中人，忽又哈哈大笑：“鬼社既要他死，他非死不可！”
皇甫魚大驚，問道：“先生是鬼社中人？”
摯先生說：“不錯(cuò)！”
圍住的江湖中人一聽，也十分詫異，不禁交頭接耳。要知鬼社素來行事隱秘，大多只聞其名，未見其人，沒有像摯先生這般自曝身份的。
皇甫魚看杜云痛得翻來覆去，哀求摯先生：“師伯，請(qǐng)放過杜郎，魚兒愿以千金相贈(zèng)！”
摯先生說：“你不必叫我?guī)煵?。哼，錢財(cái)于我如糞土！”
皇甫魚急出眼淚來，問道：“那先生如何才肯放過杜郎？”
摯先生說：“我雖殺不了皇甫清，殺了你情郎也不錯(cuò)，哈哈！”
持劍的漢子將劍刃抵在摯先生咽喉，呵斥道：“還敢殺皇甫先生，我眼下便要你性命！”
皇甫魚趕緊制止：“不要，讓他拿出解藥來！”
持劍漢子對(duì)摯先生說：“聽見魚兒的話了么，快拿解藥！”
摯先生一臉不在乎，對(duì)持劍漢子說：“何必多言，要?dú)⒁獎(jiǎng)幹还軇?dòng)手！”
持劍漢子碰到不要命的，看了看皇甫魚，不知如何是好。
僵持了一會(huì)兒，“布……”杜云放了兩個(gè)臭屁，肚子中不見多痛了。他坐起身來，皺著眉頭，揉了揉肚子。
皇甫魚聞見臭屁，不禁蹙眉，看杜云坐起身來，既驚又喜。
杜云又站起身來，問道：“茅廁在哪？”
一個(gè)江湖漢子指了指里屋，說道：“在屋后?！?p> 杜云也不多說，趕緊撥開眾人就往里屋跑。
摯先生瞠目結(jié)舌，他以為劇毒會(huì)要了杜云性命，未料竟然不死。
過了片刻，杜云從里屋出來，用袖子揩了揩額上的汗，說道：“哎呀，什么毒，這么臭？”
摯先生滿臉通紅，顏面喪盡，看杜云走入席間，問道：“你怎么沒死！”
杜云摸摸肚子說：“好在今日吃了博文的臭鳥蛋，才救我一命?！彼€以為是吃壞了東西，才僥幸不死。
摯先生自視甚高，絲毫不信，說道：“你到底是誰，竟能解我劇毒？”
杜云方才聽他是鬼社中人，不敢大意，說道：“呃，我姓李，草字命大?！?p> 摯先生抓了抓胡子，眼珠亂晃，心想：“毒錯(cuò)人了？不對(duì)，他之前說他叫杜云，莫非有詐？”腦子里面胡思亂想。
皇甫魚站起身來，給杜云把了把脈，見其脈象平和，毫無中毒跡象，也滿腹疑團(tuán)。
持劍漢子問道：“魚兒，這人該如何處置？”
皇甫魚說：“送往衙門問罪?！?p> 持劍漢子心知有好處，滿口答應(yīng)，一把揪起摯先生推出食肆。其他江湖人士也不落后，多出幾只手揪住摯先生，又有人拿摯先生的大葫蘆，拿下毒的酒壇，同去衙門，想要分一杯羹。
摯先生一路叫喊：“不會(huì)的，他怎么不死？不會(huì)的……”
人都走了，皇甫魚依舊抓著杜云的手，寬厚的，溫暖的。
人非草木，孰能無情？杜云心懷感動(dòng)，反而握住皇甫魚的柔荑，看著她雙眸。但一想到她與庾公子有婚約，又立即松開手。恰好堂倌手中端著菜出來，杜云借機(jī)掩飾，說道：“哎呀，餓了?！泵嗣亲樱谧约合簧献聛?。
皇甫魚靈心慧性，哪能不知，卻也只能當(dāng)作不知。
郡衙大堂之內(nèi)，武溪王帶來一人，虎背熊腰，正是夏侯怴。
過了片刻，夏侯泓入堂來，朝夏侯怴納頭便拜：“侄兒拜見叔父！”
夏侯怴扶他起身，說道：“鴻兒，清減了許多?！?p> 原來武溪王受杜云、諸葛邪所托，命人尋找莫虛之，結(jié)果沒尋到莫虛之，反找到夏侯怴。
夏侯泓說：“侄兒無恙，叔父安好？”
夏侯怴嘆了口氣，說道：“可惜沒尋到莫虛之。”
杜云、皇甫魚也走進(jìn)堂來，杜云給夏侯怴作揖：“杜某見過夏侯前輩！”
皇甫魚給武溪王下跪：“魚兒拜見阿翁?！眳s被武溪王笑哈哈的扶起來，說道：“好孫兒，今日怎么穿了一身紅裳？”沒見她總著綠裳。
皇甫魚有些害羞，更顯嬌姿欲滴。
夏侯怴瞪著杜云，“哼”一聲，說道：“杜云，你倒是不懼我！”他從武溪王口中得知杜云也在尋找莫虛之，所以沒想著動(dòng)手。
杜云心中打鼓，心想：“本非博文的對(duì)手，更不敵他叔父。”硬著頭皮說道：“在下并無得罪之處，何懼之有？”
此時(shí)為難杜云也沒有用，夏侯泓岔開話題，說道：“叔父，雖然沒有莫虛之的消息，但眼下這郡衙獄中正關(guān)著一鬼社中人?！?p> 夏侯怴不可思議：“哦，有這等事？”
夏侯泓說：“請(qǐng)叔父隨我來?！?p> 夏侯叔侄辭別武溪王，出門去。
杜云對(duì)武溪王說：“諸葛郡守有請(qǐng)大王！”
武溪王跟著杜云去后堂，諸葛邪正在其中。
諸葛邪迎至門口，笑道：“武溪王快快請(qǐng)進(jìn)，本官有喜事相告?！?p> 武溪王不明就里，入堂中坐下。
杜云和皇甫魚在下首作陪。
諸葛邪命人奉茶，聽武溪王問道：“不知有何喜事啊，莫非又造出巧妙機(jī)械來？”
諸葛邪說：“非也，本官有意在城外重開集市，這西市就交給大王?！?p> 武溪王摸摸銀須說：“我族中是有些物產(chǎn)，不過盡交女婿出售，無須去集市。且城外時(shí)有賊人，不堪其擾?！被矢以诔侵杏袖伱妫梢源鸀槌鍪?，不過替老丈人辦事也賺不到錢。
諸葛邪說：“本官當(dāng)然知道。然而溪分五派，并非每一派都如武溪王這般有個(gè)好女婿。這西市官府并不收稅，且派士兵守衛(wèi)。武溪王大可告知其他四族來此售貨，但凡賣不出去的，官府量價(jià)而沽，大王意下如何？”
武溪王于五溪蠻中地位最尊，若能使眾族獲利，何樂而不為？說道：“有這等好事，本王自會(huì)告知各族。”
諸葛邪說：“某已備下好酒，就請(qǐng)留大王在此用膳?！?p> 武溪王眉開眼笑，說道：“郡守愛民如子，卻還請(qǐng)本王喝酒，怎么敢當(dāng)？”嘴上說不敢當(dāng)，心里卻流口水。
杜云朝武溪王稽首道：“在下求大王尋找恩師，只嘆無以為報(bào)?！?p> 武溪王瞧一眼皇甫魚，說道：“杜公子贈(zèng)魚兒首飾，怎說無以為報(bào)？”
杜云一愣，心想：“是哦，花了錢的。”又聽武溪王說：“尊師若還在五溪，本王定會(huì)找到他?！?p> 杜云頓首道：“謝大王！”
皇甫魚甜甜一笑。
郡衙獄中，諸葛叔侄隔著牢籠，看里面關(guān)著摯先生。他靠墻而坐，手腳上著鐐銬，腳邊擺著半碗白粥。
夏侯怴看他手腳并不粗壯，出乎意料，皺著眉頭問道：“這就是鬼社中人？”
夏侯泓說：“叔父別看他文弱，此人工于用毒?！?p> 摯先生一聽，發(fā)出苦笑，說道：“善于使毒？連人都?xì)⒉凰??！?p> 夏侯怴往牢里問道：“你可認(rèn)識(shí)莫隱之？”心想：“莫隱之若使毒未必不能殺害兄長。”
摯先生抬眼看他，反問道：“你是何人？”
夏侯怴說：“我乃夏侯忻之弟夏侯怴?！?p> 摯先生說：“夏侯忻？原來是尋仇的?！?p> 夏侯怴問：“你認(rèn)得家兄？”
摯先生說：“不認(rèn)得。不過令兄就是死在我劇毒之下，嘿嘿！”眼中又多了光彩，似乎以毒殺人能顯出自己本領(lǐng)不凡。
夏侯怴鼓著雙眼，手指死命摳住木柵欄，呵斥道：“惡賊，我恨不得生啖你肉！”
摯先生聽他出言威脅，反而開心，說道：“你想找莫隱之，可以磕頭求我啊，哈哈！”
夏侯怴按住怒氣，問道：“是不是莫隱之殺了家兄？”
摯先生止住笑，說道：“莫隱之有何能耐能殺令兄，若非以我劇毒，誰人能殺天下第一高手？”
夏侯怴悲從中來，問道：“不是莫隱之，那定是莫虛之啰？”
摯先生說：“非也，此事少有人知，如今也不怕說與你聽。莫虛之固然武藝卓絕，可惜婦人之仁，妄想招降令兄。哼，當(dāng)日就是我借故拖住他，才使我鬼社得以誅殺夏侯忻，解襄陽之圍。”臉上露出得意，似乎此事他有大功在身。
夏侯叔侄都大為驚訝，聽他此言，莫虛之、莫隱之都非兇手。夏侯怴又問：“除了你，兇手還有誰人？”
摯先生用手指攏了攏鬢角亂發(fā)，手上的鐐銬叮鈴鈴響，說道：“你想知道？”
夏侯怴急不可耐，大聲道：“還不快說！”
摯先生說：“你替我殺了杜云，殺了他我就告訴你。”
夏侯怴一口答應(yīng)，說道：“好，我這就去殺了他！”
摯先生嘴角又露出笑意。
夏侯泓勸道：“叔父莫受他愚弄，此人奸詐?！彼?jīng)上過雪仙的當(dāng)，連累老仆枉死，可謂痛徹心扉。
夏侯怴頭腦發(fā)熱，一時(shí)猶豫不決。
夏侯泓說：“只需請(qǐng)來衙役動(dòng)刑，定叫他吐出實(shí)情?！?p> 摯先生聽要?jiǎng)有蹋f道：“我說就是了，不過要好酒好肉相待?！鄙炷_踢翻白粥。
夏侯怴說：“好，我去買酒肉?！?p> 夏侯泓隨叔父出去，心想：“我哪能請(qǐng)得動(dòng)衙役？哼，居然是個(gè)軟骨頭。”原來他不過是虛言恐嚇。
等到他們買了酒肉回來，見摯先生垂著頭，頭發(fā)散開，手中拿著解開的頭巾，一動(dòng)不動(dòng)。
夏侯泓大叫不好，喊來衙役。
衙役打開牢籠，沖進(jìn)去，一扶他額頭，冰冷。再探鼻息，已經(jīng)死了。原來摯先生的發(fā)髻里藏著毒藥，如今解開頭巾，取出毒藥服下，以免受不住嚴(yán)刑，說出鬼社的秘密。
夏侯怴大吼一聲，震耳欲聾。
衙役捂住耳朵，聲音在獄中回蕩。
皇甫家的醫(yī)館，黃毛犬已經(jīng)去除寒毒，看著案上的大葫蘆，問皇甫魚：“摯先生死了？”
皇甫家受官府所托，查驗(yàn)毒藥，所以拿了回來。
皇甫魚說：“不錯(cuò)?！?p> 黃毛犬好不容易下決心自毀內(nèi)力，不想竟落了空，一怒之下，抽出刀來，“刷”，將大葫蘆劈開。
大葫蘆中滾出許多小葫蘆，紅的、黃的、青的，不知哪一個(gè)才是醫(yī)治經(jīng)脈的。
黃毛犬哭喪著臉，頹然坐倒在地。