第三十八章 巨商富賈
“住口！”
果不其然，恰如古夏先前所料，古震聽到這一句時(shí)，登時(shí)怒目圓睜，發(fā)厲聲呵斥道：“你可知單憑此一句，便足令我古家有滅門之禍！”
“并非孩兒危言聳聽，”古夏一反恭順常態(tài)，仍自直言不退，“皇城司司職情報(bào)刺探、搜捕刑訊、查抄罰沒，爹豈能不知？”
古震面色劇變，心頭震顫，他又怎會(huì)不知，此時(shí)皇城司悍然現(xiàn)身絕非善事。早在那日朝堂之上，虎符于他掌中滑落之際，古震心中隱然已閃過(guò)一絲不祥之兆，他只作不理，不愿往那壞處去臆度，心中總寄有念想。如今這層窗戶紙為古夏所捅破，一時(shí)之間，他萬(wàn)難接受。
“……休要捕風(fēng)捉影！我古氏一族，三代追隨蘭陵蕭氏，功耀千秋。圣上如今既許你三司會(huì)審，你又豈可再猜忌圣意……”古震恍惚間張口辯斥，只是他心神劇震之下，底氣儼然已沒了先前那般充盈。
“爹您亦曾親口說(shuō)過(guò)，三司會(huì)審乃是太尉侯景主事，他既從先作梗，又何談秉公執(zhí)正？此無(wú)非是圣上的權(quán)宜之計(jì)！”古夏面紅耳熱，口中急道：“古家三代為將，爹有百戰(zhàn)之功，比之漢時(shí)淮陰侯又當(dāng)如何？韓信擒魏、取代、破趙、脅燕、擊齊、滅楚，最后仍不是不免于身死夷族之下場(chǎng)？”
“夏弟！”燕玨喝止道：“你怎可如此與義父說(shuō)話！”
古夏心下情急，言辭難免激烈。聽了燕玨教訓(xùn)，著即向父親跪拜叩錯(cuò)：“孩兒魯莽，父親莫怪?！?p> 古震擺擺手，示意他起身。接著背身朝向古夏，口中徐徐有聲：
“夏兒，《孟子·告子下》篇，你既知＇為人弟者懷仁義以事其兄＇，焉不知上有一句：＇為人臣者懷仁義以事其君＇嗎？”
古夏一怔，目瞪口呆，半晌說(shuō)不出話來(lái)，一旁燕玨亦是滿面訝異。
三人沉默以對(duì)，各有所思。只屋中燭豆搖搖曳曳，忽昏忽亮。
“爹，”良久，古夏開口打破沉寂，道：“您猶記得蘇伯伯么？”
孰料古震不經(jīng)意間聽得此言，立時(shí)渾身一顫，竟如臨大敵。
古夏口中蘇伯伯，名曰蘇棟，乃是大梁前任揚(yáng)州刺史，其人大有來(lái)歷。
蘇棟祖上蘇紹，為西晉時(shí)期吳王師，議郎關(guān)中侯；其妻石氏，身世則更加顯赫，乃是西晉一朝大名鼎鼎的巨富財(cái)豪石崇之妹。傳聞石崇富可敵國(guó)，晉武帝之舅父王凱，堂堂皇親國(guó)戚，曾與之斗富，亦敗于其雄財(cái)之下；石崇有座別院，名號(hào)金谷園，據(jù)說(shuō)園內(nèi)以金磚鋪地，白玉為橋；樓榭亭閣，盡是琉璃建造；富貴堂皇之姿，勝過(guò)皇家花苑十倍不止。石崇后來(lái)雖為孫秀所殺，父、兄、子三族遭夷，然其妹石氏卻受蘇紹庇護(hù)萬(wàn)幸逃過(guò)一劫。坊間傳言石崇家財(cái)為孫秀所奪，其實(shí)不盡然：孫秀固然奪了金谷園并石家諸多產(chǎn)業(yè)，然石崇經(jīng)年累月所積攢的巨資之?dāng)?shù)，實(shí)則另有所藏。事發(fā)前夕，石崇自感時(shí)日無(wú)多，他膝下無(wú)子，唯與石氏兄妹情深，遂暗中將藏資之所早早告知其妹，以防不測(cè)。他死之后，石氏一介婦人，這筆潑天橫財(cái)自是落到了夫家手中，從此蘇氏一族開始逐漸發(fā)跡。
爾后百年，蘇家運(yùn)用石崇留下來(lái)的財(cái)資，早已是聲名顯赫的一方富賈。傳至蘇棟，他眼光獨(dú)到，觸覺敏銳，在天下紛爭(zhēng)，群雄并起之時(shí)，便已瞧出蘭陵蕭氏有圖謀天下之雄心實(shí)力，遂主動(dòng)與蕭灝攀交，慷慨資以錢財(cái)、馬匹、兵器等，助其成就大業(yè)。待蕭灝建立大梁后，蘇棟自然功不可沒，被封為揚(yáng)州刺史。
揚(yáng)州乃江南最為富庶之地，水運(yùn)發(fā)達(dá)，商賈云集。蘇棟居此要位，自是大撈好處，蘇家從此日益愈富，放眼大梁境內(nèi)，無(wú)人財(cái)力可與之比肩，大有當(dāng)初石崇之風(fēng)范。
有道是物極必反，蕭灝一朝，蘇家如魚得水；及至蕭珝繼位，蘇家命途卻引來(lái)了轉(zhuǎn)折。蕭珝即位之初，興修太極殿，與西魏締結(jié)姻親，諸多地方需用到錢財(cái)。然實(shí)時(shí)大梁久經(jīng)戰(zhàn)事，國(guó)庫(kù)虛空，無(wú)力負(fù)擔(dān)，蕭珝便將主意打到了當(dāng)朝首富蘇棟身上，暗令他上繳半數(shù)家財(cái)以充盈國(guó)庫(kù)。蘇家雖富埒陶白，但大凡商人，愈富則愈吝，忽要他獻(xiàn)納半數(shù)家資，蘇棟豈能愿意，最終蘇家只奉詔獻(xiàn)納了區(qū)區(qū)一億錢。蕭珝大怒，立即下旨革除蘇棟揚(yáng)州刺史之職，貶為庶民，同時(shí)還罰沒了蘇家?guī)滋幋螽a(chǎn)業(yè)。
蘇棟于家中閉門謝客，恨恨不已。有門客私下進(jìn)言道：當(dāng)今圣上垂涎蘇氏家財(cái)，勢(shì)必會(huì)再行搶奪，與其如此，不若背水一戰(zhàn)。趁新帝繼位未久，羽翼未豐，則一良機(jī)除之，另立明君，可保一世無(wú)虞。蘇棟膽大心雄，當(dāng)初出資扶助蕭灝，換得半生榮華，早就于“稼穡十倍利，經(jīng)商百倍利，破人之國(guó)者千倍萬(wàn)倍利”篤信不移。他著即贊允，暗中招兵買馬，鍛造兵器，只待良機(jī)。
不久時(shí)機(jī)便至，蕭珝要離京去建康城東北二十里處的鐘山山巔行春分祭禮，除卻王公大臣外，另有一千皇城司眾隨行護(hù)衛(wèi)。
蘇棟收到消息，提前攜五千甲士暗中于鐘山附近設(shè)伏。是日清晨，蕭珝圣駕果然如期而至。蘇棟一聲令下，五千甲士倏然自林野山澗沖將而出，殺聲震天。蕭珝怛然失色，幸得隨行一千皇城司誓死護(hù)佑，眾人退守鐘山行宮之內(nèi)。蘇棟接連發(fā)起數(shù)次進(jìn)攻，皆為皇城司據(jù)險(xiǎn)擋回。叛軍人數(shù)雖五倍于皇城司，然雙方酣戰(zhàn)三日，蘇棟仍是無(wú)法攻破行宮防御。三日之后，太宰姬仁輔之子，羽林監(jiān)姬凌領(lǐng)一萬(wàn)羽林軍匆匆趕來(lái)救駕，蘇棟不敵，兵敗被俘，鐘山之圍方解。那日乃是新帝蕭珝自繼位之后，所遇最為兇險(xiǎn)的一次。
事后，蘇氏巨資家財(cái)自是全數(shù)充公，蘇棟本人亦被下詔當(dāng)眾烹殺，除卻一雙子女早早為他送走不知去向外，蘇家滿門三百余口盡數(shù)遭戮，禍夷三族。揚(yáng)州富賈蘇氏之名，自此銷聲匿跡。
古震與蘇棟自蕭灝時(shí)期便是舊識(shí)，交情甚好。二人家宅相距不遠(yuǎn)，常有往來(lái)，是故古夏自小便喊蘇棟為蘇伯伯。鐘山之圍時(shí)，古震不在建康。只因不久前大梁接納降臣侯景，東魏帝震怒，揮軍壓境，古震正領(lǐng)軍在北面與東魏大軍對(duì)峙，自是無(wú)瑕救駕。
待古震班師回朝，聽聞此事，心下大驚。他與蘇棟往日走動(dòng)甚近，只恐禍及于己。蕭珝暗中確實(shí)疑心古震相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)日，直至證實(shí)他此時(shí)領(lǐng)大軍離京確系巧合，并非有意架空兵力助蘇棟叛亂，方才放下心中疑忌。
此事距今已逾四載，猛然間又重聽見蘇棟之名，古震如何能不驚懼？