第三十一章 試探

　　咸豐元年，2月17日，馬鹿嶺清軍營(yíng)地，天冷氣清。

　　向榮為了將平南城那兩千兵調(diào)過來參戰(zhàn)，說服李星沅從平南方向攻擊江圩口，則平南之城士兵不用守城可共同出戰(zhàn)。

　　是時(shí)，向榮所帶部隊(duì)增加至八千人。

　　在中軍大營(yíng)向榮給手下將領(lǐng)周鳳岐、李能臣下達(dá)作戰(zhàn)計(jì)劃：“明日留兩千人守家，其余人從佛子嶺方向分兵三路各帶火彈等物沖擊賊匪牛排嶺防線。只要我們沖過防線將江圩口這座商鋪林立的重鎮(zhèn)引燃，賊匪必亂。在加上七百多水軍和張琳一千多陸軍進(jìn)攻江圩控口的正面，發(fā)動(dòng)一次試探性攻擊?！?p>　　眾將曰：“領(lǐng)命。”

　　二月十八日辰時(shí)，向榮下令行動(dòng)。是時(shí)，中路楚軍，左路是廣西廣東以及滇兵，右路是黔兵三路兵同時(shí)向牛排嶺太平軍陣地沖去。清軍軍急行軍至牛排嶺、石頭腳附近突然響起數(shù)聲爆炸。數(shù)十名將士因踩中地雷被炸死?？粗胺铰L(zhǎng)途，眾兵停住了腳步。生怕下一個(gè)不幸被炸死的會(huì)是自己。向榮看到這種情況不免猶豫起來。想：“若是剛至附近就發(fā)動(dòng)攻擊，沒有下那幾天雨的話或許現(xiàn)在已經(jīng)贏得勝利了，眼下前路已經(jīng)被賊匪布上地雷。怎么突破那？算了就算是沖過去也損傷慘重，還是在等等看看情況！”

　　向榮當(dāng)即下令原地戒備出令不久，埋伏在后方兩側(cè)山林中的見清軍不動(dòng)了隨即發(fā)起攻擊。向榮等率領(lǐng)中路軍和右路黔兵由于隊(duì)伍之間相互熟悉，遇到這種情況到能從容戰(zhàn)斗，但左路的三省軍隊(duì)組成的突襲隊(duì)在撤退時(shí)比較混亂，被太平軍乘亂殺死數(shù)百人。

　　是時(shí)，張琳帶兵于屈甲洲過江至一半的時(shí)候，楊秀清命令埋伏在附近竹林之間的太平軍發(fā)動(dòng)攻擊。清軍渡過江的一半部隊(duì)隨即迎敵。兩軍戰(zhàn)在一處，正在船上的張琳心頓時(shí)懸了起來。他想到兵書所說“擊其半渡，可收全功?！钡缃裰荒芟铝罴铀俣珊樱瑫r(shí)期盼張釗、田芳等人的水軍快來救援。大戰(zhàn)數(shù)時(shí)，清軍過江軍隊(duì)全被斬殺，岸邊堆滿橫七豎八的尸體，血水染紅了大地和江水，張琳只好無(wú)奈撤退，心理痛罵張釗、田芳這二位背信棄義的土匪。

　　此戰(zhàn)本于辰時(shí)（早晨七點(diǎn)至九點(diǎn)），但是于張琳約好共同攻擊江圩口的張釗等水軍午時(shí)（中午十二點(diǎn)到），致使張琳部沒有水軍接應(yīng)損失慘重。向榮部見從正面攻擊的也沒有斬獲，只好下令撤退。

　　此戰(zhàn)之后，戰(zhàn)局陷入僵持階段……