從前，滁州皇甫山腳下有一個樵夫，他有一個妻子，美麗賢惠，溫柔大方，兩人情深意篤，恩愛非常。
樵夫每日晨起上山砍柴，集聚許多之后，便用牛車裝載趕往集市叫賣，以此換些錢財養(yǎng)家度日；女人閑來也織布做點針線活計，拿上集市換幾個銅板貼補(bǔ)日常。
后來，夫妻二人又添了一個可愛的小女兒，一家三口的日子過得平淡而溫馨。
天有不測，女人三十多歲忽然患病，陸陸續(xù)續(xù)請過不少郎中，藥喂下去不少，但卻毫無效果，大半年后妻子撒手西歸。
樵夫思念妻子，日不能行，夜不能寐，終日飲泣不止。
這一日，樵夫在家門口遇見一位受傷昏倒的道士，一時心中不忍，便背回家中救治。
道士醒來，眼見男人面龐眉目諸多哀傷黯然，遂問其故。
樵夫坦言，皆是思念亡妻所致。
道士掐指一算，驚嘆道：你妻在陰間并不曾輪回轉(zhuǎn)世，故二人還有相見之可能！
樵夫跪地肯求，若與亡妻相見，死可瞑目！
道士有感搭救之恩，遂贈神符一道，囑置于顏面，平臥夫妻舊榻帳中，三日內(nèi)須無人無物驚擾，即可順?biāo)煨囊狻?p> 于是，道士取出神符，并附耳告之咒語。一切準(zhǔn)備妥當(dāng)，樵夫仰臥床上道士將神符蓋在臉上，而后又放下帳鉤，掩好粗布帳簾，靜坐床前，口中念念有詞。
三日后，道士撩開帳簾，揭開面上神符，樵夫醒來，欣喜異常。
道士拱手告辭，樵夫不依，嘆氣道：天長夜深，若下次再與妻子相見如何用法？
道士無奈之下又贈予一道神符，并將口中默念的詞語告訴樵夫的女兒，又恐女孩年少，并一再叮囑：三日內(nèi)須無人無物驚擾，不可窺探床榻，否則劫難將至，必招天譴！
小女兒點頭稱是。
兩月有余，這天樵夫思妻至甚，便叮囑小女兒按道士所授之法行事。
一切準(zhǔn)備停當(dāng)，小女兒盤腿坐于床前。一日后，腰酸背痛，又待半日，無以堅持，心里思量不止：帳中果真有娘親？索性將道士囑咐忘個干干凈凈！
伸手撩開帳簾，只有一具白森森的骨架，驚懼高呼之下引來街坊四鄰，卻見床上只有一具樵夫冰涼的尸體而已，且早已氣絕多時，眾人無不掩面抽泣。
三日后，下葬為安。
第四日，只見墳頭黃土震顫不止，眾人挖開一看究竟，只見樵夫雙手血肉模糊，身體極度扭曲，棺木內(nèi)壁上盡是的淋淋血跡，一片慘狀！
?女兒嚎啕大哭，這才想起道士叮囑：行法須三日后方可回陽，而這次的三日后，即是昨日，當(dāng)日一時疏忽，卻誤將父親入土安葬，后悔不迭，只哭得昏死過去……
卻在此刻道士忽然現(xiàn)身：孽?。∧醢。?p> 便席地而坐，口中大聲念咒，身后忽有百道奪目光芒直撲向樵夫棺槨。不一會功夫，樵夫有了血色，又見傷口復(fù)原，恢復(fù)平常。
光芒漸漸微弱，道士隨之消失不見，只聽得隨他口中傳出清晰的聲響：貧道開泄天機(jī)，甘愿天譴，隨我了卻孽債！
樵夫忽又坐起，身如常人無異，口中卻出女子之音：我目之一切，卻無力回天，愿意放下執(zhí)念，魂歸異界。
原來萬事萬物皆有定數(shù)，豈是人力可為，只能盡隨天意。
再無聲響——
少時，樵夫垂頭苦笑一聲，自嘆：唉。
自這以后，樵夫日出上山，日沒而歸，砍柴一生，終年九十八歲。
老楊小楊
樵夫砍柴為生，不幸妻子去世。機(jī)緣巧合，他救起一個道士，道士作法，樵夫入陰間，得以償愿。道士辭別樵夫，樵夫求道士贈符授法，道士應(yīng)允。樵夫女兒作法時出于好奇，撩起帳簾，作法失敗。樵夫下葬之后，出現(xiàn)異常，遂開棺發(fā)現(xiàn)樵夫之前并未真死，然而，此刻樵夫卻因窒息而死，女兒悔恨交加。與此同時道士忽然現(xiàn)身，力保樵夫一命，而道士因泄露天機(jī)，甘遭天譴；樵夫妻子目見一切，深知無力回天，魂歸異界；樵夫經(jīng)歷一番波折，大徹大悟，之后便日日砍柴，平淡到老。