天色暗了下來(lái)，快到黃昏時(shí)分。
某處街角的賭館里，剛搜查完的官差大搖大擺地離開(kāi)了。
“這幫雜碎，平時(shí)銀兩沒(méi)少給，現(xiàn)在一天來(lái)三次，借口打聽(tīng)消息找?guī)讉€(gè)人還想把館子拆了不成，呸！”
“算了，休息一陣子吧，收拾收拾，過(guò)些天再看看動(dòng)靜?！?p> 暖色的亮光從掀起的布幕照入，老板下意識(shí)地抬起頭。
“打烊了，這幾天不做生意……是你？”
沐羽言著急地來(lái)回踱步，唯一逃回?cái)喔鄣拇迕駮簳r(shí)留在了縣令府，雖然打算先把事情隱瞞下來(lái)，但萬(wàn)一真出了不可預(yù)料的局面，到時(shí)該怎么面對(duì)青叔和其他人。
桑闖和玄千白適時(shí)入內(nèi)，于是三人同坐在屋內(nèi)開(kāi)始分析著已掌握的信息。
“葉夫人還沒(méi)回來(lái)？”沐羽言問(wèn)道。
“屬下問(wèn)過(guò)看守的侍衛(wèi)，并沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)葉夫人?！鄙ｊJ答道。
“臣一整天都在與郡丞談話，這一路上也沒(méi)有相遇到。”玄千白疲憊道。
“那不等她了，你們先說(shuō)情況?！便逵鹧蚤_(kāi)始失去耐性道。
“這里正如少主所講，感覺(jué)十分不妥，屬下在外走動(dòng)了一天，才發(fā)現(xiàn)一些具體不合常理的事情?！鄙ｊJ似乎有著不少收獲道。
“第一，這里雖然看上去有不少的民居，但是真正作為居住場(chǎng)所使用的，十之八九為頓竹人。第二，除去頓竹人的居所，剩下的幾乎又全是酒館飯店賭坊和各種大大小小的倉(cāng)庫(kù)，整座城的人，就像是處在一種游蕩的狀態(tài)，終日醉生夢(mèng)死，沒(méi)有固定的去處。”
“如果是這樣，那除了頓竹人，這里其他的人是靠什么生存？”沐羽言瞬即意識(shí)到這不尋常之中最為關(guān)鍵的一點(diǎn)。
“屬下沒(méi)能進(jìn)一步深挖，撇開(kāi)酒鬼賭徒小偷流氓，屬下找不到任何販賣貨物的本地商家，整個(gè)竹門，不事稼穡，也沒(méi)有從事養(yǎng)殖的人，能看到的生意，只有來(lái)自頓竹的木料肉干和藥材的供應(yīng)商。”
“可這還是沒(méi)能跟貨隊(duì)的去向產(chǎn)生聯(lián)系。”沐羽言現(xiàn)在只想要直接的線索。
“屬下也選擇性地向一些頓竹人詢問(wèn)過(guò)，這里似乎是被幫派勢(shì)力暗地里控制著，至于詳細(xì)的內(nèi)容，頓竹人則無(wú)意過(guò)多提及?！?p> “關(guān)于這一點(diǎn)，臣有不同的情報(bào)?！毙О捉釉挼馈?p> “玄協(xié)事請(qǐng)說(shuō)?！便逵鹧砸宦?tīng)又打起了精神。
“臣與楊大人談了一整天，對(duì)方似乎有很多話想說(shuō)，但又處處提防，謹(jǐn)聽(tīng)慎言，旁敲側(cè)擊地打探著我們的一切。”玄千白聲音略帶沙啞道。
“我們的一切？此話何意？”沐羽言不太明白。
“無(wú)非是我們過(guò)往的從屬關(guān)系以及人事上的調(diào)動(dòng)，當(dāng)然避免不了的還有少主的個(gè)人情況，這也還算正常，畢竟俱靈三少主的名號(hào)，二十年里不曾有過(guò)，只是讓臣在意的，還是他過(guò)分擔(dān)憂的原因?！?p> “不過(guò)這一點(diǎn)臣日后會(huì)再想辦法打探，最重要的信息，還是他提到的竹門五毒幫。”玄千白避免拖沓，將話題轉(zhuǎn)到已知的信息上。
“五毒？是指蜈蚣蝎子那個(gè)五毒？”沐羽言對(duì)這種民間習(xí)俗叫法沒(méi)有特別清晰的概念。
“是的，五毒幫就是目前竹門勢(shì)力最大的幫派，十多年前這里形成了五個(gè)頗具影響力的組織，因地理和習(xí)俗等各種原因，分別以五毒對(duì)應(yīng)的圖騰作為印記識(shí)別，劃分了地盤，一直持續(xù)到三年前，事情才發(fā)生了實(shí)質(zhì)性的變化?！?p> “三年前，不知是何人提出了聯(lián)盟的提議，打算結(jié)集五個(gè)勢(shì)力，當(dāng)時(shí)最強(qiáng)盛的竹蝎幫決意反對(duì)，其余四家有的一開(kāi)始同意，有的內(nèi)部突然出了變故，但最后四家還是達(dá)成了一致的意向走在一起，更名為五毒幫，反觀一直處于頂端的竹蝎幫，徹底失去了優(yōu)勢(shì)?！毙О捉又?。
“所以這郡丞的意思是要我們向一個(gè)幫派求助？”沐羽言不禁疑惑道。
“他固然不會(huì)這樣直說(shuō)，但意思很接近，全城的府差由郡守指揮，如果這些官差找不到線索，那最可靠的情報(bào)源，自然是這些幫派勢(shì)力?！?p> “那萬(wàn)一這些劫匪就是這個(gè)幫派內(nèi)的成員呢？”沐羽言提出了一個(gè)目前無(wú)法考查的可能性。
“俱靈內(nèi)竟然還存在這樣的地方，簡(jiǎn)直匪夷所思。”桑闖也無(wú)法理解竹門這個(gè)混亂的區(qū)域。
“看來(lái)郡丞是個(gè)有難言之隱，心有余而力不足的人，我現(xiàn)在已經(jīng)開(kāi)始懷疑這里的郡守是不是也有問(wèn)題?！便逵鹧韵肫鹨簧碛纺[的光頭，平時(shí)酒色財(cái)氣肯定少不了。
“楊大人確實(shí)不止一次向臣暗示，郡守是在三年前到任的，而且是從靈都直接調(diào)派過(guò)來(lái)，至于其原先在靈都的職務(wù)和從屬楊大人并不了解?！毙О籽a(bǔ)充道。
“總之現(xiàn)在還是沒(méi)有任何下落，但我不會(huì)傻到去找什么五毒幫，對(duì)方也不會(huì)像傻子一樣等著我們拜訪，很可能都躲了起來(lái)，所以官差搜來(lái)搜去才會(huì)白忙活一場(chǎng)?！便逵鹧砸换I莫展道。
“竹門關(guān)那邊是不是有駐守的軍隊(duì)，我能不能借點(diǎn)人來(lái)用？”沐羽言想了想道。
“萬(wàn)萬(wàn)不可，這樣做絕不符合規(guī)矩?！鄙ｊJ急忙道。
“桑侍衛(wèi)長(zhǎng)說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，駐軍的職責(zé)是堅(jiān)守竹門關(guān)，沒(méi)有軍令，將領(lǐng)不得隨意調(diào)度兵馬離開(kāi)?！毙О滓策B忙提醒道。
這一下又是困局，進(jìn)退無(wú)路，沐羽言恨不得把那郡守拖過(guò)來(lái)暴揍一頓。
“在與楊大人交談的過(guò)程中，臣還了解到一些更為久遠(yuǎn)的事情，與臣頗有幾分交集?！?p> 沐羽言沒(méi)有出聲，靜靜地等待著玄千白的下文。
“二十年前西荒一役，桑侍衛(wèi)長(zhǎng)可有印象？”玄千白問(wèn)道。
“當(dāng)然，我那時(shí)雖為孩童，但家父和兩位舅舅都參與了此戰(zhàn)的初期，他們的戰(zhàn)場(chǎng)在龍山前線，幾經(jīng)迂回后部隊(duì)傷亡慘重，才退了下來(lái)?！鄙ｊJ回憶道。
“不錯(cuò)，當(dāng)時(shí)蒼國(guó)軍力強(qiáng)大，我軍主力在東北部方向前線與蒼國(guó)部隊(duì)周旋，卻被對(duì)方另一支五千人的騎兵突破了龍山，當(dāng)時(shí)因?yàn)橹苓吺a(chǎn)箭竹，且因分布地一帶起伏勢(shì)如游龍，故一直名為籠山?！毙О走呎f(shuō)邊用食指在桌上比劃了寫法。
“當(dāng)時(shí)作為抵御防守的一方，我軍箭支幾乎用盡，不得不連夜動(dòng)員所有人，把能用的竹子砍得一干二凈，才有了后來(lái)削竹為龍的說(shuō)法，戰(zhàn)事平息后城池重建，更名為龍山?！?p> “那年臣剛從上方國(guó)學(xué)成歸來(lái)，正在西荒負(fù)責(zé)城池的擴(kuò)建工作，未曾想過(guò)動(dòng)工才兩個(gè)月，戰(zhàn)事說(shuō)來(lái)就來(lái)了，臣現(xiàn)在才知道，那時(shí)候竹門只有關(guān)卡，連小鎮(zhèn)市集都不存在，西荒作為后線補(bǔ)給點(diǎn)，存放著大量糧草?！?p> 沐羽言漸漸聽(tīng)得入迷，玄千白就像是個(gè)歷史老師一樣，講述著他年輕時(shí)的親身經(jīng)歷。
“當(dāng)時(shí)楊郡丞在龍山還是個(gè)負(fù)責(zé)文職的小官吏，防守線被突破后，城中指揮亂作一團(tuán)，沒(méi)等他反應(yīng)過(guò)來(lái)，就被緊急抽調(diào)進(jìn)其中一支輕騎部隊(duì)，負(fù)責(zé)往西荒傳信，雖然我們沒(méi)有相識(shí)的交情，但是當(dāng)時(shí)出現(xiàn)在同一個(gè)地方，而且最后都能死里逃生的感覺(jué)還是很微妙?！毙О赘袊@道。
“那后來(lái)呢？這支部隊(duì)是怎么被打倒的？”沐羽言追問(wèn)道。
“當(dāng)時(shí)君上命國(guó)舅分兵，也就是現(xiàn)在的輔政相國(guó)大人，率領(lǐng)一部分靈騎馳援，由于西荒當(dāng)時(shí)還有不少運(yùn)糧部隊(duì)，蒼國(guó)人馬到來(lái)之時(shí)還拼死抵擋住了一段時(shí)間，只是沒(méi)能敵得過(guò)，但也為大多數(shù)糧草的轉(zhuǎn)移贏得了時(shí)間。”
“這樣看來(lái)對(duì)方目標(biāo)很明確，預(yù)先知道那里有糧倉(cāng)。”沐羽言隨口一說(shuō)道。
“據(jù)說(shuō)西荒的縣尉是蒼國(guó)內(nèi)應(yīng)，戰(zhàn)事結(jié)束不久后相國(guó)下令滿門查抄，但是在押解回靈都的途中被盡數(shù)滅口，這事也很蹊蹺，不過(guò)也無(wú)法考究了，最后西荒一部分流離失所的居民，還有受傷無(wú)法遠(yuǎn)行的士兵，以及從龍山逃下來(lái)的，甚至還有說(shuō)是少量蒼國(guó)突破進(jìn)來(lái)但最后潰散僥幸活下來(lái)的士兵，都慢慢聚居在竹門?！?p> “再加上從西邊過(guò)來(lái)的頓竹人，就成了現(xiàn)今此地的主要人口構(gòu)成?！鄙ｊJ也明白了前因后果。
事情看似越來(lái)越復(fù)雜，本以為處理完海妖，就能在小漁村悠閑度過(guò)一段日子，誰(shuí)會(huì)想到貨丟了，人也被劫了。
沐羽言還在思考對(duì)策，郡守不可信，也必須全力施壓。
門外傳來(lái)通報(bào)，青金礫居然備了飯局，邀請(qǐng)所有人赴宴。
“好家伙，人都沒(méi)找著，還敢以口頭相邀約飯?！便逵鹧詺獠淮蛞惶巵?lái)。
“少主，一切還得謹(jǐn)慎，目前這狀況，諸事仍需通過(guò)郡守處理，暫不可過(guò)分施壓，先看對(duì)方作何打算?！毙О捉ㄗh道。
“桑侍衛(wèi)長(zhǎng)，備上人馬?！便逵鹧砸宦?tīng)便冷靜下來(lái)消了氣，點(diǎn)頭說(shuō)道。
車駕在數(shù)名騎手帶領(lǐng)下，來(lái)到了中部的醉花樓。
周圍人影稀疏，門口兩側(cè)守著十?dāng)?shù)個(gè)官差，毫無(wú)疑問(wèn)，這里已經(jīng)沒(méi)有其他顧客。
青金礫肥碩的身軀和另外一人站在中間等候著，沐羽言大步走上。
玄千白和桑闖一左一右跟在側(cè)后方，其后緊跟十名氣勢(shì)威嚴(yán)的侍衛(wèi)，兩側(cè)的官差何曾見(jiàn)過(guò)這般氣勢(shì)，下意識(shí)地往兩邊挪動(dòng)退卻。