后續(xù)并沒(méi)有其他人進(jìn)來(lái)，沐羽言也意識(shí)到是真出事了。
“是村里的人，放他過(guò)來(lái)?！便逵鹧约泵Φ?。
“沐公子，大事不好了，我們遇到了山匪，他們把貨物和人都劫走了！還讓我把這個(gè)交給葉夫人，讓她親自去竹門(mén)贖人。”村民剛說(shuō)完遞出一信封，就氣喘吁吁差點(diǎn)跪倒在地上，汗流浹背，看得出是一路跑回來(lái)的。
“山匪有多少人？”桑闖聞聲而來(lái)道。
“大概二十人左右，兩人同乘一匹馬，把貨車(chē)劫走了，說(shuō)只等一天，明天不來(lái)人就沒(méi)了?！贝迕耋@魂未定道。
沐羽言接過(guò)信封一看，這是之前署名過(guò)的書(shū)信，本應(yīng)是要帶給墨海的官員，而現(xiàn)在卻回到了自己的手上。
信封沒(méi)有拆過(guò)的痕跡，只是被畫(huà)上了一個(gè)簡(jiǎn)單的圖案，圖案下還有一行字。
一百紋銀贖一條命。
沐羽言咬咬牙，這人和貨前腳剛走就被劫了，分明是早有預(yù)謀。
“玄協(xié)事，你把人安頓好，先別讓這事傳出去。”沐羽言低聲吩咐道。
“我明白了。”
“備車(chē)！去鞏府！”沐羽言心急如焚喊道。
“是！”
葉夫人看似心情不錯(cuò)，在院子的躺椅上享受著溫和的陽(yáng)光。
只是這好心情沒(méi)持續(xù)多久，就被沐羽言的大喊聲給驅(qū)散了。
“居然發(fā)生這種事？那群無(wú)賴(lài)真敢做出這種事？”葉夫人又氣又恨，可她也是手足無(wú)措，看樣子實(shí)在想不出對(duì)策來(lái)。
“這信封上畫(huà)的是什么？”沐羽言問(wèn)道。
“這就是賴(lài)上我那伙人的幫會(huì)符印，竹門(mén)那邊就這樣，大大小小的幫派都會(huì)用不同的圖案來(lái)區(qū)分身份?！比~夫人對(duì)這圖案并不陌生。
“時(shí)間不等人，你熟悉那邊的環(huán)境，立刻跟我走一趟?！?p> “我們真的要過(guò)去嗎？”葉夫人遲疑問(wèn)道。
“不然呢？這事或多或少因你而起，現(xiàn)在連帶你的問(wèn)題我得想辦法一并解決，好兌現(xiàn)我給你的承諾，快去準(zhǔn)備，一刻鐘后出發(fā)?！便逵鹧哉f(shuō)完便轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
葉夫人看著眼前如此果斷堅(jiān)決的身影，略一思襯咬了咬唇，便也快速轉(zhuǎn)身回屋。
眼下村民被劫，貨物被搶?zhuān)绻@種事都不追究，自己那還有臉面回去靈都交差。
看著氣沖沖的少主，桑闖并沒(méi)有阻攔。
在決策上，給建議的更多是玄千白的責(zé)任，但這次玄千白也沒(méi)了阻止的理由，現(xiàn)在面臨的情況反而是更應(yīng)該解救村民，處理好這次突發(fā)事件，于情于理才說(shuō)得過(guò)去。
人手雖然有限，但一應(yīng)物資還算齊全。
包括桑闖在內(nèi)，三十名全副武裝的侍衛(wèi)已準(zhǔn)備妥當(dāng)，這一次，他們不準(zhǔn)備藏著掖著，而是打算以最快的速度直奔竹門(mén)，通過(guò)當(dāng)?shù)毓俜絽f(xié)調(diào)人手上的不足。
“匯報(bào)這次行程的信件臣已擬好，少主請(qǐng)過(guò)目?！毙О渍f(shuō)道。
“不必了，交給留在這里的人處理就行，咱們馬上出發(fā)吧?！便逵鹧约贝俚?。
五名侍衛(wèi)以快馬探路，先行一步直奔竹門(mén)，按照桑闖的建議，倘若運(yùn)氣好，說(shuō)不定有機(jī)會(huì)追上那幫歹徒。
但沐羽言心知，這種可能性很渺茫，對(duì)方明顯算好了時(shí)間差，才沒(méi)有在離村子較近的地方動(dòng)手，而且通往竹門(mén)的可行路線不止一條，現(xiàn)在就算有最好最快的馬，也不見(jiàn)得能來(lái)得及。
“你衣服確實(shí)做得蠻多，連這種外漠風(fēng)格都有?！便逵鹧哉f(shuō)道。
“你還看得出來(lái)這是外漠款式?！比~夫人藏頭遮臉，只露出一雙眼睛。
“算是見(jiàn)過(guò)類(lèi)似的?！便逵鹧缘馈?p> 玄千白坐在副駕，對(duì)一旁的侍衛(wèi)點(diǎn)了點(diǎn)頭，車(chē)子很快就跑了起來(lái)。
“這一路怕是要顛到我身子散架?！比~夫人見(jiàn)沐羽言心思凝重的樣子，遂打開(kāi)話(huà)匣子道。
“你好像并不在意現(xiàn)在的狀況?！便逵鹧灾毖劭聪蛉~夫人道。
“拿著?！比~夫人從衣服里摸出兩柄短匕首，并將其中一把遞向沐羽言。
“什么意思？”沐羽言不解問(wèn)道。
“給你防身用的，我說(shuō)過(guò)，不希望你發(fā)生意外，如果青曉和貨隊(duì)遇到什么不測(cè)，你也可以用它來(lái)了結(jié)我，反正這是我的錯(cuò)?！比~夫人斬釘截鐵道。
“我不是這個(gè)意思?！便逵鹧詣e過(guò)頭調(diào)整呼吸道。
“你就是這個(gè)意思，快拿著，這本就是特意給你帶的?！比~夫人自顧自地把匕首藏進(jìn)沐羽言的腰間。
一路上幾乎沒(méi)有交流，沐羽言越想越覺(jué)得不妙，事情脫離自己掌控的感覺(jué)簡(jiǎn)直糟糕透了。
先行的侍衛(wèi)已經(jīng)回頭與桑闖照面，一路上并沒(méi)有可疑的人。
“少主，我們快到了，離日落大概還有一個(gè)時(shí)辰?！毙О渍f(shuō)道。
“直接進(jìn)城，找這里的……沒(méi)記錯(cuò)這竹門(mén)城一帶是單獨(dú)作為一郡，那最高負(fù)責(zé)人就是郡守沒(méi)錯(cuò)吧?！便逵鹧哉f(shuō)道。
“正是如此?！毙О捉o予了肯定的回答。
“一城作為一郡，能得到這樣的特殊對(duì)待，是不是說(shuō)明這地方有什么獨(dú)特之處。”沐羽言轉(zhuǎn)而問(wèn)向葉夫人道。
“難道你就沒(méi)看過(guò)地圖嗎？這里是頓竹和俱靈間唯一的通道，竹門(mén)關(guān)就在不遠(yuǎn)處，如果不是因?yàn)檫@個(gè)關(guān)卡的存在，就不會(huì)有現(xiàn)在的竹門(mén)城，頓竹人要想進(jìn)入俱靈，竹門(mén)是必經(jīng)之地。”葉夫人解釋道。
“俱靈跟頓竹的關(guān)系怎么樣？是不是有很多頓竹人在這里聚居？”沐羽言說(shuō)完想起那一筐神奇的頓竹炭。
“確實(shí)有不少，只不過(guò)基本上都是以藥材和木材等各種供應(yīng)商為主，他們并不喜歡跟外人過(guò)多打交道，不會(huì)摻雜在和交易無(wú)關(guān)的事情上來(lái)，俱靈這邊也沒(méi)人會(huì)去招惹他們，算是河水不犯井水吧?！比~夫人揉著眉說(shuō)道。
“雖說(shuō)是一郡，但實(shí)際上更像是個(gè)逐年擴(kuò)張的大城寨，靈都真正看重的是竹門(mén)關(guān)，城防設(shè)施和軍隊(duì)都在那，這里只是因?yàn)槿丝诰奂怕ㄔ炱痣s亂無(wú)序的民居，不熟悉環(huán)境迷路也不奇怪，再加上幫派林立，什么人都有，要是沒(méi)點(diǎn)門(mén)路，真不好在這混下去?！比~夫人無(wú)奈說(shuō)道。
木質(zhì)的簡(jiǎn)陋墻體和哨塔也印證了葉夫人的話(huà)，但人流的密集卻超出了沐羽言的想象。
守門(mén)的士卒就像是一個(gè)不合格的臨時(shí)工，慌亂不已地召集起幾個(gè)人在最前方導(dǎo)航，侍衛(wèi)們的一身行頭不是他們能夠質(zhì)疑的，只管帶路便是。
道路時(shí)而泥濘時(shí)而平坦，而且不像大城那樣規(guī)劃得井井有條，一眼看不到頭。
相反地，這里的路根本沒(méi)有一條是筆直的，各種鄰近的建筑高低不一，新舊不一，樣式和大小也各有差異，而且完全沒(méi)有門(mén)號(hào)。
街道兩旁人來(lái)人往，開(kāi)始紛紛注目著這突然到來(lái)的隊(duì)伍，夾雜著一些詭異的笑容和戒備的神色。
“這里氣氛不對(duì)，我倒是有點(diǎn)想知道你當(dāng)初是怎么在這地方做生意的?！便逵鹧缘吐曊f(shuō)道。
“財(cái)可通神?！比~夫人只回答了沐羽言四個(gè)字。
頓竹人可謂是自成一派，一眼就能分辨出來(lái)。
沐羽言想起剛到東道的時(shí)候，就見(jiàn)過(guò)這類(lèi)打扮，男的有不少都是光膀子，女的也盡是露肩露臍的裝束，而且無(wú)一例外，身上和臉上都涂著紅綠黑白不盡相同的顏料。
而眼前的頓竹人更是攜帶各種裝備，腰系短刀，背負(fù)弓箭，就像游走于叢林里的原始獵人般。
不過(guò)也有很多背著一捆捆像是山草藥之類(lèi)的植物，不知道這算不算頓竹的土特產(chǎn)。
?。?p> 一聲慘叫，引起一陣騷動(dòng)，阻擋住隊(duì)伍的去路。
“快滾開(kāi)！搞錯(cuò)人了！”帶路的其中一個(gè)士卒不管躺倒在地的人，伸腳便踢。
倒地的年輕人不依不饒，被另外兩名同為帶路的士卒手下拖到一邊。
沐羽言瞄出窗外，只見(jiàn)那人露出不屑的神色，若無(wú)其事地拍了拍身上的灰塵，一邊摳著耳朵一邊慢悠悠地和身邊幾個(gè)同伙散步離開(kāi)。
“窮山惡水之地，固然也會(huì)有善良淳樸的人，但更避免不了的就是這種心懷不善的無(wú)賴(lài)，如果換是其他普通商旅，一時(shí)半會(huì)可就走不了了?！比~夫人幾句話(huà)讓沐羽言瞬間明白了這一幕是怎么回事。
“看來(lái)此處并非善地?！毙О卓此谱匝宰哉Z(yǔ)道。
左轉(zhuǎn)右折，隊(duì)伍被領(lǐng)到城西的竹門(mén)官署。
幾個(gè)小卒都是用走的，沒(méi)有代步工具，還得喘著氣跑進(jìn)去通報(bào)。
不多久官署門(mén)內(nèi)就走出一名身穿官服的人，一身干凈整潔，年齡和外表看上去與玄千白相仿。
“敝姓楊，是竹門(mén)郡丞，未知諸位是……”
由于士卒不敢多嘴過(guò)問(wèn)，郡丞也仍未知道這些人是什么來(lái)歷，只是這等做工質(zhì)量的裝束，眼尖的人一看便知是惹不得。
“靈都內(nèi)城禁衛(wèi)騎營(yíng)副校尉桑闖，因事發(fā)突然，還請(qǐng)楊郡丞能讓我們進(jìn)去適合的地方再逐一詳談?！鄙ｊJ威嚴(yán)并重，話(huà)間伸手遞出銅質(zhì)腰牌。
“內(nèi)……內(nèi)城禁衛(wèi)？校尉……”郡丞眼里閃過(guò)驚慌道。
最具殺傷力的還是拿在手里的腰牌，郡丞的手略微顫抖，但很快就將心態(tài)調(diào)整回來(lái)，腰牌不假，這種等級(jí)的對(duì)應(yīng)身份，官署內(nèi)肯定會(huì)有專(zhuān)門(mén)的圖冊(cè)和文書(shū)收錄，一查便知真?zhèn)?，更何況冒充要員是重罪。
郡丞反應(yīng)很快，當(dāng)即示意讓自己帶路，不敢有所怠慢。