香檀烏金卷，古瓷襯玉件，云綢細(xì)細(xì)掩榻觀，小窗溶溶親雨煙。
“想不到這小小涼城，還有這等豪奢雅屋。王員外到底是咱當(dāng)?shù)伢w面人啊?！庇嗖额^威坐在屋正中一個(gè)雕云紋山的椅子上，一只手不緊不慢地敲打著桌子，另一只手端著一盞茶細(xì)細(xì)地嗅著。
那曹家二公子——曹雙秀的尸身就在余捕頭對(duì)面的座位上。
“余捕……余兄您見(jiàn)笑了。您看上哪件物什，盡管開口，老哥我差人給您送到府上?！?p> 王員外一臉冷汗地站在余捕頭身后，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著曹雙秀的尸身，默默地挪了挪腳往后退了兩步。
“我那破屋子可襯不了您這貴氣?！庇嗖额^把手中的茶盞放下，從腰袋里取出一支銀針，蘸了蘸茶水，取到眼前靜觀，未有變色。
“哎……”余捕頭將身子靠在椅背上，還是不緊不慢地敲打著桌子，桌子上擺著一個(gè)金玉禁牌，雕飾極簡(jiǎn)卻明晃晃地正刻著一個(gè)曹字。
“王員外，事已至此，既然關(guān)乎你全家老小，我求破案，你求安穩(wěn)，有什么事你最好不要瞞著我。你可知這曹二公子所來(lái)涼城，所為何事？”余慶陽(yáng)叩著桌子，悶響不緊不慢地傳入王員外耳中。
“余兄莫要拿我打趣了！曹公子身份體大，他所求為何，又怎會(huì)告知我這等鄉(xiāng)野豪紳吶……”王員外急切道。
“那人又怎么會(huì)在你府上？”余慶陽(yáng)猛然轉(zhuǎn)頭，直直地盯著王員外。
“這……”王員一時(shí)吞吐，“前日，就在前日，看門下人說(shuō)有一個(gè)風(fēng)華絕貌的錦衣公子哥兒來(lái)訪，說(shuō)是我表兄，我哪有什么氣質(zhì)的親戚啊，就想去看看是誰(shuí)人冒充的。結(jié)果……那人在無(wú)人處告知我說(shuō)，自己是京城來(lái)的，說(shuō)完還掏出金玉禁牌，我一看上面就一個(gè)曹字。
那人還說(shuō)自己是受父親囑托，來(lái)此地尋個(gè)東西，不便聲張。余兄，你也知我是做些小本生意的，商人嘛，最怕惹到官家。老王我往京城也托過(guò)幾次貨，故而有些消息……那金玉禁牌，只有京里六部官家才有，其他人莫不說(shuō)敢不敢偽造，就算尋常人想仿也仿不出來(lái)??！京里……”
王員外話說(shuō)到這兒，聲音猛然一?。骸坝嘈种笆窃诰├锂?dāng)差的，你也知道，那個(gè)地方，六部里姓曹的，只有一家啊……”
“兵部尚書曹正……曹公膝下有兩兒一女，女兒排名為長(zhǎng)，老幺雖沒(méi)露過(guò)面，但聽(tīng)說(shuō)還是個(gè)娃娃。所以，你認(rèn)為這人就是那曹公的二公子了？”
“正是啊，那牌子可是做不得假的?！?p> ”嗯……余某在京時(shí)曾得緣見(jiàn)過(guò)這曹公子一面，雖是幾年前的事情了，不過(guò)樣貌倒是吻合?！?p> ”既然知道他是兵部尚書家的公子，老王我哪敢怠慢。他屈尊來(lái)到此地定有大事，小人又哪敢多問(wèn)。”王員外苦著個(gè)臉說(shuō)道。
這廂房雖然外面看上去平平常常，但內(nèi)里卻是一派奢雅，正門進(jìn)去只能看見(jiàn)一隅，走到盡頭卻是由月門隔開的一個(gè)內(nèi)間，掀過(guò)珠簾才是榻房，外間倒像是會(huì)客用的。
余捕頭進(jìn)屋之前便仔細(xì)觀察，這屋在王府東南角，須經(jīng)過(guò)一道回廊和拱門，拱門之前有一座假山擋著，如果不走近根本不會(huì)發(fā)現(xiàn)這里面還有一處廂房。余捕頭因?yàn)槠綍r(shí)官民往來(lái)，也曾來(lái)過(guò)幾次王府，但從來(lái)不得知王府還有這一角。
余捕頭從曹雙秀的尸身粗略推測(cè)，遭遇不測(cè)的時(shí)間應(yīng)該是丑時(shí)。這涼城從昨夜開始便開始落雨，烏云蔽月不見(jiàn)天光，也就是說(shuō)這行兇兇犯需要對(duì)王府需要極其熟悉，才能在夜里準(zhǔn)確地找到曹公子落榻的位置。僅從這一點(diǎn)看來(lái)，兇犯是知道曹雙秀來(lái)了涼山，且知道雙秀入住王府這一間隱蔽廂房，簡(jiǎn)單的說(shuō)就是沖著曹公子來(lái)的。
屋內(nèi)沒(méi)有打斗痕跡，且曹公子死因是背后心口處的一處刃傷。曹公子尸身一直保持著坐姿，雙眼微睜，桌上香燭燃盡。剛才查驗(yàn)茶水里也并由沒(méi)被人下毒，說(shuō)明曹公子是在夜里清醒狀態(tài)下根本沒(méi)來(lái)得及反應(yīng)，須臾間便已遇害。且不說(shuō)曹雙秀有沒(méi)有功夫，能不能與兇犯打斗一番，可連一點(diǎn)掙扎的痕跡都沒(méi)有，太不自然。要么作為兵部尚書二公子的曹公子是個(gè)二傻，屋里進(jìn)來(lái)個(gè)活人捅了自己一下，他都不知道。要么兇犯武功了得，一擊斃命。
余捕頭查驗(yàn)了那處刃傷，入口上寬下窄，是為刀傷。
“刀傷……麻煩了啊……”余捕頭皺著眉頭，又是長(zhǎng)嘆一口氣。
聽(tīng)到刀傷二字，王員外臉色也跟著一變，欲言又止。
隨后余捕頭起身走近曹公子的尸體，小心翼翼地掀開曹公子的衣衫看了正胸，并沒(méi)有傷口，說(shuō)明刃傷并沒(méi)有透體而過(guò)，穿心即止，可見(jiàn)兇犯使刀功夫了得。
王員外看著余捕頭聚精會(huì)神地盯著曹公子的胸口看，竟然感覺(jué)有些別扭……難道這余捕頭竟有說(shuō)不得的癖好。
“這是……”余捕頭捻著自己的胡須輕聲道。
王員外看到余捕頭一臉疑惑的表情，壯著膽子湊近，順著余捕頭的視線看見(jiàn)曹公子的正胸心口出有一個(gè)殷紅的斑點(diǎn)。
“嗨，這是體痔吧。”王員外用手擦了擦那個(gè)斑點(diǎn)，示意給余捕頭看。
可在王員外觸及之下，曹公子整個(gè)前胸胸骨竟是有些塌陷，微微顫動(dòng)，隨后曹公子后心的傷口猛然噴射出一股血線，夾雜著碎肉潑灑到身后的墻壁上。突然的情況驚嚇的王員外一屁股坐在地上，向后爬去。
倏然變故也是瞬間驚擾余捕頭心神，此等異象直叫人感同修羅索命。余捕頭低身捻起一小塊碎肉，臉色鐵青：“這曹公子的心臟早已碎掉，恐怕是隨著刀身入體的內(nèi)力所致?！?p> 余捕頭細(xì)查傷口，卻見(jiàn)內(nèi)里是一個(gè)血洞：“內(nèi)力隨刀刃入體，于體內(nèi)飛旋而未曾勃發(fā)，細(xì)碾心肉竟是延續(xù)了數(shù)個(gè)時(shí)辰，剛才你無(wú)意觸碰才讓內(nèi)力失穩(wěn)擇傷而脫出?！?p> “刀…刀傷，這等詭異內(nèi)力……兇手莫非真的是……”王員外一臉驚恐呆滯。
“看來(lái)不得不去一趟唐家堡了?！?p> 涼城，因四面所環(huán)的涼山而得名，是大靖西南處云都境內(nèi)的一處偏鎮(zhèn)，地處偏險(xiǎn)，向來(lái)不通人煙。唐家堡，就建在涼山山上。
唐家堡所在原本是一個(gè)賊寨，早年間賊人四處下山犯案，涼城山高皇帝遠(yuǎn)，本地兵馬也不足以將其剿滅，尋求外援調(diào)兵過(guò)來(lái)經(jīng)過(guò)難走的山路時(shí)，聞到風(fēng)聲的賊人也早已四處躲藏在難覓蹤跡的涼山內(nèi)，一直以來(lái)讓涼城當(dāng)?shù)乜嗖豢把浴：髞?lái)不知打哪來(lái)了一行綠林豪杰，似是天降，為首的叫唐玉春，他們聞后趁夜上山，那一夜涼城的居民只見(jiàn)遠(yuǎn)處涼山火光沖天。天亮之后，那一眾豪杰押著賊首下山，唐玉春當(dāng)著涼城老小的面手起刀落，將賊首當(dāng)街格殺，自此賊寨被平滅。唐玉春等人也在官府的應(yīng)允下在原有賊寨的基礎(chǔ)上建立起了一處城寨，起名叫唐家堡。
一開始涼城居民還有所擔(dān)心，怕唐家堡成了下一個(gè)山匪聚落，所以很長(zhǎng)一段時(shí)間未敢與其有所交集?？商萍冶そ⒅?，未曾犯過(guò)一江一河，反而是善交近鄰，獸患山災(zāi)之時(shí)更是對(duì)涼城多有幫助，慢慢地廣受涼城當(dāng)?shù)鼐用窈凸俑刨?，唐家堡的俠義氣概也漸漸成了涼城青少的標(biāo)榜。
唐玉春與當(dāng)初隨行的一眾綠林有著一身的好功夫，傳聞滅匪當(dāng)夜唐玉春一眾刀光連連，殺的賊人首級(jí)翻飛，最為涼城當(dāng)?shù)厝私蚪驑?lè)道的便是唐玉春以內(nèi)力行刀的絕學(xué)“藏春刀”。涼城兒女的贊聞傳到唐玉春耳中后，唐玉春也不藏私，反而開放唐家堡面向涼城招收弟子，傳授刀武，意在培養(yǎng)涼城當(dāng)?shù)鼐用?，以有自保之力?p> 既能與此等大俠共事，又可學(xué)得一身功夫，涼城熱血男兒無(wú)不對(duì)加入唐家堡神往，爭(zhēng)相入堡學(xué)上一身刀功，唐家堡自此慢慢壯大，在涼城當(dāng)?shù)仡H具影響力。
看到唐家堡日趨規(guī)模，官府也所性承認(rèn)了唐家堡的地位，甚至苦于兵力不足的官府也與唐家堡合作，將唐家堡作為涼城的民兵力量加以扶持。官府自身每年也都會(huì)稍送兵馬上唐家堡勤練技藝，讓官兵與唐家堡眾人演練一番，余慶陽(yáng)雖為捕頭也曾幾次上山，深知唐家堡實(shí)力之雄厚，也知道官府會(huì)定期從唐家堡挑選表現(xiàn)優(yōu)異者納為官兵?？梢哉f(shuō)唐家堡對(duì)于涼城，已經(jīng)不僅是一處工事那么簡(jiǎn)單了。
曹公子身上的刀傷穿心即止，兇犯又送入一道碎心的內(nèi)勁，這等出神入化的刀法將矛頭指向了“藏春刀”唐玉春。余慶陽(yáng)必須前去唐家堡走一趟，而這極為可能惡化唐家堡與涼城間的關(guān)系，可已然決定破案的余慶陽(yáng)面對(duì)目前唯一的線索已經(jīng)沒(méi)有回頭路可以選了。
余慶陽(yáng)心思一定便不再猶豫，如果這起兇案真的是唐家堡所為，那么他的動(dòng)作就要盡快，免得唐家堡有所準(zhǔn)備。余慶陽(yáng)吩咐手下和王員外將此事不要聲張，隨后命幾名捕快將曹公子的尸身小心押回縣衙好生安置，特意吩咐不要驗(yàn)尸以免節(jié)外生枝，又讓余下的捕快盤問(wèn)和安撫王府上下，免得有所遺漏。
余慶陽(yáng)寫了一封密信讓手下帶給縣尉，交代自己去唐家堡查案一事，讓縣尉等自己回來(lái)再通報(bào)此事。
事罷，余慶陽(yáng)不管一臉苦相的王員外，片刻不再耽擱，一鞭快馬奔赴唐家堡。
可等余慶陽(yáng)風(fēng)塵仆仆來(lái)到唐家堡，卻見(jiàn)異端又起。
只見(jiàn)一名白發(fā)負(fù)劍者立于堡前，八九名身穿紅白武衫的少年郎臉色威正地提著長(zhǎng)刀將劍者圍在正中。
那劍者臉色平淡，嘆息一聲：“哎，看來(lái)到了這等山村，老朽劍宿的名頭不好使了啊。唐玉春啊唐玉春，你可真是對(duì)手下教育不嚴(yán)啊?！?p> “劍宿？當(dāng)世叱咤劍道的名尊，劍宿白一子！”余慶陽(yáng)驚詫。