第三十五章 魯國(guó)公二請(qǐng)樊梨花
老管家樊忠進(jìn)內(nèi)宅向老太太作了稟報(bào)。何氏老夫人一聽(tīng)說(shuō)程咬金來(lái)了，想起往事，心潮翻滾，恨不能抓住程咬金啃上幾口才解恨。她隨即吩咐樊忠，要如此這般，作好準(zhǔn)備。樊忠應(yīng)聲而去。一會(huì)兒工夫，樊忠領(lǐng)著二十名彪形大漢，人人手拿棍棒、繩索，來(lái)到階前：“請(qǐng)老夫人示下。”“好。你們就站在大廳門(mén)前兩側(cè)，聽(tīng)我的口令，要打就打，要綁就綁！”“喳！”這些人橫眉立目，兩旁站立。老夫人吩咐：“叫程咬金報(bào)名而進(jìn)！”“是！”
樊忠來(lái)到角門(mén)，“哐啷”一聲把門(mén)開(kāi)開(kāi)，滿臉怒氣，大聲喝斥：“老夫人示下，要程咬金一人報(bào)名而進(jìn)！”
程咬金對(duì)此早有思想準(zhǔn)備。他付之一笑：“好好，遵命。來(lái)呀，把禮物抬進(jìn)來(lái)?！薄安恍?，老夫人有話，只許你一人人內(nèi)，余者皆不得進(jìn)來(lái)?！薄袄细绺?，常言說(shuō)官不打送禮的，狗不咬拉屎的，這多多少少是個(gè)人情。再說(shuō)這也不是我的東西，是當(dāng)今天子和大元帥給送來(lái)的，你哪能不收呢？何況收與不收，還得老夫人說(shuō)了算。我們先抬進(jìn)去，如果老夫人實(shí)在不要，我們?cè)倌米?。”“你還老有詞兒啊，就先抬進(jìn)來(lái)吧。”禮物抬進(jìn)來(lái)了，隨來(lái)的人又退出府外。
程咬金整理整理衣襟，邁一步，報(bào)一個(gè)名：“老夫人，俺程咬金告進(jìn)了。”這院子也大，老程報(bào)了三十多個(gè)名，鬧得口干舌燥，才來(lái)到臺(tái)階下。老程偷眼一看，嚄，跟上次可不一樣了，男的都出來(lái)了，還拿著棒子，要揍我一頓哪，這老太太的火是夠大的呀。又一想，這都在預(yù)料之中，也不足為奇。這事要擱在自己身上，可能比她的火還大，豁出去吧。程咬金慢慢上了臺(tái)階。
樊忠一推門(mén)，程咬金進(jìn)了屋。往正中一看，何氏老太太居中坐著，丫鬟婆子兩邊相陪。一瞅這老太太，眼眉都立起來(lái)了，眼珠子瞪著，額角上的青筋突突直蹦。丫鬟婆子一個(gè)個(gè)捋胳膊挽袖子直咬牙。老程看罷躬身施禮：“老夫人在上，程咬金禮過(guò)去了?！毙型甓Y就在那哈著腰，老太太沒(méi)理他。程咬金心說(shuō)，我這大肚子老彎著腰可不得勁兒呀，你不說(shuō)話我自己說(shuō)話吧。他直起腰先笑了笑：“老夫人，挺好吧，來(lái)來(lái)來(lái)，給我搬個(gè)座?！崩戏蛉藳](méi)理他，旁人也沒(méi)給他搬座。
何氏老太太把椅子扶手一拍：“程咬金，你又干什么來(lái)了，是不是坑我們娘兒倆還沒(méi)坑夠，你覺(jué)著不滿足，又來(lái)坑我們？是不是唐營(yíng)又打了敗仗，你又想法請(qǐng)我女兒來(lái)了？程咬金兒休要夢(mèng)想，這個(gè)賬我正要找你算?！薄袄戏蛉?，我這一次主要是給你賠禮來(lái)了。你罵也罵得，打也打得，要覺(jué)得還不出氣，怎么的都行?！?p> 何氏老太太這回可不讓步了，連哭帶說(shuō)，把過(guò)去的事情又說(shuō)了一遍。由于老太太生氣，把程咬金也給罵了，說(shuō)你辦事太損，說(shuō)話愛(ài)撒謊，挺大的男子漢說(shuō)話不算數(shù)，一大把胡子了，辦這些缺德事，是個(gè)什么東西等等。老太太數(shù)落了好大一會(huì)兒。程咬金一語(yǔ)不發(fā)，站在一旁靜靜地聽(tīng)著，他想，你能說(shuō)說(shuō)才好哩，反正你有千條妙計(jì)，我有一定之規(guī)。老太太說(shuō)累了，不言語(yǔ)了。
程咬金一笑：“老夫人你說(shuō)呀？你罵呀？哎呀你太客氣了，我犯了這么大的錯(cuò)，你只是點(diǎn)到為止，并沒(méi)有挖苦我，你出氣沒(méi)有？要沒(méi)出氣把門(mén)外的小伙子叫進(jìn)來(lái)揍我一頓，別看我老頭子老了，還禁得住?！?p> 老太太一看，沒(méi)詞兒了。也罵過(guò)了；氣也出了，人家程咬金那么高的身份，跟皇上平起平坐，這么大的年紀(jì)了，自己那么說(shuō)，人家連脾氣都不發(fā)，可見(jiàn)有容人之量?。∵@就是軟能磨硬，把老太太的氣給息了，她把眼淚擦了擦：“算了，說(shuō)也沒(méi)用了。來(lái)人，看座?！薄岸嘀x老夫人，你真是通情達(dá)理。謝坐?！崩咸笳f(shuō)：“魯國(guó)公，你大概又是遇到難題，求我女兒來(lái)了吧?！薄袄戏蛉四阏媛斆鳎f(shuō)得一點(diǎn)不錯(cuò)。不過(guò)這次求跟上次不一樣，您說(shuō)完了我也解釋解釋。上次我是說(shuō)了點(diǎn)瞎話。但是我為什么要說(shuō)瞎話？得把這事弄清楚。老薛家和你們老樊家好與不好跟姓程的有什么關(guān)系，我不知道來(lái)了碰南墻嗎？就拿剛才這一關(guān)來(lái)說(shuō)，誰(shuí)受得了?。∥揖陀X(jué)著丁山和梨花郎才女貌，他們要成了親能有多好?。∥沂浅鲇诟吲d，替你們兩家想這個(gè)事，因此我就是知道有困難我也來(lái)了。要說(shuō)薛丁山一點(diǎn)都不認(rèn)錯(cuò)，也不對(duì)，他只言片語(yǔ)也有悔過(guò)之心，所以我才來(lái)請(qǐng)樊小姐，可是不知道誰(shuí)又對(duì)他說(shuō)了哪些話，他又犯了病了，把小姐打了。老夫人光知道姑娘回來(lái)病了，你可知道我們那兒有多熱鬧，把大元帥氣得哇哇吐血，滿營(yíng)眾將都?xì)鈮牧?。元帥把薛丁山綁在法?chǎng)，非要開(kāi)刀問(wèn)斬，誰(shuí)講情都不行。最后皇上講情，無(wú)帥一怒之下，死罪饒過(guò)，活罪不免，重打了幾十軍棍，派到勞軍營(yíng)叫他干重活兒。當(dāng)?shù)哪苌岬么騼鹤訂?？我們薛大帥這是為什么？就是覺(jué)得對(duì)不起樊小姐，對(duì)不起你，所以才那么做。薛丁山不管怎么不對(duì)，薛大帥還是通情達(dá)理的。我這次來(lái)不為別的，是給你捎個(gè)信兒，薛丁山確實(shí)感覺(jué)自己不對(duì)了，一把鼻涕兩行眼淚，覺(jué)著實(shí)在對(duì)不起樊小姐，決心要痛改前非。他在我面前說(shuō)一回我不信，說(shuō)十回我還不信，后來(lái)他親筆寫(xiě)了封信，百般認(rèn)錯(cuò)，求我跑趟腿，我能不來(lái)嗎？老夫人兒若不信，請(qǐng)看看這封信，就知道真假了?！崩铣陶f(shuō)著，從懷里掏出了薛丁山的那封信，雙手往上一遞。
老夫人有心不接，可又覺(jué)得老程說(shuō)得在理，況且薛仁貴那人也是真好，不管我女兒和薛丁山鬧到什么地步，我不能說(shuō)薛禮這個(gè)人錯(cuò)。又一想薛丁山真回心轉(zhuǎn)意了嗎？看程咬金的樣子又不像說(shuō)瞎話，我就再上一回當(dāng)試試吧。老夫人把信接了過(guò)來(lái)。展開(kāi)之后，從頭到尾一看，字字懇切，下邊按著薛丁山的手印。老夫人看完感動(dòng)得哭了。她想，我女兒真是命苦哇！程咬金又說(shuō)：“老夫人，人家小夫妻的感情從心上講好得很哪！你就成全成全，把這封信讓小姐看看吧?！薄昂冒?，我把這封信送給梨花，信不信由她，去不去也由她。”“那當(dāng)然了，這事可勉強(qiáng)不了，我在這聽(tīng)信兒。”“你少坐一會(huì)兒?！崩戏蛉耸疽庾笥铱畲铣坛圆?。
何氏老太太親自拿著信，到內(nèi)宅來(lái)見(jiàn)樊梨花。其實(shí)樊梨花早就聽(tīng)到稟報(bào)了，一開(kāi)始把樊小姐氣得發(fā)抖，心說(shuō)都是你騙我，你要不騙我，我能去嗎？我救了他們父子，反挨了一頓揍，薛丁山根本就沒(méi)有回心轉(zhuǎn)意的表示，這次你不定又來(lái)耍什么花招。想到這她恨不能跑到前廳給程咬金兩個(gè)大耳光。她正在前思后想，老夫人帶著丫鬟進(jìn)來(lái)了。老夫人把程咬金的話如實(shí)地講了一遍，把信遞過(guò)去了。梨花姑娘本不想看，聽(tīng)見(jiàn)薛丁山這三個(gè)字就沖她的肺管子，但是母親把信拿來(lái)了，姑娘不能不看。接過(guò)這封信從頭至尾反復(fù)看三遍，梨花的眼淚也掉下來(lái)了，她看出這封信確實(shí)出于內(nèi)心，非常真誠(chéng)。薛丁山承認(rèn)他做得太不對(duì)了，不應(yīng)該誤會(huì)小姐，更不應(yīng)該兩次暴打小姐，實(shí)在追悔不及。如今我落得人不人，鬼不鬼，在勞軍營(yíng)一邊干活兒一邊想這些往事，一切錯(cuò)誤都在我的身上，讓你受了那么大的委屈。望姑娘看在我的分上，趕奔兩軍陣，皇上和我爹爹都準(zhǔn)備讓你金臺(tái)拜帥，我也愿意在你的帳下聽(tīng)令。望姑娘不再計(jì)較前怨，早日趕奔連營(yíng)。梨花姑娘實(shí)在心地良善，她手捧書(shū)信，眼淚直淌。老太太也陪著哭了。
梨花想了再三，這才說(shuō)：“娘啊，往事都甭提了。我打算請(qǐng)示母親，這個(gè)事應(yīng)該怎么辦？”“我是不管哪！主意你自己拿吧?！薄澳锇。铱囱Χ∩匠鲇谥琳\(chéng)，確實(shí)有悔過(guò)的表示，字里行間情真意切，大概他是回心轉(zhuǎn)意了?！薄拔乙策@么看。不過(guò)人心隔肚皮，做事兩不知，我也拿不定主意了。你愿意去就去，不愿意去就拉倒?！薄翱催@個(gè)意思，當(dāng)今天子，大帥薛仁貴都盼著我去，咱先把薛丁山這事擱在一邊，天子和大帥對(duì)咱還是不錯(cuò)的，年供柴月供米，對(duì)咱們照顧得無(wú)微不至。我打算跟隨老國(guó)公去一趟，當(dāng)面謝過(guò)天子，謝過(guò)大帥，再看一看薛丁山是不是確實(shí)回心轉(zhuǎn)意了。如果是真，回來(lái)我再跟娘合計(jì)；如果是假，我再回來(lái)。您看怎么樣？”“按理說(shuō)是該這么辦。不過(guò)薛丁山要真正認(rèn)錯(cuò)還則罷了，他要再翻臉無(wú)情，你對(duì)他也不能客氣，就是把他給殺了，娘才高興呢！”“娘您放心吧，人心都是肉長(zhǎng)的，有道是再一再二，不能再三再四，他要再無(wú)情，我就和他當(dāng)面算賬?！?p> 娘兒倆核計(jì)已定，一齊到前廳來(lái)見(jiàn)程咬金。老程一見(jiàn)梨花，也深感內(nèi)疚。賠禮道歉之后，幾句套話說(shuō)過(guò)，樊梨花話鋒一轉(zhuǎn)談上了正題：“老國(guó)公，信我已經(jīng)看過(guò)，這是薛丁山寫(xiě)的嗎？”“看你說(shuō)的吧。你把信揣到懷里，到兩軍陣前對(duì)證對(duì)證，看是不是丁山親筆所寫(xiě)。這事我能胡編嗎？樊姑娘，你的心情我也了解，因?yàn)樗辉偈庞谌耍谷思也荒芟嘈潘?，不過(guò)這次丁山真是回心轉(zhuǎn)意了。你知道嗎？你離開(kāi)前敵以后，楊凡在白虎山擺了座白虎大陣，要與唐軍賭斗輸贏。薛元帥舍生忘死，抱病攻進(jìn)陣內(nèi)，結(jié)果受到嚴(yán)重?fù)p失，大帥被困，生死不明。圣上沒(méi)法兒，才下赦旨把丁山由勞軍營(yíng)暫時(shí)赦兔，要他帶罪立功。薛丁山為救他爹，將生死置之度外，領(lǐng)兵帶隊(duì)闖入大陣，槍挑鞭打，連傷幾員番將，楊凡出馬，也被丁山鋼鞭打傷，這才把大帥救出來(lái)了?，F(xiàn)在薛大帥的身體一天不如一天。軍師回京沒(méi)有回來(lái)，丁山帶罪不能坐帳，白虎陣何人來(lái)打？幾十萬(wàn)大軍何人統(tǒng)帶？家有千口主事一人，幾十萬(wàn)軍隊(duì)沒(méi)有元帥哪行?。拷?jīng)過(guò)我和皇上、滿營(yíng)眾將再三商議，都認(rèn)為樊小姐可稱(chēng)此職，叫我來(lái)把你請(qǐng)到前敵，讓你金臺(tái)拜帥。另外，丁山已經(jīng)承認(rèn)錯(cuò)了，你們小夫妻破鏡重圓，言歸于好，這事往上說(shuō)對(duì)國(guó)家有利，往下說(shuō)對(duì)咱們幾家都有好處，了了你的心意，也了了你娘的心意。你跟老爺爺走吧。如果爺爺這次又是說(shuō)瞎話，你找我算賬，你把我殺了，我不埋怨。”
樊梨花察言觀色，知道程咬金說(shuō)的是真的，她的心也就軟下來(lái)了：“娘啊，要這么說(shuō)，救兵如救火，我就跟老國(guó)公去一趟吧?！薄昂⒆樱笾饕饽阕约耗?。我還是那句話，你要去我不攔阻?！薄袄蠂?guó)公，帥不帥我倒不希罕，但是破陣要緊。你看咱們何時(shí)起身？”“樊小姐，最好現(xiàn)在就走。”“那好吧，你略坐片刻。”
樊小姐回到房中，脫去絲羅，換好盔甲，二次到了前庭。程咬金站起來(lái)向老太太告辭：“老夫人，這回錯(cuò)不了了，你也把東西歸置歸置，哪天有空，我就套車(chē)來(lái)接你，讓你喝喜酒，你們親家也見(jiàn)見(jiàn)面?！崩戏蛉它c(diǎn)點(diǎn)頭，又囑咐女兒幾句，這才分手。
老程先到帥府見(jiàn)了花刀將陳忠，把經(jīng)過(guò)講說(shuō)一遍，陳金定非要跟他走：“老爺爺，為什么別人都上前敵，給我擱到這，這寒江關(guān)也沒(méi)事，樊小姐又走了，我也跟著?！崩铣桃幌耄梢彩?，兩軍陣正在用人，陳金定又是一員猛將，把她擱到這也屈了，于是他就作了主：“好罷，你跟著?！标惤鸲ㄟ@才樂(lè)了，頂盔貫甲，跨上戰(zhàn)馬，掛好雙錘，陪著樊梨花一同起身。