第二章 錦繡九姑娘
冬梅輕輕晃了下腦袋，把那些亂七八糟的思緒趕走?？吹剿未竽镎Ь吹赝讼?，知道姑娘早上的理事差不多了，又看到姑娘開始拿起桌上的書讀起來，便
走進(jìn)偏廳，跟春燕一起收拾起姑娘的吃食來。姑娘吃的并不多，每天早上不過就是幾口粥，幾口菜，幾口飯，可是，就這幾口，卻大有講究。比如粥，什么時(shí)節(jié)、什么天氣、姑娘身體什么情形，該喝什么粥，這粥該怎么喝，幾年下來，有時(shí)看到姑娘每天早晚的粥一月不重樣，有時(shí)看到十天八天只喝一樣。
比如菜，就說眼前姑娘剛夾過的一小撮青菜吧，水靈靈的被裝在潔白如玉的盤子里，很可能就是直接從地里摘下來洗洗就端上來了，也可能已經(jīng)曬過、腌過、蒸過甚至炒過。
又比如飯，冬梅在家的時(shí)候，家里做米飯的時(shí)候很少，偶爾吃上一次，香噴噴白糯糯，簡(jiǎn)直能撐破人的肚皮，她實(shí)在不知道，原來一碗米飯，還能有這么多花樣，從米的產(chǎn)地、米的種類、米的色澤到與米搭配的其它種類繁多的谷類、果類等等叫人眼花繚亂。
冬梅每次去廚下，看到興哥媳婦做菜，怎么備料，怎么處理，怎么做，每個(gè)環(huán)節(jié)，都極繁雜，直叫人目眩。冬梅在針線上比較在行，對(duì)廚藝沒有天賦，因此對(duì)負(fù)責(zé)姑娘飲食的興哥媳婦連帶著成了興哥媳婦入門弟子的春燕真是佩服得很。伺候姑娘吃飯一向是春燕的活，冬梅幫著擺好器具后，便又站在一邊，看著春燕忙活。
不得不說，春燕在吃食上，實(shí)在很有天賦，這個(gè)平日里咋咋呼呼說話做事全憑本能的女孩，一拿起鍋碗瓢盆便全變了一個(gè)人，一反平常沒腦子的樣子，細(xì)心周到不說了，還能來點(diǎn)出其不意的創(chuàng)新，給人驚喜甚至驚奇，連興哥媳婦，都忍不住贊嘆。冬梅想想，臉上便帶了些笑意，吃貨也是有出息呢。
人沒事做的時(shí)候，往往會(huì)胡思亂想。冬梅站在一邊，看著姑娘用飯的時(shí)候，也一派優(yōu)雅，也不拖沓，也不急躁，便如寫字作畫一般行云流水，又有些走神了。姑娘最近與往日似乎有些不同了。冬梅覺得自己對(duì)自己姑娘很是看不透，她與春燕不同，春燕天真爛漫一根筋，做起事來腦子永遠(yuǎn)跟不上行動(dòng)，她則不一樣，她做事既細(xì)心又用心，凡有動(dòng)作必先想妥帖了。
五年前，她被選到姑娘身邊，那時(shí)候老爺一家人突然出現(xiàn)在宋家堡，只帶了宋伯和宋嬸子夫妻服侍，急需仆從，便來到她們村選人。她便是在那時(shí)，被老太太挑了伺候九娘子的。冬梅自小跟著母親下地干活在家做家務(wù)照顧弟妹，從沒出過村子，也沒見過什么大戶人家的小姐，來到九姑娘身邊的時(shí)候很是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
可是，不過幾天，她便知道，她家姑娘性情甚是平和，話很少，不過七八歲的小人兒，總是穩(wěn)穩(wěn)坐在那里，要說話的時(shí)候，語(yǔ)調(diào)緩慢，聲音清雅，讓人聽了，心底便油然而生出安然平靜之感。
老爺一家原是多年之前因故離家，后因戰(zhàn)亂，一直未能回歸，期間老太爺客死他鄉(xiāng)，老太太歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦，將老爺撫養(yǎng)成人，又娶妻生子，直待戰(zhàn)亂平復(fù)，老爺考了科舉當(dāng)了官，才得以回歸宋家堡。
冬梅不知道自己姑娘以前過的是什么樣的日子，但想來在回宋家堡之前，老爺一家的生活很難如現(xiàn)在一般平靜，從老太太和五太太的日常交談中，也可聽出些許端倪。但是，從自家姑娘那里，冬梅半點(diǎn)感覺不到半點(diǎn)顛沛流離之苦，好似姑娘從一出生，便在富貴榮華錦繡堆里安安穩(wěn)穩(wěn)地養(yǎng)著一般。
盡管冬梅不知道外面的那些高門貴戶里的小姐過得究竟是什么樣的錦衣玉食的生活，可是，在她看來，老爺一家養(yǎng)女兒實(shí)在是夠嬌貴了，吃食就不用說了，專門從江南買了興哥媳婦一家來，就為了興哥媳婦的一手好廚藝。
至于衣裳首飾，冬梅不自覺的捏捏自己的手指，還是從江南請(qǐng)來的繡娘，不是教姑娘的，是教自己的，姑娘只是有空閑了跟著學(xué)兩針，而自己，卻扎扎實(shí)實(shí)學(xué)了三年。更因?yàn)楦@位繡娘（冬梅后來才知道，這位被稱作藺夫人的繡娘在繡藝方面有多了不起）認(rèn)真學(xué)了三年，才知道每年兩季，從江南給自家姑娘送來的各種綢子布料有多珍貴。
衣食住行無一不精細(xì)，吃穿用度無一不精致，在冬梅看了簡(jiǎn)直是堆金砌玉一般的生活，老太太和太太卻還時(shí)常嘆息，說是世事艱難、委屈了自家姑娘了。這讓冬梅隱隱有種錯(cuò)覺，好似現(xiàn)在這種自己看來已經(jīng)精致精細(xì)無比的生活方式，確實(shí)與九娘子的這般風(fēng)姿難以匹配的，姑娘的富貴尊榮似乎與生俱來，連待在這人人艷羨的宋家堡，都幾乎是種褻瀆了。
冬梅眼里，九姑娘幾乎就是個(gè)完人了，住在宋家堡，出生在這樣和睦安穩(wěn)的家里，是父母的掌上明珠，有祖母特別嬌愛，自己還有一副好相貌，難得的是還有一副好脾氣，從不見其生氣，連皺皺眉的時(shí)候幾乎都沒見過，再加上幾樣好手藝，寫得一手好字，撫得一手好琴，女紅精湛，廚藝也甚妙（當(dāng)然女紅和廚藝都只是姑娘的愛好，極少動(dòng)手），哪里還能找得到這樣的姑娘？冬梅想著，這大概就是自己跟著姑娘去宋家堡另外幾個(gè)姑娘那里感覺到的若有若無敵意的由來吧。
用完膳，姑娘便去拜別祖母，要到宋家女堂里去上學(xué)了。女堂里六個(gè)女孩，按年齡分作兩個(gè)班級(jí)，九姑娘今年十三歲，已是在大齡組的了，待放了年假，明年便不再上學(xué)，等于是在學(xué)堂畢業(yè)了，因?yàn)槊髂昙绑?，要待在家里做針線備嫁了。
隱隱聽說，老祖宗對(duì)九姑娘很是喜歡，好像正在給姑娘挑婆家呢。兩個(gè)婆子已經(jīng)把姑娘的平頭小轎準(zhǔn)備好，冬梅拉開簾子手伸進(jìn)去試了試，炭火燒得很旺，里面甚是溫暖，便服侍姑娘進(jìn)去，待姑娘坐好，拉上簾子，招呼婆子抬起緩緩向?qū)W堂走去。學(xué)堂并不遠(yuǎn)，一會(huì)功夫便到了，門口碰到八姑娘的轎子，冬梅招呼婆子停下，待八姑娘的轎子進(jìn)了門也跟著進(jìn)去了。
服侍自家姑娘下來后，便看到八姑娘站在門口，笑吟吟看著九姑娘。冬梅便看到自己姑娘斂衽微服，也微微笑了：“八姐姐安好?！卑斯媚镒呱蟻砝殴媚锏氖謴睦镒撸呑哌呅Γ骸白约医忝?，偏這么多的禮。”
一會(huì)，十姑娘也來了，三個(gè)女孩各自見了禮，便走到各自桌前，準(zhǔn)備上課了。實(shí)際上，三位姑娘中，只十姑娘年歲小一點(diǎn)，今年只十一歲，還要再上兩年學(xué)，師傅們便把授課重點(diǎn)放在了十姑娘身上，八姑娘和九姑娘不再給安排什么課程，只讓她們各自隨意了。
上午是書畫課，冬梅看到授課老師已經(jīng)到了，便和八姑娘的丫頭點(diǎn)蘭、十姑娘的丫頭翠兒一起退到偏廳，拿出自己的針線，準(zhǔn)備給姑娘再繡幾個(gè)帕子。
丫頭也有丫頭的世界呢。
冬梅三個(gè)一邊做針線，一邊偶爾輕聲細(xì)語(yǔ)交談幾句，心里漸漸平靜下來。點(diǎn)蘭繡的香囊，喜慶的顏色和喜慶的圖案，看來是給八姑娘繡嫁妝了。聽說八姑娘的婆家是山東的大家，據(jù)說很是富貴。
宋家的女孩不愁嫁啊，冬梅曾聽她娘提過，宋家的女孩兒，身世好、教養(yǎng)好、嫁妝多，全天下都看著呢，給誰(shuí)家是抬舉誰(shuí)家呢。冬梅娘說著的時(shí)候，看著她，有些神色復(fù)雜。冬梅懂她娘的意思，自己的爹爹如果不是庶出，她的女兒，也會(huì)像九姑娘一樣好命吧？
冬梅垂下眼斂，不知道為什么，她并未因此不平，這就是宋家堡的規(guī)矩，堡里只留嫡出沒有庶出，庶出女孩出生就被抱到堡外寄養(yǎng)，及笄了給兩百兩銀子的嫁妝嫁人，庶出男孩在堡內(nèi)長(zhǎng)大，成親就在堡外給一個(gè)院子，一百兩銀子，從此改宋姓為木姓，與堡內(nèi)再不相關(guān)，都幾百年了，不都這樣嗎？想不開怎么辦？就跟他爹一樣一輩子借酒消愁嗎？
冬梅覺得自己的心真硬，一點(diǎn)都不可憐他的父親。近來，藺夫人也開始引導(dǎo)她繡一些喜慶的花樣子了，九姑娘的親事大概快定下來了吧，冬梅悄悄猜測(cè)。冬梅手巧手快，一個(gè)半時(shí)辰，除去中間伺候姑娘休息了一刻鐘，到下學(xué)的時(shí)候，繡了三塊帕子?？磿r(shí)間差不多了，三人起身將針線收拾好，便各自伺候姑娘回家了。
石砌的小路，兩邊的院墻高大冷厲，鳳不大，但絲絲縷縷鉆進(jìn)衣服里，叫人忍不住戰(zhàn)栗。冬梅穿得多，又跟著轎子快步走著，并不覺得冷?！岸罚俊惫媚锏穆曇繇懫?，冬梅連忙應(yīng)聲：“姑娘，在呢，怎么？”“宋大娘說你娘叫她給你請(qǐng)個(gè)假，你等會(huì)吃了飯就回去吧。”冬梅遲疑了一下，忙應(yīng)聲：“是?！毙睦锿蝗挥悬c(diǎn)酸酸的。
她娘每個(gè)月這個(gè)時(shí)候都會(huì)請(qǐng)宋大娘給她請(qǐng)假，為的什么，府里大概沒有不知道的，宋大娘有時(shí)提有時(shí)不提，姑娘也不說什么。她請(qǐng)假，她便準(zhǔn)，只是她回來后，過個(gè)三天兩天，便會(huì)找個(gè)由頭賞她和春燕點(diǎn)小飾物，什么小銀瓜子、金指環(huán)之類的。冬梅知道，姑娘是給她貼補(bǔ)呢。那個(gè)傻春燕，竟也一反常態(tài)，找了兩個(gè)小箱子，每次姑娘賞了，就給她看一眼，便鎖到箱子里，自己拿著鑰匙，說是等冬梅找到婆家了，給她當(dāng)嫁妝。冬梅就笑，這是怕她拿回去叫她娘給留下了吧。姑娘，這是在幫她攢嫁妝呢。