相比坊間的猜測，業(yè)界的擔心更為棘手，陶大朱扶陶文軒、弱陶聚源在業(yè)界已經(jīng)不是什么秘密。但他畢竟是陶公，是直勾拳還是組合拳，云商不敢妄測，總之只要有他陶大朱在，云商的出路就不會少。
但隨著陶文軒在文壇上的傾倒，連那些對陶大朱有著無比信心的人都動搖了起來，不過這些大商仍然選擇按兵不動，除非他們看到陶大朱的傾倒。
賀布在云州轟烈鋪開，這入云的第一個冬天，飽含賀商的巨大期待。
然而一夜之間，就像憑空出現(xiàn)一樣，大量的云布出現(xiàn)在市場上，賀商們回神一看，那布箍子上赫然寫著三個令人大驚失色的字——
陶聚源！
與此同時，許多廢棄的陶聚源門店在云州齊步開業(yè)。
毫無征兆的，陶聚源一夜就齊整了，就這樣回來了！
布，是哪里來的？
比這更讓賀商驚恐的是，陶聚源的布價是賀布的一半！
此價一出，就是奪命之舉！
昨夜尚且志得意滿，今日就有了命都填不上的缺口，人生起落不能再刺激。
賀商如果與陶聚源死磕，用同樣的價格賣布，收棉的成本、織布的成本、運輸?shù)某杀救克氵M來，賀商不但一個子兒都賺不到，還要倒貼一成。更可怕的是，即便同等價格，云州人、雪州人依然會選擇老牌的陶聚源，甚至一年多的等待之后再見陶聚源，民眾有一種“所盼得償”的感覺，這是賀州棉商先天的劣勢。
等價不成，想賣出去只能再降，再降就是真要命了。不需多久，頂樓上、懸崖頂、大海邊，賀州棉商就該排隊往下跳了。這絕非危言聳聽，一來這貨量實在是太大了，二來這一年里多少人借貸買棉、多少人賒欠織廠、多少商隊等著結賬，才有了賀商北進的壯舉。
可那暗中的陶大朱，無聲無息就搞出來覆蓋了云州的棉布。
殺人于無形！
賀州布商如雷火填咽，但還不至徹底亂了分寸，經(jīng)過商議，他們在最短的時間將一紙訴狀交到了州府，狀告陶聚源“惡性定價”“蕩亂市坊”。
陶大朱被請到了州府，當著一眾賀商的面，屠滅了他們最后的期望。
陶大朱的陳述，總接下來就是一句話——
他陶聚源的布只值這個錢。
第一，他的織廠在云州東華三郡的窯洞里，他在那里找到了“云州織布法”，從前云州的棉花要到賀州加工，主要是因為云州過于干燥，織出的布匹多有線頭。東華三郡有大量的窯居人，在窯洞織布，不沾云州的烈風，洞內(nèi)溫度恒定、濕氣恒定。這對賀商是一道暴擊，從來所賴的優(yōu)勢蕩然無存。
既然布從東華三郡出，運輸?shù)馁M用大大減少，而且那里就是陶聚源的織廠，不必像從前支付高額加工費，布價由此可減三成。
第二，這一批棉布所用的棉花出自陶聚源當年的棉庫，有些已經(jīng)是五六年前的陳棉，此次的成本價格是以陳棉來計，布價由此再減兩成。
值得一提的是，陳棉不等于舊棉，舊棉是指用過的棉花，所謂彈棉花就是彈舊棉。而陳棉只是放置的時間久了一些，它們還是新棉。
有這兩條在，云州州府欣然，這也算另一個層面的惠民之舉，賀州棉商黯然慘然，最終只剩下了兩個字，完蛋。
有的人殺了陶大朱的心都有了，但也有人打心底里佩服這個“老商棍”，難怪他一年多不收棉，難怪他諸事退避從不出面商解，難怪他堅定砍掉陶聚源。
一切都是假象，一切都是預謀，他要的就是這個局面，讓賀州布商進退都是死，一舉徹底奠定陶聚源在宇國棉布一界的不二霸權！
那些往深了去想的一些人更是不寒而栗，多年以來，陶大朱大肆推介陶文軒，讓業(yè)界不斷臆測，陶聚源將要退出歷史舞臺，這種潛移默化的意志灌輸最是可怕。所以到他砍掉陶聚源的時候，人們以為順理成章，卻忘了陶大朱根本沒有說過這樣的話。
有人憂愁，便有人歡喜。
陶大朱回來了，對云商來說便意味著一切都回來了。
季牧懂了韓富的話，懂了那句“既然當年沒有那把刀，現(xiàn)在便只能還是空鞘”。此間驚變讓人眼花繚亂，季牧想起來那時見陶大朱時候他手中的那顆碧綠珠子，攥著真正的“大”，槍舞刀煌、上下九式，恐也不及他揮出一掌。
想想又是織廠提價、又是云州搶棉、又是阻塞商道、又是觴詠萬殊，“云州織廠”一出，一切都是花里胡哨的小把戲，賀商不過是棋盤上的黑白子，吃幾顆、吞一片便覺勝利在望，卻不曾留意是誰在下棋。
對賀商來說，全身而退以求卷土重來嗎？
不，因為比卷土重來更難的，是如何全身而退。
換句話說，退就是死路一條，不是沒法和父老交待，是沒法和錢莊交待。
也是這個時候，人們才知道陶大朱的可怕就像扇子一樣，他展的小是小風，展的大是大風，最厲害的是，他還能隨時合上，讓你如沐春風。
陶大朱給了廣大賀商一個選擇，他愿意收購賀州布商的產(chǎn)業(yè)一并納入陶聚源，這一批賀布按照陶聚源的價格售賣，所有虧空由陶聚源來補償。條件是，陶聚源上書云州州府，賀州布商上書賀州州府，將陶聚源的安營執(zhí)重新擬定，成為“州合布號”。
州合商號在九州并不罕見，比如滄瀾二州的水產(chǎn)，陶州棠州的共推貨品，產(chǎn)生了大量的跨州組合，但“云賀相合”歷史上還從未有過。
賀州十四家大布號，深知此舉的影響，他們都將失去本家，成為陶聚源的一支，但這是陶大朱局中的一環(huán)，若是不應，血水也好、膽汁也罷，都得自己消化。
云上居，幾個布商的頭家立在張星斗面前。
他們從未見過這樣的臉，也相信余生都不會看到這樣的面龐，那是一張滴了白蠟又被曬黃，黃得皸皸裂裂、黃得一吹全是屑。
圍了三層的毛裘、烤著正熾的炭火，張星斗卻還是抖動不停，他的頭發(fā)本就很少，這一刻已恍然盡是頭皮。但他的嘴唇特別的紅，仿佛剛剛生吃了什么。
“星斗，我們回去，我們還可以再來！”一個年長的頭家開了口。
張星斗看著眾人，相隔兩丈都能聽到他牙齒擊動的聲音，可他卻笑了出來，笑的是那樣的難看。兩行清淚，就像決了堤，沒有聲音但收之不住，它在流、肆意地流，流得滿臉模糊，“不斗了、不斗了，賀人張星斗，對不起大家?！?p> “這一封信，給韓富，樓下馬車上的東西拉到大西原的肉館，拜托各位了?！?p> “星斗，你去哪里？”
“我想回去，見見親人?！?p> 人們凝著張星斗的背影，看著看著他便滿身飄搖，轟然一聲倒在了樓梯口，與此同時，大口大口的血，咳了出來。
……