白曜把藥湯喂給男子服下后，天色已經有些暗沉了，點點星辰掛在夜空閃爍著，見此他急忙朝臨江樓趕來。
酒樓早就已經打烊了，老賬房正小心翼翼地踩著扶梯，點亮門口的燈籠。
白曜笑著走過去打招呼道：“老唐，忙著呢。”
老唐一聽，扭過頭來問道：“阿曜？你個臭小子到哪里買魚去了！咦，你的衣服是怎么回事？”
他瞪大了雙眼，連忙從扶梯上爬了下來，上前抓著白曜衣角摸來摸去，驚訝道：“摸著如此光滑細膩，真是上好的布料！你從哪弄來的？”
“別人送的咯?！卑钻讛[出一副淡然地口氣，擺擺手道。
老唐聞言狐疑地掃了他一眼，問道：“魚呢，你買的魚呢？你該不會用那些銀子買的這身衣服吧！”
“當然不是！”白曜搖搖頭，解釋道：“老王那里的魚賣完了，我就先給了他銀子，讓他明天早晨送魚過來。老唐，你記得早點開門收一下?！?p> 說著他摸了摸肚子，抬腳往大堂里走去，“還沒開飯嗎？我都快餓死了。”
唐老頭搖了搖頭，道：“下午酒樓可忙了，讓廚子歇一會吧……要不你去廚房幫幫他？”
“忙？下午不是人少嗎？”白曜停下了腳步，倚著門欄上問道。
“嘿嘿……聽好了，鹽司那位仲公子下午把這里給包下來了。他足足訂了四五桌酒宴，可把我們腿給跑斷了！對了，他還帶了一個天仙一樣的美人過來，真是太漂亮了！”老唐點亮了門口的最后一個燈籠，嘖嘖稱奇道。
白曜一聽，不屑地說道：“不就是一個公子嗎！老唐，你知道我下午看到誰了嗎？咱們宜江城的知府大人！就在西市碼頭那里，他在那迎接了一個京城里來的官員。那人坐的船漂亮極了，我從沒見過那么漂亮的船！”
“真的嗎，郯京的官來我們這里干甚？”老唐疑惑道。
“當然是真的，不信明天你自己去西市碼頭看看就知道了。那大官好像和知府大人很熟絡，可能是來找他玩的吧?！卑钻状鸬?。
兩人說笑著進了大堂，桌椅已經都收拾干凈了，整整齊齊地擺放在堂中。
正在柜臺算賬的掌柜的抬眼一看，驚訝地說道：“阿曜，你這身新衣服不錯啊，穿起來還挺俊的！”
“嘿嘿……多謝掌柜的夸獎，我也是這么認為的。”白曜臉色一紅，不好意思地點了點頭。
“對了，你買的魚呢？”掌柜的看他兩手空空，皺了皺眉，問道：“難道，你是拿買魚的銀子買的布匹？”
白曜撇了撇嘴，不滿地說道：“你們怎么都這么說?。±贤跄抢锏聂~賣完了，我先把銀子給他，讓他明天送過來。餓死我了，懶得和你們說！”
他冷哼一聲，轉身走到了后廚。
“阿曜？你來得正好，快來幫幫我?！迸謴N子看到他進來，連忙招呼他道。
“有什么事嗎？”白曜走過去一看，只見廚子前面的菜板上躺著一條黑色的大鯰魚。這魚肚子脹得鼓鼓的，不知吃了什么東西。
他不禁奇道：“好大一條鯰魚！從哪里弄的？”
胖廚子拍了拍鯰魚，解釋道：“下午白月塢水寨忽然開閘，放了一大批水過來，里面有不少大魚。有漁民網(wǎng)了十幾尾來這邊叫賣，掌柜的看你老是不回來，就順手買了幾條?！?p> “什么？白月塢！這幫水賊土匪也舍得放水過來？”白曜難以置信地說道。
“誰知道呢！”胖子聳聳肩，把魚往案板上狠狠一拍，吩咐道：“阿曜，你把那邊掛的牛耳刀給我遞過來?！?p> 白曜笑嘻嘻地把刀遞了過去，嘴角涎水直流，道：“今天晚上就吃這魚嗎？嘿嘿，看起來挺好吃的！”
“那當然！這玩意肉質鮮美，魚刺又少，吃起來也方便?！迸謴N子撓撓頭，拿起牛耳刀在魚肚子上比劃了比劃，接著狠狠一刀切了下去，在魚肚上劃開了一條大口子。
他把魚肚子撐開，將里面的東西地掏了出來。
“一條沒消化的小魚苗，兩只大田鱉，幾塊碎卵石…這玩意真是什么都吃??！”胖子看著拿出來的東西，嘖嘖稱奇道。
“咦？這里還有個東西呢?！彼坪跤置搅耸裁?，手在魚肚子里一陣摸索，最后從中拿出一個圓滾滾的東西來。
那東西兩頭細中間粗，上面沾了些黑乎乎的粘液，看不出來它的真實面貌。
胖廚子把它往水里一扔，用手把上面的胃液搓了下去。他仔細一看，頓時嚇了一跳。
“娘的，這……真晦氣！”胖子罵了一聲，像躲避瘟神一樣把那東西丟回了盆里，臉色變得十分難看。
“怎么了？”白曜好奇地湊了過去，等他看清盆里的東西時，身上瞬間起了一身雞皮疙瘩，背后直冒冷汗。
盆中水底赫然躺著一根人的手指，雖然皮膚表面已經被腐蝕得不成樣子，但還是能看出指甲和關節(jié)。這根手指上戴著一枚黑漆漆的扳指，看起來十分怪異。
“這，這魚肚子里怎么還有這玩意，真惡心！”白曜看著那斷指，頓時感覺一股臭味撲面而來。他的胃里頓時一陣翻涌，連忙將視線轉移了過去。
他沉思片刻，推測道：“這鲇魚既然是白月塢水寨里出來的，肯定是那幫土匪殺人碎尸后喂給了魚?！?p> 胖廚子將牛耳刀往案板上一戳，在旁邊盆里洗起手來，道：“阿曜，話可不能亂說，小心禍從口出?！?p> “哦，我去把他們叫來。”白曜忙跑出后廚，把正在算賬的掌柜的和老唐拉了過來。
“怎么還不做飯！出什么事了？”掌柜的跑進了廚房，他看了一眼臉色難看的胖子和白曜，隨后質問道。
白曜沒回答他，而是指了指菜板上的盆子。
掌柜的走過去一看，等他看到那手指時，不禁皺了皺眉，隨后看向胖廚子問道：“這根手指是從魚肚子里的掏出來的？”
“對，就是下午剛買的那幾尾魚?！迸謴N子點了點頭。
掌柜的環(huán)視一遍四周，竟直接伸手把那人指拿了起來。
他絲毫沒有感覺惡心，翻來覆去地看了手指一陣，沉思道：“這手指骨頭的截面十分平整，肯定不是被魚咬下來的，倒像是被銳器砍掉的?！?p> 眾人聽了面面相覷，一時間后廚里十分安靜。
正在這時，老唐突然喊了一聲，“那還等什么，趕緊報官吧！今天正好輪到丁捕頭巡夜?！?p> 掌柜的一聽，臉上突然露出一副古怪的笑容。
他回頭盯著老唐，制止道：“萬萬不可！老唐，你不要再提這件事了！咱們可不能報官，要是讓別人知道酒樓里出現(xiàn)了人的手指這種事，那還會有人來光顧嗎？你別忘了，德旺居那姓任的可是天天惦記著咱們酒樓呢！”
“掌柜的，那你說該怎么辦？”老唐沉默了一陣，問道。
掌柜的擺擺手，道：“我猜這手指應該是過往的客商被打劫，讓水賊給剁下來的。這不關咱們的事，沒必要摻和進去白惹一身騷。”
胖廚子點點頭，附和道：“說的有道理，我同意掌柜的說法。”
“真的嗎？那這個戒指一定很值錢了！”白曜一聽這話，他顧不得其它了。連忙跑過把扳指從那斷指上摘了下來，戴到了自己手上。
“阿曜你是不是傻，要是它值錢水賊會不留下它嗎？我剛才看了一下，這扳指是瀾坻那邊河底的黑石所制，當?shù)刭u三文錢一個?！闭乒竦谋强桌锖吡艘宦?，立刻打擊起他來。
“三文錢……”白曜有些失望，他看了一眼比自己手指大一圈的扳指，將它摘了下來扔回了菜板上。
掌柜的吩咐道：“好了，這件事到此為止。阿曜，你從后門出去，把這些裝盆里扔江里去。一定要注意，別被人看到了！老張，你趕緊弄點吃的，我都快餓死了?！?p> 說罷便要轉身離開，走了一半，他忽然扭頭說道：“等一下，今天下午便宜買的那些魚也都不要了，都扔了吧?！?p> 眾人點了點頭，開始忙活起來。
白曜把菜板上的東西收進了木盆里，從酒樓后門走了出去。
此時天色已經完全黑了下來，望江石橋兩旁掛滿了燈籠，像一條伏在江上的紅色長龍。
白曜小心翼翼地往左右看了看，見沒人注意他后，悄悄走到了江岸邊。
他坐在岸邊，把那枚玄色戒指從盆里拿了出來。
“這是石頭做的么？怎么拿著這么輕呢！”白曜將戒指放到手心仔細端詳了一番，摸起來溫潤細膩，十分光滑，也不知是什么材質打造的。感受著戒指上面?zhèn)鱽淼慕z絲涼意，白曜的心情漸漸平靜了許多。
“這么好的戒指，扔掉真是太可惜了。”白曜撫摸著戒指，越來越覺得愛不釋手。
他心里思索再三，最終將戒指放到了懷里，暗忖道：這一定是個寶貝，掌柜的一個粗人沒什么眼力見，自然看不出來。我看秦老弟懂得不少，明天給他看看好了！
想到這里，他低頭看了一眼盆里的死魚和手指，二話不說將它們拋向宜江。
兩者落入水中，啵地一聲濺出個小小的水花，慢慢沉入了江底。