第四十一章 恩榮宴交鋒

　　殿試放榜次日，朱棣在禮部宴請(qǐng)群臣和新科進(jìn)士。

　　文龍高中一甲，和榜眼合坐一席。

　　文龍這才第一次看清皇帝的面容。這面相，倒是和田云有幾分相似，不愧是一脈相承。只不過(guò)，氣質(zhì)大不同。

　　禮部尚書(shū)奏秉皇上，今年的一甲進(jìn)士三人的籍貫。

　　文龍一聽(tīng)，心里倒吸了一口涼氣。

　　殊不知，今年一甲三人皆為閩籍士子。文龍又想起南北血榜的事。

　　“諸卿家鄉(xiāng)有什么奇特之處嗎？”朱棣得知三人都為閩籍士子，開(kāi)口問(wèn)道。

　　“回秉圣上，家鄉(xiāng)靠海，海產(chǎn)比較多?！睜钤R鐸作答。

　　“回稟圣上，故鄉(xiāng)只是普通的山村鄉(xiāng)野?！卑裱哿种鹃_(kāi)口答道。

　　輪到文龍開(kāi)口了，這可是和皇帝的第一次直接交鋒，文龍文思極快，開(kāi)口道：”家鄉(xiāng)山多田地少，家貧士子唯有多讀書(shū)?！?p>　　朱棣聽(tīng)罷，龍顏大喜：”你兩所答不如文龍啊，來(lái)人，賜酒文龍?！?p>　　文龍答得貼切，賺了一杯酒。

　　文龍本不敢飲太多酒，但是，今天是天子設(shè)宴，文龍還是不敢不喝。

　　一場(chǎng)恩榮宴下來(lái)，文龍沒(méi)有吃飽。恩榮宴好歹也算是一場(chǎng)國(guó)宴，可是，味道確是一般，文龍心里嘀咕著回了客店。

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　　這天，朱棣來(lái)到禮部察訪(fǎng)，問(wèn)吏部郎中應(yīng)履平道：“履平啊，記得你在福建德化做過(guò)知縣，今年的探花也是德化人啊！”

　　應(yīng)履平跪下回答：“回稟皇上，微臣在德化時(shí)，就知曉此人，此人不僅胸有文采，還身懷武藝，在年少時(shí)，就為鄉(xiāng)民獵虎除害?！?p>　　“獵虎？“朱棣挑眉問(wèn)道。

　　“文龍當(dāng)年用松木做了個(gè)虎櫥，虎櫥內(nèi)放羊羔為誘餌，誘捕了兩只猛虎，被鄉(xiāng)鄰譽(yù)為打虎英雄?！睉?yīng)履平言詞恭謹(jǐn)?shù)馈?p>　　“虎櫥為何物？“朱棣來(lái)了興趣。

　　“虎櫥就是一個(gè)大木籠，用松木和鐵件構(gòu)造，籠內(nèi)有一個(gè)機(jī)關(guān)，老虎被羊羔引誘，從入口進(jìn)入，觸動(dòng)機(jī)關(guān)，籠門(mén)隨即落下，老虎即被困籠中。”

　　“嗯，甚好！”朱棣滿(mǎn)意地微微頷首道。

　　這一天，朱棣對(duì)這新科的探花，印象頗深。

　　陸文龍授翰林院編修。

　　翰林院就在吏部官署的隔壁，陸文龍?jiān)谏习鄷r(shí)就遇到了老領(lǐng)導(dǎo)，曾經(jīng)的德化知縣應(yīng)履平。

　　這一日，從翰林院下班回了官舍，陸文龍帶了一包今年的新茶，登門(mén)拜訪(fǎng)應(yīng)履平。

　　京師遇故交。應(yīng)履平身為五品吏部郎中，對(duì)這個(gè)新科的后生，還是禮遇有加。

　　“文龍，我先恭祝你金榜高中，沒(méi)想到在這皇城根遇見(jiàn)你??！“應(yīng)履平輕輕拍著陸文龍的右肩欣喜道。

　　應(yīng)履平問(wèn)起陸文龍的年齡，得知自己剛好比文龍年長(zhǎng)一紀(jì)，屬相同是卯兔，心里更是生了幾分親切。陸文龍就是來(lái)拜訪(fǎng)老大哥的，他很慶幸能在剛剛履新之際，有個(gè)信得過(guò)的人帶路。

　　“嗨！文龍，做官不易??！”應(yīng)履平隨手把一封書(shū)信扔在桌上。

　　“應(yīng)大人為何嘆氣？”文龍問(wèn)。

　　“你知道嗎，浙江按察使周新周大人現(xiàn)在正被囚車(chē)押送京師的路上，被紀(jì)綱的一伙爪牙折磨得體無(wú)完膚。周大人鐵面無(wú)私，秉公執(zhí)法，深得百姓民心。這是浙江籍的同僚的求救書(shū)信?！?p>　　“周新？”

　　“對(duì)，堂堂一個(gè)為民請(qǐng)命的好人，被這幫人玩弄于鼓掌?！睉?yīng)履平輕輕拍了一下桌子，文龍看得出來(lái)，應(yīng)履平把文龍當(dāng)自己人。不然，紀(jì)綱，錦衣衛(wèi)指揮使，如今正值飛揚(yáng)跋扈之際，誰(shuí)都不敢得罪。

　　“早就聽(tīng)聞此人詭計(jì)多端，但是……恐怕好景不長(zhǎng)?！蔽凝埖馈Ｋ睦锴宄?，這個(gè)當(dāng)朝的錦衣衛(wèi)一把手，再過(guò)四年，就會(huì)被凌遲處死。

　　“這回是周大人在浙江抓了一個(gè)紀(jì)綱派去的千戶(hù)，后被逃脫，跑回京師找到紀(jì)綱，紀(jì)綱在皇上面前百般誣陷，周大人才被治罪?！?p>　　“大家有找人替周大人伸冤嗎？”文龍微帶慍色問(wèn)。

　　“有找過(guò)楊榮?！?p>　　應(yīng)履平所說(shuō)的楊榮，是內(nèi)閣七學(xué)士之一，前年剛隨朱棣北征，如今，正在文華殿伺候一幫皇孫讀書(shū)。

　　“楊大人可是皇上身邊的紅人?！蔽凝埖?。

　　應(yīng)履平看了文龍一眼，沒(méi)有開(kāi)口。他覺(jué)得這個(gè)年輕人，對(duì)朝中的官場(chǎng)，有著一種清晰的判斷。

　　“文龍為何說(shuō)那人好景不長(zhǎng)?！睉?yīng)履平壓低聲音問(wèn)道。

　　“自作孽不可活。”文龍知道應(yīng)履平問(wèn)道是紀(jì)綱，就說(shuō)了一句。

　　“你可有什么辦法救下周大人，這回周大人恐怕是兇多吉少。”應(yīng)履平試探著問(wèn)道。

　　文龍細(xì)思片刻，開(kāi)口道：

　　“既然千戶(hù)可以逃脫，我們也可以幫助周大人逃脫，救大人于虎口?！?p>　　“劫囚車(chē)？”應(yīng)履平驚愕道。

　　文龍點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有開(kāi)口。

　　文龍湊近應(yīng)履平身旁，低聲耳語(yǔ)了一番。

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　　浙江長(zhǎng)興縣北，一驛館內(nèi)，一伙錦衣衛(wèi)的緹騎在驛館內(nèi)摟著幾個(gè)半果女子唱歌喝酒。在驛館外的馬圈旁，一輛囚車(chē)停在旁邊。囚車(chē)內(nèi)，犯人奄奄一息，垂死一般。犯人身上的血跡模糊，衣服黏在皮肉上。

　　何大海和七個(gè)身手輕捷的黑衣俠士，口戴面罩，悄然趁著夜色，摸黑伏在醫(yī)館附近的暗處。

　　囚車(chē)旁有兩個(gè)緹騎坐在馬圈旁的木樁上，嘴里罵罵咧咧：“媽的，他們?cè)谖堇飺Ч媚铮襾?lái)在這和西北風(fēng)?！?p>　　旁邊的那人答道：“等到了前面宜興縣，我?guī)值苋ヒ惶幒盟?，那邊的美女保證讓老兄滿(mǎn)意。”那人邊說(shuō)邊抓了一把褲襠。

　　“嘿，看把你饞的？”

　　“彼此彼此，里面在吃香喝辣，你甘心吃素？”

　　夜已深，街市杳無(wú)一人。就算是白天，碰上這些穿白皮靴的錦衣衛(wèi)校尉，百姓也是畏之如虎。

　　驛館內(nèi)不時(shí)傳來(lái)男人高呼和女子的浪笑，看來(lái)是酒勁正酣。

　　屋外是非同一般的清冷。

　　何大海比劃了一下手勢(shì)，八人散開(kāi)分成兩個(gè)方向，悄然摸進(jìn)看守囚車(chē)的兩個(gè)緹騎。

　　何大海貓腰前行，走在左側(cè)這一路，他右手攥緊一把短刀。

　　兩路人馬幾乎同時(shí)靠近，一手在身后捂嘴，一手隨即提刀直命咽喉。兩個(gè)緹騎在困倦中一命嗚呼，悄無(wú)聲息。