一個(gè)看上去十六七歲的少年將軍，快步來(lái)到郭嘉的營(yíng)帳前，清秀的臉龐上帶著一絲焦急。面對(duì)攔住自己的衛(wèi)兵，他忙喝道：“我乃丞相之子曹植，前來(lái)拜見(jiàn)郭軍師?！蹦切l(wèi)兵并不認(rèn)識(shí)曹植，聽(tīng)他自報(bào)身份后，雖有些猶豫，但還是一抱拳道：“公子請(qǐng)稍等，容屬下先去稟報(bào)軍師?！?p> 曹植聞言，雖心有不悅，但還是耐著性子道：“那你速去稟報(bào)。”那衛(wèi)兵聞言，心中暗自舒了一口氣，正欲轉(zhuǎn)身，卻聽(tīng)營(yíng)帳內(nèi)傳出郭嘉的聲音：“讓他進(jìn)來(lái)吧！”那衛(wèi)兵忙應(yīng)了一聲是，隨后對(duì)曹植一行禮道：“公子請(qǐng)！”
然而，那個(gè)“請(qǐng)”字還未說(shuō)完，曹植早在得到郭嘉的允許后，便自顧掀開(kāi)簾帳，快步走了進(jìn)去。那衛(wèi)兵只得苦笑著搖了搖頭，便不再理會(huì)曹植，重新回到自己的崗位，一動(dòng)不動(dòng)地佇立在郭嘉的營(yíng)帳門(mén)口。
“郭叔父，叔母她怎么樣了？”一進(jìn)營(yíng)帳，曹植便看到，郭嘉正環(huán)抱著蕭筱坐在榻前。聽(tīng)到曹植的聲音，郭嘉雖抬起頭來(lái)看向他，但卻并未因?yàn)樗牡絹?lái)就松開(kāi)環(huán)在蕭筱腰間的手臂，反而一臉淡然道：“子建來(lái)了！”
現(xiàn)在的曹植，已經(jīng)不是當(dāng)年愛(ài)偷跑出去玩兒的小孩子了，如今的他，已經(jīng)是一個(gè)小有名氣的才子了。自前年他第一次跟隨曹操東征海賊管承至今，曹操每次出征都會(huì)帶上他，包括遠(yuǎn)征烏桓一戰(zhàn)。
如今已經(jīng)十七歲的曹植，身材高挑，面貌俊美，又極富才學(xué)，深得曹操喜愛(ài)。而今番南下荊州，曹操自然又將他帶在了身邊，在許都處理朝政之時(shí)，曹操便委與他一些政務(wù)，曹植很是輕松地就搞定了。
當(dāng)初郭嘉收到蔡琰的書(shū)信回鄴城一事，曹植因在外處理政事，并不知曉。一直到郭嘉帶著蕭筱一起回到許都，并隨曹操一同南下后，曹植才無(wú)意從曹操口中，得知了蕭筱現(xiàn)在的情況，便趕忙跑來(lái)看望她。
因?yàn)槭掦愫苁窍矚g曹植，而在曹植心中，也覺(jué)得蕭筱待自己如己出一般，故很是擔(dān)心蕭筱的身體。而蕭筱雖然眼睛失明，看不到曹植，但也能聽(tīng)出他語(yǔ)氣中的關(guān)心之意。
蕭筱從郭嘉肩膀處移開(kāi)，緩緩坐直了身子，便對(duì)曹植道：“子建，過(guò)來(lái)坐?！彪m是晚輩，但如今的曹植已經(jīng)是個(gè)帥小伙了，自然不能再像小時(shí)候那般，隨意地欺在蕭筱身邊了。
不過(guò)，聽(tīng)完蕭筱的話(huà)，曹植還是移步上前，跪坐在了蕭筱身前?？粗掦隳请p明亮卻又無(wú)神的眼眸，曹植忽然感到一股莫名地心酸，眼中泛著淚光，扭頭看向郭嘉，有些哽咽地問(wèn)道：“郭叔父，叔母的眼睛怎么了？”
郭嘉還未說(shuō)話(huà)，蕭筱卻是先開(kāi)口安慰他道：“沒(méi)事，子建不用擔(dān)心。”然而，曹植卻是有些激動(dòng)地說(shuō)道：“叔母平日里好好的，怎么會(huì)突然這樣呢？”郭嘉聞言，卻是低聲道：“好了子建，不必多問(wèn)，沒(méi)事的?！?p> 曹植一側(cè)頭，驀然發(fā)現(xiàn)，一個(gè)多月未見(jiàn)，郭嘉的鬢角處，竟多了幾縷白發(fā)?？上攵?，蕭筱的病癥，對(duì)郭嘉的打擊有多大。曹植也是聰明人，知道他二人不愿再提及此事，便也不再追問(wèn)，只是心中感覺(jué)很是憋悶。
郭嘉也明白曹植的心思，看著眼前雖略顯稚嫩，卻已是一副大人模樣的曹植，心中忽然想起了什么，便道：“夫人沒(méi)事，子建看也看了，若無(wú)其他事，便且回去吧！”
面對(duì)郭嘉突如其來(lái)的逐客令，曹植一時(shí)有些愣住了。不光是他，就連蕭筱，聽(tīng)完郭嘉這番話(huà)后，也有些不明所以，不禁微微皺起了眉頭。雖然心有疑惑，但蕭筱相信，郭嘉這么做，定是有他的原因，便也幫著他說(shuō)道：“對(duì)，大戰(zhàn)在即，子建還是先回去吧！不用擔(dān)心叔母?！?p> 曹植還想說(shuō)什么，可看到郭嘉那冷漠的眼神，心中即便百般疑惑，但還是依言起身道：“既如此，那子建便先告退了，叔母您好些修養(yǎng)身子。”說(shuō)完，便帶著滿(mǎn)心的疑惑，轉(zhuǎn)身出了營(yíng)帳，回城里去了。
待曹植離開(kāi)了片刻之后，蕭筱才重新將身子依靠在郭嘉胸前，同時(shí)開(kāi)口問(wèn)道：“方才夫君為何對(duì)子建那般冷淡？”郭嘉攬著蕭筱嬌軀的手微微一緊，隨后輕輕嘆了口氣道：“為夫這是為了他好，他與我走得太近，對(duì)于我二人來(lái)說(shuō)，都不是什么好事？”
“這是何意，妾身有些不太明白？”蕭筱依舊很是疑惑地問(wèn)道。郭嘉微微一笑道：“夫人雖有著超越我等千年的智慧，卻不諳權(quán)謀之術(shù)，否則以夫人的聰慧，怎會(huì)不明白其中的玄機(jī)。夫人可還記得，前些日子，為夫與你說(shuō)的，司徒趙溫被罷免一事？”
聽(tīng)完郭嘉此言，蕭筱不由點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“自然記得，那趙司徒也著實(shí)可憐，好心舉薦子桓，卻被曹公罷免職務(wù)，可這與子建有何關(guān)系？”蕭筱依然不明所以。郭嘉聞言，無(wú)奈地?fù)u了搖頭，反問(wèn)道：“夫人當(dāng)真覺(jué)得那趙溫可憐？”
“難道不是嗎？”蕭筱對(duì)于權(quán)謀之術(shù)，真的是一竅不通。郭嘉見(jiàn)狀，苦笑一聲，只得耐心地跟她解釋道：“趙溫舉薦子桓并未有錯(cuò)，只不過(guò)，眼下正好是個(gè)特殊時(shí)期。如今主公權(quán)傾朝野，日后封公封王亦不是不可能，而子桓和子建也都年紀(jì)不小了，主公自然也早已開(kāi)始暗自考慮，日后由誰(shuí)來(lái)接任他所創(chuàng)立的這番基業(yè)?！?p> 聽(tīng)到此處，蕭筱心中豁然開(kāi)朗，原來(lái)是因?yàn)檫@個(gè)。她本就極為聰慧，只是不擅于心計(jì)，但不代表她是個(gè)傻子。自古以來(lái)，無(wú)論是帝王之家，還是王侯將相，都逃不過(guò)的一個(gè)命運(yùn)，便是子嗣間的奪嫡之爭(zhēng)。
遠(yuǎn)了不說(shuō)，就拿之前的袁紹來(lái)說(shuō)，因?yàn)樵逗驮械膬?nèi)斗，最終讓曹操坐收了漁翁之利。如今荊州的劉表，劉琦和劉琮兩兄弟，雖然沒(méi)有像袁氏兄弟斗得那般厲害，但也是分道揚(yáng)鑣，不相往來(lái)。
這兩人都是因?yàn)樯?，沒(méi)有明確冊(cè)封自己的繼承人，才導(dǎo)致兄弟間的分崩離析。曹操自然也不希望，自己百年之后，自己的孩子為了爭(zhēng)權(quán)而互相殘殺。所以，現(xiàn)在他已經(jīng)開(kāi)始在心中暗自比較自己的這些兒子了。
本應(yīng)理所應(yīng)當(dāng)繼位的嫡子，同樣也是長(zhǎng)子的曹昂，因曹操的一時(shí)貪色，命喪宛城。如今最得意的兒子只有三個(gè)，那便是同胞兄弟曹丕和曹植，還有庶出的曹沖。論身世，嫡出的曹丕和曹植更占優(yōu)勢(shì)，但曹沖那妖孽般的天賦，卻深得曹操喜愛(ài)。
如今的曹丕二十一歲，曹植十七歲，曹沖更是只有十三歲，而曹操也只有五十三歲。最多再有五年，最小的曹沖也就十八歲了，而曹操也還不到六十歲，完全可以從這三人中選出一個(gè)作為自己的繼承人來(lái)培養(yǎng)。
在曹操看來(lái)，以自己現(xiàn)在的實(shí)力，有生之年統(tǒng)一天下是一定能完成的事。若是順利，十年之內(nèi)完成統(tǒng)一大業(yè)，也不是不可能的。當(dāng)然，曹操能有此豪情，也無(wú)可厚非，畢竟在他慘敗赤壁之前，還是有資格說(shuō)這些話(huà)的。
在郭嘉看來(lái)，雖然曹植與自己并非有什么特殊的關(guān)系，但對(duì)于現(xiàn)在正在心中衡量自己這些兒子的曹操來(lái)說(shuō)，曹植與自己走得過(guò)于親近，就有可能就變成了拉攏權(quán)臣。就拿之前的曹丕來(lái)說(shuō)，因被司徒趙溫舉薦，就被曹操質(zhì)疑，連此次出征也未將其帶在身邊。
現(xiàn)在的郭嘉雖然深得曹操信任，但也不代表曹操可以容忍他肆意妄為。尤其是牽扯到自己兒子的明爭(zhēng)暗斗之中，這絕對(duì)是曹操所不能容忍的。所以，如今郭嘉故意與曹植保持距離，不光是為了曹植好，也是為了保護(hù)自己及家人。
因?yàn)楣翁私獠懿倭?，不管是誰(shuí)，一旦觸犯了他的逆鱗，即便之前為他立下了多少汗馬功勞，也會(huì)被全部抹去。曹操既有他仁德的一面，亦有其殘忍狠辣的一面，而且為達(dá)目的，不擇手段?！皩幬邑?fù)人，休人負(fù)我”并非只是說(shuō)說(shuō)而已，他是真的做得出來(lái)。
蕭筱自然也明白了其中的緣故，便嘆了一口氣道：“最是無(wú)情帝王家，無(wú)論哪朝哪代，地位高低，終歸逃不過(guò)權(quán)益二字?！惫温勓?，也贊同地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“是啊！只要存在權(quán)益，就無(wú)法避免其中的紛爭(zhēng)?！?p> 見(jiàn)到曹植，蕭筱忽然想起了曹沖，因?yàn)樵谒挠∠笾?，曹沖就是在赤壁之戰(zhàn)前夕病逝的。想到這兒，她不由問(wèn)道：“夫君，倉(cāng)舒可有隨軍出征？”郭嘉聞言一愣，不知蕭筱為何會(huì)突然問(wèn)起曹沖來(lái)，愣了一下之后，便道：“應(yīng)是留在鄴城了，怎么了？”
蕭筱忙道：“沒(méi)什么，就是見(jiàn)到子建，不由想起他來(lái)了。”郭嘉倒也不疑有她，畢竟曹植和曹沖，之前經(jīng)常往自己府上跑，蕭筱也很喜歡他們。不過(guò)提到曹沖，郭嘉又道：“倉(cāng)舒雖是聰慧過(guò)人，但畢竟是庶出，主公雖很是喜愛(ài)他，但······”
“如何？”對(duì)于郭嘉的欲言又止，蕭筱有些好奇地問(wèn)道。郭嘉微微一笑道：“倉(cāng)舒雖是庶出，但主公若是一意孤行，將來(lái)立他為自己的繼承人，也未嘗不可。倉(cāng)舒雖小，但主公麾下不少人，都暗自表露出對(duì)于他的支持。”
蕭筱聞言，卻是有些神色黯然地低下了頭，沒(méi)有再說(shuō)話(huà)。郭嘉察覺(jué)到她的異樣，便問(wèn)道：“夫人怎么了，難道日后真的是倉(cāng)舒繼承了主公大業(yè)？”蕭筱下意識(shí)地答道：“沒(méi)有，妾身就是忽然有些感慨，倉(cāng)舒才這般小的年紀(jì)，便不知不覺(jué)卷入了權(quán)勢(shì)的斗爭(zhēng)中去了。”
郭嘉聞言，將摟著蕭筱腰身的手緊了緊，同樣有些感慨道：“沒(méi)辦法，既然生在這種家庭，又如此優(yōu)秀，便逃不過(guò)這宿命。其實(shí)，為夫也比較看好倉(cāng)舒，他雖最為年幼，但無(wú)論心智還是為人，都要強(qiáng)于子桓和子建?！?p> 聽(tīng)完郭嘉此言，蕭筱有些驚訝道：“夫君竟也如此看好倉(cāng)舒？”面對(duì)蕭筱，郭嘉并無(wú)任何隱瞞道：“是??！子桓雖最為年長(zhǎng)，為人處世也比較老道，但其性有些過(guò)于陰冷，對(duì)敵人或可如此，但以為夫的觀(guān)察來(lái)看，日后若真有一天兄弟相殘，他定不會(huì)手下留情?！?p> “至于子建，他雖頭腦聰慧，且在文學(xué)方面很有天賦，但其性格卻有些放蕩不羈，與人處世方面差了些?！比?xún)烧Z(yǔ)，郭嘉便指出了曹丕和曹植身上的優(yōu)缺點(diǎn)，這讓蕭筱很是驚訝，因?yàn)楣畏治龅幕菊_。
曹丕不用說(shuō)了，正是因?yàn)樗倪瓦捅迫?，才迫使曹植七步之?nèi)做出了一首名垂千古的好詩(shī)。而曹植之所以最后未能被曹操認(rèn)可，就是因?yàn)樗娜涡则溌?，過(guò)于放肆才導(dǎo)致最終失寵于曹操，在奪嫡之爭(zhēng)中落敗。
其實(shí)，曹植的性子跟郭嘉很是相像。喜好飲酒，又很是聰慧，還極富才學(xué)，傲慢任性一些無(wú)可厚非，畢竟郭嘉的性格就很受曹操的喜歡。但有一點(diǎn)，曹植卻遠(yuǎn)比不過(guò)郭嘉，那就是郭嘉對(duì)于人心的揣摩能力。
曹操之所以喜歡郭嘉，根本原因還是因?yàn)楣蚊噶瞬懿俚男乃?，知他懂他，所以曹操才?huì)格外縱容郭嘉的一些劣習(xí)。而曹植不同，他雖然也是放蕩不羈，但有些過(guò)了，再加上他身為曹操的兒子，曹操對(duì)于他的要求自然更高，所以他不能跟郭嘉比，更應(yīng)懂得一些分寸。
即便已經(jīng)不是第一次見(jiàn)識(shí)郭嘉的厲害，但蕭筱還是忍不住暗自贊嘆，郭嘉的心計(jì)，真的不是一般人能比的。在他面前，想要隱瞞些什么，簡(jiǎn)直太難了。而蕭筱也知道，自己有些事能瞞住郭嘉，不是因?yàn)樽约河卸鄥柡Γ鞘且驗(yàn)楣尾粫?huì)堤防或者琢磨自己。
若郭嘉真的對(duì)自己起了疑心，相信不用幾句話(huà)，自己的秘密就會(huì)被他給套出來(lái)。與這種人為敵，真的是一件很恐怖的事，萬(wàn)幸的是，自己卻是他最為親近的人。
想到這兒，蕭筱心中不由生出一種愧疚感，自己利用郭嘉對(duì)自己的信任，一次次欺騙他，雖然她所做的一切，也是為了他好，但依舊不能改變自己欺瞞他的事實(shí)。帶著這種復(fù)雜的心情，蕭筱倚靠在郭嘉懷里，有些昏昏欲睡了。
郭嘉見(jiàn)狀，也未再說(shuō)話(huà)，就這么靜靜地?fù)е?。直到蕭筱漸漸熟睡，郭嘉才起身將她緩緩抱起，放在睡榻上，幫她蓋好被子。又過(guò)了片刻，待確定她已睡下，便緩步出了營(yíng)帳，將另一營(yíng)帳內(nèi)的冬靈喚來(lái)照顧蕭筱，之后便進(jìn)城去了。
在宛城修整了幾日后，就在曹操準(zhǔn)備再次揮師南下之時(shí)，卻意外收到了來(lái)自荊州的降書(shū)。當(dāng)使者將劉琮的符節(jié)和降書(shū)交到曹操面前時(shí)，曹操竟有些不敢相信。
之前他大張旗鼓地部署兵力，本以為，即便荊州軍不是自己的對(duì)手，也會(huì)有一場(chǎng)大戰(zhàn)，沒(méi)想到，對(duì)手竟然不戰(zhàn)而降了。對(duì)此，曹操自然不敢輕易相信，便叫來(lái)了眾將士一同商議。
眾將及大部分謀士都認(rèn)為，劉琮定然是詐降，想以此誘騙曹操進(jìn)城，然后埋伏刺殺。然而，作為隨軍參謀的婁圭卻站出來(lái)道：“主公，屬下以為，劉琮乃真誠(chéng)投降?！?p> 聽(tīng)完他此言，一直未說(shuō)話(huà)的郭嘉，不由面露訝色地看向了他。曹操同樣好奇地問(wèn)道：“子伯何以認(rèn)為他是真誠(chéng)投降的？”婁圭朗聲道：“如今天下紛爭(zhēng)，各地割據(jù)勢(shì)力都貪圖用代表王命的符節(jié)來(lái)抬高自己，劉琮送來(lái)符節(jié)，定是誠(chéng)心無(wú)疑?！?p> 曹操聞言，先是默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后將目光投向了郭嘉。感受到曹操的用意，郭嘉也是微微一躬身道：“主公，屬下認(rèn)為婁大人所言有理，相信劉琮定是誠(chéng)心投降，主公無(wú)需多慮?！?p> 得到郭嘉的認(rèn)可后，曹操雖心中仍有疑慮，但還是點(diǎn)點(diǎn)頭道：“既然如此，那邊即刻出發(fā)，直奔襄陽(yáng)?！鳖D了一下，又對(duì)夏侯?lèi)溃骸跋暮類(lèi)?，你先領(lǐng)五千精騎，追擊劉備，務(wù)必讓其逃脫?！毕暮?lèi)勓裕⒖填I(lǐng)命而去。
眾人相繼散去之后，賈詡卻是叫住了正準(zhǔn)備回城外營(yíng)帳的郭嘉。此時(shí)的賈詡已經(jīng)年過(guò)花甲，雖滿(mǎn)頭銀發(fā)，精神狀態(tài)倒是不錯(cuò)，只是背明顯不如前些年挺得直了。畢竟歲月不饒人，在那個(gè)戰(zhàn)亂年代，六十已經(jīng)算是高壽了。
“岳父大人有何吩咐？”四下無(wú)人，郭嘉便也不再稱(chēng)他為賈大人。賈詡低聲問(wèn)道：“奉孝，對(duì)于劉琮投降一事，你有何想法？”郭嘉一時(shí)不明所以，有些疑惑道：“嘉認(rèn)為，不戰(zhàn)而降或許并非劉琮的本意，應(yīng)是荊州士族為了家族利益，說(shuō)服其投降的，但應(yīng)當(dāng)不會(huì)有假?！?p> 賈詡聞言，微微點(diǎn)點(diǎn)頭道：“奉孝所言不錯(cuò)，還有呢？”郭嘉微微一皺眉，不解道：“岳父大人此言何意？”賈詡微微一笑道：“既然主公兵不血刃拿下荊州，那奉孝覺(jué)得，主公下一步會(huì)做何打算？而你又認(rèn)為，主公該如何打算？”