“離開江南后，我?guī)е镆宦繁鄙稀１狈降奶鞖馐歉衫涓衫涞?，與江南大不相同。你曾說(shuō)過(guò)你家在上京，于是我們便在上京近處一個(gè)叫清河縣的小城住下。那小城在上京之南，比上京暖和的多，空氣也溫潤(rùn)。爹在那里開了一家學(xué)堂，娘做些繡花樣子賣錢。我還是老樣子，為人寫詩(shī)作畫賣錢。清河極美，城外有條蜿蜒的河，清澈、透亮，除卻地勢(shì)高些，消息閉塞些，無(wú)他缺點(diǎn)。
后來(lái)我聽說(shuō)大啟贏了，百姓奔走相告，我喜悅之余，卻又落寞起來(lái)。刀劍無(wú)眼，我怕你早已魂歸九天；我亦怕你凱旋歸來(lái)，身側(cè)卻多了誰(shuí)家的女兒?？膳c前者相比，我更愿你活著回來(lái)，同誰(shuí)成婚也無(wú)所謂了。我?guī)е@樣的想法，獨(dú)自一人動(dòng)身回了江南，回了你我曾約定再見的地方?！?p> ——林小黛
自那日重逢，過(guò)了三日，李府便找了媒人，至清河縣林家提親。林父林母早便知道李行的品性，裝著刁難幾句，也便同意了。兩家訂立婚書，又交換了禮物。李家下聘之時(shí)，一行車馬浩浩蕩蕩開出上京，朝清河縣的方向奔去。同李行交情甚好的尚書王治調(diào)侃，李行這是將李家壓箱底的東西皆拿出來(lái)了。
半年后的月圓之日，李行和林小黛成了婚。
林小黛執(zhí)意從江南老家出嫁?；榍袄钚兴退丶遥瑢⒃缫鸦膹U的林家院落修繕一番，裝飾成喜氣洋洋的模樣。
林小黛笑他，婚前見面不合禮制。李行卻滿不在乎，說(shuō)兩人的心早便是在一處的，何須在意繁文縟節(jié)。
待安頓好林小黛，李行便回了上京，著手開始準(zhǔn)備兩人的婚禮。
近來(lái)京中有關(guān)李行的閑言碎語(yǔ)甚多，有的說(shuō)是李行同李家準(zhǔn)少夫人一見鐘情，有的說(shuō)是兩人早早相識(shí)；有的說(shuō)李行見色起意，有的說(shuō)是李行愛那位準(zhǔn)少夫人的文采。
先前南邊打仗，不少人自南面北上來(lái)到京城。而林小黛先前便是江淮有名的才女，這些人便把她從前的名聲在上京的茶樓酒肆傳開來(lái)。
還有人說(shuō)，李行果然是個(gè)粗人，蠢笨的可以，放著京中那么多于他仕途有利的官家小姐不娶，娶一個(gè)秀才的女兒。但這種說(shuō)法被很多人嗤之以鼻——他們認(rèn)為，以李行如今的地位和家族積淀，并不需以婚姻做籌碼。那些顯貴的女兒雖有權(quán)有勢(shì)，但卻腦袋空空，性格乏味，不如娶個(gè)有才的，既能裝點(diǎn)門面，又能相處得好，還不須忌憚娘家勢(shì)力。
李行從來(lái)都不管這些流言蜚語(yǔ)，甚至還有些樂(lè)在其中。京中之人的想象力的確天馬行空，甚至還有人不知從哪得知李家準(zhǔn)少夫人曾差點(diǎn)嫁與老家某官員獨(dú)子之事，將李行編作了一個(gè)以權(quán)謀私，棒打鴛鴦、搶人娘子的惡人。
這話傳到李行耳朵中時(shí)，他有些哭笑不得，但他忙著準(zhǔn)備婚禮，便也顧不得亂嚼舌頭的人。換在以前，他定要跟這些人約到酒館外邊去，赤著膀子打架，非分出個(gè)高低來(lái)。
他第一次婉拒朝中某位大人家的千金時(shí)，他便同家中長(zhǎng)輩提出，自己已有心上人的事實(shí)。家中長(zhǎng)輩驚詫了一瞬，但也未再多言。他是戰(zhàn)場(chǎng)上撿回命的人，能活著回來(lái)已是萬(wàn)幸，她們又哪會(huì)去管他娶的是誰(shuí)呢？無(wú)論是誰(shuí)，只要能對(duì)他好，那便夠了。
何況那女子，當(dāng)初還救了李行一條命。
李行驚異于自己坦白的順利——他本以為，極其注重門第觀念的祖母和嬸嫂們必會(huì)不情愿，他甚至已經(jīng)做好了對(duì)她們曉之以情、動(dòng)之以理的打算。
天地良心，他沒(méi)什么文化，嘴也是真的笨。
可她們看上去樂(lè)意的很，表嫂甚至提出，要將自己從娘家?guī)?lái)的一套價(jià)值連城的翠玉首飾贈(zèng)與李行做聘禮。
“阿行，你同祖母說(shuō)。你要娶那女子，不是因?yàn)樗攘四愕拿阋獔?bào)答她吧？”李行的祖母嚴(yán)肅道。
“絕不是，”李行正色，“孫兒心悅她，她也心悅孫兒，因而孫兒非她不娶?！?p> “那便去提親吧，快些成婚，好讓老朽早些抱上曾孫?！弊婺笓]揮手，示意他出去，自己要休息了。
李行從祖母房中走出來(lái)，依然云里霧里——他怎么這么快便被趕出來(lái)了呢？
總之，雖然過(guò)程略有些雞飛狗跳，但在李行的努力下，林小黛還未嫁來(lái)，便基本取得了李行親人的認(rèn)可。
林小黛出嫁離開江南時(shí)走了水路。她穿著一身嫁衣坐在船頭，看著逐漸遠(yuǎn)去的青瓦白磚的江南小巷，笑著笑著便哭了。
這水路一走便是一月余。待到了上京，李行在李府門口等她。她走在他的身側(cè)，迷迷糊糊便拜了父母天地，又入了洞房。
那夜，李行問(wèn)林小黛，當(dāng)初為何不來(lái)找他。他先前曾試探著問(wèn)她幾回，她卻從來(lái)笑而不語(yǔ)。不知今日林小黛可否是醉了些，便笑言，除去她在路上耽誤的時(shí)間，她其實(shí)早來(lái)找過(guò)他?？蓛扇颂梦匆姡植淮_定他是否移情別戀，只能心生一計(jì)。
“那時(shí)我回了江南老家，街坊鄰居告訴我，曾有一戎裝的年輕男子前來(lái)尋我，見我家人去樓空后嚎啕大哭，又失魂落魄地離開，我便知道那是你。你求了我家鄰居，若我回來(lái)，便告知我到上京涯石街李府尋你。我自此知曉，你從來(lái)都記掛著我。我迫不及待地自江南北上，去往上京。當(dāng)我站在李府門口，我卻躊躇了。你曾說(shuō)過(guò)你是將門之后，可我未想到，上京車水馬龍，人聲鼎沸，將軍府氣度恢弘，一切的一切，都和我所長(zhǎng)大的水鄉(xiāng)天差地別。我看到你同屬下出門，騎著高頭大馬，目不斜視、浩氣凜然。我在上京繁華的街道和摩肩接踵的人流中無(wú)所適從，于是我逃也似地回到了清河。”
“約莫有一兩月，我整日魂不守舍。我旁敲側(cè)擊地同去過(guò)上京的人打聽，他們說(shuō)你封了鏢騎將軍，前途無(wú)量；他們說(shuō)你是京城高官們眼中的乘龍快婿，上門提親的人源源不斷。我忽覺(jué)你我之間，距離似是拉遠(yuǎn)了許多?？伤麄冇终f(shuō)你潔身自好，說(shuō)你拒絕一家又一家的說(shuō)親，我有些慌了。”
“我又跑到上京見了你一面。那次，我見你在李府門口，囑咐屬下什么。兩年多未見，你好像疲憊了，也老了?！?p> “于是我決定賭一把?！?p> “我來(lái)了上京，以替人作詩(shī)作畫為生。時(shí)間不長(zhǎng)，便有了些名氣。我有幾日日日到李府門口，大約摸清了你每日幾時(shí)出門，便于一日同買畫的客人約好，于你出門前半個(gè)時(shí)辰在你必經(jīng)的橋下碰面。若你看到我后來(lái)同我相認(rèn)，那便說(shuō)明你還心里有我；若你明明看到我卻不同我相認(rèn)，那我便回清河，不再牽掛你了?！绷中△煺f(shuō)完，見李行目瞪口呆，有些自嘲地笑道:“你可是覺(jué)得我心機(jī)深重?”
“不是，”李行滿臉疼惜地握住她的手，“你為何不信我？我同你約好，便定不會(huì)移情別戀?！?p> “誰(shuí)知道呢？”她俏皮一笑。
“這些年你受苦了，怪我沒(méi)能保護(hù)好你?！崩钚邪脨赖劐N頭。
“無(wú)妨，”她抓住他的手，制止了他的動(dòng)作，“我自己也很好。”
“春宵一刻值千金，夫君可別浪費(fèi)了?！?p> 在搖曳的紅燭中，她看到他的臉飛速地紅了起來(lái)。
李行自與林小黛成婚以來(lái)，夫婦倆琴瑟和鳴、如膠似漆，李行的日子也越發(fā)舒暢，面色紅潤(rùn)、精氣神十足。只是他十足懼內(nèi)——是真懼內(nèi)，夫人叫他下朝回家，他便不敢逗留；夫人不許他喝酒，他便滴酒不沾。他朝中的友人調(diào)侃他，他這哪是娶了個(gè)媳婦，明明是請(qǐng)了個(gè)祖宗。
“你們不懂，”李行頗為自得，“我娘子就是我的小祖宗。供著她，我樂(lè)意?！?p> 世風(fēng)日下。幾位大人不雅地翻了白眼。
“所以說(shuō)，還是要好好讀書。李行他媳婦有才，便能把李行這個(gè)粗人治得服服帖帖?！蓖踔纬爸S他。
“對(duì)啊，我娘子的才華那是一等一的好。王大人，你娘子上次找我娘子畫的像裝裱好了，我什么時(shí)候派人送你府上吧?！崩钚袥](méi)心沒(méi)肺道。
王治想起了他被妻子嫌棄畫工差勁的糟糕記憶，梗著脖子不做聲了。
可惜李行還未覺(jué)得有什么不對(duì)，看看日晷晷針，一拍腦袋“哎呀”一聲:“哎呀！我今晚還得幫我娘子做飯。各位大人，李某先行告辭?！崩钚姓f(shuō)完，便轉(zhuǎn)過(guò)身，急急忙忙走掉了。
還從未見過(guò)懼內(nèi)都能懼的如此洋洋得意之人，真是不知羞恥。王治“嘁”了一聲，朝他急匆匆的背影鄙視一番，便心滿意足地回府了。
李行后來(lái)想，自己那幾年約莫是太幸福了。人啊，嘗過(guò)甜頭，便再吃不得苦。