第三十章 徘徊者（1）

　　“不不，我不想做這種人才……”

　　“但我們很需要你?！背喟l(fā)的學(xué)姐似乎看穿了她的退意。

　　“不要小看自己，哪怕運(yùn)氣也是實(shí)力的一部分。而且這次分配給你的任務(wù)并不復(fù)雜，你只需去鎮(zhèn)上探聽(tīng)消息。那里種族混雜，高階修士靈氣內(nèi)蘊(yùn)外溢，很容易被發(fā)覺(jué)。教部之中，像你這樣與凡人無(wú)異，卻不受冥氣侵?jǐn)_的情況非常罕見(jiàn)?！?p>　　簡(jiǎn)而言之，就是她沒(méi)有存在感。青池有些無(wú)奈地想到嵐溪縣主祭當(dāng)時(shí)對(duì)她的評(píng)價(jià)。而她作為圣嬰，卻潛藏在人類(lèi)祭祀系統(tǒng)的核心，恐怕是這些巡察隊(duì)員都無(wú)法料到的。

　　“是不是柏舟先生推薦的？”她忽覺(jué)一陣靈光閃過(guò)。教部雖然訓(xùn)練嚴(yán)苛，卻不會(huì)將普通的低階生員推到破魔的前線(xiàn)。知道她這層淵源的無(wú)疑只有柏舟。

　　“沒(méi)錯(cuò)?！本p瑛有些意外地捋了下長(zhǎng)發(fā)?！鞍刂巯壬€答應(yīng)，可以付雙倍的工錢(qián)，回來(lái)之后再加一天休假?！?p>　　“好，我——”

　　青池正要答應(yīng)，卻被零打斷。這影子伏在她耳邊說(shuō)，“這點(diǎn)報(bào)酬可不夠。你聽(tīng)我說(shuō)……”

　　于是青池沉吟片刻，對(duì)略高她半頭的緋瑛說(shuō)道，“我還有一個(gè)要求?！鼻嘌鄣呐⒛抗庾谱频卣f(shuō)，“此次行程中我的一切所得，皆可作為報(bào)酬?！?p>　　*

　　青池古怪的要求得到了批準(zhǔn)。于是她收拾了東西準(zhǔn)備啟程。

　　此次任務(wù)是為了響應(yīng)西廷與北原交界處、瓊蘇地區(qū)安魯通城祭廟的援助申請(qǐng)。安魯通城自古是瓊蘇地區(qū)一顆繁榮的明珠，在當(dāng)?shù)毓耪Z(yǔ)中，“安魯通”意為多金之地。每到夏季，玫瑰與鹽的商隊(duì)來(lái)回交錯(cuò)，將座古城的建筑染成一片灼灼的金紅色。

　　西北交界是一條狹長(zhǎng)地帶，由山川和長(zhǎng)河拱衛(wèi)著，一直延展到中心的天目海之濱，是獨(dú)立于西、北兩國(guó)的統(tǒng)轄的多聯(lián)邦之地。其間臥伏著一大一小兩條山脈，名為瓊蘇山脈和克里克蘇山脈，古語(yǔ)中是“大山”與“小山”之意。曾經(jīng)奧爾黛大帝在帝國(guó)極盛時(shí)曾經(jīng)統(tǒng)治過(guò)這片地區(qū)，并且修筑了暢通的千里王路，能直抵都城薩蘇。但隨著帝國(guó)的消散，這片地域再也沒(méi)有長(zhǎng)久的統(tǒng)一，只有川流不息的道路與實(shí)金足銀的貨幣保留至今。

　　青池到達(dá)山谷的集合地時(shí)，發(fā)現(xiàn)他們并不乘坐云舟。每位巡察隊(duì)隊(duì)員都配有一頭有翼的坐騎，緋瑛的便是一頭威武的吐火飛獅，令她羨慕極了。

　　隊(duì)伍的中心是一座小型祭壇?！按舜挝覀兇蠹s要飛越大半的西國(guó)，沿途各地的社神都要告祭，成功后方可通行?！庇谑顷?duì)員開(kāi)始分發(fā)過(guò)路地區(qū)的名帖，每一張都要按上手印，然后念咒令名帖在空中燃燒。

　　“依據(jù)祭火的燃燒速度，不同人的告祭有快有慢。你是第一次告祭，慢一些也不必心急?！?p>　　青池依言照做。她想起陰陽(yáng)神道就沒(méi)有這些講究，或許是因?yàn)殛庩?yáng)道本身已經(jīng)不屬人界。不出片刻，她的名帖就全部燒盡，竟比其他隊(duì)員還要快些。

　　仿佛當(dāng)?shù)氐纳缟裎炙Ａ粢话悖偎賹⑺妥吡恕?p>　　*

　　青池與緋瑛共坐一騎。飛獅鬃毛溫暖，高空也未覺(jué)得冷。半個(gè)時(shí)辰的功夫，他們開(kāi)始降落。

　　瓊蘇的安魯通城氣候比靈山教部干冷許多，呼氣便凝結(jié)成了白霧。青池并非沒(méi)有受過(guò)冷，鬼族的長(zhǎng)夜是另一種徹骨的寒冷，但那時(shí)她仿佛沒(méi)有知覺(jué)。如今她曬過(guò)了太陽(yáng)，也怕起冷了。

　　瓊蘇地區(qū)的祭廟在當(dāng)?shù)卣Z(yǔ)中稱(chēng)為阿薩。青池走在最末，跟著隊(duì)員去交接任務(wù)。這里阿薩的氛圍與靈山祭廟很不相同。青池敏銳地發(fā)現(xiàn)這里的儀式還有詭秘的遺風(fēng)，雖然不像鬼族那樣供奉暗神，卻有不少暗族的淵源。

　　“瓊蘇自古種族雜糅，信仰也相對(duì)自由。古時(shí)生民與現(xiàn)在不同，他們崇鬼敬神。你可知道這是什么緣故？”緋瑛見(jiàn)她遲疑，以為她是被這些靈山罕見(jiàn)的兇神所驚。

　　“因?yàn)椤窇帧！鼻喑叵肫鹛炷局械挠涊d，人們畏懼時(shí)便向上天祈求。敬與畏，原本是一體的。

　　“不錯(cuò)。”緋瑛贊賞地拍了拍她的肩?！拔覀兂鮼?lái)，快去拜祭吧?！?p>　　*

　　“所以……魔族究竟是什么呢？”青池小聲問(wèn)零?！坝猩褡?，是否意味著……一定會(huì)有魔族？”

　　“差不多吧?！绷銘醒笱蟮卮?，“你也看過(guò)了，恐懼越是劇烈，信仰也越堅(jiān)定。但是我不建議你在這里問(wèn)這種問(wèn)題?！?p>　　零話(huà)音剛落，正在行走的青池在一間破敗的草屋前險(xiǎn)些撞上了兩個(gè)孩童。

　　奇怪的是，方才她并不記得來(lái)路有什么草屋。

　　那兩個(gè)孩童面容絕似，手拉著手，仿佛一堆難分彼此的雙胞胎兄弟，身上均套著繡著“?！弊值拇蠹t肚兜。肚兜雖然做工精良，卻顯得有些暗淡了。他們見(jiàn)到青池，忽而一齊問(wèn)道，“你是誰(shuí)？”

　　“我只是個(gè)路人?！鼻喑匾?jiàn)他們顯得手小，便問(wèn)，“你們餓嗎？”

　　“你餓嗎？”兩個(gè)孩童面對(duì)面問(wèn)道，“你餓嗎？”然后他們又一齊轉(zhuǎn)向青池，似是答案又似在問(wèn)，“你餓嗎？”

　　青池感到有些蹊蹺，她手中還有一塊祭餅，便掰成了兩塊，分別遞給這兩個(gè)兄弟?！俺园伞！?p>　　“吃吧?！薄俺园伞！边@兩兄弟分別將手中的半個(gè)餅喂給對(duì)方?！昂贸??！彼麄兿嘁暥?，又轉(zhuǎn)向青池，齊聲說(shuō)，“我餓。好吃?！?p>　　青池以為他們?cè)谒饕?，只能擺擺手表示沒(méi)有了。那對(duì)兄弟不以為意，一起攤開(kāi)交握的手帳，掌上不知何時(shí)多了一枚生銹的指針。

　　“給你?！薄敖o你?！?p>　　青池接過(guò)那支指針。兩兄弟便向她回首告別，一邊游戲似的不斷問(wèn)著對(duì)方，“你是誰(shuí)？”“我是誰(shuí)？”，手拉著手，踏步遠(yuǎn)去了。

　　然而細(xì)砂的地面上，并沒(méi)有留下他們的腳印。青池只覺(jué)手腳冰涼。萬(wàn)幸的是，他們干脆地離去了。

　　“真是服了你?！绷愠盟南聼o(wú)人，鉆出來(lái)看了看她手上的指針?！笆裁炊几艺腥??！?p>　　“我……我以為他們是福神?！?p>　　零發(fā)出一聲冷笑?！皯{那個(gè)肚兜嗎？那你看我像不像米神？”

　　青池這才想起零曾經(jīng)套過(guò)一個(gè)米袋?！安??！鼻喑胤浅?jiān)決地回復(fù)，“你比較像窮神?！?p>　　“這里徘徊著許多失信的古神。”零忽略她的回答。“倘若力量沒(méi)有耗盡，就會(huì)變成這種徘徊者。你可要記住，古神大多是敬、畏一體的。他們滿(mǎn)意，便降下賞賜，”零抬起頭，灰色的眼眸仿佛映著什么龐大的虛影?！爱?dāng)他們虛弱，便肆意懲罰。”