東河河壩邊,寧兒正在屋里陪著小靈兒玩耍。
由于沈不凡赴考前,叮囑二牛多照顧宛家,時(shí)常送些米面肉食過(guò)來(lái),家里的日子寬裕許多。
兄嫂顧綠枝對(duì)她也客氣起來(lái),不再讓她做家務(wù)活了。本就天真性子的寧兒,便常與小靈兒耍鬧,又恢復(fù)了隨州府大小姐的本性。
想到喜好外出串門子的兄嫂打探回來(lái)的消息,都說(shuō)凡哥哥這次中舉有望。想著將來(lái)美滿的日子,她常常一個(gè)人發(fā)呆傻笑,有時(shí)候連四歲多的小靈兒都笑她!
寧兒也不在意。無(wú)論怎么說(shuō),處于幸福中的人,總有掩飾不住的笑容。
兄嫂顧綠枝這會(huì)兒又出去了。自從沈不凡要娶寧兒后,顧綠枝也輕松了許多,往日一肚子的戾氣竟也少了些。閑來(lái)無(wú)事時(shí),便到處串門子顯擺。
唯有兄長(zhǎng)宛御沒有絲毫改變,日子寬裕些,他酗酒的頻率更高了!
屋外河壩邊有啞巴守著,寧兒更覺安寧,只盼著她的凡哥哥早日回來(lái)娶自己過(guò)門。
“姑姑,你要是再不跟靈兒好好玩兒,靈兒就去找啞巴叔叔玩了”,小靈兒見姑姑又心思不在,撅嘴埋怨道!
“哎呀,啞巴叔叔長(zhǎng)得多嚇人,你不怕嗎”,寧兒故意逗她!
…
啞巴整天很緊張地看守著,尤其在沈不凡告知他的殺人計(jì)劃后,生怕劉昭來(lái)了。劉昭一來(lái),必定沒有好事,凡哥兒殺他就殺定了,自己也得去,心里很怕。畢竟,他一個(gè)普通良家少年哪敢隨隨便便地去殺人,殺的還是大戶人家的少爺!
在河邊專心盯著魚網(wǎng)的啞巴,失神地想著自己的心思:
凡哥兒中舉了,自己就不用跟著去殺人了,便不害怕了!他心腸好,對(duì)自己那么好,以后他當(dāng)官做老爺了,自己跟著做個(gè)下人也不會(huì)短了吃喝。要是凡哥兒細(xì)心,為自己討個(gè)老婆就更好了。
還有個(gè)事讓啞巴心煩。凡哥兒赴考前,他讓表哥二牛去跟凡哥兒提過(guò)自己愿意賣身做仆人的事!不知道為什么,凡哥兒怎么說(shuō)都不答應(yīng)。他和表哥怎么想都想不明白。
“凡哥兒不會(huì)是嫌棄我笨吧?唉,等回來(lái)了再提提”,啞巴心里想著。
偏過(guò)頭,發(fā)現(xiàn)河壩上走過(guò)來(lái)六七個(gè)人,其中走在最前面的那人搖搖晃晃的,像是喝醉了酒。頭上纏著麻布,一副受了傷的樣子。
啞巴不認(rèn)識(shí)劉昭,只感覺情況不對(duì)。想起凡哥兒的囑咐,提著特地?cái)y帶的實(shí)木棍,三兩下就爬上了岸。握著棍子,緊緊盯著過(guò)來(lái)的這群人!
“他娘的,那野種沒見著,倒又出現(xiàn)了個(gè)野種”,劉昭呸了一口,奇道:“那野種哪里找了這么個(gè)憨貨在這守著”,對(duì)薛武師道:“老薛,這是那個(gè)沈不凡的同伙,就看你的了”!
薛武師也不說(shuō)話,敞開衣襟,嘿嘿一笑,向前面的少年欺身打去!
啞巴沒想到來(lái)人話都不說(shuō)就動(dòng)手,本能地用手一擋。他力氣頗大,只是不會(huì)運(yùn)用。
薛武師經(jīng)驗(yàn)豐富,見狀變?nèi)瓰樽?,抓住棍子用力一拖。尋常人在這一招之下肯定失了棍子,沒成想眼前的少年雖有慌張,棍子卻牢牢地拿著手中。他這才知道少年力氣大。趁著其慌張,身子一低,一腳掃去,把少年打倒在地。
啞巴倒地后,抓著棍子亂甩,正準(zhǔn)備起身,突然五六個(gè)人撲了上來(lái),向自己壓下來(lái)!
情急之下,他力氣頓生,用力一抖,掉下了兩人。其他三人卻抱腳的抱腳,抱腰的抱腰,弄得他施展不開。還沒回過(guò)神來(lái),掉下來(lái)的兩人又壓下來(lái)緊緊摟著他。
薛武師懵了,道:“少爺,這,不是說(shuō)好薛某單打獨(dú)斗嗎,如今你等……”
“管那么多,給我聽好了,困住他老子每人賞銀三兩”,見薛武師還呆立著不動(dòng),怒道:“給我把他綁了,有你的好處”!
薛武師是草莽之人,有些義氣,頓覺不光彩。想著自己處境不妙,還要暫時(shí)靠著這劉少爺,便紅著老臉接過(guò)繩子綁住了五個(gè)人都快壓不住的少年。
劉昭見大功告成,哈哈一笑,指著薛武師道:“走,跟我下去一趟”,又不放心那少年,喝令細(xì)狗等:“好生看著,這要是再讓他掙脫了,嘿嘿”,最后露出殘忍的笑容。
細(xì)狗幾人聽了,吞了口口水,齊齊點(diǎn)頭如蒜!
看到劉昭二人往屋子走去,啞巴才知道是沖著寧兒姑娘來(lái)的。
“啊啊啊啊”,啞巴手腳被綁,動(dòng)彈不得,怎么掙扎都無(wú)用,只得臉貼著地面,昂頭“啊啊啊”提醒。
細(xì)狗五人咬牙死死壓著,饒是如此,也累得渾身冒汗!
啞巴紅了眼睛,不顧被地面磨破的臉,拼命掙扎,像一頭搏命的雄獅!
劉昭打著酒嗝,笑道:“哈哈,原來(lái)是個(gè)啞巴”。
寧兒外屋里聽得陌生的說(shuō)話聲,警覺地探出腦袋看。一看是劉昭,啞巴還被制住了,大驚失色。
好在寧兒不是普通女子,沒有慌張,沒有往屋里跑,反而拉著靈兒就要跨過(guò)籬笆往下面的田里跑!
劉昭見勢(shì)不妙,向?qū)巸号苓^(guò)去。
正要跨過(guò)籬笆的寧兒突然聽到靈兒的哭聲,原來(lái)距離太短,劉昭拉住了靈兒,靈兒嚇得哭了!
寧兒動(dòng)作一滯,電石火光的猶豫后,返過(guò)身來(lái)用力一推劉昭,抱著靈兒就要再跨過(guò)籬笆!
劉昭雖然倒地,旁邊的薛武師卻敏捷得多,一下子拉住了寧兒,不管寧兒手打腳踢,迷惑問(wèn)道:“劉少爺,這卻又為何抓一女子”?他到現(xiàn)在還沒弄清楚劉少爺來(lái)此的目的。
劉昭已知道屋里沒人,冷笑著對(duì)薛武師道:“此事不必多問(wèn),事后給你五十兩銀子”。
薛武師眼睛在劉昭臉上劃了兩下,微微點(diǎn)頭。
劉昭見狀大喜過(guò)望,拉著寧兒就要往屋里走。靈兒坐地哭泣,小嘴巴巴喊到:“姑姑,嗚嗚,姑姑”。
寧兒拼命掙扎,略有猶豫,心一橫,用力地在劉昭的手上咬了一口。
劉昭“哎呀”一聲,吃痛放手。
寧兒自知出不了門,邊往屋里喊“哥哥哥哥,有歹人”,邊跑進(jìn)自己的房間,找出剪刀藏在背后。驚嚇之下,小臉煞白,拿著剪刀的手卻更緊了!
劉昭自覺美人乃掌中之物,好整以暇地邁步進(jìn)來(lái),帶著淫笑就撲了上去!
寧兒眼疾手快,趁其不備一剪刀扎在劉昭的手臂上,拔出剪刀又要再扎。她已存必死之心,只是要守住清白,自己不重要,要對(duì)得起凡哥哥。
想到考試未歸的凡哥哥,寧兒眼淚簌簌往下流。她一擦眼淚,讓自己不要多想,握緊剪刀橫在胸前!
劉昭手臂受傷,血嘩嘩地流。想著兩次三番折在這里,心頭發(fā)狠,羞怒之下又撲了過(guò)去,竟是難得的勇敢。
寧兒低頭片過(guò)劉昭,瞥見房門口那個(gè)滿身兇戾之人堵在門口,一顆心向下沉去。自知今日難有存幸,一咬牙,剪刀扎進(jìn)自己的胸口,悶哼一聲,倒了下去。
劉昭被她的勇氣鎮(zhèn)住片刻,滿臉煞氣又要撲過(guò)來(lái),陡然聽到隔壁有人出來(lái)。
“誰(shuí)呀,大白天不讓人睡覺”,原來(lái)是宛御這個(gè)酒鬼被吵醒了。
薛武師一腳把宛御踢進(jìn)屋里,又急忙過(guò)來(lái)拉著劉昭往外走。
劉昭心有不甘,含恨看了一眼倒在血泊中的美人寧兒,腳一跺走了出去!