胡大人道：“《道德經(jīng)》幻化無窮，即使一句話，也可闡述萬字。我問大家，道可道，非常道；名可名，非常名，此話作何解釋”？
《道德經(jīng)》在沈不凡所了解的后世，其實是有幾個不同的版本的，說實話，連老子這個人物的真實存在性都有疑問。他當(dāng)年事業(yè)成功，也跟風(fēng)讀古典的時候?qū)W習(xí)了《道德經(jīng)》，不過是白話版，書名為《道德經(jīng)說什么》，由西安交大哲學(xué)教授韓杰鵬所著，有人說韓教授是江湖騙子，但是沈不凡看完后還是覺得有點道理，講的很好，吸收了很多營養(yǎng)，對他經(jīng)商有很好的商業(yè)上面的思想指導(dǎo)。
在沈不凡回想后世看過的對《道德經(jīng)》的解釋時，已經(jīng)有人起來回答了：“啟稟宗師，晚輩周銘有些淺見”。
胡大人道：“不知周賢侄有何高論”？
周銘道：“不敢當(dāng)宗師謬贊。此話意思為世間能說出來的道都不是永恒不變的；能叫出名字的萬物也不是永遠(yuǎn)不變的”！
這種淺顯的解釋顯然入不得胡大人的法眼，他也不做評價，繼續(xù)問道：“可還有人略作補充”？
周銘也知道自己回答的不好，紅著臉無聲地坐下。在坐被考教的士子年紀(jì)都不大，也都差不多在十四至二十之間，以他們的年紀(jì)，把科舉要考的經(jīng)典能讀完或者學(xué)習(xí)完，已經(jīng)是了不得了，對《道德經(jīng)》這種充滿高深哲理的著作還是很吃力的。
胡大人道：“《道德經(jīng)》一書，如歷盡人事的耄耋智者，尋常百姓難以與其對話，爾等不過年青士子，有諸多疑惑也屬常事”。
胡大人話剛落音，就看到有個年輕士子站起來，只見他衣著破爛，乃粗麻布所做，其衣服下套在肩膀上的不知為何物，高高隆起，怪異得叫人見了想發(fā)笑。然而胡大人發(fā)覺此子不似先前的李晟等人那般莊重謹(jǐn)慎，其面帶笑容，神情從容，高挑的身形頗為勻稱，讓人望之心生好感。
只聽他執(zhí)禮說道：“晚輩沈不凡，見過宗師”！
胡大人看他相貌一般，唯眼睛很是有神，閃閃發(fā)亮，是個有主意的人，溫和笑道：“沈賢侄，在你回答問題之前，老夫有個疑問，還請賢侄如實相告”！
沈不凡聽了這話，雖然心里奇怪不知道他這高官有什么疑問要問自己的，出于禮節(jié)微笑回道：“晚輩惶恐，又何德何能來答宗師疑問”？
胡大人笑著道：“賢侄不必驚慌，老夫只是好奇你肩膀為何這般模樣”！剛說完，就有人笑了起來。
沈不凡以為胡廳長當(dāng)眾戲弄自己，冷眼望去只看到他疑惑地望著自己，并無笑意，也就收拾了下自己的情緒，從容道：“晚輩乃貓兒屯貧困農(nóng)戶子弟，爹娘供我讀書殊為不易。為緩解家中狀況，晚輩隨同村一獵戶進(jìn)山打獵，遇到黑瞎子，深受重嚇害了病。愈后只得賣魚掙錢，可惜晚輩不爭氣，一介書生手無縛雞之力。三天前挑魚進(jìn)城磨破了肩膀，今日又來李府送魚，出門前娘親擔(dān)心，就為晚輩做了厚布條墊著傷處，是以看起來怪異。本來隨恩師”，說著這停了一下，給秦夫子施了禮，繼續(xù)道：“本來隨恩師進(jìn)來前要把厚布條拆下來，可惜其與皮肉早已粘在一塊，只能今日回家后再想辦法取下來了。倒讓大家見笑了”。說完臉上依然平靜，對著四周拱手作揖，不見半分尷尬難堪！
眾人也頗為大度地說些“無妨不礙事”、“沈公子孝心可嘉”等等之類的場面話，沈不凡也只得再度站起來拱手稱謝。
胡大人沒有在此事上過多盤旋，只道：“沈賢侄對《道德經(jīng)》可有心得”？
沈不凡回道：“啟稟宗師，道可道，非常道；名可名，非常名，此話不過《道德經(jīng)》的一個縮影，道乃指天地萬物的規(guī)律，名乃指定義，這話簡單來說即：世間萬物都有其本質(zhì)或規(guī)律，都可以說出來，然而能說出來的本質(zhì)和規(guī)律就不是永恒不變的；世間萬物都有其定義，可以說出來，然而能說出來的就不是永恒不變的。此正是可意會不可言傳”。
沈不凡的這段解釋還是說的通的，胡大人聽了也微微點頭，道：“不錯，《道德經(jīng)》重在一個悟字，官員看經(jīng)悟政治，商人看經(jīng)悟經(jīng)濟(jì)，人人有道，只在于啟發(fā)”！
沈不凡道：“宗師果然是有大智慧。名是語言和實據(jù)，道是本質(zhì)，《道德經(jīng)》說道是無法用語言或者實據(jù)去描述的，需要靠自身的悟性。歷代以來，中國有大智慧之先賢皆以形象來表達(dá)道，而不據(jù)實描述，講個故事來啟發(fā)個人的興趣，讓你自己在故事中悟道。你悟到了什么，那就是你的道。沒有什么道是永恒不變的，它因人而異因物而異，一直在動態(tài)變化之中”！
聽到沈不凡的這段話，秦夫子笑得很欣慰，這段話比較準(zhǔn)確地闡述了道的內(nèi)在聯(lián)系。
沈不凡繼續(xù)道：“上面的見解，我自己不滿意，相信先賢亦不滿意。引而廣之，我等讀書人當(dāng)有自己的道，不可拘泥于前人，在先賢的陰涼下享?！?。
楊望年聽出了沈不凡這話里對先賢的輕視，頗為不喜，正想開口駁斥，胡大人道：“聞之，沈賢侄似對先賢有補充之處”？
沈不凡也覺得自己后面的話有些冒失，聽胡廳長的話也沒有聽出喜惡，只得硬著頭皮道：“晚輩確有此意，只是有才能補充之人不是我……”
“當(dāng)然不是你”，沈不凡的話還沒有說完就被氣憤的楊望年打斷了：“你沈不凡又何德何能補充先賢”？這話就有點氣話了，風(fēng)度不足，想來沈不凡不敬先賢的態(tài)度激怒了古板的楊望年。
沈不凡一看楊望年站起來打斷自己，還出言不善，讓先前賣魚時對他的好感消磨了一部分，礙于形勢，也不好回答。
楊望年不理會這些，他直直問道：“沈不凡，我問你，歷代先賢著作囊括萬象，可有未曾涉及包羅的”？已經(jīng)不客氣地直叫沈不凡了。
沈不凡有點猶豫，看了一眼恩師秦夫子。秦夫子道：“楊教諭乃至純君子，學(xué)術(shù)探討而已，拙言不必顧忌”?？磥矶鲙熓侵С肿约旱?，沈不凡也就當(dāng)下心來。