月奴道：“是我有一次去買東西，看到張麟從她院子里出來(lái)。當(dāng)時(shí)我還以為張麟是個(gè)好人，沒(méi)有多想。先前我體諒她寡婦艱難，幫過(guò)她不少忙，與她有些交情來(lái)往。她自以為小心謹(jǐn)慎，卻也被我看到過(guò)一回?！?p> 那婦人徹底沒(méi)了主意，此時(shí)一心只顧著撇清自己，哭道：“大人明鑒啊，我是被逼的。我一個(gè)婦道人家，死了男人，張大老爺說(shuō)他會(huì)真心待我，做我的靠山，我我、我也是沒(méi)辦法呀…”
月奴紅著眼眶道：“沒(méi)辦法你也不能害我呀，你這是要我死?！?p> “我錯(cuò)了我錯(cuò)了，妹子，我們以前關(guān)系也不錯(cuò)，你幫我說(shuō)幾句好話吧?！彼薜醚蹨I鼻涕一包糟，拉著月奴不?？念^。月奴本就強(qiáng)撐著跪在那里，被她一扯也歪倒在地。
謝大人揮手道：“先收監(jiān)，回頭再仔細(xì)審過(guò)?！辈犊炝⒓瓷蟻?lái)把她拖出去了。他此時(shí)笑意全無(wú)，看著張麟道，“張麟，還有何話說(shuō)？”
“大人，不能聽(tīng)她一面之詞啊.....”
“帶上來(lái)?！辈坏人f(shuō)完，謝大人便招呼衙役押上來(lái)一批人，正是清寧放倒的那些張麟爪牙，這位謝大人，手腳倒也不慢，他道，“的確不能聽(tīng)信她的一面之詞，這些人，我會(huì)好好審問(wèn)的?！?p> “大人?！睆堶牒傲艘宦?，在跪下去的一剎那突然暴起，右手屈成鷹爪捏住了謝大人的喉嚨，左手按在他的腰窩上，厲聲喝道，“都退開(kāi)，讓條路出來(lái)，不然我就殺了他。”
東寶眼見(jiàn)主子被擒，一時(shí)也慌了，忙呼喝著讓眾人讓出一條路來(lái)。
張麟押著他往外走，眼見(jiàn)就要走出祠堂大門，臉上不禁露出喜色。突然膝蓋彎處一麻，控制不住跪倒下去。他這一跪，旁邊的捕快立即撲上來(lái)，將他綁了個(gè)結(jié)實(shí)。
”啊，你們放開(kāi)我，你們....“東寶順手一條破布，將他張大的嘴給堵上了。
謝大人覺(jué)得喉嚨快要被他掐斷了，此時(shí)忽然得救，深深地呼了兩口氣。轉(zhuǎn)頭看見(jiàn)那位出手相助的清瘦少年，忙謝道：“多謝多謝。”
謝大人讓人給范月奴松了綁，清寧這才看清她的長(zhǎng)相，心臉杏眼，確是個(gè)難得的美人。只是受了折磨看起來(lái)十分憔悴，眼睛卻明亮得似能一眼照到人的心里。她和清寧的目光對(duì)上，微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
謝大人朗聲道：“張麟作惡多端貪贓枉法，殺人謀財(cái)罪無(wú)可恕，家產(chǎn)盡數(shù)沒(méi)收，貪污細(xì)節(jié)本官查清后會(huì)張貼出來(lái)。張范氏無(wú)罪，是被冤枉的，回家休養(yǎng)去吧?！?p> 族中長(zhǎng)老此時(shí)才來(lái)，聽(tīng)了前因后果，只嘆著“造孽造孽”，和謝大人見(jiàn)了禮又安慰了月奴一番，步履蹣跚地又回去了。族人們見(jiàn)這結(jié)局，議論紛紛之余也就散了。
月奴讓人把啞巴先抬回去救治，對(duì)謝大人鄭重地行禮，道：“多謝青天大老爺為民婦申冤做主。”說(shuō)完不顧阻攔又叩了三個(gè)頭，這才起來(lái)，已是淚盈于睫，再是鐵石心腸的人看她這個(gè)模樣，也忍不住心酸心軟。
謝大人有些不好意思，道：“夫人不必如此，查明真相為民申冤是本官的職責(zé)所在?！?p> 她道：“話雖這么說(shuō)，但大人此舉對(duì)民婦恩同再造。大人若不嫌棄，便請(qǐng)與這位少俠到府中用飯歇息，讓民婦聊表心意吧?！?p> 先前行事瀟灑的謝大人此時(shí)卻猶疑起來(lái)，道：“這，不妥吧，怕會(huì)給夫人招來(lái)口舌是非。”
倒是月奴大方笑道：“身正不怕影子斜，看大人剛才行事也并非小氣拘束之人，怎么一下像變了個(gè)人似的?！?p> 她此時(shí)外形雖然狼狽，一笑開(kāi)卻別有一種朗朗風(fēng)姿。清寧立即想到一個(gè)詞——俠氣，她沒(méi)想到在一個(gè)手無(wú)縛雞之力的柔弱婦人身上看到了。
清寧道：“大人，剛才我也前前后后聽(tīng)了。張麟說(shuō)，張宅里有下人作證說(shuō)他們夫妻感情不和，張夫人私下詛咒夫君.....”
月奴變色道：“怎么？你們真的相信？”
清寧知道她誤會(huì)了，擺手道：“我不是這個(gè)意思。我是說(shuō)，張宅里有吃里爬外陷害主母的人，夫人可知給出這番證詞的人是誰(shuí)？“
月奴茫然搖頭，不安地道：”我只當(dāng)是張麟胡編的，張宅里雖然多有不服我的人，但是誣陷我謀害夫君.....不會(huì)吧。“
清寧笑向謝大人，道：”大人為民審冤，不想去一探究竟么？”
謝大人道：“好，咱們就去把這奸人給抓出來(lái)?！?p> 清寧對(duì)他們頗有好感，自然沒(méi)有不同意的。
一起去張宅的路上，幾人互道了姓名來(lái)歷。清寧此時(shí)男裝打扮，心里早已決定，以后不再用白清寧這個(gè)名字，免得惹了禍歸結(jié)到白家頭上，便恢復(fù)本名陸如璋。這位謝大人名叫謝允中，取允執(zhí)厥中之意，看他言行坦蕩，倒也名副其實(shí)。月奴嫁進(jìn)張府的確是為給張少爺沖喜的，對(duì)未來(lái)的日子她本不報(bào)期望，誰(shuí)知兩人性情相投，感情一日好過(guò)一日。好日子才開(kāi)了個(gè)頭，他就命歸黃泉了，也只能嘆這位張少爺實(shí)在是福薄得很。
張府中人早得了信，都到門口來(lái)迎接她，跨火盆放鞭炮，一時(shí)熱鬧非常。
月奴自然要先去梳洗換衣。允中和如璋在大廳等候，丫鬟們爭(zhēng)相捧了茶水點(diǎn)心進(jìn)來(lái)服侍，眼光偷偷地在兩人身上來(lái)回打量，個(gè)個(gè)粉臉桃腮竊竊私笑。如璋確實(shí)有些餓了，那幾樣點(diǎn)心制作得精巧味美，她吃得津津有味，完全沒(méi)注意到丫鬟們的小動(dòng)作。
謝允中二十有二，見(jiàn)多識(shí)廣，將丫鬟們的心思看在眼里卻也不太在意。見(jiàn)如璋吃得認(rèn)真，笑道：“陸兄是哪里人氏，這行色匆匆的是要到哪里去呢？”
她對(duì)東島之外的地方并不熟悉，還好記了幾個(gè)地名，道：“蓮州人，我要到京城去辦點(diǎn)事?！?p> “蓮州？蓮州宋家很有名，陸兄功夫了得，莫非是宋家的什么人？”
她擺手笑道：“不是不是，我這粗淺功夫，可別壞了宋家的名聲。”
他笑道：“陸兄謙虛了。本來(lái)還想著你若能留下，幫幫我才好呢。”
她打趣道：“謝兄身邊三百多個(gè)帶刀護(hù)衛(wèi)，還用得著我？”
他道：“陣仗唬人而已，真遇到高手他們都是小菜，再說(shuō)我正要打發(fā)他們回去呢。”
“像我這種孤陋寡聞的人也知道幽云謝家的名號(hào)，若你想要，什么樣的高手請(qǐng)不到。”
他笑道：“確實(shí)如此，可我想要的是伙伴是朋友，不是只保護(hù)我安全的隨從。交朋友嘛，看的就是眼緣，陸兄你很合我的眼緣。不知，你愿不愿意交我這個(gè)朋友?！?p> 她笑道：“我要是不愿意，早就走了?！?p> 他大笑，舉茶道：“好好好，且以茶代酒敬陸兄一杯?！?p> “兩位聊得好開(kāi)心啊，不知是什么高興事。”話音剛落，著月白衣裙的清瘦身影春風(fēng)一般從廳外飄進(jìn)來(lái)。月奴身在孝中，所以淡妝素衣，簡(jiǎn)單的發(fā)髻上只以米珠銀釵裝飾，看起來(lái)格外清麗亮眼，“久等了，我已命人備好酒菜，兩位請(qǐng)。”
三人到飯廳，美酒佳肴擺了滿滿一桌。月奴執(zhí)意請(qǐng)兩人上座，坐定后又鄭重地敬了一回酒，這才開(kāi)席。
在一旁服侍的是個(gè)中年人，長(zhǎng)得白白胖胖的，笑起來(lái)眼睛瞇成一條縫。據(jù)月奴的介紹，這是張宅的管家，喚張伯。他十分殷勤，不停地為眾人布菜倒酒，如璋卻不喜歡他，總覺(jué)得他瞇縫著的笑眼中閃著精明和算計(jì)，這大概就是謝允中所說(shuō)的不合眼緣吧。
酒過(guò)三旬，那張伯笑道：“府中有丫鬟略通音律，要不要請(qǐng)進(jìn)來(lái)為兩位貴客彈曲助興？”
如璋的眉頭微不可查地皺了一下，月奴道：“不必了，服中怎可彈樂(lè)奏曲，不知道的還以為府里有多大喜事呢。張伯，這里有顰兒和笑兒在。你不必伺候了，歇息去吧?！?p> 張伯笑著告退。他一走，其中一個(gè)丫鬟便輕聲啐道：“少爺在時(shí)便什么都捏在手里，如今少爺走了，我看他越發(fā)把自己當(dāng)主子了?！?p> 月奴斥道：“顰兒，胡說(shuō)什么?！蔽⑿χ騼扇说溃捌饺绽镂乙补懿惶∷齻?，叫兩位見(jiàn)笑了。”
見(jiàn)那顰兒臉上仍有不忿之色，謝允中笑道：“顰兒笑兒，一顰一笑倒是有趣?！?p> 月奴道：“她們是我嫁進(jìn)來(lái)后相公新買進(jìn)的人，名字也是他取的，只說(shuō)…”她頓了一頓，一抹凄然的笑稍縱即逝，應(yīng)是想起了夫妻恩愛(ài)的舊事，“只說(shuō)是兩個(gè)好名字。”
如璋怕她傷心，岔開(kāi)話題道：“倒不怪顰兒，我看這張伯的確不好，有他在，只怕你以后不好掌家啊?！?p> 幾人雖是初識(shí)，但言語(yǔ)脾性相投，月奴也不掩藏自己心中的擔(dān)憂，嘆道：“何止張伯，這府里的下人有幾個(gè)將我放在眼里當(dāng)成主子的？”
如璋心念一轉(zhuǎn)，道：“若想試探他們有無(wú)二心，我倒有個(gè)主意，你想不想試試？”她附在月奴耳邊小聲說(shuō)了幾句。
月奴一邊聽(tīng)著，一邊面露欣喜之色，謝允中聽(tīng)不分明，問(wèn)道：“干嘛這么神秘呀，說(shuō)出來(lái)讓我也聽(tīng)聽(tīng)。”
月奴掩唇輕笑并不說(shuō)話，如璋正色道：“小心隔墻有耳，你只要按我說(shuō)的做就可以了?！?p>