孟家姐弟倆進(jìn)了京之后就住進(jìn)了四皇子府邸，孟琛先去行禮見(jiàn)了主家。
四皇子倒是一如在隴蘇時(shí)的儒雅識(shí)禮，對(duì)孟琛也是一見(jiàn)如故再見(jiàn)知心的樣。
只是那股相見(jiàn)恨晚的勁在孟琛心里頭變了個(gè)味兒。
唯一在人意料之外的就是孟琛原本以為的：此番進(jìn)京本是四皇子醉翁之意不在酒，私心里就是沖著他姐姐去的。
可自打進(jìn)了門(mén)，四皇子甚至連問(wèn)都沒(méi)有多問(wèn)一句，僅僅在孟琛告退時(shí)，囑咐了一句：不必?fù)?dān)憂(yōu)，府上有最好的大夫時(shí)刻候命。
皇九子懂得避嫌也真是絲毫沒(méi)有要前去打擾的意思，甚至這神色也是始終如一，仿佛那信里頭說(shuō)的請(qǐng)姐姐進(jìn)京游玩，真的就只是游玩。
這般禮遇，當(dāng)真就落在了孟氏一門(mén)這樣的平民頭上了。
孟琛雖然心有不安，但卻不是沖動(dòng)的人，總不能沖到人家跟前兒去問(wèn)吧？
這天子腳下，皇子府邸，誰(shuí)人膽敢造次？先不說(shuō)之前結(jié)交皇九子是因?yàn)樾郧橄嗤?，且殿下看著不像那般不擇手段的人。即便真是個(gè)道貌岸然之輩，這身份地位也由不得他孟氏姐弟放肆半分。
往后一連著三日，孟琛都沒(méi)再見(jiàn)四皇子。
說(shuō)來(lái)奇怪的是，姐姐自小體弱，八歲前連病榻都不曾下過(guò)，這一趟竟然莫名好轉(zhuǎn)了不少。雖說(shuō)看著仍是病弱，但比起從前的弱不經(jīng)風(fēng)，現(xiàn)下已經(jīng)是很好了。
今日的孟逸歌已經(jīng)能在院里澆花了，她神色淺淡，眉眼柔和，看著溫柔寧?kù)o是一副歲月靜好的容姿。
放下水舀，轉(zhuǎn)身踏著輕步走向一旁石椅，還隨手挽起寬大的衣袖擦了擦手心的水。
這剛坐下，不知打哪兒來(lái)的身影一下就落在了她身邊兒；這才定睛一看，膝上就多了一團(tuán)毛茸茸的腦袋。
“怎么不束發(fā)？”她問(wèn)。
孟琛窩在她膝上，閉著眼時(shí)就像熟睡一般，聲音低低地:“姐姐幫我束?！?p> 她一笑，原本想打趣他，又怕沉悶的心情讓孩子不高興。誰(shuí)知這喉嚨一陣犯毛便捂著嘴咳了起來(lái)。
京城正值花期，四下碎粉。
孟琛蹭地一下就坐起身來(lái)，皺著眉頭為她順氣，說(shuō)不清是心疼長(zhǎng)姐還是氣憤于這一趟無(wú)奈的背井離鄉(xiāng)。
“姐姐，你放心，等過(guò)了這幾天，我就帶你回家。”
她一向抱病不出家門(mén)，連鄉(xiāng)里鄰居都不曾見(jiàn)過(guò)；如今卻被指名點(diǎn)姓不可反駁地帶進(jìn)京來(lái)，怎么可能輕易回去呢。
靜下來(lái)時(shí)，她的鼻翼上已有一層薄汗；拉下了孟琛為她撫背順氣的手，搖了搖頭，道:“轉(zhuǎn)過(guò)身去，姐姐給你束發(fā)?！?p> 孟琛原本也沒(méi)想著這個(gè)，隨口的一句話(huà)罷了。
誰(shuí)說(shuō)男兒非得束發(fā)了，隨手一條絲帶綁起兩邊鬢角的碎發(fā)，只要不擋住眉眼不就成了？也不算披頭散發(fā)啊。
可姐姐總笑話(huà)他，絲帶不用來(lái)束發(fā)，卻只綁住兩邊鬢角的頭發(fā)在腦后，看著就像女兒家扎半頭青絲似得。
孟琛生得俊秀，身形高挑，眉眼又精致學(xué)著姐姐愛(ài)穿青煙雨墨，若是不束發(fā)，打從身后看怕是人人該議論起誰(shuí)家的姑娘，生得身形“高大”。
哈哈，說(shuō)笑罷了。
每當(dāng)姐姐說(shuō)起束發(fā)的事，他便隨口一句撒撒嬌，如同年幼時(shí)一般。
眼見(jiàn)著姐姐又當(dāng)了真，他又是忍不住地笑了。都說(shuō)長(zhǎng)姐如母，姐姐雖說(shuō)身形小，但打小對(duì)他的叮囑與關(guān)心，字字句句都猶如母親對(duì)孩兒般的放心不下。
說(shuō)著說(shuō)著，孟逸歌的手就抬了起來(lái)，做勢(shì)要給他束發(fā)；他卻一躲，枕著頭發(fā)靠在她肩上，委屈嬌氣的模樣像是個(gè)三歲孩童。
“哪有這么大了還對(duì)姐姐撒嬌的？”
孟逸歌也是由著他去了，總歸是看大的孩子，只要他平安喜樂(lè)就是萬(wàn)福了。
孩子直起了腰板，正色道:“那姐姐對(duì)我撒嬌吧?！?p> 自從父母不在人世，他就養(yǎng)在了姐姐家，雖說(shuō)沒(méi)有過(guò)繼但到底是一桌飯吃起來(lái)的。若不是叔父撫養(yǎng)，長(zhǎng)姐教導(dǎo)，孟家長(zhǎng)房早就被庶出旁支給吃干抹凈了。
他再如何聰慧過(guò)人，當(dāng)時(shí)也不過(guò)是一個(gè)孩子；例如進(jìn)京，何嘗不是無(wú)可奈何，別無(wú)選擇。
她扯著嘴角的笑容不算勉強(qiáng)，只是有些累，看著像是與人客氣。
“姐姐，咱們一起回隴蘇?！?p> 很快很快，再等兩天就是；他與四皇子說(shuō)過(guò)了，山野百姓不適這繁華盛京，長(zhǎng)姐病弱還需歸鄉(xiāng)靜養(yǎng)。
皇九子確實(shí)從未打擾，甚至連姐姐的院子都不曾來(lái)過(guò)，他相信這人并無(wú)非分之想，但也并非那般表里如一。
姐姐性情隨和也不吵鬧，更從不憂(yōu)慮，不知是順從了命運(yùn)還是看破了人情。
道一句:“聽(tīng)天由命吧?！?p> 打從隴蘇啟程進(jìn)京，單是路程就有一個(gè)多月。這是唯一的一整個(gè)月里沒(méi)有犯病的日子，不見(jiàn)長(zhǎng)姐咳血，也不見(jiàn)她纏綿病榻；時(shí)而還能見(jiàn)她踏著輕步給堂院里幾盆花草澆澆水。
難不成當(dāng)真是南方小城多雨潮濕，這北方干冷的氣候更適合養(yǎng)病？
這沒(méi)犯病也沒(méi)請(qǐng)大夫來(lái)，長(zhǎng)途跋涉不見(jiàn)傷病，還莫名地好了許多，真不知該說(shuō)是命數(shù)還是天意。
皇九子雖然不曾打擾，但這府中上下仆婢的恭敬與飲食起居的細(xì)致，樣樣都精心細(xì)致；孟逸歌倒是看似悠哉悠哉地過(guò)了幾天，這心里頭卻沒(méi)底得很。
死刑犯才不怕丟命，砍頭只怕那懸于頸上的刀。
這刀不是把利刃，來(lái)回砍幾次才最是令人難受得。
頭一日進(jìn)京時(shí)，已經(jīng)過(guò)午，落下了塌就歇著了。
聽(tīng)說(shuō)皇九子進(jìn)宮留宿了一晚，第二日孟琛才去見(jiàn)禮，聊過(guò)半日才回來(lái)陪她吃晚飯。
第三日就是兩姐弟在院子里吃了點(diǎn)東西，說(shuō)說(shuō)笑笑的模樣雖然有些強(qiáng)顏歡笑，但總歸自在。
昨日孟琛奉命跟著皇九子一塊出府，說(shuō)是游玩會(huì)友，左不過(guò)也就是見(jiàn)一些王宮貴胄罷了；總要為他日后留在盛京做些準(zhǔn)備。
起初孟琛還有些不大情愿，推阻了幾次。
除了擔(dān)心長(zhǎng)姐一個(gè)人在府里，更多的就是明白皇九子的用意。
要回隴蘇又何必多做打算。
皇九子的話(huà)總不能不聽(tīng)，推一次兩次哪有第三回，頭一回出門(mén)就著急回府來(lái)了；出去的次數(shù)多了，回來(lái)又見(jiàn)姐姐安好無(wú)事也就放心不少了。
再說(shuō)今日，打從晨起洗漱，孟逸歌這心里頭就不安極了。
看看剪窗外的飛云，不似往日潔藍(lán)，變成滿(mǎn)是陰霾的烏青。
琛弟一早就同著四皇子出府，她倒是不曾阻攔，只心里不安，總覺(jué)得一直躲避的恐慌的事，終是要來(lái)了。
身子一直就沒(méi)好，終日里藥石不斷地摧著元?dú)?，哪里能好的起?lái)；這氣候一變霎時(shí)使得她心力衰竭支撐不住了。
這樣也好，她安慰著自己，騙自己那點(diǎn)不安只是因?yàn)椤瓣幱晏炖锊「钡木壒省?p> 不為旁人。
往塌上一躺連飯也不吃，睡了大半日。醒來(lái)也是被那雨打窗臺(tái)的拍打聲兒給叫醒的，她半耷拉著眼，有些頭疼地蹙眉掃了眼剪窗處。
午后未至黃昏的時(shí)辰吧，看著天色透窗灰光也不算太晚。
這屋里頭有了些雨水的濕氣。
床榻前還有一扇山水繡屏，上面透著一些個(gè)女子身影。
孟逸歌閉眼晃了晃腦袋，不自覺(jué)地抿了抿蒼白干燥的唇角；許是撐著起身時(shí)的衣料被褥磨出聲響，屏風(fēng)外頭的人即刻走進(jìn)內(nèi)室來(lái)。
沒(méi)等抬頭，她嘴邊就多了一杯水；渴得很呢，先喝了再說(shuō)不是？
這手并不美，看著細(xì)紋褶皺應(yīng)該也是上年紀(jì)了，關(guān)節(jié)處還有些陳年老繭，想必年輕時(shí)也是個(gè)苦命娃娃，手心還好除了皺紋多些倒也不粗糙，看來(lái)是后來(lái)過(guò)上了好日子。
不知是茶燙或是手顫，孟逸歌一口氣沒(méi)順，咳了又咳。
穩(wěn)下氣息來(lái)，一旁的人握著帕子給她擦了兩下嘴角，孟逸歌順勢(shì)抬頭就對(duì)上了那雙歷經(jīng)歲月長(zhǎng)河，看過(guò)風(fēng)霜雨雪的眼睛里去。
這衣裳不算新，只是樣式太老不像眼下時(shí)興的款式，料子倒也不差，大概是一件不常穿的舊衣服；梳個(gè)整齊的盤(pán)髻，眉眼處已有歲月痕，眼睛里的血絲在不茍言笑的神情里一下就教人分不清是勞累多年，還是虛弱憔悴。
孟逸歌霎時(shí)靜住了動(dòng)作，恍惚里連氣息都忘了，兩人四目相對(duì)，良久無(wú)言。
這姑姑先放下了茶盞，退了一步，疊手側(cè)腰行了個(gè)禮。
嗓音有些粗，道:“見(jiàn)過(guò)姑娘?！?p> 孟逸歌只顧著看她，這衣裳，這禮，這低眉順眼的乖巧模樣。當(dāng)真是…夢(mèng)一般啊。
她想了許久，只覺(jué)得“如夢(mèng)似幻”這詞最是應(yīng)景的了。
“你叫什么名字?！泵弦莞枵f(shuō)。
這話(huà)語(yǔ)與回憶重疊，更是恍然如夢(mèng)。
眼神里空空的，恍惚穿過(guò)影子去看別的。
姑姑行禮的恭敬樣子是個(gè)守規(guī)矩的人，不知是怎么了，頓在原地也沒(méi)有回話(huà)，兩個(gè)人單就這樣靜對(duì)著。
恍惚穿過(guò)歲月，流云倒轉(zhuǎn)，仍是當(dāng)年的人，當(dāng)年的話(huà)。
不知道要這么耗多久。
“姑姑怎么出宮了？”
未見(jiàn)其人，先聞其聲，緊跟著是兩個(gè)人交錯(cuò)而來(lái)的腳步聲。
姑姑一下肅了神色，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)行禮；雖說(shuō)是同樣的做勢(shì)，但神情平白多了冷淡，遠(yuǎn)近親疏太過(guò)分明。
“請(qǐng)四爺安?！?p> 四皇子領(lǐng)著孟琛進(jìn)來(lái)。
“奴婢奉旨前來(lái)，未先稟告，還請(qǐng)四爺恕罪?！?p> 這話(huà)聽(tīng)著是認(rèn)錯(cuò)，但這態(tài)度是半點(diǎn)也沒(méi)有向人低頭的意思，反倒是一副生人勿近的架勢(shì)。
得了四皇子這般禮遇，想必身份也不低，聽(tīng)話(huà)里的意思這又是奉旨出宮，孟琛脊背頓時(shí)僵硬。
四皇子神情中的笑意只是溫和，并不驚訝。
“父皇有何旨意？”
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“隴蘇孟氏女，入宮?！?