在安德烈坐立難安的兩小時里，威爾遜和艾文爵士終于談完。
安德烈注意到，威爾遜后期說話越發(fā)困難，甚至嘴角已經(jīng)再次見血，但依然沒停下。在讓威爾遜總結(jié)過奔寧山脈內(nèi)苦樹位置及數(shù)量后，艾文爵士便讓酒店主人先離去，向家族匯報情況。
而艾文則留下來，事無巨細的，聽威爾遜匯報全程進展。期間還會同步提問安德烈來證實。
全部聽完威爾遜的敘述，艾文爵士閉目深思。他發(fā)現(xiàn)自己這位前助手提到了一些很有趣的情報，比如樹妖的傳說，比如村民信仰，比如迷霧，比如會迷失的樹林。這些讓人感到匪夷所思的場景安德烈同時確認了其真實性。
沉吟片刻，艾文爵士看了眼威爾遜，簡單安慰兩句后，帶安德烈走出房門。門外一位年輕人已經(jīng)等待多時，這是他的新助手。
“幫我安排下，首先去買兩輛新馬車，再去拉齊爾子爵府把他那輛鑲金的馬車借來，就說我要用，事后會多給他幾瓶快樂水的額度作為報酬。”艾文一邊走一邊安排，語速平緩，語氣卻很強硬。
“另外去取一些金銀，飾品，絲綢帶上，再去妓院買幾個女人，管酒店主人要個廚子，明天中午前我需要你全部辦好，送到城外家族名下的莊園內(nèi)?！?p> “是的，尊敬的大人?！敝止?，比在家族城堡內(nèi)語氣更加恭敬。
艾文爵士點頭，轉(zhuǎn)身離去。從頭到尾，都沒有提給威爾遜安排治療的事。
第二天中午，一輛精美馬車悄悄離開諾丁漢前往奔寧山脈。隨行不過六七人，安德烈、威爾遜赫然在列。而諾丁漢周邊的莊園和農(nóng)莊內(nèi)，已經(jīng)早已駐扎了上百人。
這些人五花八門，有個別全副武裝的戰(zhàn)士，有牧師，有雇傭兵，還有女人和廚師。這些人圍繞著三輛嶄新的馬車環(huán)立，其中中間的一輛馬車極盡奢華，通體鍍滿金銀，雕飾繁復(fù)。
這樣的隊伍根本不像是軍隊，反而更像是大貴族出行的隨從軍。
但實際上，除了接近二十位真正的隨從和一些特殊人員外，剩下近八十人都是艾文從公爵領(lǐng)和雇傭軍中帶來的精銳。這些精銳大多脫掉軍服或皮甲，穿上各式各樣的精麻衣和斗篷，來充當(dāng)仆從。
武器裝備大多藏在斗篷內(nèi)，或統(tǒng)一放在兩輛新馬車內(nèi)。與此同時，一位牧師和艾文爵士的助手也分別在這兩輛馬車內(nèi)休息。留下最豪華的那輛馬車，則是等待艾文和女人們乘坐。而馬車底盤的部位，大都額外裝了些橫木，這是為了在難以通過的道路上，能夠人力搬抬。
等到半夜，這批隊伍同樣開始動身，分頭前往奔寧山脈。
直到清晨，最后一批隊伍抵達奔寧山脈山腳下的匯合點。此時艾文爵士已經(jīng)在奢華馬車內(nèi)休息了，幾個妓女和他一同在馬車內(nèi)。
妓女們明顯被梳洗包裝過，換上了侍女服和紗裙，幾個雇傭兵看的直流口水。時不時在遠處大呼小叫，但沒人敢靠近馬車放肆。
最后一批雇傭兵到來明顯驚動了爵士，他走下馬車，看著走到一半突然一陣混亂的隊伍，眉頭直皺。但很快，幾個大漢綁著三個年輕人來到大隊伍。
看來這就是之前混亂的元兇，年輕人們穿著簡樸，身上只有樸素的麻衣和簡陋皮甲。安德烈看到，似乎認出來中間的一位，在艾文爵士耳邊匯報。
爵士稍有驚訝，但很快眉頭舒展開，熱情洋溢的微笑掛上臉頰。
“放開，仆人們，這是怎么回事，為什么要抓這些年輕人。”爵士給一旁助手打了個眼色，主動迎上去，配合爵士英俊的面孔，讓人如沐春風(fēng)。
助手則退后，和幾個明顯領(lǐng)頭的男人耳語，一條條指令快速發(fā)出。很快，整個隊伍便顯出一副忙碌的樣子，而幾個妓女尤其被詳細叮囑，特意走出馬車，侍女裝下的身體玲瓏有致。
“尊敬的大人，我們在來和您回合的路上，發(fā)現(xiàn)他們藏在您的馬車附近，我擔(dān)心他們意圖不軌，只能先制服帶來給您定奪?！鳖I(lǐng)頭的男人看上去十分恭敬，幾個孔武有力的侍衛(wèi)在他身后，一人架著一個抓到的年輕人。
“哦？”艾文發(fā)出疑惑的聲音，回身看向三個年輕人。其中兩個年輕人長相相似，光頭，表情看似堅毅實則眼中滿是怯意。領(lǐng)頭的年輕人狼狽一些，似乎因為反抗被毆打過，衣服上有幾個腳印，但傷并不重。
年輕人表情兇狠，頭顱揚起，看著周圍的隊伍做出一副寧死不屈的樣子。
“我是諾森伯蘭公爵領(lǐng)的貴族，爵士艾文，你們?yōu)槭裁大@擾我的隊伍？”爵士昂起頭，看上去極有風(fēng)度。
三個年輕人咬緊牙關(guān)，一言不發(fā)。
“我看你們并不像匪徒，而且我的私人隊伍人數(shù)不少，相信襲擊也不會特意選在這里?！卑姆啪徴Z氣，他看到自己提問時另外兩個人都看向中間的年輕人。找準目標，爵士再次開口。
“作為榮耀的貴族，我不想傷害無辜，或許你們可以先告訴我你們的名字?！卑木羰勘砬轳娉侄卸Y，華美的服裝、身后的助手侍衛(wèi)、兩側(cè)站立的美貌侍女，無一不在顯示這個男人的地位。
這時被爵士助手提醒，安德烈走上前來，中間的年輕人明顯認出了來人，不禁劇烈掙扎。
“爵士，他是山上的一個獵戶，我們之前看到過他?！卑驳铝蚁肽钆_詞一樣回話，巨大的體型此時卻失去了以往的壓迫感。
“就是威爾遜說的去交易的村莊么？”艾文挑挑眉，回答后立刻又轉(zhuǎn)過身?！凹热皇沁@樣，那趕緊把他們松開，所有和我們諾森伯蘭家族交易的人都是我們的朋友?！?p> 爵士的回答似乎完全出乎三人的意料，不但兩個長相相似的年輕人對視一眼后疑惑不堪，連領(lǐng)頭的年輕人目光也忍不住軟化下來，但很快再次鋒利。
兩旁巨漢剛趕緊幫三人松開繩索，領(lǐng)頭的年輕第一個經(jīng)掙脫。
“你就是貴族么，什么交易，之前你們這些人來明明殺了人！”年輕人仰起頭，一字一句，語氣很莽撞，但神情已經(jīng)不復(fù)開始的堅毅。
艾文爵士很快感覺到中間的區(qū)別，在他眼中，年輕人已經(jīng)有些色厲內(nèi)荏的意味。隱去眼中的譏笑，爵士回過頭看向安德烈，眉頭緊皺，語氣也變得生硬起來。
“安德烈，什么情況？讓威爾遜出來和我說清楚！我讓你們?nèi)フ铱鄻涞南?，如果找到就公平交易，你們這是什么情況？”艾文表現(xiàn)的大發(fā)雷霆。
助手趕緊上前兩步，在爵士耳邊，用在場幾人都能聽到的聲音說道?！白鹁吹拇笕耍栠d先生因為舌頭受傷，不便說話，所以沒有和您完整匯報?！?p> 幾個年輕人聽到威爾遜的名字，在聽到眼前貴族訓(xùn)斥他的畫面，不禁再次放松了許多。
艾文爵士趕緊回過頭來，表情已經(jīng)充滿歉意?！氨福也⒉磺宄鞍l(fā)生的事。我會搞清楚情況，諾森伯蘭的貴族，不會忍受這種污點。這樣，你們來我馬車這里，和我說下之前發(fā)生的事，如果累了也可以休息下。放心，我不會包庇?！?p> 這時三個年輕人已經(jīng)信了大半，領(lǐng)頭的年輕人稍有遲疑，但還是跟著爵士走進馬車。
這三人就是村莊的獵人庫克和克里斯兄弟，他們躲藏的位置剛好和最后一批來人同方向，不過片刻便被抓住。但接下來的事情完全超出他們想象，庫克雖然面上還遲疑，但內(nèi)心已經(jīng)完全選擇了相信。
唐牧危言聳聽的話語還在耳畔，庫克忍不住內(nèi)心譏笑。為了獲得樹妖和勞拉姐妹的支持信任，唐牧不知道到底編造了多少故事。
如果不是自己搶先下來，發(fā)現(xiàn)了情況，或許現(xiàn)在還被蒙在鼓里。等村子完全聽從唐牧的準備好，到時候沖突起來，就真沒了退路。
這么想著，庫克不禁表情再次松動，反而是克里斯兩兄弟還稍有懷疑，默不作聲。
跟著爵士來到奢華馬車前，表面金光閃爍的馬車從近處看更為震撼。庫克很清楚黃金的價值，土包子一樣看到眼前場景，忍不住喉嚨作響。不但馬車奢華絢麗之極，兩側(cè)低頭的侍女身材容貌也相當(dāng)誘人。
一輩子都在村莊沒出去過的庫克，當(dāng)場就被眼前場景所震撼。加上幾個侍女操著軟糯的聲音，躬身請他上車，彎腰間胸前的雪膩一片片，庫克只覺得整個身體的血液都在沸騰。
上了馬車，依舊奢華的內(nèi)飾，和馬車里如垃圾一般散亂放置的金銀首飾再一次晃瞎了庫克的眼。
這一刻，他對眼前風(fēng)度十足的男人所代表的貴族兩個字，終于有了些許認識。
風(fēng)度翩翩，有禮有節(jié)，衣裝精美，仆從無數(shù)，侍女妖艷，金銀遍地。庫克已經(jīng)找不到足夠的詞語去形容，但看到這一切的庫克此時只覺得，根本沒有什么陰謀。窮困貧瘠的村莊，愚昧無知的村民，他們哪值得眼前這樣身份地位的貴族算計呢？