“動(dòng)作快！動(dòng)作快！”雞鳴后，監(jiān)工的叫喚聲就如期而至。
一群人吃完早餐，不情愿地走進(jìn)紅土地，開始新的一天，也是最后一天的勞作。
黃北心情復(fù)雜——不僅是他，很多本應(yīng)被處死的囚犯都因這燦繭而茍活，今日過后，他們的命運(yùn)將何去何從，誰都沒個(gè)準(zhǔn)數(shù)，他們就這樣，默默地把手插進(jìn)土里，被昆蟲攀附、啃咬，最終翻出那點(diǎn)易碎的燦繭。
臨近正午，太陽當(dāng)頭，監(jiān)工也累得不行，懶散地坐在竹椅上，不停喝著涼水。
“管營來了?！狈溉藗兏`竊私語，監(jiān)工順著他們的目光，看到頭頂涼傘的管營和幾個(gè)差撥。
“何大人！”監(jiān)工從椅子上跳起，畢恭畢敬地向官員們行禮。
“黃北，”管營向監(jiān)工略微點(diǎn)頭，隨后轉(zhuǎn)向囚犯們，“在這嗎？”
“在，大人?！秉S北從地上爬起。
“獄長召你，跟我們走?！?p> 黃北不知所措，不過立馬被管營的手下架進(jìn)了大牢。
他們穿過大牢錯(cuò)綜復(fù)雜的通道，這里四處透風(fēng)，黃北身上的汗液很快沒了。
“大人，黃北已帶來?！惫軤I敲著獄長的大門說道。
“進(jìn)來。”
黃北就這樣被押到獄長面前。獄長五官端正，一副憂國憂民的模樣。
“你們出去。”
“獄長，這……”
“出去?！豹z長面無表情。
“是?！狈块T被輕輕合上。
“黃北，坐吧?！?p> 黃北不知這名為蘇青伏的獄長心里打著什么主意，規(guī)規(guī)矩矩地坐在一旁的椅子上。
“你知道昨天有個(gè)女犯生了個(gè)女娃吧？我記得那個(gè)醫(yī)生是和你住一間的?！?p> “小的知道?！?p> “黃北啊黃北，沒必要這么畢恭畢敬，你也在江湖上大名鼎鼎過，嗯？哪能這么低聲下氣？”蘇青伏笑著遞給他一杯茶。黃北逢迎上去，沒多說一句話。
“你本應(yīng)該七月中被處死的，燦繭這樁對(duì)你而言可是一樁好事，”他掐指計(jì)數(shù)，“喜事不斷，昨天那個(gè)女娃，我要你教她武功?！?p> “什么？”
“教她武功，我知道你內(nèi)功皆失，不過教別人應(yīng)當(dāng)不成問題吧？”他手指敲打著木桌，“你沒有選擇，要么教，要么死?！?p> “我可以提個(gè)請(qǐng)求嗎？”
“說?！?p> “讓昨天那個(gè)醫(yī)生蘇留風(fēng)和新進(jìn)的劉宗樸跟我一起教?！?p> “哦？為何？我可沒在江湖上聽過他們的鼎鼎大名?！?p> “沒什么特別的原因。我們也算難友幾個(gè)，想在以后有兄弟陪著。這種需求，獄長能理解吧？”
蘇青伏掂量片刻：“好。好。你一定給我把她教好。我要讓她成為舉世無雙的高手?！?p> “小的有個(gè)疑問，懇請(qǐng)大人解答？”
蘇青伏示意他繼續(xù)說。
“為何要培養(yǎng)這個(gè)女娃？”
“告訴你也無妨，”蘇青伏說，“此女軀體，百年難遇，你可知其母多年未有性事？”
“知道?！?p> “《雕日紀(jì)》有云：‘伏日天降神子，力可劈山倒海，智可運(yùn)籌千里，天生通靈，萬物皆為其友，乃燦繭所軀之唯一?！癄N繭是我等凡人無法吸收的，北方的天哮已為此死了四名俠士，還有狄禪宗……她就是天降神子，只有她能控制燦繭的力量，而只有如此，我才能借此一統(tǒng)天下！”
“一統(tǒng)天下？！”黃北驚訝，沒想到那《雕日紀(jì)》果真存在。
“黃北，你才到大牢一年，不會(huì)不清楚外邊的情況。”
“小的知道如今民不聊生，可一統(tǒng)天下……已經(jīng)亂成如此了嗎？”
“現(xiàn)今四方勢力蠢蠢欲動(dòng)，表面平靜，實(shí)則暗流涌動(dòng)，估計(jì)再過個(gè)十余年，起義就會(huì)如同星火般在神州燃起。我雖身為朝廷官員，不過歡歷帝如此作為，我也不得不為民做主，推翻暴政。”蘇青伏說道，“你別管這么多，好好教導(dǎo)她，我們還有十幾年的時(shí)間，足夠這女娃成人。”
“那她的名字？”
“蘇暮槿?！?p> “‘人隨暮槿落，客共晚鶯悲?！?p> “到底還是文化人。”蘇青伏笑道。
“這名字可不吉利?！?p> “是嗎？”蘇青伏并不在意，叫人給黃北等人安排了個(gè)新的牢房。新地方不再和那些兇神惡煞的罪人一起。
一晃五年。
黃北從那以后再?zèng)]見過獄長，而是每天和蘇暮槿呆在一起，可能是獄長有所囑咐，大牢中其他人對(duì)他們恭敬了不少。借此，他們的態(tài)度愈發(fā)高昂，行動(dòng)范圍也愈發(fā)廣闊——不過還是要按時(shí)勞作。
“暮槿，昨日我且教過你如何寫自己的名字，才一天就忘了？”蘇留風(fēng)拿著從外頭撿來的樹枝輕輕敲打蘇暮槿的手背，“你可看好了。”他在大牢花園的泥地上刻出“蘇暮槿”三個(gè)大字。夕陽西下，樹影婆娑，那字明暗交錯(cuò)，如同活物。
“蘇先生，這后面兩個(gè)字扭扭捏捏擠在一起，好不容易看清。”蘇暮槿身著寬松黃白麻布衣，沾滿污垢的短褲垮在腰上，頭發(fā)被剪得很短，像個(gè)小子。她看著眼前這兩個(gè)復(fù)雜的字，不禁抱怨。
“就當(dāng)是畫畫，好好記住了。”蘇留風(fēng)握住她的小手，一筆一劃的在上邊臨摹。
“不練了！不練了！”在寫了第五遍后，蘇暮槿像魚一樣溜出蘇留風(fēng)的手掌心。
“哎，你這丫頭！”蘇留風(fēng)起身想把她抓回來，卻發(fā)覺自己雙腿早就蹲麻，還沒走幾步，就打了個(gè)踉蹌。蘇暮槿本看他行動(dòng)愚笨而咯咯大笑，一見蘇留風(fēng)差點(diǎn)摔倒，連忙內(nèi)疚地跑去扶他：“先生，沒事吧？”她小聲地問。
蘇留風(fēng)見著丫頭古靈精怪但滿懷愛心，也不忍再說她的不是。
他們倆這一來一回，逗得一旁吃著午餐的黃北哈哈大笑。他吞下一口肉丸說道：“暮槿，教你的二指禪，可有好好練習(xí)？”
蘇暮槿過五歲誕辰后，黃北才開始教她真正的武功。年幼的孩子體質(zhì)柔軟，不適合黃北曾經(jīng)修煉的那套暴戾的功法——黃北本想教她輕柔之術(shù)，奈何自己也不是什么武術(shù)大師，哪知道女子該如何修煉？只得硬著頭皮說些陽剛道理。
“師父，有的?！碧K暮槿見蘇留風(fēng)好好地坐回了椅子，便三步并作兩步跑到黃北身邊。
“來，試試把這筷子弄斷?！秉S北彎下身子，用雙手把筷子架在蘇暮槿面前。
“是！”蘇暮槿站在黃北身前，緩緩用力，把全身力氣集中于食指和中指，猛地插向那雙木筷，并大吼一聲。
木筷應(yīng)聲而斷。
“好！”一旁的蘇留風(fēng)連連拍手。
黃北心里一驚，雙手不住的顫抖。
他此前不相信那本叫什么《雕日紀(jì)》中神子的說法，但蘇暮槿這丫頭力量實(shí)在太大。他即便已沒內(nèi)功，但身體素質(zhì)遠(yuǎn)超出常人，可丫頭一指下來，那力量從筷子直傳手心，他竟差點(diǎn)松開雙手。
“不錯(cuò)?！彼傺b平靜地慈笑，“暮槿，你看著筷子?！彼f給她，“人骨，若不是加以修煉，也如同筷子，倘若用力，也會(huì)一折兩斷。”
“師父的意思是？”
“武功不可對(duì)常人所用，這是一個(gè)習(xí)武之人該有的律，你可要記清楚?！?p> “是！”她聲音稚嫩，中氣十足。
“去玩會(huì)兒吧?！彼牧伺奶K暮槿的肩膀，起身走向蘇留風(fēng)。蘇暮槿鞠了個(gè)躬，歡快地跑進(jìn)花園的樹叢，不見了蹤影。
“老黃啊，”不知從什么時(shí)候起，“老”字就置到了黃北的頭上，“暮槿功夫如何？”
黃北從袖中取出剛才斷開的筷子。
蘇留風(fēng)端詳著筷子。那斷面光滑，沒有絲毫木纖露出，就像被人用刀劈開。
“這……”蘇留風(fēng)張大嘴巴。他不懂武功，但也明白，筷子折斷后哪會(huì)是這般模樣？
“不可估量?！秉S北信誓旦旦。
“老黃！蘇先生！”劉宗樸匆匆走進(jìn)花園。
黃北曾和他們爭論過，蘇留風(fēng)分明和他年紀(jì)相同，為何不冠上“老”字？蘇留風(fēng)倒是給出了個(gè)無法反駁的道理：總是叫“老蘇”，那蘇暮槿也會(huì)跟著變得老氣，再說，獄長也姓蘇，叫“蘇先生”才不留把柄。
“怎么了？”黃北問道，“你不應(yīng)該在餐房打掃嗎？”
“剛才獄長找我了，要我們帶暮槿到他那去?！?p> “現(xiàn)在？”
“不然？”
“暮槿！”黃北和蘇留風(fēng)趕忙叫喚，不消半分鐘，蘇暮槿就渾身帶泥跑到三人身前。
“劉哥哥也在??！”她歡喜地跳著。
“走，我們要去見個(gè)人。”劉宗樸拍掉她身上的泥塊，把發(fā)間的臟物挑出。
“誰??？”她抬頭看到三張嚴(yán)肅的面孔。
大人們交換了眼神，最后開口的是黃北：“去了便知?！?p> 一行四人就這樣走進(jìn)了獄長的房間。
“獄長?！比说椭^站在蘇青伏面前，黃北偷瞄了獄長一眼：蘇青伏比五年前憔悴了不少，左眼被滲著血色的繃帶遮住，皮膚更加黝黑?？磥頉]少跑江湖。
蘇暮槿疑惑地看著眼前的場景，她從出生到現(xiàn)在，從沒見過如此嚴(yán)肅的場景，也沒見過照顧自己的三個(gè)男人如此低聲下氣。見狀，她也屏氣站在一旁。
“暮槿，過來。”坐在桌前的男人向她招招手。蘇暮槿不知所措，不過馬上一只大手蓋在她的背上，她感覺得到，那是師父黃北的手。
她便順著師父的意思走到了男人身前。
“知道我是誰嗎？”
她搖頭。
“你們什么都沒同她說？”蘇青伏抬頭看三人，三人緩緩搖頭。
“哼。”他吐出一口怨氣，蹲下身子和蘇暮槿平視，和藹地笑了笑，并把手搭在她瘦小的肩上，“我是你的父親，蘇青伏?！蹦侨寺犅勚鴮?shí)嚇了一跳，怎么回事？難道是獄長把那女子的肚子給弄大的？
“父……親？”
“不然你這‘蘇’姓是從何而來？”他反問。
蘇暮槿困惑至極，轉(zhuǎn)頭，無人回應(yīng)。
“你可教了她功夫？”蘇青伏見丫頭同柴棍一般瘦弱，不免懷疑起黃北是否有按他的要求做事。
“回大人，教了?！秉S北連忙上前行禮，他慶幸自己在前幾日把二指禪教于蘇暮槿，否則此時(shí)哪敢回話。他右手探入左袖，從中取出那雙筷子，“此女日積月累，已將二指禪功法了然于胸?！?p> 蘇青伏接過筷子，見斷口，不禁嘖嘖稱贊：“不愧黃大俠，教人也有一手?！?p> “過獎(jiǎng)?！彼B忙應(yīng)答。
“這些日子暮槿就跟著我，待我走后，再交于你們培養(yǎng)?！?p> “大人……這恐有不妥?！秉S北說。
“怎么？”
“她此前從未見過大人，可能會(huì)有些，不適?！?p> “不適？孩童適應(yīng)強(qiáng)，何來如此說法，你們莫要以此為借口，每日貪得無厭地休息?！?p> 黃北見蘇青伏執(zhí)意如此，便不再辯駁，只向蘇暮槿投以目光，叫她老老實(shí)實(shí)，別惹事生非。蘇暮槿理解了。
獄長送三人離開。大門關(guān)上，他們同蘇暮槿對(duì)視一眼，不知這一別要多久時(shí)間。