※※※
距離玉門關(guān)三十里開外的苦水驛是明軍一處據(jù)點(diǎn)，自洪武朝興建嘉峪關(guān)后明廷的防御重心東移，玉門關(guān)這座漢、唐時連接西域與中原王朝的門戶早已不復(fù)昔年的盛景。但作為在草原腹地最后的一顆釘子，規(guī)模稍小的苦水驛站還是作為前哨被明軍保留了下來。
此時在驛站西面不遠(yuǎn)處，一條十多人的隊(duì)伍正緩緩行來。隊(duì)伍中人多著褐衣、皂靴頭戴尖帽，唯有領(lǐng)頭那位白發(fā)無須老者，一襲朱紅色莽袍在這炎炎烈日下的沙漠中尤為顯眼。正是“茗劍大會”后西歸而來的東廠眾人！
韓彥同幾個青蛟幫的弟子陪同藍(lán)道行跟在隊(duì)伍的末尾，自打下山后這位蠱道人就一改山上時的熱絡(luò)，對韓彥不冷不熱起來。他們不敢在蒙古人的地盤過多逗留一路上急著回趕，眾人間相互的交談次數(shù)都只有寥寥。
不過韓彥本就不是個八面玲瓏、長于交際的性子，在崇仁時他便忱于科舉功名，鄰里街坊的年輕人除了蘇家兄妹外沒有其他來往，久而久之有了個書呆子的稱號。當(dāng)時大家看在韓立的面子上沒人明說，可私底下都認(rèn)為這位韓家少爺至少在為人處世上遠(yuǎn)不如其父。后來到了天山在張安民等人的慫恿下被一眾外門弟子孤立，故在落霞峰上的兩年更是鮮與人來往，這也造就了他愈發(fā)孤僻的性子。
起初韓彥也想著好好恭維這位新拜下的師父，在他看來藍(lán)道行有恩于己，且他報仇的希望全系于彼身?？梢环扒榜R后下來換來的只是幾句冷言冷語和一本不知出處的導(dǎo)氣法門，青衣道人將這幾頁功法傳給韓彥并叮囑其勤加修煉后便對其不再理會。
韓彥心想著奇人異士或許就是這么個古怪性子，倒也樂得自在一心修煉起道人所賜的法門。方一運(yùn)功就驚喜的發(fā)現(xiàn)這法門比“三三訣”要適合自己得多，氣海處生成的那股氣息如若春風(fēng)化雨般瞬間流轉(zhuǎn)周身，比之先前要快上數(shù)倍。且所過之處如萬物滋養(yǎng)，身體的每一處都好像變得不同起來。
韓彥大喜過望，心道藍(lán)師父嘴上雖不說卻真心傳授了我這不二的修煉之法，自己定不能讓其失望，故而一路上廢寢忘食幾乎每時每刻都不忘打坐練功。青衣道人看在眼中默然不語，卻在韓彥不見處不經(jīng)意間露出一絲怪異的笑容。
這日一行人到了苦水驛藩外，經(jīng)過半個多月的風(fēng)餐露宿終于到了接近了大明地界處，幾個東廠番子和青蛟幫弟子早就扎呼呼的人嚷起來：“媽了個巴子的！十多天了終于能見到幾個活人，喝上幾口清水了！”
苦水驛是他們進(jìn)西域前打好的據(jù)點(diǎn)，里邊留有幾個東廠的人馬和明軍斥候，最重要的是屯有他們之后入關(guān)用的清水和物資。
“馬三！羅公公回來了，你們幾個還不出來應(yīng)著！”一個黑衣番子尖聲喊道。
半晌過后驛站內(nèi)仍是寂靜一片，只聽聞風(fēng)沙吹拂之聲。
“有些不對！”羅祥眉間微皺凝聲道，他看了眼手下的番子頭目，那人立時心領(lǐng)神會。
“你們幾個繞到后面去看看，一有情況響箭為號，剩下的隨我進(jìn)到驛站都小心著點(diǎn)！”番子頭目發(fā)號施令道。
此次隨羅祥出關(guān)的番子皆是東廠的好手，別看他們在對陣張鳳陽等人時有些不堪，那也是相對而言，若比起尋常的江湖人物還是要高出不少的。
只見幾個番子翻墻而入不帶一點(diǎn)聲響，待整個驛站被團(tuán)團(tuán)圍住番子頭目來到大門前小心翼翼的敲了敲門道：“馬三是我孫鑒良！羅公公到了，還不叫人把門打開?！?p> 見屋內(nèi)還是沒有動靜，孫鑒良對著一個手下點(diǎn)了點(diǎn)頭，那人奮力一腳踢向驛站的木門。隨著木栓斷裂的聲響，“咔嚓”一聲木門應(yīng)聲而開。
一股濃郁的酒氣從屋內(nèi)傳出，只見幾個東廠番子和兵丁趴在方桌上似是醉得不省人事，地上滿是倒出的酒水和一些下酒菜顯得一片狼藉！
孫鑒良見狀臉上一陣青一陣白，方才踹門而入的那個番子更是忍不住破口大罵：
“媽了個巴子的，好你個馬癲子！爺們在外頭吃沙子，你們這幾個慫蛋卻在里頭好酒好菜！”
他說著就要掀開一個趴著離門最近的番子，好賞他幾個大嘴巴子！
卻聽身后傳來一聲厲喝：“別碰他！”
然而為時已晚，番子的手已經(jīng)碰到桌上那人肩膀，一股黑氣頓時順著肩膀攀上觸碰它的手。
番子一聲尖叫立時縮手，那黑氣卻如附骨之蛆沿著手臂一路攀升直逼心脈。只見白光一閃番子慘叫一聲整個手臂齊肩而斷，原是羅祥拔出腰間的軟劍斬?cái)嗔四侨说氖直郏?p> 孫鑒良趕忙跪在地上替手下止血包扎傷口，那名番子疼得滿頭大汗臉上止不住的抽搐，卻仍不忘跪向羅祥那邊磕頭哆哆嗦嗦道：“多…多謝公公救命之恩！”
羅祥淡淡的看了他一眼道：“將斷臂帶上，回到城里見了衛(wèi)所的大夫或許還有辦法。”
“多謝公公！多謝公公！”
那人又是連連磕頭，羅祥卻不再理會，轉(zhuǎn)過身望向身后的藍(lán)道行面帶怒意道：“藍(lán)真人這是怎么回事！”
先前對那番子發(fā)出警示正是青衣道人，此刻他正小心打量著驛站內(nèi)，面對羅祥的詰問藍(lán)道行凝聲道：“看來是我的一位老朋友到了！”
“公公您快看！”就在這時一個東廠番子喊到，原來是先前被掀開的那具尸體口中爬出了一只黑色的怪蟲。
眾人見狀皆是不寒而栗尤其是韓彥，事出突然本他就被先前的異狀嚇得不輕見到這怪蟲后更是汗毛直立。他只覺得那怪蟲是如此眼熟，就像先前藍(lán)道長救治自己時放入他身體內(nèi)的那只！
“這是蠱蟲？”羅祥沉聲道，歪著腦袋看向一邊的藍(lán)道行。
卻見藍(lán)道行搖了搖頭道：“這不是生蠱，雖說兩者十分相似若非此道行家難以辨別，不過公公想必也聽說過，這東西叫尸蟲也被稱作尸蠱。”
“哦！”羅祥聞言眼光一亮，復(fù)而又陷入了沉思他凝聲道：“這么說來的是那位？”
藍(lán)道行聞言默然，他吩咐手下小心將尸體用長手兵刃翻轉(zhuǎn)至正面，果不其然每個被反轉(zhuǎn)過來的尸體口中都爬出來一只小蟲。
“韓彥你去抓一只過來！”青衣道人突然開口道。
“師父…這…”韓彥聞言先是一愣不知為何青衣道人讓自己出手，又想到先前那黑衣番子的慘狀哪還敢觸碰怪蟲于是結(jié)結(jié)巴巴道：“徒…徒兒不敢?！?p> 青衣道人瞇著眼道：“你既已拜我為師，為師的話你敢不聽？”
“我…”韓彥心想我只是拜了你為師又沒說要把命給你，當(dāng)然這話是說不出口只得栽著腦袋一言不吭。
藍(lán)道行看他這副模樣冷笑一聲道：“罷了！也該讓你知道入我蠱道人門下的規(guī)矩，小子用我教你的法門將體內(nèi)之氣運(yùn)至玉堂、中庭、神闕三處要穴?！?p> 韓彥聽了不明所以但仍依法施為，只見他盤膝運(yùn)功起初不見任何異樣，待過了片刻突然發(fā)出一聲痛苦的呻吟接著便倒地抽搐不已。
“藍(lán)、藍(lán)…師父。”韓彥痛苦的蜷縮在地祈求道，一股難以言喻的苦痛從三處穴道發(fā)散開來，那種煎熬比之先前經(jīng)脈郁結(jié)更勝百倍。
藍(lán)道行神情淡漠，待韓彥又發(fā)作了片刻直至兩眼翻白似要支撐不住的時候，他方才屈指一彈將一顆紅色藥丸彈入射入韓彥口中。
藥丸入口片刻韓彥逐漸平息了下來不再抽搐，只聽藍(lán)道行冷冷的聲音道：“怎么樣？這蠱毒發(fā)作的滋味不好受吧！”
韓彥抬眼望他眼中布滿血絲澀聲道：“你對我做了什么？”
“做了什么？”青衣道人冷笑一聲道：“不是你求我讓我做的嗎？”
韓彥渾身一個激靈用發(fā)抖的聲音道：“是…是那黑色的怪蟲？”
“不錯！”藍(lán)道行得意道：“那叫蠱蟲在南疆又稱為圣靈蟲，蠱蟲的種類繁多而你被種下的叫‘氣蠱’亦或稱作‘丹田蠱’乃是蠱中上品。”
韓彥聽他說的得意心卻直往下沉，他雖從未聽聞過什么蠱蟲，可見江湖中人談蠱色變的樣子知道此物絕非善類！
只聽藍(lán)道行接著道：“你丹田破損經(jīng)脈郁結(jié)，卻能從氣海處激發(fā)精氣潤澤周天，靠的正是這圣靈蟲?！?p> “你說這蠱蟲能治好我的經(jīng)脈都是騙人的？”韓彥聞言氣憤道。
“誰說我騙你了？”藍(lán)道行雙眉一揚(yáng)淡然道：“這蠱蟲雖不能直接治愈你的丹田、經(jīng)脈，但憑它激發(fā)出的精氣乃是人體精華且運(yùn)轉(zhuǎn)周天毫無滯礙，你若每日勤練不休自然可以滋潤經(jīng)脈，久而久之能治愈丹田也猶未可知，只不過…”
“只不過什么？”韓彥知道后面的話才是重點(diǎn)忙問道。
“哼！”藍(lán)道行冷哼道：“禍兮福所倚，福兮禍所伏。天下之事莫過于此！蠱蟲既能助你催生精氣，自然也需要你這母體為它提供報償，而蠱蟲所需的正是你的精血！”
“什么！”韓彥驚呼道，他雖不通醫(yī)道卻也知精血乃是人之本源，這蠱蟲以精血為食無異于吞噬他的陽壽。
“不僅如此，蠱蟲助你激發(fā)體內(nèi)精氣之時本身也會產(chǎn)生蠱毒，這種毒平日里隨精氣散入四肢百骸不易顯現(xiàn)?？梢坏┠慵ぐl(fā)體內(nèi)精氣到一定程度，日積月累之下毒素反噬經(jīng)脈，其中滋味方才你已經(jīng)體會。”藍(lán)道行接著道：“若非‘蠱主’精血秘制的解藥，天下間無物可以壓制！”
“蠱主？”韓彥奇道心想方才藍(lán)道行彈入自己口中紅色藥丸應(yīng)當(dāng)就是解藥了。
“蠱蟲成蟲之前就需以精血喂養(yǎng)，而最初以血飼蟲之人便是蠱主，蠱蟲附體之人則為蠱奴，所以說…”藍(lán)道行望向韓彥一字一句道：“我為主你為奴，今后我的話你若敢不從，這蠱毒發(fā)作之苦你當(dāng)好自掂量！”
“為奴！”韓彥心下怒火中燒暗道我堂堂大好男兒怎會做你這妖道的奴隸，可一想起方才蠱毒發(fā)作的痛苦又不敢發(fā)作，只得虛與委蛇道：“師父徒兒再也不敢了，只是那尸蟲厲害得緊您讓徒兒去抓，不是白白害了徒兒的性命嗎？”
藍(lán)道行聞言冷冷道：“讓你去你就去，那尸體蟲對常人來說或許是劇毒，可你有蠱蟲在身又怎會被毒倒？記住從今往后你要稱我為主，主人的話你只管聽從不許有任何猶豫！”
青衣道人的話韓彥將信將疑，可眼下迫于形勢他只得點(diǎn)頭道：“主人我明白了?！?p> 說罷韓彥骨氣勇氣小心翼翼走過去的將尸體口中爬出的小蟲捂住，接著將其捧在手心遞到藍(lán)道行面前。他渾身上下汗毛直立，只怕自己如地上那具尸體般下一刻就毒發(fā)身亡。
藍(lán)道行沒有在意韓彥的恐懼，他瞇著眼仔細(xì)觀察了那小蟲片刻，突然面帶冷笑正待開口時卻聽一個沙啞的聲音從四面八方傳來道：“師叔煉奴的本事果然了得，我這尸蠱恤養(yǎng)了七七四十九日，竟比不得您隨意調(diào)教的一個蠱奴?！?p> “什么人！”驛站里的東廠眾人紛紛拔出兵刃呼喝道。
那聲音卻是絲毫沒有理會，仍自顧自道：“師叔您久不蒞西域，此次歸來居然沒有告知我們，晚輩也就罷了傷了您和師父的同門之誼豈不可惜？”
“原來是你小子，倒也是若真是他蒲河散親至必不會讓我這么遠(yuǎn)就看出了破綻?！彼{(lán)道行冷笑道：“同門之誼？你們師徒也配提這四個字？”
聽到蒲河散這三個字羅祥眼光微瞇，其他眾人則心下一寒?！笆А逼押由⑹峭鹞饔虻摹八哪А敝?，其武功或許不如血魔、刀魔那般名頭響亮，但一手控尸之術(shù)卻是詭異絕倫令對手防不勝防。
在西域江湖上流傳著一句話叫“寧惹閻王，莫惹尸王?！痹捴兄馐侵溉桥碎愅鯚o非一死，可若招惹了尸王會讓你求生不得求死不能。
尸魔的惡名太盛眾人無不忌憚，卻不想“蠱道人”藍(lán)道行竟是他的師弟。只聽羅祥尖聲對青衣道人問道：“來的不是蒲河散？”
“稟公公?！彼{(lán)道行輕聲道：“此人是蒲河散的弟子，江湖上好像有個什么‘小尸魔’的渾號?！?p> “一點(diǎn)區(qū)區(qū)薄名能讓師叔知曉，晚輩實(shí)在有幸！”只聽那個聲音又道。
羅祥的耳尖微動忽地一掌向屋檐一角劈去，口中厲聲道：“即便蒲河散在此也不敢在本座前如此放肆，藏頭露尾的鼠輩給咱家滾出來！”
轟隆一聲巨響，整個屋檐被削去了半邊，接著一道身影從房梁上落下?lián)渫ㄒ宦暤乖诘亍?p> 這一掌凝聚罡氣而發(fā)威力驚人，一掌過后羅祥負(fù)手而立盡顯高手風(fēng)范。韓彥見狀心神激蕩，暗想我若有般功夫何愁大仇不報？又怎會再受天山那幫人欺辱？”
“馬三！”一個聲音將眾人從驚異中喚醒。
說話的是孫鑒良，原來當(dāng)煙塵散去他赫然發(fā)現(xiàn)落下來那人竟是本該留守在此處的番子頭目馬三，且尸體發(fā)青顯然同先前驛站里的那些人一樣早已死去多時了。
藍(lán)道行見狀沉聲道：“好一招‘借尸還魂’看來這小子已經(jīng)有了他師父七成的功力?！?p> 他說罷偷偷看了眼羅祥，只見老太監(jiān)臉色鐵青顯然因被戲弄?dú)獾牟惠p。
“藍(lán)真人！您快看馬三他…”一個黑衣番子驚呼道。
原來那跌落在地的馬三尸體正扭動著身軀緩緩仰起，其姿勢古怪仿佛沒有了脊柱一般。
饒是在場眾人皆是見過風(fēng)浪之輩，見到此等匪夷所思的詭異之景仍不免心驚膽寒！
只見那“馬三”喉中發(fā)出沙啞的聲音道：“師叔你這同伴似乎不太懂規(guī)矩，好大的火氣啊！”
羅祥聽罷臉色更沉，藍(lán)道行卻呵呵一笑道：“小子今日當(dāng)真是我那師兄派你來的？”
“不錯！”那行尸聲音沙啞道：“師父讓我提醒您，距離當(dāng)年的約定還有不到一年半的時間。師叔此回西域不如就此住下，待一年后可完成當(dāng)年之約?！?p> “哦！”藍(lán)道行眼中閃過一抹疑色道：“你師父連此事都告知于你了？他還說了什么？”
“師父還說時間緊迫，不如請師叔先拿出另一份寶圖，二人共同參詳以占得先機(jī)！”行尸接著用那沙啞的聲音道。
“嘿嘿！”青衣道人森然一笑道：“小子！狐貍尾巴終于露出了，可惜啊你方才的話里破綻太多。他蒲河散雖不是什么光明正大之輩卻不會想要我這一半寶圖，你打著他的名號謀奪寶圖，不知讓他知道了會作何打算？”
行尸沉默半晌道：“原來此中還有辛秘，是我大意了！只不過…嗯！”
話音剛落那“馬三”突然如斷線木偶般癱軟在地，藍(lán)道行臉色一變趕忙向前，卻見尸體在頃刻間化為了一攤血水。
青衣道人手捂口鼻皺眉望著那攤血水，羅祥開口道：“可抓住他的所在？”
一只黑色的小蟲從門外飛入沒入藍(lán)道行袖中后青衣道人道：“這小子機(jī)謹(jǐn)?shù)煤?，?dāng)是猜我放出了‘追魂蠱’，時間一過就解除了控尸之法。哼！還毀尸滅跡以防我追查！”
老太監(jiān)聽罷面色陰沉顯然對這結(jié)果不太滿意，他武功雖高對這尸蠱之術(shù)卻不甚了解，雖心有不甘卻也只得作罷！
只見莽袍太監(jiān)換了個笑臉對藍(lán)道行道：“藍(lán)真人果然深藏不露，不僅道法高明居然還同‘尸魔’師出同門，我們東廠在江湖上有那么多眼線，這個消息居然還是頭一次聽說。”
藍(lán)道行趕忙解釋道：“小道初出江湖時曾與蒲河散一同學(xué)藝，不過那已是昔年往事我二人早已分道揚(yáng)鑣！”
“哦！是嗎？”羅祥瞇眼道：“可我方才分明聽見你們二人分別還握著一份秘寶…”
“那不過是先輩留下的一件舊物，想當(dāng)初我和蒲河散鉆研了數(shù)日始終不得其門。現(xiàn)如今我的那半張圖已經(jīng)獻(xiàn)給鄙幫陸幫主，公公若有興致可以找我們幫主一同參詳?！彼{(lán)道行不慌不忙道。
“在陸天權(quán)手中！”羅祥心下詫異不想藍(lán)道行如此放得下，為了討好青蛟幫主居然連師門秘寶都拱手相讓。
“藍(lán)真人多慮了，咱家只是隨口一問，寶圖既到了陸幫主手中憑他才智相信不久就能讓寶藏重見天日?！崩咸O(jiān)笑著道。
陸天權(quán)不僅武功極高，手下的青蛟幫更是東廠一大助力，所以在廠督劉瑾眼中頗具份量。身為東廠大檔頭的羅祥雖不懼其人，卻也不愿隨意得罪，故而聽說寶圖已落入陸天權(quán)之手后，便不再覬覦。
羅祥望了眼四周狼藉一片，先前留守在此的東廠中人和官軍無一幸存，儲存的糧草物資更是因尸毒盡數(shù)被毀。老太監(jiān)心中忽生一股悲涼之感，他嘆了口氣道：“此次出關(guān)真是流年不利，不僅督主交代的差事沒能完成還損兵折將，回去后怕是免不了責(zé)罰。”
“公公！”孫鑒良本欲出言寬慰，卻見羅祥擺手道：“走吧！咱們沒了給養(yǎng)兩日內(nèi)必須趕回嘉峪關(guān)，否則一旦斷了水糧后果不堪設(shè)想！”說罷斗篷一擺向東而去，眾人紛紛跟隨。
一行人又開始了漫漫歸程，只是心境上已大為不同。韓彥望著漸漸消逝在視野中的苦水驛，想起驛站內(nèi)那些慘死的官軍心生同病相憐之感。自己被種下了蠱蟲，指不定哪一日就如驛站里的那些人一般無端慘死。此回中原當(dāng)真是方出狼穴又入虎口，有這蠱蟲一日在身他就不得不認(rèn)藍(lán)道行為主，遙想當(dāng)年在崇仁之時自己過的是如何逍遙富貴的生活，而如今…韓彥不知自己的命途會飄向何方。