席不正，不坐。《論語》

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　　炎夏。無奈門前不遠(yuǎn)就是池塘，此時雖然荷花裊裊綻放，可再美也擋不住荷葉間那一片呱噪的蛙聲。在此地教書的施耐庵老先生正端正的睡在池塘左邊的一間陋室里，他一邊搖著扇子，一邊自嘲地想：天道就是公平，無論老叟孩童、達(dá)官平民，乃至一蛙都得熱著熬著。老先生讀了一輩子孔子文章，就是再熱衣裳也得穿得齊整，坐、站都講究松柏一般的風(fēng)度，哪怕是休息也不許自己顯出些微的散漫之態(tài)。所以，不用說，你也猜得出這位是老學(xué)究此時的煎熬吧：豆大的汗點子正順著脊背“噼里啪啦”競相往下滾。呃，我是說，假如它們能發(fā)出聲音的話。

　　正在這時，學(xué)童阿佐和弟弟阿佑急匆匆闖進屋來，兩個孩子“咣”的一聲推，把門用力砸在了土墻上，這屋頂子瞬間猶如妖怪降臨一般落下滿滿一屋子的灰塵。施老先生正要擺下臉子捏腔拿調(diào)的訓(xùn)斥兩個孩兒，卻聽兩個孩子上氣不接下氣的說：“師傅，不好啦！前番來請您的大官又來了。我爹說了，讓您趕緊藏起來。大官兒馬上到?！?p>　　施老先生一聽這話，嚇唬小孩兒的心情全沒了。臉上立馬顯出幾分愁容來，他問阿佐阿佑：“娃，你們爹呢？”

　　“我爹正請那位大官吃酒呢！”說著話的功夫，阿佑急得眼淚也掉下來了：“那大官說，這次要再請您不動，就殺了您?！?p>　　聽了這話，施老先生倒不自覺笑了起來：“我一個鄉(xiāng)下老頭，他殺我做什么？”

　　“他說您有才，有才的人要是不肯為皇上出力，就是有二心，就是要謀反！”阿佐搶過話來說。

　　施老先生聽罷此言，又端的躺下了。閉眼跟兩個孩童說：“去跟你爹說，就說我病了。嗯……病得很重……大夫說讓準(zhǔn)備后事呢……跟他借二兩銀子買棺材?！?p>　　兩個孩子聽他這番胡說，怔在當(dāng)?shù)?，忽閃著大眼睛癡癡的望著他。阿佑忽然“哇”的一聲大哭起來，撲倒在施老先生身上，用力抱住老頭瘦削的肩背：“阿佑不讓師傅死，阿佑不讓師傅死……”到底阿佐大幾歲，也懂事些，他拉起弟弟的手說：“傻子，你看，師傅好著訥！都是說來騙那大官兒的！是吧，師傅？”

　　施老先生睜開眼沖著兩個孩子調(diào)皮一笑，伸手緩慢地拍了拍阿佑又摸摸阿佐的頭，說：“說破就不靈了。趕緊回家去，照我說的說?！?p>　　兩個孩童使勁點點頭，飛也似的回家報信去了。施老先生無奈地撇撇嘴，心里對朝廷派來這個“大官”真是不勝其煩。

　　歇過晌午，阿佐阿佑的爹——白駒場唯一的鄉(xiāng)紳徐靜福畢恭畢敬的引著朝廷的大官來學(xué)堂里尋施老先生來了。白駒場是個沿海的偏僻小村，方圓剛好十里，一共有十四五戶人家，都是靠捕魚勉強度日的勞苦人。徐靜福也就將將認(rèn)得幾個字，卻算得上這里文化水平最高的人，因此被大家選為頭兒。雖然窮，他最是仗義。對逃難來的施老先生明里暗里觀察許久，認(rèn)準(zhǔn)老頭兒是個良善之人，也愿意盡力庇護他周全。但朝廷來人了，面子總得給吧？

　　徐靜福輕輕的地敲了敲門，探著頭往門縫里看，只看見施老先生悄無聲息的睡在床上。心里頓時一驚。難道是老人家年紀(jì)大了，吃不住這左一番右一番的折騰，真的生病了？于是他扭臉對朝廷派來的官員說：“老人家正睡著呢，容我先進去叫醒他。請您稍等?！彪S即走進屋內(nèi)，關(guān)上屋門。走到床前，輕聲呼喚道：“施老先生，有貴客到啦?！笔┕劬β晕堥_一線，看見屋中只有徐靜福一人，就對他似笑非笑地眨了眨眼，隨即又閉上了。徐靜福當(dāng)即領(lǐng)會了施公的意思。轉(zhuǎn)身出門對那官員說：“唉，終究是老了。這老爺子像是感染了風(fēng)寒，渾身出汗透濕。容我請大夫來照顧一下。呃……大人，您說朝廷要這樣老朽的人去又能干什么呢？”

　　那官員雖有些不信，但又忌諱著沾染了晦氣，伸著脖子往屋里看了看。然而外面光線強，屋里暗的很，他什么也沒看見。徐靜福見狀忙說：“等一時我再隨您來看他就是了！今兒早起吳三出海打魚，說是打到了一只碗口一般大的海參。我且說去瞧瞧去，也沒來得及。大人您是有福之人，您一來我們村，村子里就打上了稀罕寶貝。不知您是否有興趣嘗一嘗？不瞞您說，這海參可是第一等的補品，我們自己村子里的人是從來也舍不得吃的?！?p>　　那官員聽見有這等好事，也就半推半就地說：“客隨主便，客隨主便?！?p>　　徐靜福吩咐兒子阿佐阿佑去請大夫來為施老先生診治。阿佑終究年紀(jì)小，聽到真的要請大夫來，兀自又傷心地大哭了起來?？薜男祆o福心煩，大聲怒斥道：“嚎什么喪？！你爹我還沒死呢?！痹捳f出口又覺得不妥，臉上堆起笑，對那官員說：“自施老先生來了，村子里才有了教書先生。平日里大人們要出海打魚，孩子們都托付他照顧，日子久了，孩子們都和他親的很?！?p>　　“嗯，嗯。”那官員一心惦記著海參，并不太介意他們說了什么。

　　這一頓海吃海喝就到了夜里。那官員酒喝罷、參吃罷，不知怎的又想起施公來了。徐靜福和吳三酒量不大，這時早已喝的七葷八素不省人事。那官員借著朦朧的月色徑直走到施公學(xué)堂門前，聽見里面有人說話，就靜悄悄地站在門外偷聽。原來是吳三的妻子來給施公送飯。聽見女人的聲音說：“阿福說您病了，我特意給您留了一碗?yún)??！苯又且粋€老頭的聲音：“沒事，我沒病。湯留著給孩子們喝?！痹捯暨€沒落，卻見那官員“砰”的一聲推門進來，大聲訓(xùn)斥道：“我把你個老賊！沒病你裝的什么??？皇上的恩典你不要，你到底要什么？是要謀反嗎？！”

　　女人登時吃了一驚，一下子跌坐在地上。旋即跪爬到那官員腳邊，抱住腿，哭著求起情來。

　　那官員受不得糾纏，怒斥道：“快起來！成什么樣子?！?p>　　施公這時已定住心神，對那婦人說道：“你且起來。我沒事的?！?p>　　女人聽了，抬頭抹抹眼淚，說：“他年紀(jì)這樣大了，就是年輕時有千錯萬錯，也都算不得數(shù)了。求您饒過他吧！”

　　“哼！”那官員從鼻子中發(fā)出一個不屑的聲音：“是非對錯豈是你我能評斷的。以前我?guī)状稳暮眯膭衲隳憔褪遣宦?，可見人終究是不識好歹！這次皇上有口諭，不受招者就是有反意，有反意者當(dāng)處以極刑。你是走也不走?！”

　　“我不走?！笔┕恼f。

　　那官員聽了氣得直跺腳，大怒道：“老匹夫！看我明日里不拿了你下大牢?！眳s恨手邊無一兵一卒可用，要不當(dāng)時就拿了這老頭扔到牢獄里才得解恨出氣。

　　饒是他跳著腳的叫罵，施公只是不惱，也不予理睬。那官員自己無趣，環(huán)顧無人，判斷此時要臉無用，馬上自己給自己找臺階下。但見他走到施公對面坐下來，大力按捺住心中的惱火，拿出推心置腹般的態(tài)度，和顏悅色地說：“以您的才學(xué)，去朝廷討個一官半職做做，總強過在這荒野漁村混吃等死吧？”

　　不等施公開口，他又說：“就是您不為自己考慮，也總要為兒孫考慮一些吧?！?p>　　“要不然這樣，您想在這兒養(yǎng)老就在這兒養(yǎng)老，讓您的長子去朝廷里做官吧。大丈夫志在四方，更何況您的大兒子我聽說也和您一樣有治國安邦之才?！?p>　　說到這里，連他自己都為自己想出來的好主意拍案叫絕。他心潮澎湃地說了下去：“好，就這么辦了！那我再咬牙等您七天。七天是最后期限。到時候您給我個信兒，是您跟我走，還是您大兒子跟我走?！?p>　　“您也別怨我。咱們這給皇上辦事兒的，一不小心腦袋有沒有都不知道了?！?p>　　“就這么說定了。今天是六月初七，等到六月十四的時候我再來?！币煌ㄔ捳f完，他也不管別人說要不要說什么，自顧自地站起身走了。

　　吳三家的關(guān)上門，關(guān)切地看著老頭，想從他臉上看出些什么來，可是施公只是一臉安詳。她也不知道該說些什么才好，輕輕地收拾了碗筷，然后退出了房間。