雍州萬(wàn)年縣一處地下賭場(chǎng)內(nèi)，人來(lái)人往，熱鬧非凡，來(lái)這兒的人主要是玩押大小和樗蒲。
兩個(gè)年青人來(lái)操和蔡本是好朋友，一起來(lái)到賭場(chǎng)，想試試手氣。來(lái)操拿出一串銅錢押大，蔡本也拿出一串銅錢，卻不押大而押小。
莊家拿起杯子搖色子，然后哐當(dāng)一聲蓋在桌上，揭開杯子一看是大，來(lái)操興奮地大叫起來(lái)，一把抓過蔡本的銅錢放在自己面前。
蔡本又拿出一串銅錢想要趕本，看來(lái)操押小，他也押小，結(jié)果又輸了。
蔡本的臉一下拉長(zhǎng)了，比死了爹娘還難過，自言自語(yǔ)說(shuō)道：“糟糕了，把剛才賣土雞的錢都輸光了，回去老婆又要讓俺跪槎板了！”
來(lái)操安慰他說(shuō)：“別急老兄，看俺的，俺幫你贏回來(lái)！”說(shuō)完他押了大，開盤后果然贏了。來(lái)操激動(dòng)得大叫起來(lái)。
蔡本抓起銅錢就想往懷里塞，來(lái)操一把搶過來(lái)說(shuō)：“這是俺贏的錢！”蔡本結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“剛才，你說(shuō)，幫俺，幫俺贏回來(lái)噠！”
來(lái)操說(shuō)：“贏錢是要本金的，你又沒有本錢，怎么贏錢？”蔡本氣得說(shuō)不出話來(lái)。來(lái)操看他生氣了，說(shuō)：“好吧，好吧，這一把要贏了，算你的！”
說(shuō)完押了一把小。結(jié)果輸了。蔡本唉地嘆了一聲氣，十分失望。來(lái)操又玩了幾把，都贏了。
來(lái)操口袋里充實(shí)了，高高興興地拉著蔡本出了賭場(chǎng)門，左拐到街面上買了幾個(gè)胡餅和一壺濁酒請(qǐng)蔡本吃。
然后，兩人一起回到了蔡本的家里。蔡本的妻子熊香春正在廚房里生火做飯，見蔡本沒有給錢她，問他賣土雞的銅錢呢？
蔡本吱吱唔唔答不上來(lái)，來(lái)操接過來(lái)說(shuō)：“嫂子啊，蔡兄剛才去試了一下手氣，結(jié)果手氣不好，嫂子莫怪！他也是好心，想多掙點(diǎn)錢給你嘛?！?p> 熊香春生得有幾分姿色，長(zhǎng)腿束腰，胸部挺翹，走路帶風(fēng)，走到大街上回頭率比較高。蔡本有點(diǎn)憨厚老實(shí)，長(zhǎng)相英俊，做點(diǎn)小買賣，和她一起過著男耕女織的生活。
來(lái)操也長(zhǎng)得不錯(cuò)，而且伶牙俐齒，能說(shuō)會(huì)道，會(huì)逗人開心，還沒有結(jié)婚，農(nóng)閑時(shí)分就去賭博。他對(duì)熊香春有幾分意思，而熊香春也比較喜歡他說(shuō)些動(dòng)聽的話。
熊香春沒有收到銅錢，本來(lái)在氣頭上，聽來(lái)操一說(shuō)，怒氣便消了幾分。她叫蔡本去做飯，自己到一邊坐著休息，和來(lái)操有說(shuō)有笑。
熊香春說(shuō)：“蔡本是個(gè)老實(shí)人，你要多幫幫他。男人可以暫時(shí)沒有房子、馬車和銅錢，但是不能沒有上進(jìn)心。一個(gè)男人如果沒有上進(jìn)心，安于現(xiàn)狀、不思進(jìn)取，很容易被社會(huì)拋棄！”
來(lái)操點(diǎn)頭稱是，說(shuō)：“老實(shí)人也有老實(shí)人的好處，他能給嫂子帶來(lái)安全感。”
熊香春不屑道：“有屁的安全感，俺欣賞的是果敢決絕的男人，蔡本這家伙做事太優(yōu)柔寡斷，就是一種懦弱無(wú)能的表現(xiàn)?！?p> “這家伙在變通能力上很欠缺，只會(huì)按部就班，一板一眼，過于呆板，不會(huì)隨機(jī)應(yīng)變，更不會(huì)舉一反三，想要浪漫也是不可能的?！?p> “俺現(xiàn)在非常后悔嫁給一個(gè)老實(shí)人，老實(shí)人在社會(huì)上根本吃不開，見到人說(shuō)不出話，唯唯諾諾的樣子！不僅氣場(chǎng)大跌，連俺的顏面都丟盡了！”
來(lái)操不停地安慰她，說(shuō)自己可以帶給她輕松快樂的生活，讓她的生活充滿希望和浪漫。
熊香春夸獎(jiǎng)來(lái)操會(huì)哄人，頭腦靈活，各方面的能力比蔡本強(qiáng)。兩個(gè)人眉來(lái)眼去，眉目傳情，漸漸地產(chǎn)生了私情。
過幾天，蔡本到來(lái)操家去玩，來(lái)操拿出了玩樗蒲游戲的用具盤、杯、馬、矢。蔡本驚呼道：“來(lái)兄哪兒搞到這玩意？”拿過來(lái)仔細(xì)鑒賞。
盤有半個(gè)桌子那么大，用來(lái)擺放賭博的用品和籌碼。杯就是骰盆，用來(lái)?yè)u色子的。馬是籌碼，矢是由樗木制成的五枚擲具，又稱擲盧。
樗蒲是比押大小更好玩的一種賭博游戲。蔡本對(duì)樗蒲十分感興趣，便和來(lái)操玩了起來(lái)。來(lái)操早把這個(gè)游戲研究透了，而蔡本只是初入門，所以玩了半天，蔡本口袋里的銅錢都輸給了來(lái)操。
蔡本很不服氣，又帶錢來(lái)賭，結(jié)果又輸光了，蔡本沒錢翻本，來(lái)操便借錢給他玩。這樣過了幾個(gè)月，蔡本輸了幾十萬(wàn)銅錢。
來(lái)操不愿意再借錢他了，勒令他盡快還錢，還錢再接著玩。蔡本十分憂愁，不知道到哪里找錢還帳。
來(lái)操對(duì)他說(shuō)：“人無(wú)信不立，愿賭服輸！蔡兄，這欠的帳是一定要還的！”蔡本呆坐席上，一言不發(fā)。
來(lái)操提示他道：“如果你真的沒有錢，可以把家里值錢的東西抵債嘛！”
蔡本說(shuō)：“來(lái)兄又不是不知道，俺家里哪有什么值錢的東西？如果有，只要來(lái)兄看得中，拿去抵債便是！”
來(lái)操說(shuō)：“此言當(dāng)真？”“當(dāng)然當(dāng)真，君子一言，駟馬難追！”蔡本道。
來(lái)操說(shuō)：“我只看中了你家的娘子，可以用她來(lái)抵償幾十萬(wàn)錢的債！這可是天底下難找的好買賣，蔡兄不要錯(cuò)失良機(jī)呀！”
蔡本人窮志短，只好點(diǎn)頭同意。于是，來(lái)操請(qǐng)了花轎，來(lái)到蔡本家迎親，把熊香春接回了自己家。
來(lái)操和熊香春原本有私情，所以設(shè)計(jì)了一個(gè)局，狠狠地欺負(fù)了老實(shí)人蔡本一把，讓他白白地讓出了老婆，還不敢做聲！
但熊香春過門前已經(jīng)懷有身孕，進(jìn)來(lái)操家后生了個(gè)兒子，取名來(lái)俊臣。
這來(lái)俊臣的父親到底是誰(shuí)呢？除了熊香春，恐怕沒有人知道。
有兩種可能：一是蔡本，因?yàn)樾芟愦罕緛?lái)就是他的老婆，過門前懷他的身孕很正常。二是來(lái)操，因?yàn)樾芟愦汉蛠?lái)操先前就有私情。
所以這來(lái)俊臣叫蔡俊臣也是可以的。不過這孩子一出生，來(lái)到世上，連自己的親生父親到底是誰(shuí)也搞不清白，倒是挺可憐的。
如果三維世界有三世因果，地獄判官判熊香春下冰山地獄，判來(lái)操下油鍋地獄，應(yīng)該是板上釘釘?shù)氖隆?p> 所謂近朱者赤，近墨者黑，來(lái)俊臣出生在這樣的家庭，從小就染上了賭博的惡習(xí)，既不讀四書五經(jīng)，也不從事生產(chǎn)勞動(dòng)，卻將各種賭博器具和技巧摸了個(gè)透熟。
鄉(xiāng)里人都說(shuō)來(lái)俊臣是個(gè)性格兇險(xiǎn)，反復(fù)無(wú)常，詭譎奸詐的害人精，象腐肉一樣粘在哪里，哪里爛。
他在雍州萬(wàn)年縣生活了二十多年，沒有好好讀書不能參加鄉(xiāng)試，不能通過科舉考試做官，又沒有好好經(jīng)商賺錢，更不愿意老實(shí)打工掙錢，所以他一直沒有討上老婆。
他成天跟一群混混鬼混，欺負(fù)鄉(xiāng)里的老實(shí)人，靠賭博和各種鬼計(jì)敲詐勒索來(lái)搞錢，混吃混喝，成為流氓分子中的一員，他自許為吊絲。
有一次，吊絲跟著鄉(xiāng)里一位商人崔家敬跑到千里之外的長(zhǎng)江下游的城市和州去學(xué)做生意。他用假冒偽劣的商品混進(jìn)高質(zhì)量的商品中，濫竽充數(shù)以圖暴利。
商人崔家敬得知真相后十分生氣，因?yàn)檫@樣做嚴(yán)重?fù)p害了他的商業(yè)信譽(yù)，而信譽(yù)是比金子還貴重的東西，人無(wú)信不立嘛。
崔家敬將來(lái)俊臣從自己的商業(yè)團(tuán)隊(duì)中開除了，讓他哪里好哪里去，再也不交他做生意了，說(shuō)他不是經(jīng)商的料！
來(lái)俊臣獲得了一筆遣散費(fèi)，但他并沒有拿著這筆錢逃回老家過日子，而是拿著這筆錢進(jìn)了和州的一家賭莊，干起了自己熟悉的老本行。
他的賭術(shù)相對(duì)于和州的人來(lái)說(shuō)算是十分高超的，因而在賭莊里混得風(fēng)生水起，贏了很多錢，天天喝酒吃肉，不用為缺錢發(fā)愁。
有一天，他在和州大街上購(gòu)物閑逛，忽然看到遠(yuǎn)處城墻上張貼有布告，很多人圍在那里議論。
他擠過去一看，原來(lái)是武后發(fā)布的介紹銅匭的用法和用途的布告，他從頭仔細(xì)看到尾，對(duì)鼓勵(lì)百姓告密的條款非常感興趣，牢牢記住了告密二字。
賭莊的老板注意到了來(lái)俊臣這個(gè)吊絲，發(fā)現(xiàn)他押大小、玩樗蒲的動(dòng)作非常熟練，押中的概率也很高，頭腦又十分靈活，是個(gè)可造之材，便邀請(qǐng)他入伙成了莊家。
來(lái)俊臣當(dāng)了莊家以后，為老板賺了不少錢，但他并不滿足于老板發(fā)的那點(diǎn)工資，他還想掙更多的錢。怎么掙呢？
他和玩得好的賭棍串通好，在杯子和色子上做手腳，使之帶有磁性，然后進(jìn)行搖動(dòng)的時(shí)候，可以隨心所欲地?fù)u出大小。賭棍看他的眼色押大小，贏了錢對(duì)半分成。
開始賺了很多錢，但搞多了，被有心的人發(fā)現(xiàn)了，告他賭博出老千，將他扭送官府治罪。和州法曹余連生判他有罪，將他關(guān)進(jìn)監(jiān)獄。
他在監(jiān)獄里也不老實(shí)，憑著天馬行空的豐富的想象力，胡亂告密、挑撥離間。他活靈活現(xiàn)地向獄吏告發(fā)判他有罪的法曹余連生貪污受賄。
獄吏嗤之以鼻，說(shuō)：“你小子老實(shí)點(diǎn)吧，你這說(shuō)的話明明是在捕風(fēng)捉影，連一點(diǎn)兒影子都沒有，叫人怎么相信？”
來(lái)俊臣急道：“我說(shuō)的都是真的，老兄！我要告密，余連生向我索要賄賂，我沒有給他，所以才被他打入監(jiān)獄的！我是冤枉的！”
獄吏沒有心情聽他胡編亂造，轉(zhuǎn)身走了。來(lái)俊臣依然在那里大喊大叫，編造出更多的法曹貪污受賄的故事。
當(dāng)來(lái)俊臣在監(jiān)獄中受苦受難的時(shí)候，和州刺史、東平郡王李續(xù)正在閱讀他的老師王元感寫的《尚書糾繆》十卷。
李續(xù)喝了一口蜜棗蓮米銀耳湯，繼續(xù)看書。書僮送來(lái)一封信，李續(xù)一看，原來(lái)是自己的好朋友于中丞寫來(lái)的。
于中丞在綿州任職，他前些天登上位于綿州龜山之巔的越王樓把酒臨風(fēng)，吟詩(shī)作賦，然后把詩(shī)賦寫在信上寄了過來(lái)。
李續(xù)是紀(jì)王李慎的長(zhǎng)子，年輕時(shí)也登過越王樓，此樓是他的八伯越王李貞任綿州刺史時(shí)修建的，樓高十丈，比滕王閣還高一丈。登上此樓，俯瞰八方，有一種氣吞山河的感覺。
李續(xù)讀完信后，感慨萬(wàn)千，也吟詩(shī)一首，并寫了一封回信。詩(shī)云：
早年登此樓，退想不勝愁。
地遠(yuǎn)二千里，時(shí)將四十秋。
邅迍多失路，華皓任虛舟。
詩(shī)酒雖堪使，何因得共游。
第二天，李續(xù)到州府辦公，處理完公務(wù)后又開始錄囚。錄囚就是不定期地巡視監(jiān)獄，對(duì)在押犯的情況進(jìn)行審錄，以防止冤獄和淹獄的情況發(fā)生。
李續(xù)一鉆進(jìn)監(jiān)獄，就聽到有人大聲嚷嚷，詢問獄吏怎么回事。獄吏回答：“使君，此犯有點(diǎn)瘋癲，愛胡言亂語(yǔ)，不理也罷！”
李續(xù)臉色一沉，說(shuō)：“帶過來(lái)！”然后坐到案幾后，把驚堂木一拍，兩邊衙役齊呼：“威武！”獄吏將來(lái)俊臣押過來(lái)跪下。
來(lái)俊臣喊道：“冤枉啊，使君大大！”李續(xù)喝道：“有何冤屈，慢慢說(shuō)來(lái)，本官替你作主！”
來(lái)俊臣大聲道：“法曹余連生貪污受賄，罪不可赦，他向我索要賄賂，我沒有給他，所以才被他打入監(jiān)獄的！我是冤枉的！”
李續(xù)叫法曹余連生上堂來(lái)當(dāng)面抵質(zhì)，戳穿了來(lái)俊臣的謊言，而來(lái)俊臣又不能提供余連生貪污受賄的其他證據(jù)，比如說(shuō)還有誰(shuí)送紅包給余連生了。
他只能信口雌黃，胡編亂造一些故事，李續(xù)聽了以后也覺得是假的，但他還在不停地胡說(shuō)，李續(xù)一拍驚堂木說(shuō)：“你滿嘴胡言，退下！”
來(lái)俊臣竟然不知趣，又大聲道：“我要告密，我要到神都去告密?！崩罾m(xù)怒道：“你要告什么密？只管告訴本官。”
來(lái)俊臣說(shuō)：“使君不替我作主，我要到神都去向武后告密。武后發(fā)布布告說(shuō)，只要是自稱告密者，各地官員都不得詢問阻攔，沿路都要提供驛馬官舍，并要免費(fèi)提供五品官膳食待遇，讓他順利到達(dá)洛陽(yáng)投書銅匭?！?p> “我現(xiàn)在就要到神都告密，使君還不放我出去，提供驛馬和五品官膳食給我？難道使君想抗旨不遵嗎？”
李續(xù)作為李唐宗室，正在為武后的步步進(jìn)逼而發(fā)愁，不料來(lái)俊臣竟然敢拿武后的布告當(dāng)令箭，觸犯了他心中的忌諱，所以大怒。
李續(xù)一拍驚堂木，吼道：“堂下囚犯信口雌黃，所說(shuō)的事情都是胡編亂造，誣陷善良，奸詐無(wú)常！來(lái)人，將他重打一百大板！”
衙役們將來(lái)俊臣拖出大堂，翻倒在地，用棍杖狠狠地打了他一百下，打得他發(fā)出豬叫，最后嗓子都叫啞了，還以為他死了，結(jié)果他又活了過來(lái)。
來(lái)俊臣被扔回囚室中生死由命，他的命還真大，痛了一段時(shí)日后，竟然又慢慢地好了起來(lái)。
挨了這一頓打以后，來(lái)俊臣好久都不敢誣告了，老實(shí)了許多。過了一年，李續(xù)遷任徐州刺史。
博豫之亂后，瑯琊王李沖和越王李貞都被誅殺，而紀(jì)王李慎也收到了李沖偽造的皇帝璽書，因此受到株連，受到免死流放的處罰，途中死于蒲州。
永昌元年秋季，李慎的長(zhǎng)子?xùn)|平郡王李續(xù)也被酷吏威逼自盡了，其他四子也都遇害了，家屬被流放到嶺南。
載初元年的春天，李續(xù)等李唐宗室被殺的消息傳遍唐國(guó)，來(lái)俊臣在和州也聽說(shuō)了。他大喜若狂，立即發(fā)揮天馬行空的想象力，編造了一個(gè)精彩的故事。
然后他對(duì)外宣稱告密，要到洛陽(yáng)去檢舉揭發(fā)東平郡王李續(xù)的罪行。
當(dāng)時(shí)李唐宗室被誅殺殆盡，武后的布告也是家喻戶曉，所以州官不敢怠慢，立即按照布告要求，向來(lái)俊臣等告密者提供驛馬和官舍，并免費(fèi)提供五品官膳食待遇，讓他們順利到達(dá)洛陽(yáng)投書銅匭。
來(lái)俊臣將自己的告密信投入到銅匭西面的伸冤口，對(duì)守衛(wèi)登記的內(nèi)給使杜元說(shuō)自己有冤屈要申訴，是李唐宗室害了他。
內(nèi)給使杜元高興地說(shuō)：“李唐宗室可是現(xiàn)在的風(fēng)口和熱點(diǎn)話題，你投對(duì)了。要知道豬在風(fēng)口也會(huì)飛，只要投中了風(fēng)口，即使是農(nóng)夫、漁民、樵夫，也能夠得到圣母神皇陛下的親自召見呢！”
來(lái)俊臣高興地握住杜元的手說(shuō)：“謝謝你告知，如果在下真的得到圣母神皇陛下的召見，得到賞賜，一定少不了你的好處噠！”
此時(shí)已是初夏季節(jié)，來(lái)俊臣在官府安排的客舍里免費(fèi)居住，每天吃著五品官的膳食，十分愉悅和愜意。
過幾天，內(nèi)給使杜元到客舍來(lái)通知他見駕。來(lái)俊臣大喜過望，特意精心打扮了一番，整體外表顯得風(fēng)流瀟灑，氣宇軒昂。這年他三十九歲。
來(lái)俊臣跟著杜元進(jìn)宮，頭一次進(jìn)入金碧輝煌的宮殿，十分驚奇，來(lái)到朝堂上，看到殿前廡下衙內(nèi)五仗的威嚴(yán)竟然不怕，跪拜朝見，應(yīng)對(duì)自如，并不慌張。
來(lái)俊臣朗聲道：“草民狀告東平郡王李續(xù)不分是非，不辨黑白，冤枉草民！”
圣母神皇用洪亮的聲音說(shuō)：“如何冤枉你的？”
來(lái)俊臣回答：“草民曾經(jīng)向李續(xù)告密，說(shuō)的正是關(guān)于博州李沖和豫州李貞陰謀造反的事，如果李續(xù)能夠遵守陛下發(fā)布的布告，早點(diǎn)送草民到神都向陛下告密，陛下就能夠提前知道李唐諸王的謀反動(dòng)態(tài)，不待博州和豫州起兵便將他們一網(wǎng)打盡了！”
圣母神皇點(diǎn)頭叫好。來(lái)俊臣繼續(xù)說(shuō)道：“可惜李續(xù)竟然不聽草民之言，也不遵守陛下發(fā)布的布告，反而認(rèn)為草民無(wú)中生有，信口雌黃，責(zé)罰草民一百棍棒！打得草民屁股開花，在床榻上躺了三個(gè)多月呢！”
圣母神皇笑了起來(lái)，說(shuō)：“呵呵，你受苦了！”來(lái)俊臣說(shuō)：“草民受點(diǎn)冤枉不算什么，但是草民不能將李唐諸王的謀反動(dòng)態(tài)及時(shí)上報(bào)給陛下，罪孽卻很大，至今草民仍然深以為憾！”
圣母神皇又點(diǎn)頭贊許，說(shuō)：“你不僅聰明絕頂，而且還對(duì)朕很忠誠(chéng)，有一顆忠誠(chéng)的心！本朝難得象你這樣肯舍命告密的人才呀，這次面試朕給你打95分！任命你為侍御史加朝散大夫?！?p> 來(lái)俊臣心里樂開了花，沒有想到自己沒有參加科舉考試也能夠當(dāng)上朝官，而且還是由平民百姓一經(jīng)接見立即授官，免去了很多環(huán)節(jié)和手續(xù)。
來(lái)俊臣伏地長(zhǎng)拜，高呼：“臣不勝惶恐之至，謝圣母神皇陛下隆恩！圣母神皇陛下萬(wàn)歲、萬(wàn)歲、萬(wàn)萬(wàn)歲！”
圣母神皇面帶笑容說(shuō)：“平身吧，從今以后，你就是真正的英俊朝臣了！”
圣母神皇周知天下事，閱人無(wú)數(shù)，什么樣的人精沒有見過？一聽之下就知道此人是害人精，但也正是她需要的人。
因?yàn)閰⒓涌婆e考試的人很多都不能為她辦事，反而經(jīng)常拿儒家三禮來(lái)批評(píng)她，所以她直接從告密者中選拔能夠?yàn)樗?wù)的人才。
而來(lái)俊臣也通過告密完成了吊絲的逆襲。侍御史一職屬于臺(tái)院，受命于御史中丞，負(fù)責(zé)舉劾朝官的非法行為，承擔(dān)執(zhí)行辦案、鎮(zhèn)壓造反等任務(wù)，經(jīng)常直接指出高官的錯(cuò)誤，所以又稱為繡衣直指。
來(lái)俊臣擔(dān)任此職，如魚得水，開始勤學(xué)苦練。他在洛州牧院制獄和索元禮一起推鞠囚犯，由于心機(jī)深沉而又聰明好學(xué)，很快將索元禮的那一套刑訊逼供、酷刑花樣和瓜蔓牽連術(shù)學(xué)得滾瓜爛熟。
侍御史來(lái)俊臣審訊案件雷厲風(fēng)行，僅僅兩個(gè)月時(shí)間就順藤摸瓜抓獲了幾千名“罪犯”，以至于神都各大監(jiān)獄人滿為患。
酷吏元老、波斯人索元禮漸漸被他架空了。
留守長(zhǎng)安的納言裴居道是孝敬皇帝李弘的岳父，他以前曾經(jīng)做過左金吾將軍保衛(wèi)李治。武周革命之際，他站在李唐宗室一邊反對(duì)圣母神皇稱帝。
圣母神皇將案件交給來(lái)俊臣去辦，來(lái)俊臣立即派手下親信羅織罪名，然后帶兵逮捕裴居道，投入監(jiān)獄。
把大枷實(shí)同反刑具布置在地，帶裴居道來(lái)看，說(shuō)：“這個(gè)就是用來(lái)審訊囚犯的刑具！你招還是不招？”
裴居道一見這種可怕的大枷，嚇得魂膽飛越，自誣求饒，招供畫押。來(lái)俊臣又把尚書左丞張行廉牽連進(jìn)來(lái)，逮捕歸案。
在圣母神皇稱帝前一個(gè)月，殺納言裴居道和尚書左丞張行廉，為圣母神皇順利登基掃清了障礙。