第十七章 暗示

　　告別伍喜，李丘提議趁著今日端木堂有錢幣，讓管佐直接去拿那一千錢，管佐想著有了一千錢，也不需要向就義堂賒賬買東西了，所以同意下來。

　　放了籮筐，抱起木匣臨走的時候，樂燕喊道：“仲匡兄，筐子我等用了。籃子送貨太麻煩了?！?p>　　管佐應(yīng)了一聲，李丘說道：“樂姑娘，端木堂那里暫且足夠了，方才我結(jié)了賬，沒錯吧？若是……沒錯就好。此次李兄便先送去沐云布坊吧。何時夠了，我再來說?！?p>　　李丘這句話等于驗證了昨日沐云布坊與羅氏有關(guān)的猜測，不過如今交情尚淺，管佐自覺想要打聽也不合適，想了想，朝李清說道：“李兄過去時順便幫我向卜金帶句話，問問他何時得空，若是晚上得空，叫他過來找我。人不在的話，你托人帶句話便好?！?p>　　李清點頭應(yīng)答幾句，管佐便跟著李丘向端木堂走過去，沒幾步后，李丘問起“匡”的寫法，管佐解釋了一下，李丘點點頭，沉默片刻后又問道：“伍二公子在伍氏私學(xué)讀書，不知仲匡與他如何相識？似是很熟悉？”

　　“被朋友拉去柳月閣見過幾次，拼過一次席位。距上次分別已有兩個多月了，表字也是那時一位朋友順口說出，我都好奇他如何記得的。此次是伍兄過來買竹冊偶然遇到。應(yīng)該是知曉我要從商，方才便說了一些想招攬我入伍家的話。”

　　早上田輔坦白羅氏懷疑他是棋子，管佐此時便感覺李丘是在懷疑他與伍喜的關(guān)系，說不定還懷疑他和端木堂合作是伍家在背后主導(dǎo)，想了想，又道：“伍兄言辭懇切，我不能失了禮數(shù)，便說有了去處，等到事情定下做東請他一聚。他就提出要清了我的貨，慶祝我脫胎換骨重新做人，還說要我去府門投名刺請他吃飯?！?p>　　路邊的商鋪中有練字的士人跟李丘打著招呼，還要求李丘送些筆墨來，李丘婉拒一番，等李丘回過頭來，管佐又苦笑道：“不瞞李兄，我本是做個禮數(shù)，他一當(dāng)真，著實難住我了。我如今尚有惡名，若是前去伍家投名刺，不知會有多少流言?？刹蝗ゾ褪堑÷怂?。再者，以他這等出身，尋常地方想來也不會滿意，太貴的地方我又沒錢……”

　　此時兩人已經(jīng)快走到端木堂右側(cè)的巷閭，李丘與酒肆門口擺攤賣面具、首飾的中年攤主打了招呼，見得巷閭中有幾個人拉著兩輛空牛車出來，快步上去詢問了下一批貨到的時間，催促了幾下，隨后揮手示意管佐一同朝后門走，舉了舉手中玉璧，笑道：“那伍二公子可非尋常人。此人雖不學(xué)亡術(shù)，確實明于大理。平素亦輕財重義，頗得美名?！?p>　　李丘望望身后，又望了眼后院門口幾名正在搬貨的小廝，輕聲道：“我聽說伍家有意栽培伍大公子進(jìn)仕途，令伍二公子以商賈事策應(yīng)。伍二公子從小便是以商賈栽培的，看似行事不拘，實則心細(xì)。大大小小的事，今日遇到，夜里必會列出種種能得益的地方，還日夜溫習(xí)，誰有了變化也會添上幾筆，以求異日能用得。莫說兩個月未見你了，便是一年兩年，他都能說上你的表字來?！?p>　　“這么厲害啊……難道我秋試之后，他就注意我了？”管佐有些吃驚，剛剛僅覺得伍喜會說話，直到分別時都沒問自己怎么與端木堂扯上的關(guān)系，又覺得這人挺有分寸感，沒想到居然通過寫日記記錄人際關(guān)系和能得到的好處，這手段厲害了。

　　“難說。那些舉止便是有所耳聞，興許是謠言也未可知。不過此人仗義疏財，與他淺交絕沒有壞處?！?p>　　李丘煞有其事地說著，進(jìn)了后門停下腳步，朝一名在院子里忙碌的小廝招呼了一聲，扭頭又小聲道：“仲匡不必拘謹(jǐn)。你的那些事已經(jīng)發(fā)生，來日必有人提及，早面對晚面對都是一樣的。你若心怯，異日我隨你去投名刺。屆時便由我做東。我再叫上幾位兄長與田陵，你也叫上幾個兄弟，一同結(jié)識一番?！?p>　　“那伍二公子喜說笑，人越多越好。他是逢人便禮敬的性子，誰做東都無妨，要的便是一個來往罷了。你當(dāng)真請他吃清水面餅，他也會夸上幾句好吃，去了富貴場所，知曉你家世，定是自行結(jié)賬。我與他有過來往，交情不深，你看他將這等玉璧都敢交給我獨自處理，至少明著是將我當(dāng)君子來看待的。此人當(dāng)真不容小覷?！?p>　　那小廝自工作間一旁的賬房拿了一串麻繩吊著的五銖錢跑出來，李丘接過，打發(fā)了那小廝，蹲在地下依照十錢一次用手駕輕就熟地?fù)苤谥羞€在說：“仲匡，有些事如今還未定下來。不過你的為人我信。不管異日如何，我端木堂必定視你若友。兄弟雖是一介奴仆，尚且有些門路。他日……”

　　李丘一番肺腑之言說得果決，管佐心知交淺言深未必沒有私心，這時卻也領(lǐng)情，蹲下來打斷道：“律令師所在羅氏對吧？田叔今早與我說了。其余的事等定了再告知李兄。不過，往后應(yīng)該當(dāng)真需要仰仗李兄了?！?p>　　“已經(jīng)說了？”李丘大概是沒想到田輔會這么快坦露背景，有些驚愕地望過來一眼，片刻后笑容誠懇道：“仰仗世伯田叔理所應(yīng)當(dāng)，仰仗我大可不必。他日愚兄興許還要仰仗仲匡。”

　　“李兄過謙。我不諳世事，往后需要仰仗的地方多的是。”管佐頓了頓，笑道：“如此便定下了。伍兄這人我真怕應(yīng)付不了，他伍家高門大戶，我也心怵。去的時候便叫上李兄。屆時我與田叔之事想來能定下，尚有諸多地方需要請教李兄，還望李兄到時不吝賜教?！?p>　　“賜教不敢當(dāng)。能與仲匡為友，是李某之幸。仲匡可別忘了，那榜上……當(dāng)上掌柜絕非難事。”李丘意味深長地笑了笑，隨后干脆利落地點了那串錢，“正好一千錢。仲匡且候上片刻?！?p>　　只見李丘拿起那串錢走向賬房，還朝那名方才拿這串錢、正從店里出來的小廝嚷道：“拿出來也不看看，怎還有幾枚磨廓幣！通知下去，再勞苦都給我瞧仔細(xì)了！”

　　漢時一貫千錢，管佐其實剛才也注意到其中那貫錢中有磨損的，不過沒怎么當(dāng)成一回事。

　　漢末戰(zhàn)亂不斷、諸侯自立，出現(xiàn)過一大堆形制不一重量不一的錢幣，如今劉協(xié)東歸，坐鎮(zhèn)許縣，大局相對穩(wěn)定，朝廷當(dāng)然已經(jīng)大力整治私鑄現(xiàn)象，荊州在劉表的控制下也針對此事進(jìn)行嚴(yán)打，但依舊不乏有人以鐵幣造假銅幣、偷鑄錢幣、打磨正規(guī)五銖錢重鑄劣幣，致使市面上劣幣流通。

　　管扶平時當(dāng)然挺注意這些的，也告誡過他，他今日頭一次正式做買賣，也會看看每枚錢幣是否完好無損，但畢竟是端木堂拿出來的，自覺沒必要在別人這么忙的時候為了幾枚劣幣給人添麻煩，就算吃虧，幾枚劣幣也無傷大雅，卻沒想到李丘這么細(xì)致。

　　此時看李丘行事作風(fēng)，能感覺到李并昨日說李丘不能當(dāng)掌柜完全是一時氣話，李丘給人的就是面面俱到的印象，雖然是小廝打扮，看他吼人的架勢，大概也屬于后世領(lǐng)班的職位了，未來絕對能當(dāng)上掌柜。

　　再想想李丘排行第八，老九田陵是田輔的兒子，也極有可能子承父業(yè)，這也意味著他們這些結(jié)義兄弟都應(yīng)該是羅氏附庸中未來要挑大梁的接班人……

　　管佐想著，不久后李丘更換了劣幣又把那一貫錢拿出來，還叫他再點一點，他回絕了一番，小匣子放不下，就把錢藏在右袖里，看端木堂事情似乎很多，于是保持著右手抱匣子的動作朝李丘道了謝便告辭離去。

　　說起來，一貫看似很多，其實也沒多少重。

　　五銖錢之中的“五銖”便是重量。此時二十四銖等于一兩，十六兩等于一漢斤，一漢斤又約等于后世的半斤，即252克。也就是說，384銖約等于252克，一銖約等于0.656克，五銖約等于3.3克。

　　不過事實上西漢的五銖錢一般在3.5克左右，東漢以降，五銖錢的重量一般在3克左右，這也意味著一千枚沒有任何磨損的五銖錢也就3千克、3公斤重。

　　就是五銖錢一般的直徑為一寸一分左右，約等于2.574厘米，再加上一毫米左右的厚度來上一千枚，也有一米長了，即便彎了幾卷，依舊塞得整條小口袖子的內(nèi)側(cè)有些鼓脹，只能靠抱匣子的動作掩飾一番。

　　回去的路上，手中有錢，管佐自然在想怎么安排手頭上的一千一百九十四錢。只是一千多錢看似很多，真正論起來，他當(dāng)下根本動不了多少錢。

　　這些錢中很大一部分都是管扶的貨換來的錢，再加上昨日他以物換物的缺口也要補(bǔ)上，思來想去，管佐決定先挪用匣子里的一百九十四錢，另外的一千錢等到和管扶商議后再說。

　　走過拐角來到樂家攤子邊，李清已經(jīng)離開，他的兩個籮筐與扁擔(dān)也不見了，兩兄妹還在和面做餅，不過攤子邊還多了一名模樣青澀的年輕女子，那女子看到管佐冒頭，隨即說道：“小燕，我先給我娘拿東西去，走了??！”

　　管佐剛張嘴想打招呼，見這女子一邊說一邊扭頭走向一側(cè)的乙二十九戶，悻悻地笑了笑。

　　這女子是乙二十九戶的戶主之女牛嬛，與樂燕差不多年紀(jì)，雖說名字中有個意思為絕色美貌的“嬛”字，長相卻很普通。自從樂家租下小平房后，牛嬛與樂燕有些來往，平日見到管佐也會親切地叫上一聲“阿佐哥哥”、噓寒問暖一番，有些以認(rèn)識管佐為榮的意味，想不到今日連招呼都沒打一下，看這干脆利落的架勢，躲瘟神也似。

　　“仲匡兄回來啦。錢拿到了？”

　　樂燕與牛嬛道別，扭頭過來望到他，問了一句，管佐晃了晃右臂，就見樂燕垂頭和面，有些忸怩地低聲道：“仲匡兄如何認(rèn)識的那等人物?。咳绱撕狼椤贿^那人胡言亂語，不似好人呢……我，我便是個做面餅的，何德何能做仲匡兄的妻室……”

　　視野中，樂授望了樂燕一眼，沒說話，低頭做事時目光卻若有似無地望過來，管佐愣了愣，心想難道樂燕對管佐的心意早就人盡皆知了？管扶到底知不知道？

　　他有些頭疼，也不知道是不是管佐投河一事讓小姑娘感覺到一萬年太久，應(yīng)該只爭朝夕，這兩日就已經(jīng)有幾次暗示了，再這么下去，真成明示也有可能。

　　想了想，管佐覺得是該面對這個問題了，再回避就等于把樂燕當(dāng)成備胎了，跟渣男有什么區(qū)別，“哪里有何德何能的說法。人各有命，小燕不用妄自菲薄?！彪S后遲疑地瞥了眼兩兄妹，“不過……這等話是不妥了些，平白污了你我的名聲。你我便是兄妹之情，怎能如此曲解。下次遇到，我一定叫他不要亂說話?！?p>　　小姑娘沉默了一下，原本忸怩的表情變得有些僵硬，隨后很短促地“嗯”了一聲。

　　察覺到其中的失落，管佐硬著頭皮上前準(zhǔn)備搭把手，樂授說道：“仲匡，既然清了貨，你再回去休息休息。身子方才調(diào)理過來，小心為上。你安心，筐子我會叫阿清給你送過去。先回去吧?！?p>　　管佐有心私下跟樂燕說說去五業(yè)曹酒樓的事，便回絕了幾次，見樂授態(tài)度堅決，望了眼埋頭和面的樂燕，有些心亂如麻地沿著東亭南隧往北走，準(zhǔn)備從端木堂一側(cè)的十字路口折去就義堂拿點東西繼續(xù)做實驗。

　　一路上管佐也在想著這件事。

　　樂燕并不丑。雖然樂燕鼻梁附近有雀斑，皮膚也是麥色，毫無那種膚白貌美的感覺，但五官輪廓并不難看。而且，雀斑有秋冬消退一些春夏又多出來一些的特性，便是多時，樂燕臉上的雀斑其實也比較稀疏，不影響外貌。

　　當(dāng)然，也有可能是基于長期相處審美疲勞的原因，至少在他看來，樂燕雖然個子小小的，身材也消瘦，仍然算得上長相可愛的類型。

　　而且，小姑娘平日性子活潑開朗，勤奮肯吃苦，在外人面前還很會察言觀色給自己人面子，又是立志以孟光為榜樣，忠誠也很能保證，在當(dāng)下的環(huán)境下，絕對算是一個不錯的配偶人選。

　　可偏偏他現(xiàn)在不喜歡樂燕，即便剛才荷爾蒙暴動想到盡快脫單，他也不想因為一時寂寞默認(rèn)下來，這將樂燕當(dāng)成什么了？工具嗎？他自己又算什么？只有野獸才會做出這種不管三七二十一的事情吧？

　　剛才當(dāng)著樂授的面說了兄妹之情，現(xiàn)在倒是不擔(dān)心樂授再多想了，往后來往也應(yīng)該不是問題，只是思及感情問題，他的心情也不由沉重了一些。

　　記憶浮上心頭，有模糊的畫面在腦海里掠過。

　　他不由自主地走上了管佐之前投河的石拱橋，走到拱橋中央靠下游一側(cè)的石欄旁，就站在當(dāng)初管佐投河的位置。

　　有時候真的會想，這樣一跳，再浮上來，自己是不是又回去了。

　　可能還是那個夜晚，還是那條馬路，自己或是垂死或是重傷，但至少就是那個孕育出他的世界。家人還在，朋友還在，某個在乎的人也在……

　　即便就只剩下半刻的存活時間，起碼是落葉歸根了。

　　但真正站到這個位置，才發(fā)現(xiàn)近來以過客的角度、戲謔的心態(tài)看待著這個世界，其實對于那個世界的感受，也仿佛就是看了一場電影——或許看電影時有感動有心悸，再回憶的時候，卻再也找不到當(dāng)初的心情了。

　　沒有故地重游的機(jī)會，沒有睹物思人的寄托物，時日越久，是不是也會變得越來越麻木？

　　呵，時日……

　　連口氣都開始同化了……

　　“第十一天，再回不去，真的要忘記你們，忘記我是誰了……”

　　低低的聲音湮滅在石橋之上。

　　秋日的涼風(fēng)掃過橋下的河水，石橋、河堤上有光影浮動。

　　他走下橋，擠出一個笑容，隨后在街道左側(cè)一些店家、客人一如既往的異樣目光中，目不斜視地俯瞰著一塊塊石板，沿著道路一路往東。

　　前方天際是白得耀眼的太陽。

　　地上是一眼望不到頭的烏沉石板路。

　　街道上響起“像一棵海草海草海草海草……讓……讓！讓我用心把你留下來……”的淺唱聲，不久之后，再停下來時，他笑容淡然，舉止恭敬。

　　……

　　來到端木堂，只有田陵一個人在店里，也不知道田輔等人去了哪里。管佐能感覺到田陵接待他時比昨天更熱忱了一些，還夾雜著一些拘謹(jǐn)。對于這種變化，他自然有些虛榮心，但田陵言行生硬，也令得他有些尷尬，于是調(diào)侃了一下準(zhǔn)新娘今早逛到他家的事情。

　　漢時成親有迎親的步驟，但及至動蕩不安的漢末，為了照顧成親雙方的安全與經(jīng)濟(jì)能力，即便是重視婚嫁的東漢人也慢慢在成親儀式上走起了簡約風(fēng)。

　　市井百姓大多都將迎親的步驟省掉了，一般就是女方陪同準(zhǔn)新娘子帶著嫁妝直接在夫家這邊辦。有一些身份是奴仆的，也會提前脫離主家，在夫家這邊等到婚期到了再成親。

　　倒也不是所有人都合規(guī)矩，這年月發(fā)生什么情況都不出奇，這也是如今儒士經(jīng)常說“禮崩樂壞“的原因之一。不過準(zhǔn)新娘子拋頭露面仍比較罕見，此時管佐調(diào)侃一番，田陵便解釋日子沒定喜帖也沒發(fā)，當(dāng)下小翠還是按照姑娘近侍的身份在做事情，還叫管佐幫著保密，以免流言中傷小翠，此后表情雖然還有些生硬，說話卻是沒那么拘謹(jǐn)了。

　　管佐說上幾句恭喜的話，隨后要了蘭膏、朱砂、膠水、白漆各一竹筒罐，又要了一只巴掌大小的銅制圭表。

　　圭表類似直角尺，立桿為表，有時辰刻度度量影子的為圭，是這年月用來度量影子的計時器。漢時還有小型圭表，平時不用的話，表可以收起來貼在更長一些的圭上便于攜帶，雖然小型圭表對于時間的準(zhǔn)確度不高，但依舊得到普遍使用。管佐本來就有一個，一向夾在腰帶里隨身攜帶，似乎是投河的時候掉了，昨天來時也忘了這件事，今日看到就要了一個。

　　田陵拿東西時，管佐自然說起了今早與李丘的約定，田陵頗為爽快地答應(yīng)到時候一定過去，拿了東西，及至結(jié)賬的時候，應(yīng)該是早上田輔從管家回來時支會了田陵一聲，田陵說什么都不要錢，還免費送了一個大麻袋讓管佐將所有的東西都裝上。

　　看到一千錢，得知管佐早上的貨被伍喜清空了，田陵恭喜一番，管佐見他執(zhí)拗不要錢，就折中讓田陵稱好重量記好賬，這才拎著麻袋離去。

　　隨后想著這年月娶花季少女的普遍聘金要一萬錢，宴席也起碼要花上一兩萬，暫時的小目標(biāo)便也變成了賺到三萬錢，讓管扶先娶到媳婦。等到從甲七戶西面圍墻外的拐彎走上甲字隧的街道，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，管佐就看見一名小姑娘有些無聊地蹲在管家門口，望著地面像是在數(shù)螞蟻。

　　離得近了，察覺到是黃鸝，他心中大概猜到小姑娘為什么會來，口中喚道：“黃姑娘?！?p>　　黃鸝望到他，急忙站起，裙擺激蕩地小跑著過來，邊跑邊喊道：“管公子，奴家可算等到你了?！?p>