半月后，范雎攜家眷離都，東往封地應(yīng)城。此行范雎只帶財(cái)帛及衣物，另護(hù)衛(wèi)二十名，一路護(hù)送。此次辭歸，范雎已決意不再踏入朝堂，過(guò)問(wèn)國(guó)事，故臨行前已盡遣其門客。車隊(duì)出函谷關(guān)，行至伊闕，有人攔住去路。那人于車隊(duì)前喊道：“應(yīng)侯可在？在下敢請(qǐng)應(yīng)侯下車，有事相談?！?p> 范雎聞之，拉開(kāi)帷幔一探究竟，原來(lái)攔車者乃魏丑夫。范雎下車，來(lái)到魏丑夫跟前，說(shuō)道：“魏先生何以在此？”
魏丑夫回道：“在下在此等候應(yīng)侯多時(shí)矣?！?p> 范雎疑惑道：“等我？”
魏丑夫說(shuō)道：“正是。在下有事相告于應(yīng)侯，故在此守候?！?p> 范雎說(shuō)道：“何事？請(qǐng)魏先生明說(shuō)?！?p> 此時(shí)正值日中。魏丑夫說(shuō)道：“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。想必應(yīng)侯趕路已久，不如移步附近涼亭。鄙人已備好酒食，邊吃邊談如何？”
范雎思慮片刻，說(shuō)道：“那恭敬不如從命?！彪S即范雎吩咐其家眷及護(hù)衛(wèi)就地休息，自己與魏丑夫到附近涼亭攀談。
二人一前一后，走向涼亭。涼亭位于山腳下，旁邊是一座草木密集的大山，謂伊闕山。
亭中案上已擺有牛酒及各式菜肴和水果，范雎和魏丑夫分別于案兩邊，對(duì)案而坐。魏丑夫先為范雎斟酒，后再將自己酒杯斟滿，隨后說(shuō)道：“此杯慶應(yīng)侯辭官成功?！毖援叄伙嫸M。
范雎不知何意，但也飲盡之。放下酒杯，范雎說(shuō)道：“先生要說(shuō)之事，可言乎？”
魏丑夫則慢悠悠用筷夾起葵菜，送入口中，慢慢咀嚼。范雎略顯不悅，亦起筷夾食。良久，魏丑夫方放下手中筷子，說(shuō)道：“應(yīng)侯可知，你為何陷入此境？”
范雎回道：“故語(yǔ)云：‘日中則移，月滿則虧。’進(jìn)退伸縮，與時(shí)變化，圣人之道也。今仇已報(bào)，恩已還，夙愿已圓，已功成名就，當(dāng)全身而退矣。故而向大王辭歸，有何不可？”
魏丑夫反詰道：“真是如此？”
范雎不悅，回道：“當(dāng)然?！?p> 魏丑夫繼續(xù)說(shuō)道：“非鄭安平、王稽之故，才使應(yīng)侯心生隱退之意邪？”
范雎之意被魏丑夫一語(yǔ)道破，使其更加不快，說(shuō)道：“那又如何？”
魏丑夫說(shuō)道：“應(yīng)侯不想知其叛敵之因乎？”
范雎說(shuō)道：“皆因我識(shí)人不善也。只知報(bào)恩，不知細(xì)查。”
魏丑夫笑道：“應(yīng)侯識(shí)人不善只是其一。此二人乃中計(jì)矣?！?p> 范雎疑惑道：“中何人之計(jì)？”
魏丑夫則說(shuō)道：“以鄭安平之才，想必那招‘螳螂捕蟬，黃雀在后’，非其所出吧？”
范雎回道：“此計(jì)乃其出征前，我為其所謀。怎奈被毛遂識(shí)破，反遭其計(jì)?！?p> 魏丑夫繼續(xù)說(shuō)道：“可你不知為何毛遂可識(shí)破此計(jì)？”
范雎說(shuō)道：“此人有膽有識(shí)，識(shí)破我計(jì)，情理之中?！?p> 魏丑夫說(shuō)道：“非也，是我告知毛遂，毛遂再進(jìn)言平原君也?！?p> 范雎不信，說(shuō)道：“此乃荒謬至極?！?p> 魏丑夫繼續(xù)說(shuō)道：“后來(lái)鄭安平中計(jì)被圍于邯鄲，也是我為毛遂所獻(xiàn)之計(jì)也?！?p> 范雎將信將疑，說(shuō)道：“你不過(guò)宣太后男寵，何德何能能出此計(jì)？”
魏丑夫未答，又說(shuō)道：“應(yīng)侯是否已從王稽那里得知佚莊這人？”
范雎回道：“此人罪大惡極，竟獻(xiàn)拙計(jì)給王稽，使其陷不忠不義之境。若被老夫抓住，定將其碎尸萬(wàn)段?！?p> 魏丑夫問(wèn)道：“那應(yīng)侯是否知佚莊現(xiàn)身在何處？”
范雎不耐煩，說(shuō)道：“不知。”
魏丑夫笑道：“此人就在你眼前?！?p> 范雎將信將疑道：“你？”
魏丑夫繼續(xù)說(shuō)道：“我久居甘泉宮，侍奉太后，此乃人人皆知之事?？梢?jiàn)過(guò)我面者，卻寥寥無(wú)幾。因此，我便化名為‘佚莊’，以舍人之名混入王稽府中。此前我與王稽素未謀面，其不知我曾為太后身邊之人，對(duì)我信任有加。后來(lái)應(yīng)侯你來(lái)河?xùn)|郡衙署宣詔，我便知時(shí)機(jī)已到，便勸王稽通敵?！?p> 聽(tīng)到此，范雎大怒，起身欲喊亭外護(hù)衛(wèi)，進(jìn)來(lái)將魏丑夫拿下。
魏丑夫見(jiàn)狀，輕聲說(shuō)道：“還請(qǐng)應(yīng)侯勿輕舉妄動(dòng)。山中密林有幾十只箭正對(duì)準(zhǔn)應(yīng)侯腦袋，若再妄動(dòng)一步，不出此亭，應(yīng)侯將滿身箭眼。”
范雎轉(zhuǎn)身望向伊闕山，半山坡處草木微動(dòng)，再細(xì)查之，林中果然有人。而林中之人，有持劍躍躍欲試者，也有拉弓搭箭者，不下百人。
魏丑夫舉著酒杯，說(shuō)道：“還請(qǐng)應(yīng)侯坐下，讓我繼續(xù)講下去。”
范雎望著魏丑夫，面目猙獰，但也不敢妄動(dòng)。
魏丑夫繼續(xù)說(shuō)道：“林中箭手、劍客不下百人，卻人人武藝超群。而應(yīng)侯所帶護(hù)衛(wèi)不過(guò)二十，且皆為平庸之輩。孰強(qiáng)孰弱，應(yīng)侯已心知肚明矣?！?p> 范雎無(wú)奈，憤而坐下，端起案上酒杯，怒飲之，隨后說(shuō)道：“看來(lái)你早有準(zhǔn)備?！?p> 魏丑夫陰笑道：“若無(wú)萬(wàn)全準(zhǔn)備，以我所做之事，今日怎敢與應(yīng)侯豪飲于此?！?p> 范雎嗤之以鼻，又飲一杯，說(shuō)道：“還有何言，請(qǐng)?jiān)僬f(shuō)下去?！?p> 魏丑夫繼續(xù)說(shuō)道：“王稽通敵，本可瞞天過(guò)海。是我密告于大王，使王稽東窗事發(fā)。”
范雎怒道：“你如此大費(fèi)周章，意欲何為？”
魏丑夫回道：“想應(yīng)侯你遭到報(bào)應(yīng)。鄭安平、王稽皆為你舉薦之人，此二人有罪，你難辭其咎?！?p> 范雎疑惑道：“可我與你無(wú)怨無(wú)仇，你為何害我？”
魏丑夫嗤之以鼻，說(shuō)道：“你是與我無(wú)怨，可你以言中傷我姐，便是你之罪也?！?p> 范雎反詰道：“你姐何人也？”
魏丑夫吐出兩字：“鳳……鳴……”
范雎聞之，驚慌失措，忙問(wèn)道：“鳳鳴未死？”
魏丑夫咬牙切齒，說(shuō)道：“拜你所賜，你三番四次在秦王面前中傷武安君，使秦王對(duì)武安君痛下殺手，我姐亦含恨而終?！?p> 范雎問(wèn)道：“鳳鳴既死，我想以你之才，斷不會(huì)想出兵圍鄭安平、構(gòu)陷王稽如此妙計(jì)?！?p> 魏丑夫說(shuō)道：“當(dāng)然。計(jì)為我姐所出也。”
范雎不解，說(shuō)道：“可鳳鳴已死矣?！?p> 魏丑夫繼續(xù)說(shuō)道：“我姐早料定應(yīng)侯你對(duì)武安君圖謀不軌，在你派人監(jiān)視武安君府時(shí)，我姐便找到我，將其料定之事，通通告知于我?！?p> 范雎問(wèn)道：“所告何事？”
魏丑夫說(shuō)道：“我姐說(shuō)，應(yīng)侯你將對(duì)武安君不利。為此，她已計(jì)劃與武安君潛逃，只是正值武安君病重，又尚未摸清應(yīng)侯在武安君府周圍的眼線，故而還須等待。”
范雎說(shuō)道：“沒(méi)錯(cuò)，若被我發(fā)現(xiàn)武安君潛逃，便有把柄在手?？伤部膳c武安君遵照王命，遷往陰密，如此便無(wú)叛逃之罪?！?p> 魏丑夫回道：“我姐說(shuō)，陰密乃鄭安平戍守之地，入之則比待于咸陽(yáng)更險(xiǎn)?！?p> 范雎又言：“可待于咸陽(yáng)亦險(xiǎn)?！?p> 魏丑夫說(shuō)道：“故而我姐讓我往邯鄲，將玉佩交與毛遂。毛遂曾因我姐之計(jì)，而得平原君賞識(shí)，故而感激我姐。我攜我姐之玉，毛遂見(jiàn)之，即愿助我。”
范雎問(wèn)道：“此事與武安君待于咸陽(yáng)甚險(xiǎn)，有何關(guān)系？”
魏丑夫繼續(xù)說(shuō)道：“我姐說(shuō)，邯鄲一戰(zhàn)，結(jié)束之日，便是大王弒殺武安君之時(shí)，故因應(yīng)當(dāng)拖延。而我姐早料應(yīng)侯為鄭安平所謀之計(jì)，我便將應(yīng)侯之計(jì)告于毛遂，使其轉(zhuǎn)告平原君?！?p> 范雎哀嘆道：“鳳鳴神人也。可她又如何猜得我會(huì)出此計(jì)？”
魏丑夫答道：“我姐告知，以當(dāng)下之勢(shì)，唯有此計(jì)可破邯鄲。故我在鄭安平出咸陽(yáng)時(shí)，已秘隨其后。至邯鄲，果然探得鄭安平未與王龁匯合，而是秘密駐扎于深山中。當(dāng)然，鄭安平若未駐扎于山中，我也無(wú)須獻(xiàn)計(jì)于毛遂，兩軍也將繼續(xù)僵持?！?p> 范雎又問(wèn)：“可鳳鳴又如何得知，王龁不會(huì)因兵敗而撤軍？”
魏丑夫回道：“秦王對(duì)邯鄲勢(shì)在必得，若非慘敗，王龁怎敢輕易退兵？”
范雎說(shuō)道：“鳳鳴果然名不虛傳?！?p> 魏丑夫繼續(xù)說(shuō)道：“我姐又說(shuō)，若她與武安君相安無(wú)事，則應(yīng)侯你便可居秦相而無(wú)憂；若武安君身亡，則必為應(yīng)侯所致，讓我替她報(bào)仇。而我又如何使你所薦之人，一一獲罪，前面已言，不再累贅。”
這時(shí)，范雎大笑道：“可鳳鳴千算萬(wàn)算，也沒(méi)有算到大王待我甚厚?？v使鄭安平和王龁負(fù)罪，我亦安然無(wú)恙?！?p> 魏丑夫反詰道：“真安然無(wú)恙乎？”
范雎笑道：“你是眼拙乎？老夫手腳身首具在，何來(lái)有事？”
魏丑夫則說(shuō)道：“應(yīng)侯原為大秦之相，高高在上，可如今卻只能辭歸封地，何也？”
范雎說(shuō)道：“前已言明，是因功成名就，當(dāng)全身而退也。”
魏丑夫嗤笑道：“我想并非如此，以應(yīng)侯對(duì)權(quán)利的癡迷程度，若非遇到麻煩，怎會(huì)輕易辭相？鄭安平、王稽之罪，令你憂心忡忡，惶恐不安，自感已漸漸失去秦王信任，又恐日后秦王秋后算賬，難免于禍，故而抽身離開(kāi)，以求萬(wàn)全。”
范雎忽然拍案道：“莫非蔡澤也是鳳鳴安排？”
魏丑夫說(shuō)道：“非也。蔡澤者，我與我姐皆不識(shí)也。此人出現(xiàn)，不過(guò)使你有辭相之意。”
范雎說(shuō)道：“然則，蔡澤乃我恩人也?！?p> 魏丑夫笑曰：“應(yīng)侯想當(dāng)然矣。無(wú)論是否有蔡澤這人，只要鄭安平、王稽犯事，我姐之計(jì)必成也。”
范雎問(wèn)道：“此話怎講？”
魏丑夫回道：“應(yīng)侯乃睚眥必報(bào)、斤斤計(jì)較之人，彼二人又與你關(guān)系甚密，則此二人犯事，必令你整日心煩意亂。若仍居于咸陽(yáng)，但見(jiàn)秦王則會(huì)使你想起所犯之事，從而悔恨益大，恐懼益深?！?p> 聽(tīng)到此，范雎強(qiáng)忍內(nèi)心不安，說(shuō)道：“何以見(jiàn)得？”
魏丑夫回道：“如沒(méi)猜錯(cuò)，應(yīng)侯今日身體抱恙吧。此乃恐懼、悔恨之狀也?！?p> 范雎又言：“那又如何？如今我已功成身退，歸應(yīng)城休養(yǎng)時(shí)日，便可痊愈?！?p> 魏丑夫說(shuō)道：“這便是我今日來(lái)此之目的。應(yīng)侯若還在咸陽(yáng)，則必因恐懼而使身心日漸消沉，離死不遠(yuǎn)。”
范雎怒斥道：“難道你想在此將我殺害，好替鳳鳴報(bào)仇？”言畢，范雎欲起身逃離。
魏丑夫忙勸阻道：“應(yīng)侯多慮矣！只要你不妄動(dòng)，今日我不會(huì)動(dòng)你分毫。”
范雎說(shuō)道：“如今酒已喝，食已畢，魏先生何時(shí)放我前行？”
魏丑夫回道：“應(yīng)侯莫急，待我把話講完，自然放你歸去?！?p> 范雎重新坐下，不耐煩道：“那先生快講。”言畢，自斟自酌，以解心中煩悶。
魏丑夫繼續(xù)說(shuō)道：“我姐知會(huì)于我，若應(yīng)侯你辭相離都，則讓我將其之計(jì)，全盤告知于你，讓你知曉你慘敗于她矣?！?p> 范雎問(wèn)道：“如此又能如何？”
魏丑夫輕笑道：“‘名聲受辱而身全者，下也?！蘸螅廊私灾獞?yīng)侯敗于女子，后人又如何評(píng)判范雎這人。應(yīng)侯辭相，看似全身而退，卻已名聲受辱?！毖缘酱耍撼蠓驃A一塊牛肉，送入口中，咀嚼片刻，繼續(xù)說(shuō)道：“我與應(yīng)侯相談甚久，難道應(yīng)侯心中沒(méi)有不快？還請(qǐng)莫憋于心中，而使自己病情加重?！?p> 聽(tīng)到此，范雎心中憂憤難忍，口吐鮮血。
魏丑夫繼續(xù)說(shuō)道：“我姐說(shuō)，應(yīng)侯乃錙銖必較之人，若知她死后，仍可技高應(yīng)侯你一籌，必然更加憂憤，比待于咸陽(yáng)而毫不知情，更加難受?！?p> 此時(shí)范雎已是氣郁難平，唇白面青，全身哆嗦，癱坐于地，雙手趴于案上。
魏丑夫見(jiàn)狀，怒目道：“我已說(shuō)完，應(yīng)侯隨時(shí)可走?！?p> 范雎遂使勁站起，幾經(jīng)掙扎，方雙腳站穩(wěn)，隨后蹣跚而出。
魏丑夫喝下一杯酒，望著范雎背影，說(shuō)道：“差點(diǎn)忘了告訴你，我姐讓我問(wèn)你：‘?dāng)∮谂又?，滋味如何？’?p> 范雎未回頭，也未作答，而是口中念念有詞：“我不如也，我不如也，我不如也……”范雎邊喃喃自語(yǔ)，邊步履蹣跚走到車旁，由其子將其扶進(jìn)車內(nèi)。
隨后，車隊(duì)繼續(xù)前行。魏丑夫則走出亭外，望著遠(yuǎn)去的車隊(duì)，低語(yǔ)道：“姐姐，我不負(fù)所托，為您報(bào)仇矣！”
這時(shí)，伊闕山上，梧桐樹(shù)上，棲有一鳳。此鳳忽騰空而起，悲鳴一聲，翱翔西去。魏丑夫見(jiàn)之。范雎聞聲，拉開(kāi)帷幔，亦見(jiàn)之。鳳漸行漸遠(yuǎn)，最終無(wú)影無(wú)蹤。
五日之后，范雎至應(yīng)城。半夜，范雎使其子為其研磨，隨后于竹卷上寫(xiě)道：
“吾王親啟。今別大王已半月有余，思念倍增，常憶大王昔日對(duì)臣之恩，思至深處，潸然淚下。臣于歸途，被一事困擾，容臣稟告。臣賦閑在家，而大王日理萬(wàn)機(jī)，實(shí)不忍擾，但此事關(guān)系甚大，不得不報(bào)。鳳鳴者，即王言也。古人云：女子當(dāng)三從四德，相夫教子。而此女仗其才，指點(diǎn)江山，左右天下格局，天下男子無(wú)人可及也。想我大秦，子民千千萬(wàn)萬(wàn)，卻無(wú)人可及之。后世之人，若知秦為女子左右，即使可統(tǒng)天下，也將為后人恥笑。此乃我大秦之不幸也。臣有一計(jì)，懇請(qǐng)大王納之。后人知前事，不外乎言傳書(shū)記。故而大王可令秦史官，勿記王言之事，已記者責(zé)令刪之。然則，它國(guó)史官仍會(huì)記王言之事于史書(shū)中，大王勿憂。大王可下一密詔，待秦一統(tǒng)天下之后，由其王輕啟此詔。命其將有載王言事之書(shū)，焚之；有談王言事之人，坑之。如此，幾十年之后，天下便再無(wú)言王言事之人，無(wú)記王言事之書(shū)。而秦統(tǒng)一天下之跡，可受萬(wàn)世之人景仰也。懇請(qǐng)大王，為大秦之名，納臣之言。臣則不勝受恩感激?！?p> 書(shū)畢，范雎將竹卷卷起，再用錦帶捆緊，遞與其子，對(duì)其說(shuō)道：“務(wù)必將此書(shū)交于大王手中，由秦王親啟閱之?！?p> 范雎之子既得竹卷，連夜出城，快馬加鞭，趕往咸陽(yáng)。
其子走后，范雎仍日益憂憤，致病情惡化。未等其子將信呈予秦王，范雎病重而亡。
章臺(tái)宮內(nèi)，秦王得范雎之信，閱畢，沉思許久，后想起秦太后臨終前所言：“那王姑娘功勞大于本宮，本宮不想后人只知其事，對(duì)本宮之事知之甚少。故日后秦一統(tǒng)天下之后，愿大王命史官勿記其事，而已有載其事者皆焚之?！鼻赝跄苏賮?lái)史官，對(duì)其說(shuō)道：“勿記王言之事于史書(shū)中，若已記載者，則復(fù)查后刪之?！?p> 史官領(lǐng)命后退出。秦王又于錦帛上寫(xiě)道：“無(wú)論何人為王，統(tǒng)一天下后，將載鳳鳴事之書(shū)，焚之；有談鳳鳴事之人，坑之。勿讓鳳鳴之其人其事，傳于后世，以損秦之尊。”隨后將此錦帛封存于錦盒中，錦盒之上寫(xiě)道：“統(tǒng)一天下之王親啟?！?p> 次日，秦王將錦盒親送至太廟，奉于大殿之內(nèi)，只待后世帝王開(kāi)啟。
公元前二五一年，秦王嬴稷駕崩，謚號(hào)秦昭襄王。其子嬴柱為秦昭襄王守孝一載后繼位，僅在位三日即亡，謚號(hào)秦孝文王。其子嬴子楚繼位，在位三年而亡，謚號(hào)秦莊襄王。其子嬴政繼位。
嬴政在位期間，先后滅韓、趙、魏、楚、燕、齊六國(guó)，完成統(tǒng)一大業(yè)，自稱“秦始皇”。是年公元前二二一年。
已并天下，秦始皇往宗廟祭告，取秦昭襄王昔日錦盒。撣灰啟之，得秦昭襄王密令，閱畢，召來(lái)丞相李斯，使其按先王令行事。李斯遂將載鳳鳴事之書(shū)，焚之；有談鳳鳴事之人，坑之。如此，世人自危，不敢再談王言之事，更不敢將王言之事載于書(shū)中。李斯甚慕王言，私藏有載王言事跡數(shù)卷于章臺(tái)宮藏書(shū)閣秘處，望后人得之，使其事跡重現(xiàn)天日。
公元前前二零九年，陳勝、吳廣斬木為兵，揭竿而起，天下響應(yīng)。劉邦、項(xiàng)羽起兵于江淮，共同抗秦。公元前二一七年，秦亡。次年，項(xiàng)羽引兵西進(jìn)，屠咸陽(yáng)，殺秦降王子?jì)?，燒秦宮室，火三月不滅。而那僅存的數(shù)卷載有王言事之書(shū)亦隨之而毀。如此，世間再無(wú)談鳳鳴事者，亦無(wú)載鳳鳴書(shū)者。
兩千年來(lái)，黃河奔流不息，王朝更迭不止，而鳳鳴王言之名，于歷史長(zhǎng)河中，無(wú)影無(wú)蹤，無(wú)聲無(wú)息。