“秦王殿下還請(qǐng)息怒。杜老弟也不過(guò)是隨口一說(shuō)罷了。杜老弟的侄子還在漢中當(dāng)太守呢，哈哈。說(shuō)遠(yuǎn)了說(shuō)遠(yuǎn)了?！苯黾泵ρb腔作勢(shì)，撫慰趙晟。
趙晟意猶未盡地忿忿坐下。見江迢出頭，那長(zhǎng)須紅面的‘杜老弟’便也就坡下驢，默不作聲了。
“你們還在這里干什么，還不快退下?！苯龀馔肆思资?，又說(shuō)道：“這里在座的各位都是地方上的頭面人物。江某雖然忝列臺(tái)閣，也不過(guò)是個(gè)光桿首輔罷了。要不是諸位幫襯，哪能支撐到現(xiàn)在?！?p> 說(shuō)到動(dòng)情處，江迢眨眨眼，竟擠出幾滴淚水，“老夫也知道諸位的難處，不過(guò)三年，又要湊出至少一千名秀女供皇上挑選。只是咱們做臣子的，哪能不體諒君父之憂呢。只有把皇上照顧好了，咱大徐才能國(guó)泰民安啊?！?p> 趙晟見江迢今晚的表演，不由得暗暗佩服。既要滿足皇帝的要求，又要拉攏王太監(jiān)下水好一起進(jìn)退，還要讓這些士紳乖乖的聽話配合。最難的是要說(shuō)動(dòng)自己這個(gè)曾經(jīng)一點(diǎn)面子都不給他的王爺替他撐腰。能做到八面玲瓏，十多年的首輔果然不簡(jiǎn)單。
見左右兩側(cè)的士紳們怒色稍霽，江迢乘熱打鐵道：“我江某人雖然籍貫揚(yáng)州，不屬長(zhǎng)安征選秀女之列，但作為內(nèi)閣首輔，也要做個(gè)表率?！?p> 說(shuō)罷，拍了拍手。一位紫裙綠衣的佳人款款走入大廳，朝江迢盈盈一拜，輕啟朱唇道：“見過(guò)父親大人?！?p> 趙晟一見此女，猶如五雷轟頂，腦袋嗡嗡作響，目光卻死死盯住她不放。原來(lái)不是別人，正是當(dāng)日有過(guò)一面之緣的宋婉珠！
江迢斜眼看到趙晟的失態(tài)之舉，面不改色，只是暗暗冷笑。
江迢虛扶起宋婉珠，對(duì)眾士紳道：“諸位。這位是老夫今日新收的義女婉兒。因見她流落風(fēng)塵，卻唱的一首好曲彈的一手好琴，更加之她賣藝不賣身，尤為難能可貴。老夫活了快七十年也沒(méi)見如此有情有義的女子，所以把她收為義女，改姓為江。今日，便當(dāng)著諸位的面，進(jìn)獻(xiàn)給王公公，請(qǐng)公公轉(zhuǎn)呈皇上。以表微臣的一點(diǎn)孝心。”
說(shuō)完，朝王太監(jiān)深深一揖，宋婉珠也款款而行，走到王太監(jiān)面前深深一福。
王桂山顯然也被江迢這一手給驚到了。他急忙起身扶起宋婉珠，好生安慰道：“婉兒姑娘莫哭。咱家一定不辜負(fù)閣老的這片孝心。”
宋婉珠也回之一笑，將王太監(jiān)樂(lè)得咧嘴直笑。
這時(shí)，聰明的人已經(jīng)反應(yīng)過(guò)來(lái)。剛才那名出言不遜的“杜老弟‘急忙站起身來(lái)對(duì)王太監(jiān)和江迢道：“小人豬油蒙了心。江閣老都以身作則，小人豈敢讓皇上受哪怕一丁點(diǎn)兒的委屈?；丶乙院?，小人就將16歲的女兒進(jìn)獻(xiàn)出來(lái)，充征秀女。小人莊園的佃戶農(nóng)工都會(huì)老老實(shí)實(shí)地進(jìn)獻(xiàn)秀女，讓皇上御覽。”
江迢見他十分識(shí)相，點(diǎn)頭微笑。陸陸續(xù)續(xù)，又有數(shù)人起身表忠心。有些愚笨的人猶沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，問(wèn)身邊好友時(shí)，好友埋怨道：“笨！甭管你有沒(méi)有閨女。你難道沒(méi)錢買一個(gè)嘛？”
于是，大廳中的眾多士紳一一表態(tài)，堅(jiān)決配合選秀女，絕不會(huì)讓一個(gè)秀女逃征。王太監(jiān)見此也十分滿意。
大廳里又恢復(fù)了一派祥和氣氛。解決了心頭隱患，士紳們又開始推杯換盞起來(lái)。
席間，只有秦王一人心不在焉，隔三差五便斜眼偷窺宋婉珠。只見她或是給王太監(jiān)斟酒，或是給王太監(jiān)喂水果，或是給王太監(jiān)捶背，把王太監(jiān)服侍的體貼到位，喜笑顏開。
江迢看在眼里，心中卻是暗暗發(fā)笑。他站起身來(lái)，對(duì)王太監(jiān)說(shuō)：“王公公，我這義女不僅是長(zhǎng)得漂亮。還彈的一手好琴，唱的一首好曲。今日群賢畢至，不如讓她給大伙助助興？”
王太監(jiān)樂(lè)得眼睛都睜不開了，連連點(diǎn)頭。
江迢轉(zhuǎn)頭對(duì)眾人言道：“諸位。肅靜！今日良宵，為謝諸位配合朝廷辦差，小女婉兒特獻(xiàn)歌一曲，以助雅興。”
話音剛落，眾人紛紛嘩然?！爬系堋菐ь^起哄，一時(shí)間，宴會(huì)氣氛達(dá)到了最高處。
只見宋婉珠端坐于大廳中央，撫琴低吟道：
凰兮凰兮求其鳳，鳳不至兮凰何將。
風(fēng)動(dòng)簾低垂畫堂，佳人為誰(shuí)倚紅妝。
金釵玉雀翠搔頭，明珠墜耳眉黛長(zhǎng)。
日登重樓盼良人，夜對(duì)銅鏡思心傷。
情至深處唯嘆息，斂袖撫琴弦嘈急。
弦嘈私切彈相思，思君曲罷掩聲泣。
妾淚映月露成霜，君心對(duì)月可相忘？
合指閉目斂衣裳，獸耳爐中玉焚香。
不求和氏連城璧，但求一世有情郎。
虔心低聲碎碎語(yǔ)，語(yǔ)罷風(fēng)吹秋夜涼。
一曲歌罷，滿座皆靜。眾人沉醉于美妙的歌聲里無(wú)法自拔，秦王更是癡癡地望向宋婉珠，目中全無(wú)旁人。
片刻后，江迢清了清嗓子，拍手稱贊道：“好！”眾人這才如夢(mèng)方醒，一時(shí)間彩聲如雷。
一名矮胖老者捋須笑道：“好一曲‘凰求鳳’啊。哈哈。婉兒姑娘曲意悠揚(yáng)，歌聲婉轉(zhuǎn)。端的是色藝俱佳啊。”
‘杜老弟’也站起身來(lái)舉起酒杯道：“小人久居長(zhǎng)安四十余年，竟不知何時(shí)有姑娘這樣天籟之聲。今日沒(méi)什么準(zhǔn)備，這塊玉佩是小人從西域而得，也算珍貴，今日就贈(zèng)與姑娘，也算是物得其主啊。哈哈”說(shuō)罷，自干一杯。江迢的矮個(gè)家奴端著一個(gè)空盤子上前，接過(guò)了玉佩。宋婉珠連忙稱謝。
一時(shí)間，眾豪紳也紛紛贈(zèng)金送玉，慷慨解囊。這不僅是交好于江迢，也算是交好于王太監(jiān)。
江迢笑瞇瞇地看著金玉珠寶漸漸堆起，忽然轉(zhuǎn)頭對(duì)趙晟言道：“秦王殿下？秦王殿下？”
趙晟一時(shí)失神，一旁的高個(gè)家奴上前捅了捅他，才把他喚醒。
“秦王殿下，眾士紳們送的是金玉珠寶。都是些俗氣的身外之物，殿下可不能和他們一樣啊，哈哈。”江迢摸著鼓起的肚子，得意的笑道?！暗钕挛淠馨舶?，文也能定國(guó)。不妨和詩(shī)一首，以助雅興？”
“是啊，是啊。久聞殿下英武不凡。文采也一定了得，今日就給小人們開開眼界啊?！薄爬系堋鸵蝗菏考澛勓?，紛紛起哄到。
“好，如此，孤王便失禮了。”雖然嘴里答應(yīng)著，可趙晟的眼睛一刻也沒(méi)離開過(guò)宋婉珠。
見秦王一口答應(yīng)下來(lái)，江迢眼神一挑，似乎出乎預(yù)料，不過(guò)也并未阻攔。