費九關(guān)與柯一塵在路邊的茶鋪簡單用過午飯，結(jié)賬時費九關(guān)忽然發(fā)現(xiàn)隨身包袱里多了一個奇怪的東西。
他疑惑取出攤在掌中，是一個核桃大小的石頭，表面凹凸不平，通體呈半透明的琥珀色。輕輕握住，發(fā)覺質(zhì)地頗為堅硬，較尋常石頭為甚。
這么一個物件看起來不大像是俗物，可做工粗糙，看質(zhì)地也渾濁地緊，不似名貴寶石。費九關(guān)一時摸不著頭腦，這石頭不是自己的，那又是什么時候進自己包里？
莫非是師父留給自己的東西？怎也沒聽他囑咐過？
正納悶，外面柯一塵催促道：“喂！你走不走？石頭你都沒見過嗎？”
他答應(yīng)一聲，隨手把石頭重新放回包袱里。出店后見柯一塵騎在馬上，一臉似笑非笑地表情看自己，疑惑道：“怎么了？”
柯一塵一臉殷切道：“沒事，沒事。費兄，咱們走吧?！?p> 費九關(guān)被她笑得有些不自在，沒由來的一寒，暗暗提防起來。
他們現(xiàn)在距陵川首府阜平城已經(jīng)不遠，只消翻過一座貓兒山便能抵達。騎馬走了大概大半個時辰，兩人便入了貓兒山之中。
時間已過了晌午，午后慵懶地陽光從樹葉縫隙透出，散在林間一片斑駁。抬頭望天，若是縱馬太快難免會被這些碎光晃得頭昏。費九關(guān)正埋頭趕路，忽聽得邊上柯一塵道：“費兄。昨晚在中平酒樓你說我們之間一筆勾銷，是不是？”
費九關(guān)聽她又提到昨晚的事，笑道：“昨天我也鬧得有些過分。柯公子要是寬宏大量，能一筆勾銷是最好。不然等到了洪武，費九關(guān)給你賠禮道歉?！?p> 柯一塵聞言眉頭一挑，嘴角微微翹起道：“可我若是不要你賠禮道歉呢？”
費九關(guān)愕然望去，見到柯一塵那副表情，林蔭光暈給她絕美的容貌鍍上了一層金輝，看上去竟多出幾分神圣。他心臟怦地一跳，笑道：“那公子想要我怎樣？”
柯一塵臉色驟然狠戾，陰測測道：“要你狗命！”她倏然伸手抓住費九關(guān)馬鞍一拉，接著策馬跑開。
兩騎本離得極近，因此觸手可及。費九關(guān)見柯一塵舉動，一愣之下怒斥道：“你還想跑！”撥馬便朝柯一塵追去。
就在這時，費九關(guān)胯下棕馬突然極痛苦地嘶鳴起來，一個趔趄便摔倒。費九關(guān)反應(yīng)極快，見勢不好正要縱身躍起。這才發(fā)現(xiàn)腳不知何時被馬鐙纏住。身形這么一阻，頓時連人帶馬摔倒在地，半個身子也被馬壓在身下。
費九關(guān)被摔得哼了一聲，胸腔里的氣都漏了出來。只覺得眼前一花，這才慢慢恢復(fù)意識。他剛打算搬開馬軀。就見遠處柯一塵，笑吟吟地拍馬走了回來，翻身落到自己近前。
柯一塵拔出新買的短刀在手中把玩，沖他笑道：“老實別動，不然本公子認識你，本公子的刀可不認識你。”
費九關(guān)心道自己當真是陰溝里翻了船，居然會被這么一個酒囊飯袋暗算，只覺又好氣又好笑。一抬眼見壓在身上的棕馬痛苦萬分，嘴里還不住流血，驚道：“你動了什么手腳！”
柯一塵好整以暇道：“也沒做什么。昨晚上我買了一團針，剛才混在草料里喂給你的寶駒了?！?p> 費九關(guān)心頭火起，“好狠毒的心腸！”他掙了掙，發(fā)現(xiàn)右腿還是被什么東西纏住。柯一塵看他動作，笑道：“我在你馬鞍上套了個繩結(jié)。方才拉了一下，本想纏住你的腰，看來還是沒盡全功呀?！?p> 費九關(guān)臉色一變，盯著柯一塵道：“你如此煞費苦心。到底是為了什么？”
柯一塵咯咯笑了起來，“你讓本公子受了那么大的折辱?？茨闵頍o長物難以補償，就拿命來還我吧~”
費九關(guān)詫異道：“就為了這個？”
柯一塵回憶起昨晚被一群地痞痛揍的屈辱經(jīng)歷，咬牙切齒道：“這還不夠嗎！我何等身份？被你那般羞辱！只取你狗命算是便宜你了！”
費九關(guān)見柯一塵模樣不似作偽，實在有些難以置信。腦中急轉(zhuǎn)脫身之策，但棕馬整個壓在他身上，腿也被纏住，一時間難以脫身，竟是一籌莫展。
他眼珠一轉(zhuǎn)，便說道：“好。我費九關(guān)今天中了你的奸計，算是認栽了！你動手吧！”
這番話一說，反讓柯一塵起了疑心，后退兩步觀望起來，心中思忖，“這泥鰍故作大方，一定是有什么古怪。我不能靠近，免得他暴起傷人。——不如撿些石頭來砸死他！”
費九關(guān)見她神色猶豫，眼睛不住地望地上掃，頓覺不妙。他雖不能活動，但柯一塵若是持刀來捅，他尚有方法應(yīng)付。可若是她拾來巨石砸自己腦袋，那么自己又幾條命也難免送去。
于是故作蔑笑道：“怎么？你不會又慫了吧？那就快滾！”
柯一塵受了激，嘿了一聲，冷笑道：“想死還不容易？好！今天就讓我手刃了你這刁民！”
她一步步靠近，舉起短刀，緊張地手心額角全是汗，心中忽然躊躇起來。
這個黑泥鰍其實也不算太壞。雖然無禮了些，但總歸罪不至死。況且他還是周蠻的弟子，是功成英烈之后，就這么把他一刀殺了，周老前輩的心血豈不付諸東流？
這么一想，刀頓時落不下去了。也無怪她這般模樣。畢竟在她一十五年的人生里，從未親手殺過任何人。雖然嘴上要把費九關(guān)千刀萬剮，可真讓她自己動手，開刀見血，可非是易事。
費九關(guān)見她舉刀，只當她下一刻短刀就要落下，眼睛瞬也不瞬的盯著刀鋒?？乱粔m看被他兩道凌厲地目光盯視，只覺得像是被兩道火光灼燒，頓時全身緊繃，一動也不敢動。
兩人一個站著一個躺著，陷入了僵持。
費九關(guān)見她不動，心里一寬，便抓緊寶貴的時間，暗自去抽動壓在馬身下的手臂。只消有一條胳膊脫困，那么柯一塵便萬萬不是他對手了。
他努力了幾下，右臂束縛慢慢松動起來，輕輕一試，居然抽出幾分。不禁心中大喜，臉上不動聲色地繼續(xù)與柯一塵對視。
柯一塵心中宛如天人交戰(zhàn)，瞧著費九關(guān)眼底忽然閃出一絲淡淡的笑意，好似在嘲弄自己一般。一瞬間自己被地痞流氓毆打、被黑龍衛(wèi)羞辱的回憶紛紛涌上心田。仿佛那些時候，費九關(guān)也是這般的眼神，站在一旁暗自偷笑。她心頭火起，斥道：“該殺！”眼一閉，短刀驟然落下。
一刀入體，血光迸現(xiàn)?？乱粔m只覺渾身失了力氣，連退了數(shù)步這才睜開眼睛。
只見短刀插在費九關(guān)左胸，暗紅色鮮血飛快染紅了他的衣衫。費九關(guān)悶哼了一聲，雙目圓瞪，掙了幾下之后就此不動了。
他死了！他死了！
親手殺人這一事實深深刺激到了柯一塵。她難以置信地瞪大了眸子，倏爾眸中騰起氤氳水霧，鼻子一抽，哇地哭了出來，“是，是你不好！是你該死！誰叫你欺負我！”
她哭喊著，倉皇上馬，頭也不回的朝貓兒山深處逃去。
她前腳剛走，“死去”的費九關(guān)忽地眨了眨眼睛，引頸探望了一番，見柯一塵沒了蹤影，這才長舒了口氣。
沒了性命之憂，他緩緩運氣，單手使力將馬尸推開。另一只手拔出胸口的短刀，任憑鮮血匯匯流出，專心把纏在腳上的繩子割斷。
脫離了束縛，他半倚在馬尸旁，雙手在馬上摸索，找出了行李中的金瘡藥和繃帶，這才慢慢上衣除下，只見胸膛上多了一個不足寸許的傷口，只這一會兒工夫，已經(jīng)不在往外流血。
他把傷口包扎好，失笑道：“裝死就把他騙過了，這公子哥真是個雛兒。”
這便是他最后的倚仗，正是周蠻所傳授的獨門硬功百戰(zhàn)蒼龍甲。
眾人只是聽說過百戰(zhàn)蒼龍甲，可除卻老一輩與周蠻交過手的人，誰也沒有親眼見識過這門硬功是何等模樣。因為周蠻過去兇名甚隆，連帶著他這門獨門功夫也被人傳得神乎其神。最后甚至有人傳言，百戰(zhàn)蒼龍甲乃是一層無形氣罩，可避水火三光，只要使出，萬劫不能加身，乃天下第一防身功夫。
實際上百戰(zhàn)蒼龍甲并非如此玄乎，它是周蠻所創(chuàng)的一種增強自身肉體韌性的秘法。
修煉者需要不斷打磨自己肉身，打磨越久，肉體越強橫堅實，費九關(guān)從小就入山與猛獸搏斗，一方面是為了掃除害人兇獸，另一方面也是為了打磨肉體。這些年下來，身體已是堅韌十足，方才柯一塵那一刀看似用力，實則對費九關(guān)來說，刀身之刺入極淺，完全不足以致命。只是他一時受縛難以脫困，索性干脆裝死嚇?？乱粔m，以尋脫身之計。
本來他已做好多挨幾刀的準備，想不到只挨了一刀，柯一塵就被嚇跑了。
待一切停當，他這才緩緩?fù)孪?，手掌輕撫尚有余溫的馬尸，目光投向柯一塵逃走的方向，嘆了一聲，“此番是你想取我性命，又自己逃走，非是我不守諾。你在外面是生是死，都不關(guān)我的事了?！?p> 如果說原本費九關(guān)對柯一塵只是單純的不對脾氣。那么直至此刻，他才真正對柯一塵生出強烈地厭惡之情，由衷的不想再與他繼續(xù)同行。
他自顧自盤膝調(diào)理內(nèi)息，只坐了片刻，心中念頭又起，
“人若不能信守承諾，那與禽獸何異？師父殷勤叮囑要護他平安回到南都。我既然答應(yīng)了，豈能寒了師父的心？況且我若真的放任他死在外面，那我與他又有什么區(qū)別？”
念頭一起，他再也坐不安生，掙扎著站起身，將馬背上的行李解下，恨恨攥在手中，自語道：“柯一塵吶柯一塵。你不仁，我費九關(guān)卻不能無信。大丈夫恩怨分明，所有的帳咱們到了南都再一并算清吧！”
他背上行囊，辨明柯一塵逃走的痕跡一路朝山里追去。