這年九月，朝廷收到邊報(bào)，得知張吳二人投奔元昊，且受到重用，有人獻(xiàn)策施其家以恩，用離間之計(jì)?！百n其家月米十石、錢二十千文，又以元之弟侄張秉彝為華州長史，張起、張仲經(jīng)為文學(xué)，令往塞下招安，俟元等還，一體優(yōu)恤?！?p> 等了數(shù)月，未見其歸。宋廷見一計(jì)不成，又生一計(jì)。責(zé)令當(dāng)?shù)刂莞馑投思覍仝s赴京城，羈押在隨州。并將張秉彝等百余口送房州安置，審查出入，饑凍且死。知州陳希亮陳情道：“張?jiān)稊?，?shí)情不知真假，真如此，為國者置家于不顧，怎會顧忌這些無罪的遠(yuǎn)房之人。”于是放歸秉彝的家人，只押張吳的家人在隨州。
元昊為安撫張吳，欲解救其羈押在隨州的家屬，便問張?jiān)坝?jì)所何出？”。張?jiān)肋@也是元昊在試探，微微一笑，主公勿慮，此小事爾：“潛使諜者矯中國詔釋之。”
元昊依計(jì)，派人扮成宋官，假傳釋放詔書，不出所料，當(dāng)?shù)毓倜窬篃o人生疑。當(dāng)駿馬輕車載其家人出境時，張吳還派出樂隊(duì)，臨境作樂，此舉是對家人歸來的迎候，也是對宋廷的小小侮辱。因?yàn)?，接下來的好水川之?zhàn)，張?jiān)獙⒎勰菆觯涎葑钅夭实囊还P，奏響北宋沒落開始的一曲悲歌。
六盤山橫貫陜甘寧，屏障關(guān)中，涇水發(fā)源于此。沿其主峰西麓的山腳，自東而西，有一條河流長約60里。水流經(jīng)久不涸，水質(zhì)甘洌，故其川曰“好水川”。
天授禮法延祚四年（宋康定二年，1041年）二月，李元昊率兵10萬從折姜南下，揚(yáng)言攻打北宋延州。此乃張?jiān)晼|擊西一策。范仲淹即調(diào)重兵把守延州，元昊則親率大軍直撲韓琦守衛(wèi)的渭州府，想從這里撕開一道口子，繼而占領(lǐng)整個六盤山山麓，這塊天然牧場可為西夏騎兵源源不斷地提供良馬。“來吧，懦弱的宋人，乖乖把渭州府交出來吧！”埋伏好水川，誘敵深入，此張?jiān)诙摺?p> 韓琦聞夏軍壓境，命環(huán)慶路副都部署任福率兵一萬八，出夏軍之后，意欲占領(lǐng)羊牧隆要塞，伺機(jī)合圍破敵。臨行前，韓琦對任福下了重話：“羊牧隆，務(wù)要達(dá)之；行軍須持重，不可浪戰(zhàn)?！薄凹靶?，誡之至再。又移檄申約，茍違節(jié)度，雖有功，亦斬?！?p> 二月十四日，任福率軍抵達(dá)好水川，一路雖有夏軍侵?jǐn)_，任福遵令，不與戀戰(zhàn)。斥侯來報(bào)，出了好水川，前面五里即是羊牧隆?！拔覜]見過海，不知海里的春天是什么樣子?！比胃４艘豢诖謿?，正待退回命運(yùn)的一箭之地，前軍來報(bào)，發(fā)現(xiàn)銀色泥盒數(shù)百，里邊有“咕咕”之聲。盒子方正，裝著神明鬼魅，令任福不著頭腦，喝令軍士：“毀之”。猶如石子打破湖面，上百只鴿子扶搖而上，哨音響徹長空。此乃張?jiān)弋Y中捉鱉。
伴隨鴿子飛升，西夏武士“步跋子“漫山遍野，俯沖而下。這些“不跋子”常年游戲黃土高原，履行山地如飛。宋軍陣未成列，正前方即遭夏騎沖擊。一對對騎兵，人馬都披厚重鎧甲，馬的鐵甲兩側(cè)配柄長槍，此乃西夏重甲騎兵“鐵鷂子”，令人聞風(fēng)喪膽。
屠殺開始，生命就這樣被帶走了。宋兵企圖突圍逃亡。高崗之上，元昊樹下大旗，旗高兩丈，揮左左伏起，揮右右伏起，居高臨下，左右夾擊宋軍，此時的好水川早已成了“惡魔的盛宴”，猶如阿鼻地獄。
此役之前，當(dāng)?shù)亓餍幸皇住哆叺刂{》“軍中有一韓，西賊聞之心骨寒；軍中有一范，西賊聞之驚破膽?！贝艘垡粍?，張?jiān)}詩一首作為回敬：“夏竦何曾聳，韓琦未足奇。滿川龍虎輦，猶自說兵機(jī)。”
好水川一戰(zhàn)的慘烈，從后世的考古發(fā)現(xiàn)得到了佐證。1999年興隆鎮(zhèn)維修糧庫圍墻，挖出一個長度100多米、厚度1米的尸骨層，人骨、馬骨相互疊加，其狀慘不忍睹。在陳田玉村北紅崗遺址沿山崖邊，處處白骨層層，有距崖頂幾米的，也有距崖頂十幾米的，還挖出豆綠瓷盞、銅（鐵）箭頭、四系灰陶背壺、馬刺、瓷蒺藜、將軍罐、陶燈、鐵琉球、瓷片、鐵甲和一把鐵刀。插在人馬頭顱的鐵箭長約6公分左右，三角菱形。
好水川，山鬼與河神在這里把酒言歡，卻無法改變大河?xùn)|流的命運(yùn)。一聲號子響徹六盤山上，并不安靜的靈魂：
舊跡凌歊好放雕，荒臺百尺登臨勝。
俊鶻重經(jīng)此地飛，墨河講武當(dāng)年盛。
吊古難忘百戰(zhàn)心，掃空雉兔江山凈。
新豐野老驚心目，縛落編籬守麋鹿，
兵火摧殘淚滿衣，升平再睹修茅屋。
衰草今成御宿園，豫游只少千章木。
上林丞尉已連催，灑掃離宮補(bǔ)花竹。
人生陵谷不須哀，蘆葦陂塘雁影來。
君不見鄠杜西風(fēng)蕭瑟里，丹青早起濯龍臺。（吳偉業(yè)《海戶曲》）
自張?jiān)?037年投西夏，到1044年宋夏議和，雙方打了七年，宋朝實(shí)力被削弱，西夏尾大不掉，而這一切的一切均因落榜考生張?jiān)隆?057年，宋朝規(guī)定“殿試無黜落”，只要參加省試中了進(jìn)士，即便殿試淘汰，也被賜以“同進(jìn)士出身”。宋朝不愿看到再有落榜書生叛逃了。
“故張?jiān)苑e忿降元昊，大為中國之患朝廷始。囚其家屬，未幾復(fù)縱之。于是群臣建議，歸咎于殿試黜落。嘉佑二年三月辛巳，詔進(jìn)士與殿試者皆不黜落?！保ā堆嗉皆r謀錄.卷五》）