當(dāng)然，嚴(yán)方任也沒有到風(fēng)餐露宿的地步。他本來是準(zhǔn)備往城外找個獵戶木屋或者無人寺廟之類的地方過夜，結(jié)果路過南陽城里一戶人家時，夕陽太美，墻頭的石榴花太鮮艷，旁邊的小橘貓沖他喵的太軟糯，下一秒他就敲響了這戶人家的木門。
來開門的是家里的男主人，警惕地上下打量了他一番，看他打扮像是正在外出游歷，稍微放松了一些：“你是誰？”
嚴(yán)方任沖他露出笑容，作了一揖：“在下是華山派弟子，奉師父之命在外歷練。白日路過南陽城意圖歇腳，怎料城中竟無一間空房，不知可否借宿一夜？”同時假裝不經(jīng)意露出腰間裝滿現(xiàn)銀的錢包。
男子看到他的笑容和錢包后警惕又消散了幾分，笑了：“我說怎么看你不像這里的人，原來是華山派的少俠。正好我兒子出門采貨了，他房間空著呢，快進(jìn)來吧！”男子熱情地把嚴(yán)方任迎了進(jìn)去，招呼妻子再準(zhǔn)備一份吃食，妻子連聲應(yīng)允，轉(zhuǎn)身去了廚房。
飯桌上，男子道：“南陽城本來就有很多歇腳的外地人，這不，臨近武林大會，從東邊過來的俠士們都要經(jīng)過南陽城，一房難求啊！”
嚴(yán)方任：“竟是如此。在下第一次下山，尚未去過武林大會，是在下考慮不周了，還得叨擾二位。”
“哎呀哪里哪里，我兒子不是出遠(yuǎn)門給家里的鋪?zhàn)硬少徹浳锪嗣?，正好我們倆閑著呢。怎么，少俠不去武林大會？“
嚴(yán)方任抿嘴一笑，看起來有點(diǎn)靦腆：“年紀(jì)尚小，師父不甚放心?！?p> “哈哈哈，像少俠這樣有禮的人，我要是你師父就放一百個心了。他娘，你說是不是？”
妻子在一旁接口道：“是啊。哎，你看他白白凈凈知書達(dá)理的樣子，要是我們兒子能有他十分之一就好咯。”妻子看著嚴(yán)方任，眼神充滿慈愛，不知道是不是從他身上看到了自己兒子的影子。
男子一揮手：“就他？一輩子糙漢咯。不過好歹把家里生意越做越大，我們也是放心了?！?p> 三人就這樣聊著天，飯沒吃幾口，話說了一籮筐。男子自稱做著天南海北的生意，見了不少江湖人士，拉著嚴(yán)方任交流見聞問東問西。嚴(yán)方任一直小心應(yīng)付，維持著華山派的人設(shè)。直到入夜，妻子點(diǎn)上燈，撤下沒吃完的飯菜，嚴(yán)方任這才被引到他倆兒子的房間住下。
床褥是新?lián)Q的，曬得蓬蓬松松，還散發(fā)著陽光的氣息。嚴(yán)方任一直假扮華山派弟子，回答男子一堆有的沒的，也確實(shí)有點(diǎn)累了。從他記事起，他就在第五榮的照顧下和其他幾個少堂主候選人一起長大，從小就知道，候選人有十幾個人，少堂主卻只有一個。像這對夫妻倆嘴上嫌棄，心里卻寶貝得很的愛，嚴(yán)方任是從來都沒有體驗過。他靠在床沿上，不自覺地有點(diǎn)羨慕起這屋子的主人來了。
桌上的蠟燭燃著昏暗的火苗，嚴(yán)方任靠在床沿打著盹，不一會兒就會醒一次，閉著眼睛感知一圈周遭的環(huán)境，然后再淺淺地打一會兒盹。他本已習(xí)慣這樣的睡眠方式，今天卻不知怎么回事，在東方泛起魚肚白，蠟燭即將燒盡時，竟歪倒進(jìn)軟綿綿的被褥里，沉沉地睡了過去。
“喵！??！”睡夢中，嚴(yán)方任突然聽到一聲尖利的貓叫，他猛然坐起，看到窗外已經(jīng)完全亮了，燭碟里只剩下融化的蠟油，這才意識到自己竟然放縱自己睡了過去，不禁驚出一身冷汗。幸好一晚無事，也多虧那聲貓叫喚醒了他。
他連忙起身出屋，正好看到墻頭一個粉色的小身影跳下了墻，昨天他看到的那只小橘貓也喵喵著憤怒地追了下去。嚴(yán)方任有點(diǎn)摸不著頭腦，想要跟出去看看，背后恰巧傳來了女主人的聲音：“少俠這么早就起了？昨晚睡得可還安穩(wěn)？”
嚴(yán)方任只好轉(zhuǎn)過身：“嗯，難得好眠一夜。在下著急趕路，這些碎銀就……”
話說到一半女主人就笑出了聲：“嗨呀，多大點(diǎn)事兒啊給什么銀子！“手卻誠實(shí)地把銀子接過去掂量了兩下，口中繼續(xù)說道，”你別急著走，來洗漱一下，我給你準(zhǔn)備點(diǎn)早點(diǎn)吃完再上路?！?p> ”不……“嚴(yán)方任的拒絕還沒說出口，女主人已經(jīng)走了。嚴(yán)方任有點(diǎn)無奈，想著要不要就承個人情，用完早飯再走。此時墻外橘貓又尖叫了一聲，他這才想起還有個貓在外面，立刻決定出側(cè)門看看貓是怎么一回事兒。
一出側(cè)門，就看到那只小橘貓正在上躥下跳，一雙前爪瘋狂亂抓，指甲全伸了出來，一副氣咻咻的戰(zhàn)斗姿態(tài)。一個粉色的小身影被小貓追著東躲西藏，那人的體態(tài)比貓還要輕盈，腳尖甫一觸地便已滑向下一步，四肢舒展，看似懶洋洋的，結(jié)果小貓每一爪都被那人恰好避開，失之毫厘，氣的小貓的圓臉都要扭曲了。
嚴(yán)方任定睛一看，那貴重的粉色絲綢裙，亂糟糟的長發(fā)，不正是昨天南陽客棧那個小女孩嗎？
在小女孩又精準(zhǔn)地躲開橘貓的猛虎一撲時，嚴(yán)方任從貓的后方伸手揪住了橘貓的后頸皮，貓瞬間變成一具不能動彈的毛絨布偶。
小女孩這才得以停下來，半瞇的眼睛沖著他盯了半晌，似乎經(jīng)過一番努力思考才感覺依稀有點(diǎn)印象：“啊，是你?！?p> “又見面了?！眹?yán)方任笑道，“你怎么在這兒和一只貓打架？”面對小孩子時，嚴(yán)方任終于拋棄他造作的說話方式。
小女孩眼睛還是懶洋洋的樣子，小嘴卻撇了下來：“我看它好可愛，阿爸跟我說，覺得可愛到它面前直接抱住摸就好了。阿爸又騙我?！?p> “……噗?！眹?yán)方任不知道該說什么才好，溫言道，“你一定是嚇到它了。你看我怎么做。”說罷，他放開橘貓的后頸皮，左手擋住橘貓的去路，右手從貓的頭頂一路順了過去。貓先是被安撫下來不再躁動，最后竟發(fā)出了舒服的呼嚕聲。
“啊……”小女孩看著羨慕，也想伸手摸一摸。橘貓一看她要靠近，立刻齜牙咧嘴，恐嚇地低吼著。小女孩只好失落地收回了手。嚴(yán)方任看著不忍心，松開了撫摸橘貓的手。橘貓在他身邊繞了兩圈，看他沒有再摸的意思，悻悻地跳上墻頭跑了。
小女孩看著橘貓甩著尾巴跑進(jìn)院子，嚴(yán)方任問她：“下次碰到貓不要嚇著它就好了。你剛提到你阿爸，我怎么沒看到他呀？”
“阿爸在我要跳墻頭的時候就跑了。他說這戶人家做的不是啥正經(jīng)生意，可能會認(rèn)出他來?！?p> 嚴(yán)方任一時間無法接話，感覺有很多話題切入點(diǎn)，所有的切入點(diǎn)都不太常規(guī)。嗯？他注意到剛才小女孩的話：“不正經(jīng)生意？”昨晚男主人不是說他兒子出門采貨嗎？對于陰影里的信息，嚴(yán)方任一向很有興趣。
“什么漏舶之類的。從隔壁的……什么什么國？運(yùn)個什么什么？……忘了。”女孩撓撓頭，倒是興趣缺缺。
“……什么？”這個答案出乎意料嚴(yán)方任意料，不禁疑問了一下。女孩以為他是沒聽懂，剛準(zhǔn)備補(bǔ)充說明，卻突然閉上了嘴，雙手拉住嚴(yán)方任衣袖把他猛地往自己身邊一扯。嚴(yán)方任身形要比女孩大上很多，女孩雖是雙手抓的衣袖，實(shí)際上卻調(diào)用內(nèi)力并帶動了全身的肌肉，竟輕松地把嚴(yán)方任拉到自己的身后。
嚴(yán)方任身體轉(zhuǎn)了半圈，這才看到女主人站在方才身后的側(cè)門，手上提著還沾著小蔥的菜刀。剛才還滿面陽光地問嚴(yán)方任喜歡吃什么，現(xiàn)在正陰測測地盯著他倆：“小妹妹，你剛才說了什么？”
小女孩打量了她幾眼，偏過去頭去，懶得理她。
女主人見一個小女孩竟一副看不起她的樣子，心下惱火，轉(zhuǎn)而看向嚴(yán)方任，捏緊了手中的菜刀：“我們萍水相逢，本是把你當(dāng)成和我兒子來招待，沒想到被你知道這種事。要是被別人知道，我們一家都性命難保。少俠，我和他爹都很喜歡你，希望你能原諒我。”
女主人都沒給嚴(yán)方任插話的機(jī)會，嚴(yán)方任本想安撫下女主人的情緒，但那邊已經(jīng)舉著菜刀沖了過來。嚴(yán)方任看女主人這般態(tài)度，知轉(zhuǎn)圜余地極小。昨晚的飯菜是挺好吃，但他也不是坐以待斃隨便交出性命之人，左手大拇指已經(jīng)把劍從劍鞘中頂出一寸，隨時準(zhǔn)備抽劍。
這廂小女孩聞言早一手把嚴(yán)方任衣袖攥地更緊，一手反而松開了衣袖，一抖手腕，把幾根長針夾在指間，整個人姿態(tài)還是松散的，卻驀地散發(fā)出殺氣。嚴(yán)方任眼角余光瞟到小女孩又抖出了昨天那種長針，突然改變了主意，把小女孩往肩頭一扛，轉(zhuǎn)身就向城外掠了出去。
女主人不過是會一些拳腳功夫，根本追不上嚴(yán)方任的輕功。倒是小女孩被他整的一頭問號，迎著風(fēng)在他耳邊吼：“你干什么！放我下去！我要?dú)⒘怂?！?p> “小小年紀(jì)喊打喊殺的作甚！”
“……”小女孩沉默了片刻，又吼了起來，“你把我?guī)ё吡?，阿爸也不會放過他們的！”
嚴(yán)方任也沉默了，到底是什么樣的阿爸教出來這樣暴躁的小姑娘。半晌，他有點(diǎn)不平地說道：“小小年紀(jì)就教你殺人你阿爸未免也太喪心病狂了。”
“……”
幾天后的嚴(yán)方任就有一絲后悔自己偶爾的口無遮攔了。