“娘親絕不會這么做！”李金戈答地斬釘截鐵。
與宴然和范子澤自幼定下親事不同，李金戈與孫尚蕓的婚事，是三年前田氏的手帕交從中說合定下的。
孫尚蕓的祖父是吏部尚書，她的父親無意仕途，在湘麓書院任教，門生遍布大周。
田氏看中孫氏家學淵源，加之孫尚蕓一直待在祖母身邊教養(yǎng)，瞧著溫柔端莊知書達禮，田氏心中對她十分滿意，與長興侯府商議過后，便請了京中一位德高望重的夫人前去說親。
這門親事是孫尚蕓的祖母點頭應承的，早在年前兩家就交換庚帖，走完六禮，只待二月初六完婚。
誰知宴然偏偏在上元節(jié)這日出了事。
前世，此事發(fā)生后不久，李金戈一日從外回來，整個人都魂不守舍的，連晚膳都未吃，將自己關(guān)在屋子里一整晚。
第二日，他頂著眼下兩團青影，撲通跪到田氏面前，請?zhí)锸铣雒嫱说羲c孫尚蕓的親事。
田氏不明就里，細問之后，才知是孫尚蕓將李金戈叫出去提出此事。
她不愿在嫁給李金戈后，不論走到何處，都被人指著后背，閑言碎語，“那就是被劫匪擄去奪走清白，還不以死自證清白的人家的媳婦兒。”
因為這句話，李金戈一拳垂裂二人面前的木桌。
孫尚蕓尖叫著躲到一旁，目光驚懼地看著他，以為那拳頭是朝她招呼來的。
李金戈丟下一錠銀子，大步離去。
田氏沉默大半日后，拿著孫尚蕓的庚帖和聘禮單子去往孫尚書家。
日暮時分，她神情蕭瑟地回來，手中拿著李金戈的庚帖、解約婚書和長興侯府搬去孫府的聘禮。
宴然這才知曉大哥退親一事。
所有人都瞞著她李金戈突然退親的緣由，直到數(shù)年后，她嫁給陳梓欽之后，于一次宴席上遇見孫尚蕓，聽得她同族的堂姐說了幾句風涼話，才知曉大哥內(nèi)情。
原是因自己而起。
她數(shù)次去信給遠在東境的大哥，讓他將自己的婚姻大事放在心上，他次次都答復地很好，卻直到死，都未曾再定下親事。
此事，一直是宴然心中的一段難言的傷痛。
至于她自己的親事，與之相比，她如今回想起來，內(nèi)心只余一片空茫。
她看向李金戈露出一個迷惘的笑容，“大哥，您也知道，范御史夫人的娘家是御史，她又嫁了個御史，最是講究禮義廉恥。在她看來，我經(jīng)歷此事，就該青燈古佛一輩子，可我偏要昂首挺胸地活著。范子澤秉性純良溫厚，書也讀得好，往后勢必會往仕途上走的，范御史夫人是不會允許他娶我的！”
“你又做錯了什么？這一切都是陳梓欽那賤胚的錯！”李金戈克制著體內(nèi)怒氣，啞聲道。
宴然看著李金戈嘲弄一笑，“許世人會覺得我生地好看勾起陳梓欽的淫心，便是我的錯吧！”
“那是他們嫉妒你的容貌！”在李金戈眼里，自家妹子哪里都好，容不得別人詆毀分毫。
“大哥，不說這些了。”宴然不愿繼續(xù)這個話題，轉(zhuǎn)而問起李金戈，“今日公堂上情形如何?”
“陳梓欽那廝太狡猾了！”
李金戈將公堂上細節(jié)告知宴然。
“娘親受了傷？嚴不嚴重？”
李金戈才知自己激憤之下，將后面半截也說了。
“你不用擔心，娘親只受了些皮外傷，不打緊?！?p> 宴然心里卻擔憂地厲害。
前世，因府里接連遭受變故，娘親的身子在這幾年衰敗地特別快，她就怕是哪時疏忽大意，留下病根。
回到府里，見田氏確實沒有大礙，宴然才放下一顆心。
用過晚膳后，三人聚在一起，商議對策。
宴然將自己這一日出門的收獲一一告知田氏和金戈。
二人聽畢，面上露出快意之色，“有了這些證據(jù)，還看陳梓欽怎么狡辯！”
宴然點點頭，“到時我親自去公堂上，與陳梓欽對峙！”
田氏和金戈聞言，面上俱是一驚。
“寧兒，此事由你兄長出面即可，”田氏握住宴然的手，“你就莫要出面了。”
李金戈也點頭附和，“你好生待在府里，公堂上的事兒交給大哥?！?p> 宴然卻十分堅決，“娘，大哥，陳梓欽極其狡猾，我若想告倒他，就一定要親自出面，打他個措手不及！”
說著，將自己的打算細細告知二人。語畢之后，又說了許多話，才勸服田氏和金戈，同意她親自去公堂作證。
眼見時候不早，宴然正欲起身，讓田氏早些休息，李金戈忽道：“今日出門時，收到一封信，許對咱們有用?！?p> 說著，從懷中掏出那信。
“太好了！”李金戈閱畢信后，將其遞給田氏，“咱們又多了一位有力的證人?！?p> 宴然湊過去，與田氏一道看信上內(nèi)容。
“京城守將可證實昨日一早有人于城門口打聽可有姑娘孤身進城，經(jīng)查此人出自福王府?！?p> 落款一個“辛”字。
“大哥，咱們曾承諾過，不將江姑娘與辛將軍牽扯進此事里?！毖缛豢粗鸶甑?。
金戈語氣不以為意，“定遠將軍落款一個“辛”字，便是不介意牽扯進此事?！?p> “大哥！”宴然有些生氣地看著自己兄長，“咱們不能做言而無信之人！”
辛岳鎮(zhèn)守北疆，天高路遠，極易引起今上忌憚，若再因此事得罪福王甚至太后，只怕往后處境會愈發(fā)艱辛。
她那晚能從陳梓欽惡爪下逃脫，已多虧了辛岳和江秀靈，斷不能再給他們增添任何麻煩。
見宴然神情鄭重，態(tài)度堅決，李金戈便沒再說什么。
二人站起身，向田氏道別，叮囑田氏早些休息。
走到分離的岔路口，金戈看著宴然低聲道：“明日若子澤來府上，你態(tài)度好些?！?p> 他們默契地沒有對田氏說路遇范子澤一事，不過宴然明白，過不了幾日，該來的終究會來。
她沖金戈笑了笑，“放心吧，大哥，我還能把人趕出去不成。”
金戈見宴然笑靨如花，這才放下一顆心。
同一片夜空之下，范子澤站在父親范御史的書房里。
范御史坐在桌案后，看著獨子道：“明日上朝時，我會上本啟奏長興侯府狀告永安郡王一事?！?p> “多謝父親！”范子澤目光閃亮看著父親。
范御史見兒子這幅模樣，有些心軟，然想起妻子的叮囑，到底狠下心腸道，“待此事了結(jié)，你娘會親自出面，退掉你與長興侯府的親事。”