經(jīng)過(guò)在云隱村這段時(shí)間的修養(yǎng)，沈懷瑜已經(jīng)在不知不覺(jué)中恢復(fù)了精力。這一覺(jué)睡得實(shí)在酣暢，醒來(lái)時(shí)只覺(jué)神清氣爽。窗外夜色幽冥，月光已經(jīng)退下去了。云隱村三面環(huán)山，尤其在西邊云隱山脈高峰屏障，晨昏交替的規(guī)律不同于其它地方。具他連日觀察，這里天亮約摸比京城晚半個(gè)時(shí)辰，而天黑又約摸比京城早一個(gè)時(shí)辰。此刻或許在卯時(shí)。沈懷瑜腦中如秋冬寒夜一般清明。
白老爺子的話(huà)在耳邊響起：“若我不在了，你能不能幫我照顧娟娟？”
眼前浮現(xiàn)出少女團(tuán)身抱臂坐在灶膛前出神的模樣。
沈懷瑜嘆口氣翻身向里，聽(tīng)到大門(mén)吱呀一聲被推開(kāi)，有人進(jìn)了門(mén)。沈懷瑜警覺(jué)地坐起來(lái)，一骨碌翻身下了床，悄悄向門(mén)口走。只聽(tīng)外頭想起男子的聲音：“娟娟，我來(lái)拿東西?！?p> 沈懷瑜聽(tīng)出來(lái)了，是前天夜里來(lái)白家預(yù)定紙衣服的那個(gè)方大俊。沈懷瑜輕輕拉開(kāi)一條門(mén)縫，只見(jiàn)方大俊正慢慢地走進(jìn)來(lái)，娟娟迎到院中，將一只小公雞交給方大俊。
“于爺爺這么早就要出殯了么？”
“是呀，大伙給他出完了殯還要下地干活，沒(méi)辦法呀，誰(shuí)讓老于頭偏偏去在一年中最忙的時(shí)候。”
“具體是幾時(shí)候呢？”
“快了，再有半個(gè)時(shí)辰?！?p> 方大俊一走，沈懷瑜只覺(jué)腳上發(fā)冷，低頭一瞧，看見(jiàn)自己正光著兩片腳板子，卻是剛才走得急，忘了穿鞋。沈懷瑜幾步跳到床前，摸黑套了鞋子，披上外衫。跨進(jìn)堂屋的時(shí)候，瞧見(jiàn)娟娟正在燈下縫衣服，聽(tīng)見(jiàn)聲音了，抬頭向他問(wèn)了聲“早”。沈懷瑜便在娟娟旁邊坐下了，盯著少女蝴蝶似的上下翻飛的手，又想起白老爺子的囑托。
少女感受到了他的注目，抬起頭來(lái)對(duì)他笑了笑。沈懷瑜局促一笑，連忙撇眼看燈焰，假裝自己正在看一只繞火飛行的綠色小蟲(chóng)，聽(tīng)見(jiàn)少女“嗤嗤”笑了幾聲，臉上漸漸紅了。
不一會(huì)兒，陸續(xù)來(lái)人，取了紙人、另一只紙公雞、搖錢(qián)樹(shù)，最后一個(gè)是秋英，來(lái)取紙狗子。
秋英：“白老爺子手藝真好，這母狗扎的可真像?！?p> 娟娟：“時(shí)間趕得緊，不然還能更像呢?！?p> 秋英：“老于頭馬上出殯了，你們不去看看？”
娟娟：“去去去，秋英姐等一下，我們跟你一起走?！闭f(shuō)著將衣服收進(jìn)柳條筐，端去自個(gè)房間里。
沈懷瑜對(duì)這邊的喪葬風(fēng)俗感興趣，也沒(méi)有推脫，跟著一大一小兩個(gè)女子一同去了。
三人走到村西，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見(jiàn)老于家門(mén)前全是人，大多是婦人和小童，間或三兩個(gè)男子，齊齊伸了脖子向里面張望。見(jiàn)沈懷瑜他們過(guò)來(lái)，又將目光轉(zhuǎn)向他們，確切地說(shuō)，是轉(zhuǎn)向沈懷瑜。人群里，幾個(gè)妙齡少女羞紅了臉，慌亂地撇開(kāi)目光，有兩個(gè)膽大直爽的，大喇喇地看著沈懷瑜，盡情品嘗起來(lái)。雪花那女子也在，站在一群人里又白又高，頻頻偷瞧沈懷瑜，她旁邊，一個(gè)男孩子不忿地瞪了沈懷瑜一眼，嘴里鼓鼓囊囊說(shuō)著什么話(huà)。
秋英斜咩了沈懷瑜一眼，道：“沈兄弟，你可得加小心了?！?p> 沈懷瑜沒(méi)有則聲。
秋英，“娟娟就交給你了?！闭f(shuō)著撥開(kāi)人群，走到院中去了。
娟娟一頭霧水，道：“你們?cè)诮形颐矗俊?p> 沈懷瑜：“沒(méi)有。”
剛才在過(guò)老于頭家門(mén)口那條水溝的時(shí)候，娟娟就已經(jīng)沉浸在悲傷的情緒里了，腦海里全是為數(shù)不多的與老于頭有關(guān)的記憶，無(wú)心留意周遭，也無(wú)心聽(tīng)身邊兩人說(shuō)話(huà)，只聽(tīng)到秋英似乎叫了自己的名字，這才從悲傷的往事里醒過(guò)來(lái)。
沈懷瑜見(jiàn)那幾個(gè)女子的反應(yīng)，心中反感，不由往娟娟身邊靠了靠。很快，秋英又走出來(lái)了，站在娟娟旁邊，朝那兩個(gè)目光一直在沈懷瑜臉上打轉(zhuǎn)的女子瞪了兩眼。這時(shí)候，門(mén)內(nèi)傳來(lái)長(zhǎng)長(zhǎng)的一聲唱和聲：
“起——”
眾人被聲音吸引，都扭頭往里看。院子里，七十三歲的老神棍胡半眼站在最前頭，后頭站著一溜五個(gè)男子，手里拎著紙?jiān)奈锛?，從前往后分別是方大俊、王家酒坊獨(dú)子王二牛、老馬家大兒子馬樹(shù)根、張家的孫子張長(zhǎng)青，再往后，老馬家二兒子馬樹(shù)枝捧著一只食盒。五人后面，院子正中，八個(gè)大漢前四前四后，正將一口白色帶紅疤的松木新棺緩緩地抬起來(lái)。樊茂才和郭阿明都在其中。
隊(duì)伍最前頭的大江又發(fā)話(huà)了：“走——”
霎時(shí)間，響起“嘿兆”、“嘿兆”的號(hào)子聲。八個(gè)漢子都邁著一樣的步伐，空著的手臂擺著一樣的節(jié)奏，肩上扛著手腕粗細(xì)的抬木，跟在前面那對(duì)人的身后，迅捷地走出門(mén)來(lái)。沉重的棺木微微搖晃，墜著繩子在抬木上摩擦，發(fā)出“吱呀”、“吱呀”的聲音。待這八個(gè)人走出來(lái)，眾人才看到，后面跟著的那兩個(gè)人，一前一后，還抬著一口小棺，里面應(yīng)該就是那狗子了。
“吆，宋福生也來(lái)抬棺材！昨個(gè)夜里沒(méi)去喝酒呀？”
宋福生嘻嘻一笑，道：“你莫眼紅，等你死了，我也給你抬。”
那人得了這樣一句晦氣話(huà)，不由罵道：“你這牲口，嘴里沒(méi)干沒(méi)凈的，天天喝酒，怎么不把你醉死！”
宋福生：“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)一句話(huà)么，禍害遺千年，不給你抬完棺材，我怎么舍得死?！?p> 宋福生抬著小棺已經(jīng)走出好遠(yuǎn)，仍然扭著頭跟那人斗嘴，把那人氣得渾身發(fā)抖。旁人勸道：“行啦，小山，莫跟那狗東西一般見(jiàn)識(shí)?！蹦莻€(gè)被叫做“小山”的，仍然氣得夠嗆，被身邊女人在胳膊上一扭，瞪了他一眼，“跟宋福生置什么氣！走啦！”
一行人跟在棺木后頭，繞著村子轉(zhuǎn)了一圈，然后轉(zhuǎn)到直通北山的那條路上。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見(jiàn)，路邊的打谷場(chǎng)上坐著一個(gè)人面對(duì)著路，彎腰駝背地，在吸水煙煙。娟娟連忙奔過(guò)去，口中大聲呼喚著，
“爺爺——”
沈懷瑜也追了上去。
路是上坡路，抬棺的漢子們每走一步，身上肌肉青筋都會(huì)暴起一次。走了一段，就在打谷場(chǎng)下方，胡半眼喊了一聲“停”，抬棺的將大棺、小棺落在地上。前頭的人將紙東西堆在棺木正前方，胡半眼點(diǎn)著了一根松枝，朝扎的東西上一扔，火苗迅速擴(kuò)大，霎時(shí)間吞噬了一堆紙物。人們停止了交談，靜靜地望著花花綠綠的紙人紙物在烈火中化成灰，被熱氣吹到半空，輕飄飄地破散開(kāi)。這一瞬，沈懷瑜腦中忽然冒出一句話(huà)：三千功名塵與土。
待紙物稍快燒完了，大江走過(guò)去，將食盒放在地上，揭開(kāi)蓋子，從里面接連端出幾碗菜，擺在灰燼前，然后拿出一只小酒壺。先前唱誦的聲音再次響起，原來(lái)是出自胡半眼之口，
“老于頭，癩皮狗，快來(lái)吃飯啦！一口菜、一口酒，吃完了好上路！”
在這唱和聲中，大江將菜一碗接一碗地倒在灰燼中，然后端起酒壺，往紙灰上面澆，灰堆里，火苗霎時(shí)間騰得老高。
胡半眼：“人死燈滅脫苦海，地府大門(mén)已打開(kāi)。老于頭，上路了！”
最后三個(gè)字，聲音又尖又長(zhǎng)，劃破混吞吞的殘夜，在大山之間回響，說(shuō)不出的凄涼。眾人被這聲音感染，想起素日里與老于頭相處的片段，想到從此之后再也見(jiàn)不到這樣一個(gè)人，不由悲從中來(lái)，人群中頓時(shí)響起一片男女老少的啜泣之聲。身邊的女子也在嚶嚶地哭，不知什么時(shí)候，身子輕輕地靠在他胳膊上了，哭得身子一抽一抽的。沈懷瑜暗暗地嘆了一口氣，伸手在她背上緩緩地拍著，感受著倚在胳膊上的力度猛然變強(qiáng)。
大棺小棺都被抬走了，灰燼和圍觀的人留在原地。人們看著那行人和棺材緩緩地走去了，漸漸模糊在夜色里，只剩下一團(tuán)活動(dòng)的暗影，在高大的黑色山影下緩緩移動(dòng)，上了北山。天光在人們望眼欲穿的注目中漸漸擦亮。然而，那一團(tuán)輪廓卻早已淹沒(méi)在密林里，一點(diǎn)痕跡也沒(méi)有了。在這日夜交替之時(shí)，老于頭與村民們陰陽(yáng)相隔。他和他那條狗子將會(huì)在大山里、在他們的墳子里，漸漸地化為泥土，也在活著的人的記憶里化為塵土。像老于頭這樣的人，誰(shuí)會(huì)專(zhuān)門(mén)念想他呢？沒(méi)有人會(huì)在意他，也不會(huì)在意他在還是不在，感傷只在見(jiàn)證死亡、見(jiàn)證離去的那一瞬。相比已經(jīng)死去的人，人們更在意活著的人。
此時(shí)此刻，人群之中，幾個(gè)女子已經(jīng)將目光轉(zhuǎn)向沈懷瑜了，沈懷瑜只當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)。胳膊上的力道不知何時(shí)消失了，沈懷瑜心中悵然，不知道自己到底期盼什么。
幾只灰不溜秋的小鳥(niǎo)降落在那早已冷卻的灰堆里，旁若無(wú)人地啄食裹著紙灰的食物。人群散去了，不是回家，而是下地——就勢(shì)走去自家新翻的打谷場(chǎng)，查看土地晾曬的情形。
娟娟讓沈懷瑜回去再睡一會(huì)，沈懷瑜搖頭拒絕了。
娟娟從路邊拾了一塊尖嘴石，還未有所動(dòng)作，就聽(tīng)白老爺子道：“已經(jīng)曬好了?！?p> 娟娟拿著尖嘴石，走到場(chǎng)邊一處，將尖端對(duì)著地面，使勁兒一鑿，“啪”的一聲，像鑿到了石頭上。淺淺的表層濕土之下，土質(zhì)結(jié)實(shí)。
娟娟輕輕一笑，雙手圍在嘴邊，轉(zhuǎn)著身子，向遠(yuǎn)方大喊道：“收——稻——子——嘍——”
清脆的聲音在空闊的田野山間傳遞、回響，人們紛紛回應(yīng)，一時(shí)間，到處是滿(mǎn)含喜悅的“收稻子嘍”的聲音。
娟娟喊罷了，喜滋滋地轉(zhuǎn)身望著沈懷瑜，道：“趕緊回家做飯吃，吃完飯去稻田放水，水放干了，馬上就能割稻子了?！?p> 沈懷瑜跟著娟娟和白老爺子身后，從打谷場(chǎng)里出來(lái)，順著路往下面走。在經(jīng)過(guò)那堆鳥(niǎo)雀爭(zhēng)食的灰堆時(shí)，心中不免哀傷，聽(tīng)見(jiàn)北邊傳來(lái)爽朗的笑談聲，扭頭望去，原來(lái)是抬棺的漢子們從密林里冒出來(lái)了。沈懷瑜暗中一嘆。忽地起了一陣風(fēng)，吹著一股紙灰，彌漫著向上四散而去。
吃罷飯，娟娟走進(jìn)灶間，出來(lái)時(shí)，兩手合力提著一只大陶罐，肩上還扛著一只網(wǎng)兜。沈懷瑜連忙走上前去，將大陶罐接在手中。
“爺爺，我們先去啦！”
二人出了門(mén)，一路向西，沿著之前去稻田捉大蝦那條路走，過(guò)了西河，瞧見(jiàn)田里已經(jīng)有好些人家在割稻子了。二人來(lái)到白家地頭，將一眾工具放下，娟娟拿著網(wǎng)兜，走進(jìn)水田里。沈懷瑜站在邊上，見(jiàn)娟娟躬著身子往水里看，將網(wǎng)子從稻畦之間的空擋里探下去。只聽(tīng)“嘩啦”一聲，少女燦笑著轉(zhuǎn)過(guò)身，將網(wǎng)兜伸到沈懷瑜面前。只見(jiàn)網(wǎng)中之中，一條青背白鱗的魚(yú)兒活蹦亂跳，小口一張一合的吞吐著，仿佛還在水里似的。
“這魚(yú)吃了一個(gè)月的稻花了，肚子上全是膘。別看它小，燒湯可鮮呢！再配上筍子、山菇，非把舌頭拴住了吃才行！”
沈懷瑜：“一直聽(tīng)說(shuō)南方有水田里養(yǎng)魚(yú)的習(xí)俗，今番第一次見(jiàn)，卻是新鮮?！蹦X中浮現(xiàn)出娟娟描述的畫(huà)面，已經(jīng)在暗自吞咽口水了。
娟娟走上岸來(lái)，將網(wǎng)兜遞給沈懷瑜，把著大陶罐湊到田里，裝了好些水，然后從網(wǎng)里捉了魚(yú)。那魚(yú)似乎感受到了水的氣息，娟娟的手剛湊到水罐上方，便從她手中掙脫出去，“咚”地一聲，掉進(jìn)水里，甩著尾巴潛入壇底了。
娟娟拍拍手，對(duì)沈懷瑜眨眼睛：“沈大哥，你要不要撈一條試試？“
沈懷瑜點(diǎn)點(diǎn)頭——他早就想嘗試了。
“在水里走的時(shí)候盡量輕，不然人還沒(méi)過(guò)去呢，魚(yú)兒就嚇跑了。離得近了，悄悄把網(wǎng)伸過(guò)去，離水面一扎高的時(shí)候猛地一撈，全看這一下了，千萬(wàn)別猶豫?！?p> 沈懷瑜將娟娟說(shuō)的話(huà)在心中過(guò)了一遍，脫了鞋子，輕手輕腳地入了水。沈懷瑜彎著腰，上半身幾乎要貼到了稻秧上，眼睛緊緊地盯著水面。水面上稻影斑駁，明晃晃的閃著光，看得沈懷瑜眼睛發(fā)暈。他閉上眼睛，使勁兒抿了抿眼皮，然后再次俯下身子，更近地靠近水面，尖細(xì)的稻葉刺癢癢地戳著他的臉。沈懷瑜目光一轉(zhuǎn)，突然在一叢水稻的根部發(fā)現(xiàn)一抹暗青色，霎時(shí)屏住了呼吸，仔細(xì)一瞅，正是青黑的魚(yú)脊，背鰭微微露出水面，正在那兒忘情地吸食著水稻根部的水藻。沈懷瑜心中很有些激動(dòng)，也越發(fā)謹(jǐn)慎，小心翼翼地一點(diǎn)一點(diǎn)將網(wǎng)兜伸過(guò)去，待靠近得差不多了，猛地一抄，網(wǎng)兜裹挾了大半袋子水，嘩啦啦地破出水面，一尾胖乎乎的小青魚(yú)便在半空中劇烈跳躍，水珠四濺，陽(yáng)光下閃著銀粼粼的光。
娟娟跳著腳，連連擊掌喝彩：“沈大哥好棒！”
娟娟不是第一次為他喝彩了。但是這一次，卻教沈懷瑜聽(tīng)在耳中，入了心底，內(nèi)中生出一股強(qiáng)烈而真實(shí)的歡愉之感，腳步也有些急切了，兩步跨到岸邊，也將網(wǎng)子湊到娟娟面前，瞧著娟娟伸出一雙秀氣的手，將網(wǎng)中銀白的魚(yú)一把捉起來(lái)放，進(jìn)大陶罐里。
“沈大哥，你撈吧，我去那邊放水啦。一會(huì)兒這邊的水越來(lái)越少，魚(yú)兒就會(huì)游到西北角水深的地方。水到腳脖子的時(shí)候，你再到我這邊撈?！?p> 娟娟很快用鐵鍬在地頭挖出一條小溝，讓田里的水泄到路邊溝里，為防魚(yú)兒從開(kāi)口處溜走，便蹲在溝邊守株待兔。果然，一條小魚(yú)歪歪扭扭地游到水道里，立刻被娟娟捉住了，在旁邊用手挖了一個(gè)小坑，抄了水，將魚(yú)放進(jìn)去。她在這頭蹲守，魚(yú)一條一條地?fù)?，沒(méi)多久，小土坑裝不下了。
娟娟心道，捉了不少了，逃幾條就逃幾條吧，起身沿著田埂往西北角走，想去拿了大陶罐過(guò)來(lái)裝魚(yú)。瞧見(jiàn)沈懷瑜站在稻田的角落里，隔著一段距離，對(duì)她比了一個(gè)“禁聲”的手勢(shì)。娟娟放輕腳步，走到近前。沈懷瑜食指往田角的水汪里一指，娟娟伸頭去看，只見(jiàn)水里密密挨挨的擠著好些小魚(yú)，小巧的魚(yú)嘴貼在水面上，訊速地張合著。娟娟喜得差點(diǎn)叫出聲，連忙兩手捂住了嘴。
沈懷瑜受重罰網(wǎng)兜緩緩落下，娟娟攥成拳頭的巴掌里仿佛也握了一根網(wǎng)兜，隨著沈懷瑜的節(jié)奏也往下落，眼瞧著沈懷瑜突然上前一步，將網(wǎng)兜沉浸水里，飛快一撈，那一處霎時(shí)水花四濺，魚(yú)兒們爭(zhēng)相逃竄——可是大網(wǎng)已經(jīng)整個(gè)兒埋伏在身下了，怎么逃得開(kāi)？滿(mǎn)兜銀白肥嫩的小青魚(yú)，劇烈地?fù)潋v跳躍著，被撈出了水面。
娟娟高興極了，拍著巴掌大聲道：“太好了！太好了！”
娟娟的舉動(dòng)全部源自真實(shí)的性情，并非刻意為之，但她不知道，自己這一次次發(fā)自真心的贊譽(yù)，對(duì)于沈懷瑜來(lái)說(shuō)是多么大的安慰！一個(gè)男子，在他人生最灰暗自卑的時(shí)候，還有什么比一個(gè)明麗美好的女子發(fā)自真心的崇拜更令他動(dòng)容？少女笑得眉眼彎彎，額頭上細(xì)小的汗珠閃閃發(fā)光，隔著銀鱗閃閃的一網(wǎng)魚(yú)，映花了沈懷瑜的眼，不由自主地伸手擋在面前。沈懷瑜忽而冷了臉色，悶聲道，“我把魚(yú)放罐子里?！蹦貜木昃晟磉呑哌^(guò)去，上到田埂上。
娟娟覺(jué)察除了沈懷瑜的異樣，以為自己說(shuō)錯(cuò)了什么話(huà)，不由皺眉反思，卻不得要領(lǐng)，于是跟上去，小心翼翼地瞧著沈懷瑜，準(zhǔn)備試探一下。低頭之間，突然瞧見(jiàn)沈懷瑜小腿上墨綠一團(tuán)，連忙道，
“呀！沈大哥，你腿上有螞蟥！”
沈懷瑜低頭一撇，“啊”地一聲叫了出來(lái)，霎時(shí)一臉?biāo)住缴鷽](méi)什么可怕的東西，唯獨(dú)這些個(gè)軟踏踏的小蟲(chóng)子——也顧不得別的了，伸手就要去拔。
娟娟一把捉住沈懷瑜的手，“沈大哥，千萬(wàn)不能拔，你越拔，它鉆得越深。”
沈懷瑜只覺(jué)得頭皮一麻，激得他小腿皮肉為之一緊，僵硬得問(wèn)道：“那怎么辦？”
娟娟：“沈大哥別怕，你現(xiàn)在趕緊回家，讓爺爺弄點(diǎn)煙袋油抹上去，一抹就好了?！?p> 沈懷瑜努力克制著，不讓自己的聲音發(fā)抖：“那我去去就回?！?p> 娟娟：“不用回來(lái)了。水也放差不多了，我一會(huì)兒也回去。沈大哥趕緊去吧?！?p> 沈懷瑜一低頭，這時(shí)候才發(fā)現(xiàn)，自己的手正被娟娟緊緊地握著。他被火撩了一下似的，飛快抽回手，伸手去拎大陶罐。
娟娟：“水罐放這兒吧，我再多捉一些?！?p> 沈懷瑜朝娟娟笑了笑，起身走去，轉(zhuǎn)到大路上，回頭望了一眼，已經(jīng)看不到娟娟了，頓時(shí)拔腿狂奔。路上遇到村民，都以好奇的目光望著他，沈懷瑜也不在意了，一口氣跑回白家，在大門(mén)口略略理了理衣裳，待心神稍定，這才走進(jìn)去。
白老爺子正在小梨樹(shù)下搓麻繩，旁邊坐著一個(gè)人，正是鶴發(fā)童顏的端木老爺子。沈懷瑜向二人行了禮，瞥見(jiàn)水煙袋就在石臺(tái)上，窘迫地將帶著螞蟥的腿晾在兩位老人面前，道：“娟娟說(shuō)可以用煙袋油抹一抹，想問(wèn)白老爺子要一點(diǎn)?！?p> 白老爺子站起來(lái)，在梨樹(shù)上折了一根小枝，伸手拿來(lái)煙鍋，摳出一團(tuán)煙油，遞給沈懷瑜，道“忍著啊，會(huì)有點(diǎn)疼。”
沈懷瑜接了小枝，道了謝，連忙彎下腰，將小枝探到那處涂抹?？粗擒浐鹾醯囊粓F(tuán)青黃在自己皮肉里涌動(dòng)，惡心得直冒冷汗，聽(tīng)見(jiàn)端木老爺子道，
“老白，你不行啊，人家都在你家待了這么久了，怎么還跟你這么生分?。⌒∩?，你也別“老爺子”、“老爺子”的叫，多見(jiàn)外呀！以后直接跟娟娟一樣，叫老白‘爺爺’，知道不？”
一時(shí)之間，沈懷瑜不知如何作答。他之前對(duì)長(zhǎng)輩的稱(chēng)呼有“恩師”、“師傅”，已經(jīng)許多年沒(méi)有叫過(guò)像“爺爺”這樣親密的稱(chēng)呼了。
白老爺子看出了沈懷瑜的尷尬，給他解圍，道：“小沈，別管這個(gè)老家伙！他呀，最喜歡當(dāng)人家爺爺了。假模假式的，我還不了解你？”
端木老爺子：“哎，我說(shuō)老白，什么叫我最喜歡當(dāng)人爺爺？難道你不想么？你不是一直念叨著想再撿一個(gè)孫子么，念叨了這些年，現(xiàn)在老天爺給你派了一個(gè)好孫子，叫你聲爺爺，難道不是天意么？”
白老爺子：“我看啊，你這老家伙是嫉妒我！趕明叫寶糧也送一個(gè)人到你家?！?p> 端木老爺子連連連擺手：“可千萬(wàn)別，我那些寶貝可不想被人糟蹋了?！?p> 兩個(gè)老爺子你來(lái)我往，持續(xù)地斗著嘴。沈懷瑜讓然低著頭，密切地關(guān)注著腿上情形，那條墨綠色帶黃條紋的螞蟥著了煙油，將肥而扁的身子整個(gè)一扭，沈懷瑜只覺(jué)得腿上一陣抽痛，螞蟥訊速地拱涌著，從沈懷瑜腿中褪了出來(lái)，掉在地上，扭動(dòng)著吐了好多鮮血，很快便不動(dòng)了。沈懷瑜用棍子戳了戳，發(fā)現(xiàn)螞蟥身子軟趴趴的，一動(dòng)不動(dòng)，怕是死了。在看小腿，上面落了一個(gè)血窟窿，看著很滲人。沈懷瑜怕那條螞蟥在里面留下不好的東西，連忙又用小樹(shù)枝上的煙油涂了幾回，這才放下心來(lái)。
兩個(gè)老爺子依然在爭(zhēng)論不休。沈懷瑜連忙道：“兩位老人家不必爭(zhēng)了。端木爺爺說(shuō)得對(duì)，”說(shuō)著對(duì)白老爺子深深一鞠，叫了聲‘爺爺’，然后轉(zhuǎn)向端木老爺子，又鞠一躬，叫了聲“端木爺爺”。兩位老人你看看我、我看看你，忽而相視大笑。
端木老爺子朝白老爺子頑皮地一挑眉，道：“哎，我也是操心的命，剛回來(lái)，家還沒(méi)回呢，就先到你這兒來(lái)。敢情老天爺這是派我來(lái)促成你認(rèn)孫子的。你可是又欠了我一個(gè)人情呀，老白！”
白老爺子：“人家小沈不也叫你端木爺爺了么。咱們兩個(gè)老家伙，你欠我，我欠你，誰(shuí)還說(shuō)得清？”
端木老爺子：“說(shuō)得清，說(shuō)得清，我都記在小本上了，只盼著多吃幾頓娟娟做的飯呢?！?p> 白老爺子哭笑不得，道：“今晌午就在這兒吃，好吧，給我老白個(gè)機(jī)會(huì)，還你一次賬。”
端木老爺子：“還是你懂我，我就是這個(gè)意思?！?p> 沈懷瑜站在一邊，看著兩位老人你來(lái)我往，和諧有趣，不由會(huì)心一笑。心中記掛著娟娟還在地里，遂道：“爺爺，端木爺爺，您二位先聊，我先去地里了?！?p> 端木老爺子：“等等，我瞧你腿上血窟窿不淺，去我家上點(diǎn)藥，不然割稻的時(shí)候可有你受的?！?p> 白老爺子：“地里就不用去了，瞧這太陽(yáng)，娟娟也快回來(lái)了?！?p> 老爺子推開(kāi)柴門(mén)，濃郁的草藥香味迎面撲來(lái)。沈懷瑜跟著端木老爺子走進(jìn)去，環(huán)顧四周，小院一目了然。正中三間低矮的土房子，頂上覆著厚厚長(zhǎng)長(zhǎng)的茅草，從屋檐上垂下來(lái)，幾乎蓋到門(mén)廊上了。東邊是一間更矮更小的小茅屋，半截柴門(mén)關(guān)著，能看到灶臺(tái)和被煙火熏黑的墻。主屋與小屋之間理著一根麻繩，上面長(zhǎng)長(zhǎng)短短地掛滿(mǎn)了各種干藥材。院墻上爬滿(mǎn)一種植物，葉子墨綠色，點(diǎn)綴著幾片黃葉。院子靠西一口青石井——這在村里倒是不多見(jiàn)，大家平時(shí)都去河邊的井里挑水吃——井邊安放著一個(gè)青石臺(tái)子，比白家的那個(gè)大好多，上面放著草根樹(shù)葉之類(lèi)的小玩意。除此之外，小院再無(wú)他物，沒(méi)有花草樹(shù)木，沒(méi)有雞棚羊圈，也沒(méi)有村民們家最常見(jiàn)的農(nóng)具。
端木老爺子讓沈懷瑜先在院子里坐著，自己先進(jìn)了屋，很快又從屋里走出來(lái)，手上拿著一只小葫蘆。端木老爺子一面往沈懷瑜傷口上涂藥，一面跟他說(shuō)起娟娟小時(shí)候幫忙撿藥的故事。
“有一回，我出去收藥，結(jié)果走到一半突然下起了急雨，想起來(lái)院子里快要曬好的靈芝草還沒(méi)收，趕緊往回跑。心里灰心地想：那些草藥那么嬌貴，就算我跑到了，也搶救不回來(lái)了吧。結(jié)果你猜怎么著？我到家一看，滿(mǎn)院子哪里還有什么靈芝草，連一張簸箕都沒(méi)有了！我想，難道遭了賊？可是堂屋門(mén)還好好鎖著，不像遭賊的樣子啊！無(wú)意間往灶間一瞥，發(fā)現(xiàn)幾簸箕草藥都好好地裝在里面呢。原來(lái)啊，早那會(huì)兒，娟娟做了好吃的，送來(lái)給我吃，看見(jiàn)我曬靈芝草了。只有她知道我曬東西，肯定是她搬進(jìn)的。于是去老白家問(wèn)，果然是娟娟。那小丫頭看下雨了心中惦記著怕我忘了收東西，就過(guò)來(lái)看看。沒(méi)想到，看到院子的確還有草藥沒(méi)收，連忙開(kāi)了鎖，進(jìn)去收藥。”
說(shuō)話(huà)之間，沈懷瑜已摸完了藥膏，將小葫蘆遞回端木老爺子。端木老爺子沒(méi)有收。
“你留著吧。眼下秋收活重，少不了長(zhǎng)個(gè)燎泡、起個(gè)疙瘩啥的。我這藥專(zhuān)門(mén)祛毒消腫，好用著呢。”
沈懷瑜謝過(guò)了端木老爺子，將小葫蘆收進(jìn)懷中。眼看著太陽(yáng)越來(lái)越高，想到娟娟自己還在地里，心里又著急起來(lái)，一面起身一面道：“我去地里了，端木爺爺，以后您有什么事，直接吩咐我就行了?！?p> 端木老爺子應(yīng)道：“行啊！你去吧。”
沈懷瑜一從門(mén)里出來(lái)，就開(kāi)始加速快走，剛走去沒(méi)多遠(yuǎn)，忽然想起娟娟說(shuō)端木老爺子家有“逍遙傘”的事情來(lái)，于是便轉(zhuǎn)身往回走。走了幾步，想到娟娟還頂著大太陽(yáng)在地里忙碌，又轉(zhuǎn)了回去，決定改天再來(lái)，心道：反正端木老爺子家就在這兒，也不差在這一刻。又走了幾步，聽(tīng)見(jiàn)背后有女子喚自己“沈大哥”，卻不是娟娟的聲音。沈懷瑜停下步子，轉(zhuǎn)身一瞧，認(rèn)出對(duì)面是那個(gè)叫“雪花”的女孩子。她正含羞帶怯地看著他，又喚了一聲“沈大哥”。
沈懷瑜冷下臉色，冷冷問(wèn)道：“姑娘有事么？”
雪花理了理耳邊碎發(fā)，笑道：“我剛才看到你進(jìn)了端木爺爺家，只想等你出來(lái)，問(wèn)候一聲?！?p> 沈懷瑜：“多謝姑娘好意。娟娟還在地里等我，沈某怕無(wú)法跟姑娘聊天了，抱歉?！闭f(shuō)完轉(zhuǎn)身便走，越走腳步越快，像有誰(shuí)在后面追他似的。
雪花氣得一跺腳，道：“你這人——”
雪花從他地里回來(lái)的時(shí)候就瞧見(jiàn)他了，無(wú)奈他跟條兔子似的，跑得實(shí)在太快，自己趕不上，便在白家院墻外聽(tīng)墻角，知道他要去端木老爺子家，就提前等在這兒了，想制造一個(gè)偶遇，見(jiàn)他走去又回身，以為他看到了自己，正暗自高興呢，沒(méi)想到他一個(gè)轉(zhuǎn)身，又走了。雪花心中一急，這便出口叫住了他。沒(méi)想到，跟之前兩次一樣，話(huà)還沒(méi)說(shuō)兩句，就火急火燎地走了，生怕她沾上他似的。雪花心中沮喪，又有些不甘，暗暗地下定決心，一定要讓他為自己側(cè)目。
沈懷瑜的確怕雪花追上來(lái)，就像京城里那些迷戀自己的女子一樣，一口氣跑到地里。娟娟正站在水田里拔草，抬頭瞧見(jiàn)他這幅樣子，不由驚訝道：“沈大哥，你怎么跑得這么快？”
沈懷瑜停下來(lái)，喘息一氣，理了理衣裳，清清嗓子，一副沒(méi)事人似的，道：“沒(méi)什么?！鄙祛^到大陶罐上方看，密密麻麻的一層小魚(yú)嘴，都貼在水面上朝天張合，激得他頭皮一麻，連忙撇開(kāi)臉。想起端木老爺子中午要到家里吃飯，道：“剛回去的時(shí)候，端木爺爺在家里，爺爺讓他中午在家里吃飯?！?p> 娟娟：“‘爺爺’？我爺爺？”
想到自己和娟娟都叫白老爺子“爺爺”，沈懷瑜莫名地臉上一紅，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
娟娟笑道：“這就對(duì)了嘛，叫‘爺爺’聽(tīng)著多親切。”
沈懷瑜臉上紅色加深，幸好兩人隔得遠(yuǎn)，娟娟看不清。
娟娟：“端木爺爺有嘴福，捉魚(yú)掏蝦的，他總能趕上。田里的水放得差不多了，魚(yú)兒擱淺，都露出來(lái)了。我剛剛檢查了一遍，又拾了不少，咱們?cè)購(gòu)膬蛇呎乙槐椋缓蠡丶??！?p> 兩個(gè)人一南一北，從兩頭往中間走，魚(yú)呀蝦啊的，又拾了一些，裝了滿(mǎn)滿(mǎn)一罐子鮮物。沈懷瑜在手中提了提，三四十斤總該有。沈懷瑜提著大陶罐便走。
娟娟連忙道：“停停停，這個(gè)可以背的。”
沈懷瑜將大陶罐放在地上，娟娟從解開(kāi)大陶罐脖子上的麻繩，拿在手中理開(kāi)，變魔術(shù)似的將一根繩子理成兩條背帶。沈懷瑜蹲下身。娟娟將繩子在沈懷瑜背上理好。沈懷瑜慢站起來(lái)，陶罐沉重地墜著麻繩，緊緊地勒在肩上。沈懷瑜拔開(kāi)步子，行走之間，罐中魚(yú)水逛蕩，濺濕了后背上的衣服。
沈懷瑜：“往年，你就是這樣背東西的？”
娟娟點(diǎn)點(diǎn)頭：“是呀，挺沉的，是吧，沈大哥?！?p> 沈懷瑜：“我是男子，力氣大，不沉?！?p> 娟娟笑著看了他一眼，道：“沉就是沉，我知道的，一會(huì)兒上到好路，換我背一會(huì)兒?！?p> 沈懷瑜心生憐惜，忍不住想逗她，遂道：“你那小胳膊小腿的，累壞了，誰(shuí)給爺爺和端木爺爺做飯？”
娟娟：“你可別小瞧我，沈大哥，我有竅門(mén)的。背的時(shí)候一定別想你在背東西，想些開(kāi)心的事就好了。我嘛，就想自己跟爺爺去望江城趕大集，在衣裳鋪?zhàn)油忸^買(mǎi)糖葫蘆，在東街雜市上看猴子翻跟斗，聞著飯館子里的香氣，就想那上面的人正在吃什么菜……就這么想啊想，越想越開(kāi)心，一會(huì)兒就到家了?！?p> 沈懷瑜：“是個(gè)好主意?！毕肫鹆酥暗脑庥?，臉上浮現(xiàn)出一絲苦笑。
娟娟瞧著沈懷瑜臉上勉強(qiáng)的笑容，心想，自己這一番描述，怕是又讓沈大哥想起了之前的事。連忙，道：“沈大哥，你還好吧？”
沈懷瑜“呵呵”一笑，道：“我在想以前有什么開(kāi)心的事，好像不記得了?！?p> 娟娟喃喃地喚了聲“沈大哥”，沈懷瑜她顏一笑，道：“我力氣大，用不著這個(gè)?！?p> 跟娟娟講起兒時(shí)習(xí)武的事：五更天被師傅叫起來(lái)扎馬步，大冬天往頭上澆冷水，走梅花樁走到鞋底磨破、腳板上起血泡……聽(tīng)的娟娟一陣陣地皺眉頭。于是沈懷瑜講起快樂(lè)的時(shí)候，瞧見(jiàn)娟娟果然展開(kāi)了笑顏。沈懷瑜悄悄地留意著娟娟面上神色變化，心道：真是個(gè)單純的丫頭?。?p> 沈懷瑜沉浸在無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的兒時(shí)回憶中，不知不覺(jué)到了家，這才想起來(lái)，自己背上還有一只沉重的大水罐子。不由又對(duì)面前的小女子生出更多好感來(lái)。
沈懷瑜放下罐子，照著娟娟的話(huà)，將魚(yú)蝦全部倒在一只小水缸里。娟娟拿了一個(gè)篾條撈子，將蝦子和已經(jīng)翻白的死魚(yú)撈出來(lái)，放到一個(gè)大海碗里。沈懷瑜蹲在一邊，悄悄地注視著娟娟，心中很是溫暖。
娟娟將死魚(yú)和蝦子剖洗干凈，先在大鍋里將魚(yú)湯煮上，放了之前山里采的蘑菇并一把曬干的山菜。娟娟盤(pán)算著，先燒魚(yú)湯，再煮大蝦，下午還要割麥子，只能先將就著弄兩個(gè)菜了。等一切忙完了，再好好做一桌，犒勞沈大哥。
魚(yú)湯悶好了，盛在瓦盆里，娟娟填了火，繼續(xù)在鍋里煮蝦子，然后讓沈懷瑜去喊端木老爺子過(guò)來(lái)吃飯。
沈懷瑜走到端木老爺子家，瞧見(jiàn)院子里的空地上散著幾簸箕藥材，端木老爺子正埋頭在一個(gè)簸箕里翻檢。
沈懷瑜：“端木爺爺，吃飯了?！?p> 端木老爺子：“你等會(huì)兒啊，小沈，等我撿完這一堆。不趁天好曬透了，一下雨就要發(fā)霉了?！?p> 沈懷瑜蹲到端木老爺子旁邊，一面等一面看，心里琢磨著如何把要問(wèn)的問(wèn)題說(shuō)出口。端木老爺子那雙干瘦的老人手在藥材里撥拉翻檢，時(shí)不時(shí)地拾起一枚，虛著眼睛，對(duì)著太陽(yáng)仔細(xì)查看，或者放在鼻端細(xì)細(xì)地嗅。約摸一刻鐘，老人家拍拍手站起來(lái)，道：“好了，走吧?！?p> 沈懷瑜心道，再不說(shuō)又來(lái)不及了。連忙道：“端木爺爺，您這兒有‘逍遙傘’么？”
端木老爺子：“倒是有幾枚，你問(wèn)這東西做什么？”
沈懷瑜：“前幾天和娟娟去山上拾蘑菇，聽(tīng)娟娟提起‘逍遙傘’，晚輩心中不由十分好奇，想找一個(gè)瞧一瞧。可娟娟說(shuō)現(xiàn)在山上不好找了，您家里有，我剛才看你翻草藥，便想起來(lái)了。”
端木老爺子望著沈懷瑜，笑得很深：“你這個(gè)小機(jī)靈鬼！心里頭打了好久主意了吧！”
沈懷瑜被端木老爺子瞧透了心思，不由呵呵干笑。正在尷尬之間，聽(tīng)端木老爺子道：“跟我來(lái)吧?！?p> 堂屋正中擺著一張小方桌，四不靠地站在凹凸不平的地面上。桌上倒扣著兩只黑陶小碗。桌邊一只圓溜溜的木頭墩子，各處棱角、邊沿都磨得光滑，顯然，用的年頭好久了。三面墻壁上，高低錯(cuò)落地掛滿(mǎn)了這樣那樣的干草藥，房梁上吊著好幾只籃子，都懸在半空，想來(lái)也是用來(lái)放藥的。西面墻上一掛草簾，邊沿上豁口拉碴的，中間黑乎乎的一團(tuán)。端木老爺子把著那處，掀簾而入，沈懷瑜跟著走進(jìn)去。
里間光線(xiàn)幽暗，草藥氣混著干土味，充斥著小房間。南墻上開(kāi)著一口小窗，兩根木棍橫一豎一，交叉地支撐在窗框里，外面用一整張干葉子——也不知什么葉子這樣大——一遮了事，幾縷花白的光線(xiàn)從邊角處的弧形的小縫隙里射進(jìn)來(lái)，在黑黢黢的地面上投出了一個(gè)不規(guī)則的葉子形的大光斑。細(xì)小的塵粒便在那一圈光線(xiàn)之中浮沉飄舞。
沈懷瑜緩了一會(huì)，眼睛漸漸適應(yīng)了室內(nèi)的昏暗，看清了房間里的擺設(shè)。三面環(huán)墻的全是大木架子，就像藥鋪柜臺(tái)后面盛藥的斗柜那樣，一格一格地分隔著，有些格子是封口的，有些則是敞口的，敞口的格子里露著好些小葫蘆、小罐子之類(lèi)的東西。端木老爺子走到架子最北邊，蹲下身來(lái)。只聽(tīng)“哄嗚——”一聲，端木老爺子拉開(kāi)抽屜，緊步往門(mén)口走，手中拿著一個(gè)不大不小的紙包，口中道：“快到外面去。”
沈懷瑜掀開(kāi)簾子，站在一邊，端木老爺子風(fēng)似地過(guò)去了。到了外間，光線(xiàn)充足，他才看到端木老爺子手中拿的并非紙包，而是用牛皮包著的東西，心中越發(fā)好奇了。端木老爺子在井臺(tái)邊的木墩上坐下，將紙包放在石臺(tái)子上一處光斑中。
“小沈，閃開(kāi)些，別擋著光。這東西不見(jiàn)光可看不得。”
“端木爺爺，沈大哥，你們?cè)趺吹R了這么久？”
二人望過(guò)去，見(jiàn)娟娟走了進(jìn)來(lái)。
端木老爺子：“你跟你沈大哥說(shuō)我這有好貨，我們可不正打算看呢？”
娟娟一瞥石臺(tái)子上的牛皮紙包，心中了然，反身關(guān)了門(mén)。
端木老爺子坐著，娟娟與沈懷瑜一左一右，陽(yáng)光從中間穿過(guò)，照在牛皮包裹上。
端木老爺子：“擯住呼吸，我讓你們吸氣再吸氣。要是不小心吸進(jìn)一絲一毫，那就等著躺上一整天吧?！?p> 娟娟和沈懷瑜二人立刻擯住呼吸。
端木老爺子搓了搓手，解開(kāi)包裹上細(xì)麻繩的繩結(jié)，一圈一圈地除去麻繩的捆覆，緩緩揭開(kāi)牛皮紙，沈懷瑜忍不住湊近去看。卻是另一層淡綠色的包裹物，看著很像干了的蘆葦葉子，又比一般的蘆葦葉子寬大得多。端木老爺子揭開(kāi)這一層。陽(yáng)光映照的一片白亮中，淡綠色的干葉子上是一小堆黃色干菇，籠在一層淡金色的熒光里。蘑菇怎么會(huì)發(fā)光呢、還是金子似的光澤？又不是油燈，又不是螢火蟲(chóng)。
端木老爺子：“好了。”
沈懷瑜：“這就是‘逍遙傘’？”
端木老爺子點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“這可是我珍藏了許多年的好東西?！闭f(shuō)著伸手要去拿。
沈懷瑜驚道：“端木老爺子小心?！?p> 端木老爺子動(dòng)作不停，拈起最大且顏色最深的那一朵，笑道：“這東西雖毒，也只是不見(jiàn)光的時(shí)候。一旦擱到光線(xiàn)下，就跟普通蘑菇無(wú)異了。這朵還是十多年前采的。最近幾年難得見(jiàn)到這么好的了?！?p> 沈懷瑜由衷贊道：“世上竟有這樣神奇的東西！不見(jiàn)光的時(shí)候毒性那樣霸道，見(jiàn)了光居然什么事情也沒(méi)有了?！?p> 端木老爺子：“是啊！正因如此，才有那么多人愿意花大價(jià)錢(qián)買(mǎi)。”
娟娟：“行啦行啦，看也看過(guò)了，說(shuō)也說(shuō)過(guò)了，再不吃飯，下午的活也不用干了。”
沈懷瑜：“馬上就好，娟娟。我還有一個(gè)請(qǐng)求。這逍遙傘，不知端木爺爺能否給晚輩一朵？”
端木老爺子連連擺手道：“不行不行。逍遙傘毒性太過(guò)靈活，不懂藥性的人帶在身邊很容易出事。等你哪天把這逍遙傘摸透了，我非但會(huì)送你一朵，還能告訴你去何處采。不過(guò)，你得過(guò)來(lái)給我當(dāng)學(xué)徒了。你可愿意？”
沈懷瑜自然是愿意的，面帶喜色，連連點(diǎn)頭，同時(shí)向端木老爺子鞠躬致謝。
端木老爺子燦然一笑，讓娟娟二人先回去，重新將逍遙傘包好，鎖進(jìn)柜中。在昏乎乎的房間里自說(shuō)自話(huà)：你看，原還擔(dān)心呢！這不，事情自己好了。笑了一小會(huì)兒，掩了門(mén)，往白家走去。