不知什么時候起了風(fēng)，極輕極柔，綿綿的，陸得祥這才把思緒收了回來。伸手探向屋檐外，手上清涼涼的，不一會兒就被雨絲打濕了。他意識到，下雨了。他忽然想起吳婕前來關(guān)照的話，甩了甩手上的雨絲，貓洗臉?biāo)频負(fù)崃艘幌旅骖a，就到后院間查看去了。
等一切收拾停當(dāng)，陸得祥重又回到帳房間躺下，居然沒有了睡意。
夜就像畫家筆下濃墨堆砌的畫，揮潑的不夠?yàn)t灑，少些天地間和諧的韻味兒，只有剪影，讓人感到沉甸甸的。
房間依舊還是悶熱。
得祥睡不著，索性起來泡了壺茶，坐在窗前，無言以對，只是慢慢地品。糧棧靜悄悄的。望著窗外的夜空，滿眼都是凄迷的雨線。像絲像簾，根根植入地；又像糧棧倉垛縫隙中滲落下來的面塵，飄然起一層霧的感覺。絲絲鄉(xiāng)愁就像這雨線，扯也扯不斷，拂又拂不去。
那還是在幾年前，母親托人把自己送進(jìn)白水鎮(zhèn)的和安糧棧。記得那是一個秋天的日子，天下著濛濛細(xì)雨，他由林叔陪著，坐車來到白水鎮(zhèn)。那輛老掉牙的車走的好慢，就像患了病的癆鬼，一路上喘著粗氣，吃力地爬行著；臨到鎮(zhèn)上就停下來，說什么也不肯走了。開車的師傅說，他的車走不動了，勞駕各位下車幫幫忙，把車給推到鎮(zhèn)上。坐車的人發(fā)著牢騷，誰也不肯幫忙，借故魚貫似地下車走了。
車上只剩下他和林叔。林叔是個熱心腸的人，也挺幽默，勸開車的師傅莫光火，小心傷肝，就像這老掉牙的車一樣。在淅淅瀝瀝的細(xì)雨中，林叔忙上忙下，直到汽車重又發(fā)動起來，車尾冒著嗆人的煙味兒，突突突地向鎮(zhèn)子爬去。
那天，到了鎮(zhèn)上沈宅已是下午時分，沈掌柜因有事出去，是鎮(zhèn)上的商會會長差人叫去的，說有事商量。不過沈掌柜走時留下話說，讓林叔候著。
林叔和沈掌柜原本一面之交。林叔在機(jī)廠的發(fā)電站做事，因常到鎮(zhèn)上來，又喜交朋友，時間一長就和沈掌柜有了交情；再加上一說起來還是大同鄉(xiāng)，就多了幾分知己的感覺。
陸得祥從學(xué)校畢業(yè)后，林叔建議給得祥找個差事干干，免得在家里閑著，那樣會把人學(xué)散的。經(jīng)林叔這么一說，母親也就同意了。在縣城謀個差事并不難，想找一個體面的差事還是一件不易的事。除了學(xué)校，教會醫(yī)院及買賣人家之類，就是縣府的衙門和警署。這年月，好人不干警察，進(jìn)縣府，看似像個人，得學(xué)會圓滑，人太有骨氣是吃不了政府飯的。后來過了一段時間，林叔捎話過來，說鎮(zhèn)上有家糧棧，想找個能寫寫算算的，林叔想讓得祥前去試試。他已和糧棧的掌柜講好，定個日子先去“府上”見見面，看看行不行，可今兒真不湊巧，碰上沈掌柜不在。
傭人給林叔沏好茶，沈太太很客氣地和林叔說了些應(yīng)酬話，便仔細(xì)地端詳著得祥，那眼神像是國舅娘相姑爺，招的是附馬。
陸得祥站在林叔身旁，顯得羞澀而矜持，像個女孩子，這樣的場面畢竟是第一次。那天，得祥穿一身學(xué)生裝，在配上母親納制的千層底布鞋，雖濕過幾次水，但顯的干干凈凈。穿在得祥的身上，到也精神，有幾分老成的樣子。
“今年多大啦？”沈太太問。
“十五。”得祥答道，很干脆。
“在哪完的學(xué)？”
“云師私立學(xué)校。后來又到省城讀了中學(xué)?！?p> 沈太太點(diǎn)點(diǎn)頭，有了幾分滿意。她知道戴云師開辦的私立學(xué)校在邊城是屬一流的，那時，她在女中讀書就曉得此事。戴先生教書治學(xué)很是嚴(yán)謹(jǐn)，邊城有不少達(dá)官要人把自己的孩子送到戴的學(xué)校。她還想讓得祥寫寫字。字是人的門面，從字也能看出人品的一面，沈太太這樣想。凡進(jìn)和安做事的，人品不能壞，倘若壞了人品，沈太太是不會要的，那樣會有損沈家的名聲。
傭人準(zhǔn)備好了筆墨和紙。
陸得祥走到桌前，感覺手有些抖，生怕字寫得不好，給林叔丟了面子。
林叔站起來，走到得祥的身邊，溫和地說：“不用急，慢慢寫?！?p> 沈太太掏出手絹隨意拂了拂眉宇，微笑道：“隨便寫，寫什么都行?！痹捄芸蜌?，聽那牙音好像寫好寫壞都是無所謂的。
陸得祥一時想不起寫什么好，就像秀才考狀元，眼瞅著題目不知從何下筆，心想名落孫山是肯定無疑的了。
筆尖的墨已經(jīng)落在紙上。還好，定定心，略一思襯，移筆，“暖暖遠(yuǎn)人村，依依墟里煙，狗吠深巷中，雞鳴桑樹巔?！睍x，陶淵明的詩句。雖遠(yuǎn)古了些，得祥還是很喜歡這樣的鄉(xiāng)村意境。躍然紙上，算是一次商家的應(yīng)試。
沈太太拿起得祥寫好的字看了看，還是蠻好的，很有些功底，不愧是戴先生的學(xué)子。只是這內(nèi)容，她無意間鎖了一下眉骨，旋即，喜上眉梢。放下紙，沉思了片刻，回身落座又聊了一些別的。
陸得祥說的很慢，很謹(jǐn)慎，也很藝術(shù)，畢竟是初次應(yīng)職，像科考似的。
沈太太對林叔說：“留下吧，一會兒先生回來立個字據(jù)，你做個保。”
“那太好了，我替得祥的母親謝謝沈太太了?！绷质逍睦镆幌玻@件事辦的很體面。
在沈太太的眼里，對陸得祥的錄用，無意間撿了一個舉人。這于沈家的糧棧來說，即便是養(yǎng)著，也是門面。
科舉的廢除，學(xué)堂如學(xué)宮。就如妾等于如夫人一樣。民間對學(xué)堂的認(rèn)知有了分別，官府也確認(rèn)。小學(xué)的視為秀才，中學(xué)的為舉人，以此類推。這樣的比附，往回說，大清已走了二十多年，但在沈太太的潛意識一直揮之不去。
從那天起，陸得祥就留在和安糧棧的帳房間。
在和安，得祥并沒有走拜師學(xué)藝這一途徑。沈掌柜只是吩咐讓朱子韜帶一帶，熟悉一下賬房間的事宜和生意上的門道。
拜師，非血緣關(guān)系的民間傳統(tǒng)。儀式并不復(fù)雜，程序契約式的關(guān)系確定。民間有“一日為師，終身為父”的說法，進(jìn)了門，重在修行；傳授、指撥、點(diǎn)化全在心緣。成，有了安身立命的資本，再走路，腳跟就穩(wěn)妥多了。
雨漸漸的大起來，從屋檐落下的雨水濺滿地面，發(fā)出連貫性的嘩嘩聲，像一曲憂傷的夜曲在低鳴。風(fēng)好像又大了許多，雨順風(fēng)勢把從屋檐落下的雨水經(jīng)風(fēng)一抖，飄落進(jìn)敞開窗欞的屋間。
陸得祥感覺到臉上有些雨意的潮濕，用手揩了揩，想的太多了，有點(diǎn)苦澀。收住眼線，起身落下窗子，剛才還是滿耳的雨聲傾刻間便關(guān)在了門外。
熱漸漸消退了，屋里有了涼意。陸得祥洗罷臉，開門就勢把洗臉?biāo)疂娤蛟褐小Ｕ驹谖蓍芟驴粗@潑墨似的雨夜，“這雨下的真不是時候?！彼麌@道。伸了一個懶腰便回屋睡覺去了。
幾個片斷，雪泥鴻爪。
那一夜，居然無夢無語，心地輕安。