承乾宮于明永樂十八年（1420年）建成，屬于內(nèi)廷東六宮之一。初曰永寧宮，崇禎五年（1632年）八月更名為承乾宮。清沿明舊稱。順治十二年（1655年）重修，道光十二年（1832年）略有修葺。
承乾宮為兩進(jìn)院，正門南向，名承乾門。前院正殿即承乾宮，面闊5間，黃琉璃瓦歇山式頂，檐角安放走獸5個(gè)，檐下施以單翹單昂五踩斗栱，內(nèi)外檐飾龍鳳和璽彩畫。明間開門，次、梢間檻墻、檻窗，雙交四菱花扇門、窗。室內(nèi)方磚墁地，天花彩繪雙鳳，正間內(nèi)懸乾隆皇帝御題「德成柔順」匾。殿前為寬敞的月臺(tái)。東西有配殿各3間，明間開門，黃琉璃瓦硬山式頂，檐下飾旋子彩畫。明崇禎七年(1634年)安匾于東西配殿曰貞順齋、明德堂。
后院正殿5間，明間開門，黃琉璃瓦硬山頂，檐下施以斗栱，飾龍鳳和璽彩畫。兩側(cè)建有耳房。東西有配殿各3間，均為明間開門，黃琉璃瓦硬山式頂，飾以旋子彩畫。后院西南角有井亭一座。此宮保持明初始建時(shí)的格局。
“承乾”一名，意思是順承天意，可以是皇帝寵妃的宮寢。此宮在明代為貴妃所居。清代為后妃所居。明朝崇禎皇帝的寵妃田秀英就居住在這里。清朝順治帝孝獻(xiàn)皇后董鄂氏，康熙帝孝懿仁皇后佟佳氏，乾隆帝孝儀純皇后，乾隆帝慧賢皇貴妃，道光帝孝全成皇后、琳貴妃、佳貴人（佳貴妃），咸豐帝云嬪、婉貴人都曾在此居住。不過(guò)在那之后，云嬪和婉嬪，婉貴人就搬離了承乾宮。目前為止只有玉妍，一個(gè)人住在這承乾宮里。
目光一轉(zhuǎn)，來(lái)到了養(yǎng)心殿之中，皇上正在朝見恭親王和肅順，正在商量有關(guān)于祭天大典的事情，后續(xù)又召見了好幾位大臣，最終才達(dá)成了一致。奕詝還想到了太平軍的盼望以及后世所記載的資料。太平軍即太平天國(guó)軍隊(duì)的簡(jiǎn)稱，該稱呼特指從1851洪秀全永安建制到1864年天京陷落期間太平天國(guó)領(lǐng)導(dǎo)下的農(nóng)民軍隊(duì)。
太平軍是貫徹太平天國(guó)理想的武器，自始至終與清政府武裝及外國(guó)勢(shì)力進(jìn)行殊死斗爭(zhēng)。早期太平軍軍紀(jì)嚴(yán)明，戰(zhàn)斗力極強(qiáng)，使清政府正規(guī)軍隊(duì)望風(fēng)披靡。
天京事變以后，太平軍紀(jì)律及戰(zhàn)斗力大不如前，在與曾國(guó)藩所建立的湘軍斗爭(zhēng)過(guò)程中，逐漸處于下風(fēng)。
原因在于太平軍精銳多數(shù)在戰(zhàn)斗中戰(zhàn)死，而曾經(jīng)的信仰也被無(wú)情的內(nèi)訌所破壞，新加入的人素質(zhì)下降，很多清軍士兵在失利后往往加入太平軍，更加劇了太平軍實(shí)力的隕落。
同時(shí)，也是西方國(guó)家的眼中釘，這方面也是其中一點(diǎn)原因。
1852年，太平軍由桂入湘，湖南官兵望風(fēng)潰散。郭嵩燾力勸同樣鄉(xiāng)居的左宗棠、曾國(guó)藩出來(lái)建功立業(yè)。隨后幾年，郭氏一直隨曾國(guó)藩參贊軍務(wù)，多有建樹。1856年年末，他離湘北上，到北京任翰林院編修。咸豐八年（1858）四月十二日，太平軍石鎮(zhèn)吉部由憲天燕，及軍政司程某率領(lǐng)占領(lǐng)永康，頑抗者惟有謝副爺（謝蘭生）、徐翊仁等數(shù)人。占領(lǐng)后將10個(gè)鄉(xiāng)分立5軍帥、25師帥和125旅帥管理。黃溪灘應(yīng)法潔率眾投奔太平軍，部眾發(fā)展到2000多人。六月初七晨，民團(tuán)會(huì)剿黃溪灘，應(yīng)法潔父子百余人被殺。接著又聚游仙、義和、太平數(shù)鄉(xiāng)民團(tuán)數(shù)萬(wàn)人合圍縣城。太平軍作戰(zhàn)術(shù)退卻，在民團(tuán)合圍前稍然撤離，六月初八永康復(fù)為清總兵周天培占領(lǐng)。