正當(dāng)吳英雄享受著難得的浮生半日閑的時(shí)候，城外的曹彬也松了一口氣，曹祖萌，他的親侄子，在哀嚎了七天之后終于斷了氣，他再也不用費(fèi)心去延請(qǐng)軍中和地方所有的名醫(yī)給他診治，只需要考慮如何向守寡三十多年，只有這個(gè)獨(dú)子的族姐交待，他還記得，自己十五歲那年第一次上戰(zhàn)場(chǎng)，是姐夫拿自己的命將他從契丹人的狼牙棒底下救了回來(lái)。
閹割是一門(mén)極為專業(yè)的技藝，被吳英雄的親兵隨意割掉了底下那活兒的曹祖萌還能活上七天，已經(jīng)是名醫(yī)們?nèi)戎蔚慕Y(jié)果了，更何況金陵烽火使衙門(mén)的獄卒使壞，交給親兵的解牛短刀還偷偷在旁邊的糞水桶里泡過(guò)。
曹彬是此時(shí)朝廷里難得一見(jiàn)的儒將，當(dāng)然不會(huì)遷怒于人，他好言好語(yǔ)的拿豐厚的診金將被召集來(lái)的名醫(yī)們送出軍中帳后，便一個(gè)人獨(dú)坐在大帳之內(nèi)，誰(shuí)也不見(jiàn)。頭上的青筋隱隱迸現(xiàn)，再也忍不住心中的怒火，曹家既是國(guó)戚又是將門(mén)，僅在南征軍中，就有自己為帥，曹翰為先鋒大將。雖說(shuō)自己平日里從不倚勢(shì)凌人，可不管是上官還是同僚都從不敢輕視自己，誰(shuí)知道，居然給一個(gè)初出茅廬的晚輩如此羞辱，還是通過(guò)閹掉自己親戚這種極端的方式。
曹祖萌在營(yíng)中鬼叫了七天，可就是沒(méi)有說(shuō)吳英雄為什么要對(duì)付他，曹彬自然也不傻，派了探子進(jìn)城打聽(tīng)。金陵城中沒(méi)有秘密，吳英雄早將為何下次毒手的緣由告訴烽火使衙門(mén)的衙役，衙役們?cè)谒筒茏婷瘸龀堑臅r(shí)候又跟守城門(mén)的天德軍軍士解釋了一遍，曹祖萌做的丑事和遭受的報(bào)應(yīng)在城中已人人皆知。他雖然有些埋怨祖萌仗著曹家的煊赫聲勢(shì)為非作歹，深夜，汴梁宮城，崇政殿，閱改完奏折的趙匡胤披衣而起，看著小山也似堆積在書(shū)案上的卷軸，有些疲乏的揉了揉發(fā)木的太陽(yáng)穴?；实壅娌皇莻€(gè)好活兒啊，自己這般雄壯的身體也吃不消。當(dāng)年自己還是宿衛(wèi)軍官的時(shí)候，眼看著周世宗皇帝精力過(guò)人，事必躬親，每天只睡一兩個(gè)時(shí)辰，甚至有大臣上書(shū)言水利難為，世宗居然幾日后自己弄出一份詳細(xì)的計(jì)劃書(shū)交給他去執(zhí)行，當(dāng)真是神乎其神。在這樣英明神武的皇帝手下，自己當(dāng)時(shí)最大的愿望也就是做個(gè)掃平天下的霍膘脁吧。
世宗對(duì)自己是有知遇之恩的，三十歲而官至節(jié)度使，從軍中小校簡(jiǎn)拔到禁軍統(tǒng)帥，不過(guò)十?dāng)?shù)年時(shí)間。人就是很奇怪，一步一步從往上爬，每上一個(gè)臺(tái)階都以為更上面的臺(tái)階上有別樣的感覺(jué)，可是每一次都很失望，卻又想更上層樓，最后大權(quán)在握，天下我有，才發(fā)現(xiàn)做皇帝的感覺(jué)和普通人并沒(méi)有太大不同，甚至更累，只是人到了一步，想退是再也退不回去了。
對(duì)著北方漆黑的夜空，趙匡胤長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，打了一個(gè)冷戰(zhàn)，時(shí)近六月，汴梁的夜氣還帶著幾絲寒意。曹彬又上奏折請(qǐng)求輸送糧草了，二十萬(wàn)大軍圍攻金陵，守城軍僅五萬(wàn)人。如果是自己領(lǐng)軍，恐怕早就拿下金陵城了吧，想到這里趙匡胤的嘴角不禁浮起一絲自嘲的笑容，自己還真是更適合當(dāng)個(gè)軍將啊，這身黃袍披在身上雖然舒服，可怎么也不覺(jué)得像沉沉的甲胄那般踏實(shí)。
朝中也不是沒(méi)有出色的將帥之才，符彥卿、張永德，都是做過(guò)自己上司的，端的是身經(jīng)百戰(zhàn)的元老宿將，石守信，韓重贊、劉守忠、劉廷讓，義社十兄弟幾乎囊擴(kuò)了禁軍中的后起之秀，他們的能力還有誰(shuí)比自己更清楚?？上О。绞怯心芰Φ娜耍绞遣桓矣?。想到這里趙匡胤臉上又浮起一絲嘲諷的笑容，這個(gè)曹彬還真是書(shū)生氣啊，二十萬(wàn)大軍屯駐江南那等富庶之地，居然還要伸手向自己要軍糧，當(dāng)年周世宗大軍征伐四方，哪次撤軍的時(shí)候不是尚有存糧無(wú)數(shù)，其中大半都是向附近州縣征發(fā)，小半由軍士自行收集，自己為將的時(shí)候，也沒(méi)指望過(guò)后方糧草能按時(shí)接濟(jì)上來(lái)。不過(guò)此人勝在忠心，恭謹(jǐn)，不像他那個(gè)親戚曹翰那般跋扈，曹翰雖然確實(shí)很能打仗，但天下就快平定了，任將還是要以忠心事主為首。
等打下了江南，再攻下太原，休養(yǎng)生息幾年，便可以考慮燕云了。封樁庫(kù)里的錢(qián)早已超過(guò)五百萬(wàn)，所謂贖回燕云十六州，不過(guò)是一句笑談而已，記得還是校尉的時(shí)候有一次為丞相王樸宿衛(wèi)，王丞相給自己講過(guò)一個(gè)冒頓單于的故事。秦朝末年，東胡強(qiáng)盛，其首領(lǐng)曾向匈奴要求名馬，單于答應(yīng)了，東胡人貪得無(wú)厭，聽(tīng)說(shuō)單于的閼氏美貌，又派人來(lái)要閼氏。這時(shí)單于手下的勇士都忍耐不住，冒頓單于卻說(shuō)，我怎能為一個(gè)女人而讓你們?nèi)ニ退溃瑢㈤懯纤徒o了東胡。再后來(lái)，東胡人又派人來(lái)要匈奴與東胡接壤處的一片貧瘠之地，眾人都以為冒頓單于連自己心愛(ài)的女人都可以讓出，這番一定會(huì)答應(yīng)的時(shí)候，于是都不再勸諫。冒頓單于卻發(fā)怒了，說(shuō)道：“土地是祖宗留給我們立國(guó)的根本，怎么能夠輕易舍棄，東胡人欺人太甚。”于是集合兵馬，將東胡人殺敗，奪回了名馬和閼氏，把東胡王的頭砍下來(lái)當(dāng)夜壺。
千年前的匈奴人尚且有此見(jiàn)識(shí)，契丹人又怎會(huì)貪圖錢(qián)帛而交還燕云十六州。朝中別無(wú)大將可以托以舉國(guó)之軍，說(shuō)不得只能自己親征了。話說(shuō)回來(lái)，王丞相可真有見(jiàn)識(shí)啊，自己親眼看著他和周世宗兩人，不過(guò)數(shù)年之間，就將殘破不堪的北方收拾的井井有條，一派中興景象。若是他和周世宗尚一人在，自己恐怕會(huì)安心的做一個(gè)領(lǐng)軍的將領(lǐng)吧。
趙匡胤不禁又自嘲似的甩甩腦袋，想來(lái)想去怎么又回到去當(dāng)個(gè)領(lǐng)軍將領(lǐng)去了，還真是個(gè)無(wú)福之人啊。若不是周世宗和王丞相這般雄才大略的人物，以自己的才具抱負(fù)，恐怕也難以為那些庸君庸相所容吧。那個(gè)王侁，雖然繼承了王丞相的智謀和決斷，卻沒(méi)有繼承他的胸襟，真是可惜。
不過(guò)王侁近期傳回來(lái)的密奏倒是幾次三番的薦舉一個(gè)江南的敵將，叫做吳英雄的，稱他文能附眾，武能威敵，更兼智計(jì)過(guò)人，乃是難得的良將。王侁雖然胸襟不廣，但眼光應(yīng)該還是不錯(cuò)的，久在中樞，有曾到西北邊關(guān)歷練過(guò)，等閑的紙上談兵之輩入不了他的法眼，這個(gè)吳英雄恐怕有些門(mén)道。對(duì)了，好像吳越的那個(gè)胖子錢(qián)椒便是死在他的手上，好，免了自己一番對(duì)付。還有曹彬的侄子也被他給閹了，真是個(gè)無(wú)法無(wú)天之徒，得罪了錢(qián)曹兩家，倒好，比起那些在禁軍中根基深厚的將門(mén)要更加依賴天子的寵幸，容易控制。
他就這般站在玉闌干后面出神的想著心事，夜露沾濕了衣裳也不知不覺(jué)，身后卻有一人柔聲道：“陛下，保重龍?bào)w，早點(diǎn)安歇吧?！?p> 趙匡胤回頭一看，晉王趙光義神色恭謹(jǐn)?shù)厥塘⒃诤螅樕系木肴輶呷?，高興地笑道：“天色這么晚了，怎么還有空來(lái)看我。都跟你說(shuō)過(guò)多少次，朝臣們不在的時(shí)候，像往日那般叫我大哥即可?！?p> 趙光義臉上恭謹(jǐn)依舊，解釋道：“吾與陛下雖然是同胞骨肉，但君臣之分更為重要，微臣更當(dāng)為外人朝臣們做個(gè)表率?！?p> 趙匡胤無(wú)可奈何的點(diǎn)點(diǎn)頭，趙家男子都是沙場(chǎng)上的撕殺漢，卻供出來(lái)光義這個(gè)讀書(shū)人，原想光義將來(lái)做個(gè)文官，老趙家也總算不全是將腦袋別在腰帶上的。誰(shuí)知讀過(guò)書(shū)的人都一本正經(jīng)的，不似軍中兄弟那么豪邁。
也許這些讀書(shū)人是對(duì)的，要么自己怎么不敢用軍中的那幫老兄弟，只能依靠一些初出茅廬的后輩和手無(wú)縛雞之力的文臣呢。
自己興許是當(dāng)兵當(dāng)久了，和這些讀書(shū)人交往總是格格不入的感覺(jué)，反而是從小習(xí)文的弟弟光義深得文臣們的嘉許，都贊他溫文知禮，待人寬厚，不少名人雅士都慕名投入他的幕中。也叫那些文臣看看，老趙家不全是粗胚。
趙光義見(jiàn)皇帝臉上仍有憂色未退，問(wèn)道：“陛下可是擔(dān)心金陵戰(zhàn)事？”
趙匡胤點(diǎn)點(diǎn)頭道：“大軍遷延不歸，萬(wàn)一太原，甚或契丹乘隙而出，吾恐世宗以來(lái)數(shù)十年修養(yǎng)生聚毀于一旦?！?p> 趙光義道：“據(jù)王侁手下探子回報(bào)，耶律賢雖然不似個(gè)耶律述律那般荒淫無(wú)道，但身體一直不好，連騎馬都困難，不常視朝，朝中大事均有幾個(gè)大臣甚至皇后蕭氏決斷，有牝雞司晨之象，”講到此處頓了一頓，他見(jiàn)趙匡胤又不解的神色，又解釋道：“女人干政，乃是亂國(guó)之兆。而太原小兒自保尚且不暇，怎敢挑釁。陛下不必?fù)?dān)憂。”
趙匡胤頷首道：“有些道理，不過(guò)什么女人干政亂國(guó)之類(lèi)的話千萬(wàn)不可在阿姐面前提起，小心她拿搟面杖把你打得鼻青臉腫?！?p> 兄弟二人都是一笑，趙家大姐性格頗為潑辣，哪怕趙匡胤當(dāng)年身為禁軍統(tǒng)帥都沒(méi)少吃她的搟面杖，就算當(dāng)了皇帝以后也沒(méi)少挨數(shù)落。然而，想到大姐，兄弟二人不由得心中同時(shí)生出一股暖意。趙匡胤又道：“寄希望于敵國(guó)始終不是萬(wàn)全之策，對(duì)了。聽(tīng)說(shuō)金陵有個(gè)叫吳英雄的年輕驍將，陣斬錢(qián)王，新近還把曹彬侄兒的卵蛋給割了?！?p> 趙光義臉上有些不自然，答道：“是啊，這人頗有點(diǎn)本事?！?p> 趙匡胤點(diǎn)點(diǎn)頭道：“反間計(jì)去了林老虎，又出來(lái)一個(gè)吳英雄，江山萬(wàn)里，多有豪杰之屬，諭旨曹彬，若是生俘此人，不可折辱，帶到汴梁來(lái)見(jiàn)吾?！?p> 趙光義躬身答應(yīng)，見(jiàn)兄長(zhǎng)心情高興，趁機(jī)道：“趙普昨日有封書(shū)信來(lái)到?！?p> 趙匡胤道：“哦？可是河陽(yáng)呆的不慣，又想回汴梁？”
趙光義點(diǎn)了下頭，道：“信中雖然沒(méi)有明說(shuō)，但說(shuō)河陽(yáng)地狹民貧，隆冬雪夜，嫂子想要辦置些烤肉，也不易買(mǎi)到木炭?！?p> 可話說(shuō)回來(lái)，軍中士卒干這些事情的難道還少了？雖然曹彬沒(méi)有像曹翰一樣怒發(fā)沖冠，一天到晚嚷嚷著要?dú)⑦M(jìn)金陵為曹祖萌報(bào)仇，心里也深深的記下了吳英雄這一筆。