孟云婳逃婚的事，在南楚上層掀起軒然大波。
孟云婳在睿王府雖然用了假身份，但南楚朝廷上層還是有一些人知道內(nèi)情的。
楚煜便趁機攻訐楚琮欲娶孟云婳只是試圖掩飾他勾結東昊，用心不良的欺君罔上之舉?；槠谝煌显偻?，如今拖不下去，終于假借孟云婳逃婚之名，放孟云婳回國了。
先不說楚琮是否真的欺君，光睿王府未來側妃逃婚一事，便足以讓南楚皇室蒙羞。這簡直是南楚立國以來聞所未聞的奇恥大辱！
嘉慶帝大怒。但此事事關皇家顏面，嘉慶帝嚴令所有人封口，對外只說睿王未過門的側妃因病暴斃，用雷霆手段將此事壓了下去。
嘉慶帝原本也懷疑楚琮是否真的欺君。重病不起的楚琮被送回來后，嘉慶帝親自去睿王府探視。見楚琮昏迷不醒，身如火燙，面如金紙，神情憔悴，氣息奄奄。
自己帶來的太醫(yī)復診后也說睿王感染風寒，兼肝氣郁結，心肺皆傷，氣血兩虧，因此導致風寒入骨，病勢很是兇猛沉重，與之前給楚琮看病的太醫(yī)的診斷別無二致。
嘉慶帝調(diào)查后得知楚琮是因為不顧身體，日夜兼程追趕才導致吐血病倒，這才相信楚琮對孟云婳逃跑一事確實不知情，所以才會受到極大打擊，身心巨創(chuàng)。
疑心雖去，怒氣未消。楚琮醒來，病勢稍微緩和一些的時候，嘉慶帝就以楚琮視察災區(qū)不力，擅離職守之罪，罰了楚琮一年俸祿，勒令閉門思過一月。
睿王在朝中行事向來謹慎穩(wěn)重，何曾受過這樣的處罰，何況是以這樣的名義。此事難免引得朝廷上下議論紛紛。先是左相被迫致仕，后是楚琮被罰。眾臣猜測是不是楚琮哪里得罪了陛下，失了圣心。在儲君未定的當口，此事讓很多在中間搖擺的人暗自思忖。
如今形勢對楚琮很不利。楚琮醒來后，索性稱病不起，閉門謝客，低調(diào)得不能再低調(diào)，以期博得嘉慶帝同情，平息嘉慶帝的怒火。在外面人看來，這個睿王像是已經(jīng)病入膏肓了。
楚琮的情況也傳到了密切關注著睿王府動向的孟云婳耳里。聽說楚琮病勢沉重，孟云婳憂心不已，恨不能飛回壽春去探望楚琮。只是當初已經(jīng)想得很清楚，如今又怎能回頭。
情緣雖盡，孟云婳卻做不到漠不關心。她費盡心思搜羅了好些極品的滋補品，偷偷遣人送去了睿王府給楚琮補身體。
孟云婳雖去，風荷苑卻仍維持原樣，一應侍女仍然留在苑里打理，孟云婳的嫁妝也都封存在那。只是風荷苑再不許其他人進出。
楚琮身體剛剛略有起色，能起身時，就去了風荷苑。楚琮屏退下人，一個人在苑中呆了好久。出來時，正遇見下人送來了孟云婳的藥材。
看到這些極為珍貴的藥材，楚琮臉色變幻，最終還是冷笑幾聲，吩咐下人將藥材扔了去喂狗！
孟云婳啊孟云婳，你真是了得，明辨形勢，選擇果斷，傍了一棵好大樹！剛回去就飛黃騰達，榮寵無比！如今發(fā)達了，得意了，出手倒是大方！我楚琮只是暫時落了下風，我沒死，更沒有敗！不需要你的同情！
自從孟云婳走后，楚琮性情大變，變得更陰冷莫測了。借著養(yǎng)病之由，一個人住在書房，誰也不讓接近。
楚琮一邊想對策應對朝堂形勢，一邊命陳鷹暗中調(diào)查孟云婳逃跑的內(nèi)情，表面上卻不動聲色，一副專心養(yǎng)病的樣子。
黃錦書從書房出來，憂心忡忡地去了未央殿。
“姐姐，王爺這次病好了之后，怎么感覺像變了個人？”
黃錦書撫著胸口惴惴不安地說：“我適才去給王爺送養(yǎng)心粥，王爺讓我放下，說等會兒再喝，就笑瞇瞇地讓我回去了。說他身體好多了，不要擔心。還說讓我不用這么辛苦，熬粥這些事自有下人會做?！?p> “王爺體恤你，那不是很好么?！?p> 黃錦書皺著眉頭說：“我說不上來，就是覺得不一樣了。王爺雖然說話還是和顏悅色，很是貼心，但不知道為什么，我就是覺得有點害怕！他雖然笑著，可他的眼里沒有一絲笑意。而且他明著是體恤我們，不讓我們勞累，實際卻是拒我們于千里之外，病了都不要我們服侍！現(xiàn)在我越來越摸不透他的心思了。他以前生氣訓我，都沒現(xiàn)在笑著讓我覺得害怕?！?p> 白芷華安慰黃錦書說：“李姑娘走了，如今朝廷局勢也對王爺有些不利，王爺心情不好很正常。王爺為了不讓我們擔心，能壓下情緒盡量如常和我們說話，已是對我們很好了。等時間一長，王爺緩過來了，局勢也變好了，王爺自然就會變回以前的樣子。妹妹不要胡思亂想，我們這些家眷，應該多體恤王爺，不要再給他添煩了?！?p> 黃錦書猶猶豫豫地點點頭。
白芷華的內(nèi)心卻沒有像她自己說的那么坦然。作為曾經(jīng)與楚琮最親近，也最得楚琮信任的人，她感受到的楚琮的變化只會比黃錦書更大，更明顯。
楚琮明顯不像以前那么信任她了。就像黃錦書說的，雖然笑，但眼里沒有笑意，雖然口中溫言軟語，對她這個孕婦仍然關心體貼，但卻再沒和她說過體己話。
最讓她感到不安的，是楚琮的性子變了。
楚琮原來雖然算不上真正的君子，但那也是為了爭儲需要。作為從小立志成為一位明君的儲君候選人，楚琮心中對百姓是有大愛的，對家人也確實關心疼惜，他的寬厚仁愛多數(shù)時候是真的。
然而現(xiàn)在，白芷華感覺不到楚琮的仁愛之心了，她猜不透楚琮的心思，不知道他會做出什么事，不知道他的底線在哪里。楚琮眼底深處的寒意和隱隱的瘋狂讓她不寒而栗。
白芷華對楚琮的變化憂心忡忡。前段時間府中悄無聲息地“調(diào)走”了兩個人，白芷華找不到他們的下落。對此白芷華感到很不安，她不知道是不是楚琮察覺到了什么。但更讓她不安的，是楚琮居然什么都沒問，表現(xiàn)得一如往常。白芷華心驚，這說明楚琮連她都開始防備了。
與妻妾們的不安相反，楚琮沒有心思管她們怎么想。以養(yǎng)病之名閉門謝客，并不意味著他真的就安安靜靜呆在府里休養(yǎng)。他有很多事情要忙，他楚琮從來不是坐以待斃，沒有后手的人！