此時的校場內(nèi)早已布置完畢，四周劃出了三條可供賽馬的跑道，賽道中央放著三只銅壺，壺中各插一支羽箭，賽道的一頭挑著一面十來丈高的旌旗，旗頂上用絲線垂掛著一只木瓜，一陣風(fēng)起，旌旗招展揚抑，木瓜更是被吹得晃動不止。
晉候率群公子坐在賽道終點處的觀賞臺上，鄭、衛(wèi)、秦三國使臣和朝臣們坐于側(cè)席，眾樂工演奏完一通禮樂后，擔任此次比賽的司儀——荀息走至校場中央，高聲道：“鄭、衛(wèi)、秦三國同時派出使臣，向我長公主求親，我晉國實在是榮幸之至。只是三國都是威震一方的赫赫諸候，三位君主都是賢明的有為君子，孰優(yōu)孰劣實在難以臻選，因此我國長公主才定下此賽親大會，有誰若能在武試和文試中全部勝出，公主便以一百車嫁妝，嫁到該國，此言一出，絕不反悔?！?p> 聽聞此言，席上的使臣們頓時議論紛紛，百車的嫁妝，即使是周王嫁女，也從來沒有如此大的陣勢。鄭國使臣中立馬有人大聲道：“閑話少敘，快說這武試的規(guī)則是什么？”
荀息道：“諸國這次求親都帶了良駒前來，這第一場比試便是騎射。請諸國使臣選派一人參加比試，沿賽道跑完一圈，途中需撿起位于賽道中央的箭枝，然后跑到旌旗處，將懸掛于旗上的木瓜射下，再將木瓜安然無恙地帶回到終點。木瓜只有一個，請諸位選將時千萬慎重。”
顯而易見，這一場武試比的不僅是馬匹的速度，還有騎手的騎術(shù)和射箭的本領(lǐng)，三者缺一不可，但精于騎術(shù)者不一定精于箭術(shù)，而精通箭術(shù)者卻不一定駕馭得了千里馬，所以三者之間權(quán)衡輕重至關(guān)重要。
三國使臣商議了良久，鄭國和衛(wèi)國決定派出使團中最好的射手，秦國這邊公子縶和玄衣青年討論后，決定派出一名擅長射箭，但尤其精通騎術(shù)的秦人。
這三名使臣牽著馬兒出現(xiàn)在賽道上時，場內(nèi)眾人一片贊嘆之聲。很多人只聽說過鄭國的千里馬，卻從沒真正見過，今日一見，果然名不虛傳，這傲雪欺霜馬通體烏黑油亮，無一根雜毛，四蹄卻是雪白。再看體形，龍顱突目，脊闊腹平，的確是萬里挑一的好馬。
衛(wèi)國的馬也是一匹天下聞名的寶馬，名為玉花驄，渾身青白相間的毛發(fā)，鬃毛獵獵，長尾飄飄，十分高大威武。只有秦國人的馬，不僅體形瘦弱，似乎還無精打采，全不似另兩匹馬，一個勁地噴鼻弄蹄，一副躍躍欲試的樣子。
荀息手握金鈴，三位使臣各自上馬，待鈴聲響起，三匹馬兒似離弦的箭一般，瞬間沖出十丈開外。鄭國的馬無愧為千里馬，昂首跑在第一個，將另兩匹馬遠遠甩在身后，衛(wèi)國次之，秦國最后。
眼見已跑過賽道的大半圈，前面就是取箭處，鄭將開始勒馬減速，誰知那馬一心與別的名馬競速比賽，正渾身熱血沸騰，跑得正歡，卻遭主人下令減速，因此十分地不情愿，長嘶一聲，依舊不管不顧地往前跑。鄭使又急又怒，抓住鬃毛往后拉扯，馬兒吃痛，蹄下雖慢下來，步子卻踉踉蹌蹌，差點把鄭使摔下馬來。
鄭使用勁全力才在馬背上穩(wěn)住，猛拉韁繩，馬兒勉強停下步子，鄭使這才得以俯身去撿那銅壺中的箭。這一耽擱，衛(wèi)使的玉花驄已趕了上來，那玉花驄速度雖趕不上千里馬，性子卻較為溫和，在衛(wèi)使的提縱下，從幾十丈外就開始放緩速度，衛(wèi)使一個靈猴倒栽，彎下身來，正欲去拾箭時，就聽全場突然呼聲雷動，秦使已騎著那匹狀似羸弱的馬從身旁一躍而過，瞬間就跑到鄭、衛(wèi)兩使的前面去了。
原來鄭、衛(wèi)兩將的馬開始減速時，秦將卻依舊放馬疾馳，快接近銅壺時，秦將輕撫馬背，突然左手發(fā)力捉住鞍鞒，身體迅速從馬背上翻下，倒扣在馬匹身側(cè)，快到地面時，左腳點地，右腳向那銅壺踢掃過去，然后借一蹬之力重新跳上馬，出右手接住壺中落下的箭。這一跳、一點、一踢、一接、如行云流水般，一氣呵成，絕無拖滯，馬兒也依舊四蹄如風(fēng)，絲毫不驚，所以才贏得全場眾人的大聲喝彩。
鄭、衛(wèi)兩使撿起箭來，忙策馬追趕，此時秦使已至旌旗不到二十來丈，秦使取下身后的弓，搭上箭，瞄準木瓜，身下的馬匹獲知主人的心意，開始緩下步子，穩(wěn)住身形。
鄭使見此心中大急，忙取下弓，將弦拉滿，不等秦使先放箭，便搶先一箭射了出去。在場眾人看著那支白羽箭堪堪地擦著絲線而過，木瓜隨之晃動了幾下。
秦使此時距離旌旗已不過五、六丈，一箭射去，手眼俱到，木瓜自上而下直直掉落，不待木瓜落到地上，秦使已策馬馳到旗桿下，拉過前襟，就勢將木瓜接入懷中，放入腰間的竹簍。秦使一夾馬腹，馬匹繞過旌旗，展開四蹄，精神抖擻地往終點飛奔而來，似乎已知道自己勝券在握。
場上眾人紛紛大聲叫好，那鄭使本是國中數(shù)一數(shù)二的神箭手，因剛才錯失一箭，此刻痛心疾首，再無斗志，驅(qū)馬怏怏而返，唯有衛(wèi)使還緊隨秦使身后。秦使眼看快到終點，觀賞臺上晉候正襟危坐，眾公子和公主屏息凝神，忽聽場中有人發(fā)出驚呼，坐于晉候身側(cè)的長漪突然起身而立，右手直指向前方。
秦使心中暗道不妙，果真背后傳來一陣疾風(fēng)，身后的衛(wèi)使已一箭朝秦使后背射來。這一箭射得十分陰狠，正對著秦使的腰胯部，秦使若要向前俯身閃避，來箭就正中腰間背簍里的木瓜，若要保全木瓜，馬背之上卻又無處可躲。
千鈞一發(fā)之際，秦使左腳踩住馬鐙，右腳用力在足鐙上一擊，整個人飛跳起來，然后一手捉鞍，一手把住馬鬃，蜷腿屈身在馬身的一側(cè)，那支箭也剛好挨著秦將的臂膀，自馬背上擦身而過，一直越過前方觀賞臺，飛過眾人的頭頂，落到校場外面去了。
秦使在終點處下馬，將木瓜恭敬地放在晉候前面的長案上，東關(guān)五上前將木瓜盛在盤內(nèi)，交給晉候過目。晉候沉著臉，并不瞥那瓜，只向側(cè)席的衛(wèi)國使臣道：“貴國的箭射得太遠些了吧，若再低上數(shù)寸，可以射到寡人的頭上來了?！?p> 衛(wèi)國使臣為首的是一個名叫衛(wèi)鞅子的人，聞言忙起身，惶恐道：“此人乃我國新任的一名小將，初來晉國，不識禮數(shù)，小臣定當帶回去好好管教，還請晉候不要怪罪?！?p> “那你們就先回去學(xué)好禮數(shù)再來吧，寡人看下面的文試你們也不用再比了?！?p> 衛(wèi)鞅子忙再次躬身道：“請晉候看在衛(wèi)、晉兩國世代友邦，同為周室宗親的份上，不計前嫌，再給我國一次機會吧！”
晉候沉著臉，起身離席而去。衛(wèi)鞅子并不知晉候其實是因鄭國落敗而不悅，只不過借此事發(fā)揮而已，連喊數(shù)聲見晉候不顧而去，心中懊喪，連連跌足嘆氣。場上荀息大聲宣布此次武試以秦國勝出，看席上又是一片沸議之聲。
三國使臣散了后，第二日本應(yīng)舉行文試，晉候卻將此事一連擱置了好幾日，三國使臣均不知何意，私下猜度之余，暗中四處活動。衛(wèi)鞅子又往晉宮送了許多禮物，才被通知可以參加文試。
最為焦急的還是長漪。長漪知道晉候即使將諸候國全部篩選一遍，也不會挑到秦國頭上，所以才想出這么一個賽親大會，可如今秦國才贏了一場，晉候已顯然不悅，再拖下去恐怕要生變故，左思右想，將申生叫進宮來，讓他到晉候面前代為斡旋。
申生已知長漪冒充自己，將驪姬姐妹送交給晉候一事，開始十分不悅，經(jīng)長漪和猛足一番規(guī)勸，竟也無話可答，一邊是自己的至親，為了自己的安危前途費盡心機，一邊是與自己私情難斷的驪姬姐妹，明知是不倫之戀卻難以割舍，正左右為難之際，長漪替自己做出了決斷，申生暗嘆，或許是冥冥天意吧，也許重回晉候身邊，對姐妹倆來說才是最好的結(jié)果。
申生想到此處也就釋然不少，只是每每想到和姐妹倆的私情，對晉候又充滿了愧疚，自忖今生罪孽深重，恐怕只有以死明志了，因此申生在晉候面前格外恭敬，每日勤勉理政，不敢懈怠。
此次長漪為了三國使臣求親一事，來向申生求助，申生一來拗不過長漪的脾氣，二來想著秦人曾經(jīng)救助過姐妹倆，自己本欠著秦人一個情，便應(yīng)允下來。