馮文珍、劉紅袖、馮文瑛娘兒仨到了梅花庵，先去正殿燒香拜佛添香油，姑子們今日看到她們不知為何比平日更加親熱。劉紅袖還對(duì)馮文珍說“許是最近的香油錢不好掙，看見咱們就像看見了財(cái)神爺”。
馮文珍走出大殿小聲說“神佛面前你可別瞎說，小心下割舌地獄。再者說我看山門口停著的馬車可不少，那氣派也遠(yuǎn)在咱們之上?？梢娒坊ㄢ窒慊鸲κ?，不缺你這仨瓜倆棗的”。
她們?nèi)齻€(gè)身后跟著三個(gè)丫頭，互相攙扶著，說說笑笑的穿梅林、過小徑，突然全部都愣住了。難怪今天還有馬車停在山下，難怪山下的陣仗那么氣派，難怪今天的姑子格外熱情。鶯兒放開瑞香挽著的手臂，大聲喊著“舅母”便不顧一切的向前奔去，魏瑾嵐笑盈盈的緊走幾步把飛撲過來的鶯兒緊緊抱住?！熬司?、舅母、哥哥、嫂嫂”鶯兒在魏氏懷里撒了好一會(huì)兒嬌，才站好規(guī)規(guī)矩矩的行禮請(qǐng)安問好。
入京后蕭憲良夫婦就收小豆子做了義子，給他改名蕭子芮，和蕭子芃一起入了太學(xué)，沒幾年就和兵部侍郎齊大人的女兒訂了親，后來五嬸病重，為了給五嬸沖喜去年趕著成了婚，這次小豆子的新婚妻子也跟著一起來了。
馮文珍越走越慢，越走越覺得眼前模糊，沒想到會(huì)在這個(gè)時(shí)候見到他們。此刻她的眼里只看得到那個(gè)自己日思夜想的人，而他正專心致志的蹲在蕭素素的墓碑前，用清水洗塵，他洗的很仔細(xì)很小心，一勺一勺的把水沁進(jìn)石碑，汩汩水流，也沁入了馮文珍身體的每一寸。聽到鶯兒的聲音后他才緩緩放下木勺，站起身，對(duì)著鶯兒笑，看了許久才抬起頭，這才看到不遠(yuǎn)處漲紅了臉、有些不知所措的馮文珍，四目相對(duì)的那一瞬間，馮文珍感覺自己都快要窒息了，她幾乎聽得到自己的心跳聲，她一動(dòng)不敢動(dòng)，生怕多走一步，心就會(huì)從嗓子眼跳出來。直到那個(gè)人也對(duì)她笑了，笑的很滿足、很幸福，她的整顆心才又重新回到身體里，整個(gè)人頓時(shí)平靜下來。
一旁的劉紅袖看著這二人，一臉的錯(cuò)愕。還來不及多問，魏瑾嵐就帶著兒子、兒媳來跟她問好了。
“鶯兒長(zhǎng)高了，已經(jīng)是大姑娘了”蕭安良看著鶯兒就像看到了十四歲時(shí)的妹妹。
“哥哥們才是長(zhǎng)高了，我差點(diǎn)都沒認(rèn)出來”。
“鶯兒光長(zhǎng)個(gè)兒了，心眼兒一點(diǎn)沒長(zhǎng)，還是這么咋咋呼呼的，你應(yīng)該跟嫂嫂學(xué)學(xué)，你看看嫂嫂多安靜端莊”肖子芃打趣道。
“我倒覺得小妹的性子好，活潑可愛的看著都讓人高興。你說呢？”齊氏說完轉(zhuǎn)身問丈夫。
小豆子扶著妻子笑著回“都好。只是鶯兒如今定了親，是該收收心了，再這么瘋下去婆家要嫌棄的”。
“舅母你看，哥哥們一見面就欺負(fù)我，哼”。
魏氏牽著鶯兒的手，笑著對(duì)兩個(gè)兒子說“你們倆別這么說鶯兒，她已經(jīng)不是小孩子了”。
“二爺、大嫂子，你們近來可好。聽說五嬸去了，也沒去問候，還請(qǐng)見諒。只是你們?cè)趺催@個(gè)時(shí)候回來了，也不提前說一聲，好讓鶯兒早早跟你們見面，自從收到信后，鶯兒想你們想的吃不下、睡不香，人都瘦了一圈兒”。
魏氏慈愛的看了看鶯兒回道“五嬸是去年初歿的，本來早就該回來的，只是媳婦后來又小月，需要休息調(diào)養(yǎng)，實(shí)在走不開，家里許多事忙忙亂亂的，直到近日才能扶靈回鄉(xiāng)安葬。回來后又整修了公婆的祠堂，收拾了老宅，這才有時(shí)間來看看小妹。原說下午下山，明日就去府上拜訪，誰知咱們這么有緣竟在這兒碰上了”。
她們娘兒幾個(gè)閑話家常的時(shí)候，蕭安良卻悄悄走到了馮文珍身邊“你近來可好！信我收到了。不是故意不回，實(shí)在是忙得靜不下心來，也確實(shí)不知道該怎么回你。鶯兒的親事不知你們府里可還滿意”？
馮文珍的臉不知道什么時(shí)候又開始燙了起來，紅脹得厲害“我很好！我只是想讓鶯兒離我家這個(gè)是非之地遠(yuǎn)一些，最好能在你們身邊過日子，這樣才能護(hù)她一生周全。近幾年我們府里也是災(zāi)禍不斷，我真擔(dān)心什么時(shí)候這些禍?zhǔn)聲?huì)蔓延到鶯兒身上”。
“你放心有我們?cè)冢L兒不會(huì)受半分委屈。老將軍是長(zhǎng)年征戰(zhàn)沙場(chǎng)、軍功赫赫的軍旅之人，治家嚴(yán)謹(jǐn)、為人方正，不會(huì)給鶯兒為難的。何老夫人我雖還未見過，但是況伯母待人寬厚、謙和有禮，她的親妹妹自然也不會(huì)差。況且你們把鶯兒教的這么好，他們?cè)鯐?huì)不喜歡，鶯兒一定比她娘有福氣，你不必替她擔(dān)心”。
“這門親事我猜著就是蕭大人的意思，我父親哪有本事攀上那樣的豪門貴胄”。
“說起來親事還是況旌大哥提出來的。老將軍常年在軍營(yíng)駐扎，處理軍務(wù)十分繁忙，對(duì)家庭瑣事很少關(guān)心，眼看著孫兒的年齡到了卻還沒定下親事十分著急，這才托況大哥給他孫兒尋一門親，況大哥想起鶯兒正合適，回京述職的時(shí)候就跟兄長(zhǎng)提起了，兄長(zhǎng)也覺得甚是合適，當(dāng)即托況大哥回浙江的時(shí)候給你父親帶個(gè)信，結(jié)果兩下一拍即合，這就定下了”。
聽到這兒，馮文珍心內(nèi)一陣戰(zhàn)栗“這是什么時(shí)候的事”？
“大約兩年前了吧”。
“兩年”？
“是，況大哥說過后，大哥為了保險(xiǎn)起見，還特意見了何一杭，這孩子的性情、才學(xué)、人品都很好，是個(gè)值得托付的人，大哥才放心知會(huì)你父親。你，不知道”？
馮文珍滿是落寞的搖了搖頭。蕭安良一臉的難以置信。
兩年前，父親兩年前就知道的事情，為什么不早早告訴大家，這是喜事呀！好，就算他有自己的顧慮，不愿意早點(diǎn)明說?？墒嵌家呀?jīng)定親了，為什么還要讓那些媒婆一趟趟的往家里跑，明知道自己做的是無用功為什么還要去做。他就不擔(dān)心何家知道了說他有悔婚之嫌嗎？父親到底是怎么想的？難道他就是為了用鶯兒的親事和蕭家的背景，在寧波造成一種自己很厲害的假象嗎？他到底想干什么？
“你怎么了？”蕭安良見馮文珍突然不說話了，直愣愣的站在那兒，陷入沉思，差點(diǎn)摔倒，趕忙上前扶了一把。
馮文珍突然一陣臉紅，看了看正在聊天的魏氏和劉紅袖，趕忙放開蕭安良的手“哦！我沒事，突然想起了一些別的事情，有些恍惚，先生莫見怪”。
蕭安良也是一頭霧水“沒事就好，想來府里已經(jīng)開始給兩個(gè)孩子準(zhǔn)備嫁妝了，你事事都要親自料理，還要照顧鶯兒，更要多保重才是”。
“我知道了，多謝關(guān)心”。
拜祭了蕭素素和凌霄后，鶯兒、劉紅袖、馮文珍極力邀請(qǐng)魏氏他們?nèi)ヱT府小住幾日，但是被他們謝絕了。
魏氏說“本來是想去你們府上問候的，今日既然在這兒見到了，那我們就不刻意去打擾了。從京城出發(fā)前況大人夫妻倆就極力邀請(qǐng)我們?nèi)ニ麄兏闲∽。贿M(jìn)浙江地界，他們就派人跟著生怕我們不肯去打擾，我們今晚會(huì)住在寧波悅來客棧，明日一早起程去杭州”。
馮文珍這才注意到那幾輛非常氣派的馬車上都掛著況府的燈籠。馮文瑛一聽舅母她們明天要去杭州，著急的都要哭了“舅母才見面就要走嗎？不能多陪陪我嗎”？
馮文珍還不等魏氏說話立即說道“既然已經(jīng)跟況大人約好了，我們也不便強(qiáng)求。只是鶯兒盼著見你們都盼了好些年了，若就這么走了，鶯兒定會(huì)很傷心。不如你們帶著鶯兒一起去杭州吧，回京前讓況府給我來個(gè)信，我再讓人去接她回來。夫人看這樣可行嗎”？
魏氏高興的握著鶯兒的雙手，激動(dòng)的對(duì)著馮文珍說“可行、可行。若是這樣就太感謝大姑娘了，真是，我都不知道說什么好了。這次回鄉(xiāng)時(shí)間本就很緊張，我一直擔(dān)心不能跟鶯兒多待幾日，誰知紹興那邊有許多事要料理，原本計(jì)劃要陪鶯兒的時(shí)間，全被耽擱了。這可真是太好了”。
“夫人既然同意那我們這就回府給鶯兒收拾行李。鶯兒，你是現(xiàn)在跟夫人去呢？還是明日她們起程的時(shí)候再去”。
鶯兒緊緊抱著魏氏的手臂著急的說“我現(xiàn)在就要跟舅母走”。
“也好。那我回去收拾好了就把行禮給你們送到客棧去”。
馮文珍、劉紅袖目送鶯兒坐著魏氏的馬車離開。劉紅袖這才不滿的對(duì)馮文珍說“大姑娘，你怎么能自作主張讓鶯兒跟他們?nèi)ツ?？萬一他們不聲不響的把鶯兒帶到京城去怎么辦”？
“不會(huì)的，要是想帶早幾年就帶走了，何必等到現(xiàn)在”。
“可是，你就這樣讓鶯兒走了，也不給老爺說一聲，萬一老爺怪罪下來怎么辦”。
馮文珍停下腳步說“姨娘放心，我爹那兒有我呢，肯定連累不到姨娘”。
劉紅袖聽這口氣，知道馮文珍生氣了“大姑娘，我不是這個(gè)意思，我是想說萬一這事被方靈仙知道了，在老爺面前亂嚼舌頭，我是無所謂的，只是白白害的鶯兒受責(zé)罰”。
“這個(gè)姨娘大可放心，我爹現(xiàn)在不敢責(zé)罰鶯兒，況且我們這些做兒女的在他心里也不見得有多重”。
“你，這是什么意思”？
“沒什么意思，回去吧，天兒不早了，回去給鶯兒收拾行李是正事”！
馮文珍給鶯兒收拾了行李后，原本想直接就送去客棧的，但是想了想，不給父親說一聲確實(shí)也不合規(guī)矩。于是讓青竹和茱萸先去客棧給鶯兒送行李，千叮嚀萬囑咐一定要親自交到蕭二爺手上。
回完父親后，她又和紫竹出了門，門口已經(jīng)停了一輛馬車等著他們了。馬車不一會(huì)兒就出了北城，在城外五里亭停下。馮文珍下了車，獨(dú)自在亭內(nèi)等著。要說些什么呢，還沒想好，一切都太突然了，他出現(xiàn)的太突然了，自己根本沒想好要說什么。說父親想讓她再嫁一次嗎？說自己其實(shí)除了他誰都不想嫁？那他會(huì)怎么想，當(dāng)初他們正直艱難的時(shí)候自己一副高高在上的姿態(tài)，沒有答應(yīng)?，F(xiàn)如今蕭家又風(fēng)光了，自己想通了？愿意了？當(dāng)然不行，馮文珍不是趨炎附勢(shì)、登高踩低的女人。當(dāng)初不愿意是因?yàn)槭捯棠飫傋?，蕭家?duì)馮家有恨意，自己對(duì)蕭家有歉意。現(xiàn)在呢，輪到馮家不安寧了，方靈仙管家，母親病著，兩個(gè)妹妹出嫁后，自己要是也走了，母親怎么辦，劉姨娘怎么辦，雖然不知道家里到底出了什么事，但是從自己這兩年管家理事察覺出的端倪來看，永安堂怕是沒有外面看的那么風(fēng)光。還有天溪堂，母親好幾次夢(mèng)中驚醒都喊著天溪堂，永安堂跟天溪堂到底有什么恩怨，能把一向要強(qiáng)的母親嚇成這樣。這些她不能不考慮，不能就這么丟下不管，可是她更做不到的是忘記他。
馮文珍不安的亭子里走來走去，全然沒有注意到越來越近的馬蹄聲，蕭安良把馬拴在距離馮文珍馬車不遠(yuǎn)的一棵樹上，來不及喘口氣一路跑著到了亭子。
“等很久了吧”！
馮文珍嚇了一跳，轉(zhuǎn)過身看著滿頭大汗、氣還沒喘勻的蕭安良忍不住拿出手絹給他擦汗。
蕭安良一把握住馮文珍的手“你可想好了”？
馮文珍的臉一陣通紅，心跳突然加速，緩了好久，她想要掙脫開蕭安良的手，可是蕭安良死死的握著她“想好了嗎，我問你的話”？
“我”馮文珍此刻不知是緊張還是真的不知道該說什么，竟結(jié)巴起來了。
“你怎樣”？
蕭安良這才放開握著的手，一把抱住馮文珍“到現(xiàn)在你還有顧慮嗎？你還有什么可顧慮的？我終于可以平等的跟你對(duì)話，我已經(jīng)放下了仇恨，你為什么非要顧慮那么多呢”？
馮文珍緊緊的依偎在蕭安良的懷里泣不成聲，這個(gè)擁抱她等的太久、太久“可是……”。
“沒有可是，我不想再聽到什么可是。你也該替自己著想了，那些身不由己、無可奈何也是時(shí)候放下了。你的父親、母親，鶯兒還有那個(gè)家都不是你的責(zé)任，你也負(fù)不起那個(gè)責(zé)任，你能不能勇敢一點(diǎn)”蕭安良放開馮文珍，眼神里寫滿了熱忱、思念、愛慕、關(guān)切“你只需點(diǎn)點(diǎn)頭就好，再邁一步，為自己活一次。你知道我絕不會(huì)辜負(fù)你，我只要你”。