這一日，馮立嶂帶著一群隨從急匆匆的從京城趕回寧波，奇怪是的簡山和陳連生卻并沒有回來，而且往年他都是臘月二十三前后才回家的，這才十一月初，怎么這個時候就回來了。馮立嶂每年的后半年都不在寧波待著，要么是去云南、山東等地置辦藥材，要么就是去京城打理生意，疏通關(guān)系，所以他一年也就前半年會在府里待著，但大多數(shù)時間都是在訪親拜友，四處游歷。
別人倒還罷了，把喬氏緊張壞了，以往馮立嶂不管從哪兒回來都會先給家里報個信，這次他突然提前回來，還沒帶著簡山，喬氏以為京城出了什么大事?？墒菑鸟T立嶂的表情上來看，好像也沒有什么壞事發(fā)生，他看起來還挺高興的?；馗陨孕菡环娺^眾人后就拉著喬氏進了內(nèi)室。喬氏跟著馮立嶂走進內(nèi)室，心里忽然咯噔了一下，馮立嶂該不會又在京城娶了一房姨太太吧，還以為娶了方靈仙后，年齡也漸漸大了，沒想到才消停了兩三年，老毛病又犯了。
兩人在炕桌兩邊坐下，喬氏故作鎮(zhèn)靜，語氣平和的問道“老爺可是有喜事要說呀”。
馮立嶂盯著喬氏，知道她是在諷刺自己，可是他滿不在乎的回道“夫人果然聰慧，沒錯，我這次趕著提前回來還真是有件喜事要著急著辦”。
喬氏不解的望著馮立嶂，一頭霧水、滿臉疑惑，心里卻是七上八下的忐忑，手心都快攥出汗了。馮立嶂哈哈的笑著，拍了拍喬氏的手，自己高興了一陣才說“我給二丫頭在京城定了一門親事”。
喬氏這才來了精神，松開了手掌，臉上笑開了一朵花，往前湊了湊問道“是哪一家”？
“內(nèi)務府廣儲司正五品主事達山的兒子果興阿，今年十八歲，已經(jīng)找人合了八字，過了年開春我就送二丫頭到京城成親，到時候就從京城的永安堂分號把二丫頭聘出去”。
喬氏高興的嘆著氣“老爺，這，這也太著急了吧。嫁妝也來不及準備，還有好些事也來不及辦。哎喲，正五品，還是京官，老爺，是旗人吧”喬氏興奮的都有些語無倫次了。
馮立嶂看著喬氏興奮的樣子，心里卻在說：正五品算什么，家里還有個三品呢。馮立嶂接著說道“這些都不是問題，京城那邊不必操心，我把簡山留在那兒打理了。嫁妝么，也算不上什么難事，我提前回來，就是想讓你們有時間準備，這還有好幾個月呢，家里這么多人，一人分擔點，也就辦了”。
喬氏一邊在心里盤算，一邊回答“那也得費些功夫呢，各項事情都馬虎不得，都要小心仔細的置辦，我可不能讓文珊過去讓人小看了”。
馮立嶂回道“這些你就不用操心了，二丫頭的嫁妝我準備讓素素來辦”。
聽了這話喬氏忽的站了起來“我女兒的嫁妝，為什么要讓她來辦，她自己沒女兒嗎”？
馮立嶂搖搖頭，拉她坐下“這也值得生氣，旗人的老禮兒你都懂嗎，旗人的嫁妝怎么弄，你知道嗎”？
“我不懂，她懂”？
“她還真懂！行了，就這么定了，你操心點別的，這些事就讓蕭素素去辦，你管錢不就行了，二丫頭那兒你去說”馮立嶂說完就出去了。
喬氏沖著馮立嶂的背影喊道“管錢怎么了，難道她幫文珊辦嫁妝我還得把管家權(quán)交給她不成，你放心，我一個子兒也不用她省，全用最好的”。
晚飯后大家一起喝了會茶，說笑一會子就都散了。喬氏把文珊留了下來。馮文珊眼看著也大了，不便繼續(xù)跟著喬氏住在前院，于是一年前喬氏讓她搬去木香院跟馮文珍一起住了，沒想到這么快就要嫁出去了。
馮立嶂回到書房看了會書，叫了一個小廝挑著一盞燈籠慢悠悠的往后園子走去。整個府里靜悄悄的，各色花樹在月光下投射出影影綽綽的剪影，不經(jīng)意的一陣風吹過，樹叢輕輕的晃一晃，把星光、月光散碎在院子的角角落落，偶爾有樹葉落下來，擦過耳朵、臉頰，涼絲絲的，不禁心里一驚，下意識的裹了裹衣服。穿過月亮門，馮立嶂看見前面有兩個人也挑著燈籠慢悠悠的走著，他緊走幾步，距離近了些，才看清是馮文珊被小丫頭小薊扶著，正往木香院走。他擔心突然喊她會嚇著孩子，于是稍微加重了腳步，走在前面的小薊先回了頭，看到是馮立嶂，趕緊拉馮文珊停下，馮文珊這時候還在想母親剛剛說的話，精神早飛了。
馮文珊突然被小薊拽住停下，才回神看到父親，趕忙帶著小薊向父親行禮口中叫著“父親”。
馮立嶂笑著點點頭，跟小廝說你先去吧。小薊趕忙挑起燈籠，先走了幾步，在兩人前面不遠不近、不緊不慢的照著路。
馮立嶂感覺自己好像很久都沒有這么好好的看著女兒了，他已經(jīng)記不清上一次跟女兒這么近距離的在一起是什么時候的事了。馮文珊長得跟馮文珍一點也不像，馮文珍更瘦弱，眉眼間滿是江南女子的溫婉、柔弱。文珊面如滿月、眼似秋波，性情活潑、可愛，笑起來露出兩個酒窩，越發(fā)顯得調(diào)皮?？匆娕畠壕瓦@么亭亭玉立的站在自己面前，在夜幕里，月光下，卻生出些恍如隔世的感慨，仿佛昨日她還是襁褓里的嬰兒，他還沒來的及關(guān)心疼愛她，她就長大了。想想自己這輩子，為了生意奔波，為了兒子奔波，卻忽視了身邊的女兒，文珍喪夫守寡回家，他也沒怎么過問，二丫頭小時候身體不好，也全都是喬氏一個人在操心，想到這兒心里又對喬氏生出些酸楚，喬氏雖說性情跋扈，善妒好猜疑，可是早些年要不是喬氏自己怎么能把生意做這么大，怎么能掙下這諾大的一份家業(yè)，這園子、家小，不都是因為喬氏的善妒來的么。想想自己自從喬氏不能再生育后對待喬氏的態(tài)度，又看看眼前乖巧可愛，就快要嫁出去的文珊，再想想孀居在家的文珍，滿是感慨。
馮立嶂輕輕的問道“你母親都跟你說了”？
馮文珊紅著臉點了點頭，雖然平日里大家都叫她“話匣子”，什么都堵不住她的一張嘴，可是這個時候，竟然安靜下來了。
馮立嶂接著說道“京城雖遠，可是這家人甚好，是旗人，禮節(jié)多，這幾日你多跟蕭姨娘學一學。也別擔心，咱們永安堂在京城有分號，有什么事他們都會幫襯你，銀錢上也別計較，家里別的沒有，錢上絕不虧待你。他們雖是京官，在皇帝眼皮子底下當官，不過是面子上好看，也未必有你的這份家底，自然不敢小看你”。
馮立嶂說完，馮文珊覺得心底里一陣暖意，一陣風過，鼻子一酸，竟流出眼淚來了，也不知道是冷的還是別的，只是她打心眼里覺得感動，長了這么大，父親還是第一次這么跟她說話，整個家里她最怕的就是父親，總覺得他很兇，冷冰冰的，甚至以為父親并不關(guān)心她、不疼愛她。馮文珊迎著風偷偷擦了眼淚，小聲回道“多謝父親，女兒記下了”緩了半晌馮文珊略帶哭聲說道“父親，您以后要多注意身體，生意上的事情就別再自己操心了，錢又掙不完，咱們家已經(jīng)夠好了，母親、姨娘還有兩個妹妹，都希望父親能多在家里待一待”。
女兒說完，馮立嶂也愣住了，這兩個丫頭喬氏教的不錯，尤其是二丫頭，是個孝順有見識的孩子，馮立嶂心里百感交集，眼睛也有些濕潤，口里輕聲答道“爹知道了。夜深天涼，別凍著，回去吧”。
馮立嶂把小薊喊回來“好生送小姐回去”。
馮文珊走了兩步又回頭問道“爹，那你呢”？
馮立嶂指了指天上說“月光照路，我不礙事，快回去歇著”。
馮立嶂趁著月光獨自在湖邊轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，月光如洗，萬籟寂靜，四周深深的碧色，一步步踩在落葉上發(fā)出嚓嚓的聲響，湖里時不時泛起一點小小的水音，應和腳下的細碎，誰也不知道他在想什么，也許什么也沒想。馮立嶂立在湖邊的一叢丁香邊，冷峻的四處望著，這諾大的府邸剎那間空蕩蕩的，就像自己的心一樣。似乎越發(fā)冷了，他略站一站往丁香院走去。
丁香院的院門已經(jīng)關(guān)了，他并沒有提前給蕭素素打招呼說自己要來，來的路上遇到馮文珊又耽擱了時間，自然也不會有人給他留門了。他也不著急，不生氣，舒心的在門口吹著冷風，吸著涼氣，繼續(xù)不緊不慢的敲著門，可是就怪了，他自己也弄不清楚自己這個晚上為什么非要進丁香院不可。很久很久以后，馮立嶂向女兒文瑛回憶起這件事，眼角還會流出一絲笑意。
馮立嶂在外面敲了好一會，里面才有人反應過來，一入冬人就會不自覺的變懶，連聽覺都會受影響，進入冬眠階段。值夜的婆子在值夜房里守著茶爐子烤著火，舒舒服服的睡著了，沒聽到有敲門聲，還是草果到前院來提熱水的時候聽到了，沒想到會是馮立嶂，自己也沒去開門，只把老婆子喊起來“媽媽快別睡了，院門都要敲爛了，您老還是去看看吧，誰大晚上的還來串門”說完提著一壺熱水晃悠悠的往后院走。老婆子這才聽到外面的敲門聲，迷迷糊糊的起身打開門，看到是馮立嶂嚇了一大跳，趕忙跪倒在地，一邊磕頭一邊告罪。
馮立嶂嘴里說著“好了好了，你去吧”進了門就直奔蕭素素住著的“綠珠天流”。草果提著水也沒走多遠，聽見老婆子在給人告罪，于是往回走了幾步看看是誰，竟跟馮立嶂打了照面，她趕忙放下水壺，低頭垂手站在一邊，馮立嶂也不抬眼看她，也沒停下步子直接問她“都歇下了嗎”？
草果回道“小姐已經(jīng)睡了，姨娘在看書，還沒睡”。
馮立嶂走進蕭素素住的內(nèi)院，凌霄在門口等草果，看見馮立嶂進來也嚇了一跳，趕忙跪拜，馮立嶂也沒多問徑直往里走，推開門看到蕭素素正披著衣服伏在案上寫信，見他進來，吃了一驚。
蕭素素見馮立嶂進來，停下筆，也不站起來，淺淺的笑著“老爺來了”。
馮立嶂在桌邊坐下，看了看案上的信問道“在寫家書么”？
蕭素素笑著回道“入冬了，天越發(fā)涼，我給嫂嫂、侄兒做了些衣裳，想托人給送回去”。
馮立嶂說“陳連生我給留在京城了，明天我派人給你送，順便去賬上領些銀子也一并帶回去。還有，我?guī)Я藥追胶贸幣_、幾塊上好的松煙墨回來，帶些給你二哥”看了看蕭素素的筆墨后又接著說道“明天讓人也給你送些來”。
蕭素素笑著站起來拜了一拜說“多謝老爺想著”。
馮立嶂拉過蕭素素在自己身邊坐下說道“先別謝，我還有事要請你幫忙。二丫頭的親事定了，開春就要嫁過去，是內(nèi)務府主事達山的兒子，旗人。喬氏不懂旗人的規(guī)矩，我已經(jīng)跟她說了，嫁妝什么的你來置辦，順便教教二丫頭談吐規(guī)矩、行事禮節(jié)，別嫁過去了被人嫌棄”。
馮立嶂竟然把馮文珊聘到京城了，這讓蕭素素大感意外，還是內(nèi)務府的主事，雖說滿漢通婚、官商聯(lián)姻早不是什么新鮮事，但是馮立嶂能在京城打出片天地，著實令蕭素素佩服不已，內(nèi)務府是皇帝的管家，皇家的倉庫，馮立嶂的手能伸進去還真不簡單，怪不得她剛進府的時候劉紅袖跟她說，別看老爺只是個藥材商人，可是個能把手伸進皇宮的人，看來她還真沒說錯，蕭素素還在愣神沒有回答。馮立嶂以為蕭素素有難處，輕聲問道“怎么，不愿意？你放心，喬氏已經(jīng)同意了，還讓你隨便操辦，不要想著省錢，她不會為難你的”。
蕭素素回說“幫忙倒沒什么，二小姐大喜，我自然是要出分力的，只是置辦嫁妝這么大的事，我怎么弄的來。還是讓太太操心吧，我給太太打下手”。
“你做不來，還有劉紅袖，還有方靈仙，大丫頭也閑著，都能給你幫忙，我還準備送二丫頭進京的時候，帶你一起去，你在信里跟你二哥也說一聲，他也去”。
蕭素素聽到這兒竟?jié)L下淚來。這些年，馮立嶂往來京城這么多次，她從來也沒奢望過，更沒想過跟著馮立嶂去趟京城，去看看爹爹和娘親。那一次馮立嶂把父母墳上的泥土帶給她，已經(jīng)讓她感動不已，這次竟然還要帶她去京城，蕭素素不禁抱著馮立嶂的手臂放聲哭了起來。
馮立嶂的話讓蕭素素激動的一晚上都沒睡好，天快亮時才稍稍瞇了一會，早上馮立嶂離開的時候，蕭素素問他“老爺，要不把我嫂嫂請來幫忙吧，我嫂嫂對這些更在行”。
馮立嶂這才想起來蕭素素的嫂嫂可是國子監(jiān)司業(yè)的女兒，那可是從四品的京官，自己這些年竟然都沒想起來，只不過國子監(jiān)管的都是讀書人的事，跟自己也不怎么沾的上邊。馮立嶂想了想回道“也好，那就讓去送東西的人，順便接她來，你們也好幾年沒見了”。
午飯后，蕭素素約了劉紅袖、方靈仙帶著文瑛、文琇在花園里玩，劉紅袖和方靈仙還不知道馮文珊已經(jīng)定親了的事，跟蕭素素這么一聊才知道二姑娘的好日子定了。只是劉紅袖覺得很奇怪，二姑娘定了好日子，蕭素素怎么這么高興。
劉紅袖趁著方靈仙走開了，問蕭素素“你跟我說實話，又不是咱們鶯兒定好日子，你干什么這么高興”。
蕭素素突然眼里流漏出一抹哀傷，淡淡的說“要是鶯兒定好日子，我恐怕是不會高興的”說完看了劉紅袖一眼，招手讓她附耳過來，于是小聲把馮立嶂允許她把嫂嫂接來幫忙給文珊辦嫁妝的事說了。劉紅袖這才恍然大悟“難怪你這么高興，連替喬氏的女兒辦嫁妝這種事都愿意應下來，原來是另有內(nèi)情呀?！辈贿^蕭素素隱瞞了馮立嶂答應要帶她和二哥去京城的事。
兩個人正說笑著，馮文珍慢悠悠的過來了，身后的青竹和紫竹一人手里拎著一個食盒放到桌子上。
“二位姨娘好，這是母親讓我給幾位姨娘送來的一些時新糕點”說著就掀開了食盒的蓋子“有云片糕、松仁糕、桂花糕、八珍糕，還有新做好的湯圓和年糕已經(jīng)讓人給你們送到家里去了”說完也在桌旁坐下，自顧自的拿起一塊松仁糕吃起來。
劉紅袖笑著對蕭素素說“哎，你說我們還沒給人家道喜呢，到讓人家費心給我們送禮，是不是不合適呀”，蕭素素笑而不語，只撿了幾塊糕點，叫了文瑛、文琇過來，遞給她們拿去吃。
劉紅袖接著又對馮文珍說“大姑娘，還沒恭喜你呢，辛苦你這么老遠的帶了這么多吃食給我們，這碗茶你別嫌棄，快喝了吧”說著站起身倒了碗茶走到馮文珍身邊，硬往馮文珍嘴里送，馮文珍左躲右躲的結(jié)果一碗茶有半碗都灑在馮文珍衣服上了，蕭素素笑的伏在桌上直不起腰，旁邊的丫鬟們也都笑的動不得，青竹忍著笑上前要把劉紅袖拉開，劉紅袖推開青竹說“哎，這可是喜茶，一定要喝的，你們可別攔著”弄得青竹站在邊上勸也不是，不勸也不是。
馮文珍好不容易掙脫開了劉紅袖的糾纏，假裝生氣的說道“劉姨娘這張嘴從來不說好話，早晚長爛瘡，你看看我這衣裳，這可是新做的，全是茶漬，可怎么洗”。
劉紅袖用手絹捂著嘴笑得前仰后合“不礙事，不礙事，我賠你兩件新的”。
馮文珍沒好氣的回道“誰要你的新衣服，留著自己當裝裹吧，總是打趣我，也不怕下拔舌地獄”。
這時紫竹拿著給馮文珍換的衣服趕過來了，方靈仙也帶著兩個孩子從一片竹子后面繞了過來，看見馮文珍身上的水，吃驚的問“喲，這是怎么了，喝茶喝到衣服上去了？可惜了這好料子，最不經(jīng)染”。
馮文珍站起來沖著劉紅袖努著嘴“還不是她，最可惡了”，又沖著笑的正高興的蕭素素說“蕭姨娘也不是好人”。
蕭素素瞪著眼睛問道“怪我做什么，又不是我弄得”。
“你看她欺負我也不攔著點，本來有好事要跟你說的，我現(xiàn)在不想說了，哼”氣鼓鼓的轉(zhuǎn)身就近到沉香院換衣服去了。
蕭素素莫名其妙的看著眾人，笑著說“我這又是招誰惹誰了”又問劉紅袖和方靈仙“我有什么好事呀”？
方靈仙順著話答道“就是，你又不嫁閨女！”一句話又惹的幾個人一陣大笑。
馮文珍換完衣服過來，見幾個人還沒笑完，生氣的說“幾位姨娘收一收吧，仔細吸了涼風，晚上鬧肚子”。
方靈仙安慰道“大姑娘，沒笑你，別氣了，我替你做主，罰她們月例好不好”。原來馮文珊搬進后園后，喬氏順勢把后園開銷用度的管理權(quán)交給了馮文珍，后園幾個院子所有人包括劉紅袖、蕭素素、方靈仙的月例都由馮文珍調(diào)停發(fā)放。