蜀地四面環(huán)山，高山峻嶺環(huán)繞之中，是一片狹長(zhǎng)的平原，而成都城正如蜀地的心臟，蟠踞在平原腹地，自古蜀開明王朝在此建都以來，已歷經(jīng)千年風(fēng)雨。這座城市的歷史與文化，繁榮與富庶，奠定了其在蜀地的絕對(duì)統(tǒng)治力。
當(dāng)今的成都城，作為蜀國(guó)的國(guó)都，其間屹立著一座皇宮——天啟宮，天啟宮建筑氣勢(shì)恢宏，在離城很遠(yuǎn)的地方就能望見。
張行孜回京復(fù)命，一路經(jīng)大安門入城，宣德門進(jìn)宮，經(jīng)過一座座雄偉的殿宇，來到承乾殿之側(cè)九頂堂。
承乾殿是皇上的寢殿，九頂堂是皇上處理一般事務(wù)的地方，原本并無此堂，皇上不想處理任何事務(wù)都得去神武殿那邊，就令將殿內(nèi)原先的書房整修后命作九頂堂，便于在此看書，聽奏報(bào)，批奏文，此外也用作對(duì)臣子的非正式接見。
堂內(nèi)九龍寶座上，正端坐著一位寬臉闊額，眉眼細(xì)長(zhǎng)，體態(tài)微微發(fā)胖的人，他穿著赭黃色龍袍，居高臨下，自有一種無上的威嚴(yán)，他就是——大蜀國(guó)當(dāng)今皇上。
皇上孟昶，今年四十二歲，他十五歲登基，已經(jīng)做了二十七年皇帝。他登基之初沿用先帝“明德”年號(hào)，三年之后改元“廣政”，如今已至廣政二十四年。
皇上天容藹然，一見心腹愛臣張行孜，更如常人一樣，先是噓寒問暖。他興致盎然，然后又急不可待地聽取匯報(bào)。
張行孜稟道：“方士名錄計(jì)十人，微臣已一一尋訪，這是尋訪筆記，請(qǐng)皇上過目?！彼麑⒐P記交給公公梁守珍，由他呈予皇上。
“你先說說，結(jié)果怎么樣。”皇上還未接過筆記，便迫不及待地問。
張行孜直言不諱：“所謂方士，不過是一些欺世盜名騙子，徒有虛名罷了，皆并無特異之處?！?p> 皇上眉頭一緊：“你是說，沒有一個(gè)，被你相中？”
“對(duì)！他們無非假圣人至理，掩人耳目，行招搖撞騙之事，并無真實(shí)本領(lǐng)。”張行孜侃侃講道，“皇上請(qǐng)細(xì)看筆記，其間言論破綻極多，言過其實(shí)顯而易見。”
皇上掃了幾眼筆記，已經(jīng)非常失望。
而為皇上舉薦方士的梁守珍，在旁邊更是難堪，那一批方士可是他千挑萬選出來的。他心中暗罵年輕人，不僅做事不動(dòng)腦子，說話也不會(huì)委婉一點(diǎn)，也不怕惹龍顏不悅。
梁守珍自皇上踐祚伊始，即在皇上身邊服侍，算得上天底下最了解皇上的人。
張行孜并不知道方士是梁守珍舉薦的，當(dāng)然以他的性情，即使知道了也是如此直言。
皇上很失望，但對(duì)愛臣十分信任，嘆聲道：“具有真實(shí)本領(lǐng)的方士，寥廖若晨星，一般不會(huì)輕易露面，也不會(huì)有那么好請(qǐng)。尋訪的事也只有先放一放，以后再說。”
從皇上的話意來看是仍然屬意方士之術(shù)的，張行孜也不能再說什么，他靜靜地站著，等待皇上別的安排。
“行孜，”皇上很快又發(fā)話了，“朕向來器重你，一直想要給你個(gè)職位，但你是知道的，作為一名武將，若要擢升，軍功當(dāng)必不可少。朕考慮再三，決定先讓你去源州歷練歷練，待將來有建功立業(yè)的機(jī)會(huì)，再派上你去，你覺得如何？”
張行孜從小就以父親為榜樣，盼望有朝一日能夠披堅(jiān)執(zhí)銳，馳騁疆場(chǎng)，他勤學(xué)苦練多年，終于有了用武之地，夙愿即將實(shí)現(xiàn)，喜悅與感激之情溢于言表，連忙謝恩道：“臣領(lǐng)命，謝皇上栽培?！?p> 皇上很滿意，看著他說：“源州武定軍節(jié)度使高彥儔，戰(zhàn)功卓著，曾與你父親交情不淺，朕下旨與他，他定會(huì)悉心教授，也只有派你到他麾下朕才放心。”
張行孜感激莫名。
皇上又道：“你去峨眉山一路辛苦，先回去好好休息，兩日之后啟程吧?！?p> 張行孜的父親在廣政八年去世，那時(shí)他年紀(jì)尚小，但他剛一成年，皇上就立即召他侍衛(wèi)左右，朝廷上的人都清楚，皇上要提拔他只是遲早的事。
張行孜拜退了皇上，出宣德門后駕馬向金馬坊馳去。
他的家便在金馬坊，原為檢校太尉府，張父去世后改稱張宅。張父為官清廉，宅邸裝飾并不奢華，因?yàn)樽〉娜松儆袔追掷淝?，反顯得房子大了些。
張行孜的母親年逾五十，去年身體出了些問題，行動(dòng)不是很方便，就一直伏枕在家，由兩個(gè)傭人服侍。張母心態(tài)極好，對(duì)現(xiàn)在生活十分滿足，她常教育兒子“知足不辱，知止不殆”。
一進(jìn)家門，張行孜就大步前往母親住處，將到房門口時(shí)，立即變得輕手輕腳，他確認(rèn)母親沒有休睡，才喊了聲：“母親，我回來了?！?p> 張母當(dāng)前最期望的莫過于見著兒子，一聽他的聲音，向外回喊道：“孜兒……”
張宅的傭人，焦四嬸打開房門。
張行孜進(jìn)屋，見母親手撐著床沿就要起來，連忙上去扶她坐到床榻。
張母伏枕快有一年，期間張行孜多次請(qǐng)求太醫(yī)來家為她診看，太醫(yī)都說不是大病，只要她保持心態(tài)良好，按時(shí)服藥，多加休息，自會(huì)完全康復(fù)的。
張行孜從袋中取出一包東西，“母親您看，我?guī)Щ亓硕朊佳┸矏酆炔?，這是孝敬您的，我現(xiàn)在就為您泡上?！?p> 張母滿臉喜氣：“孜兒最是有心，出門還記掛著娘，我剛泡了一壺茶還沒喝呢，總不能將那壺倒掉吧，先放在這兒吧?！?p> 張行孜方見幾上有壺，一摸還很燙手：“原來已經(jīng)有茶，那就讓兒子為母親沏茶?！彼麑⑵愫玫牟枧醯侥赣H面前，母親滿意地喝了一口。
張母說道：“我自隨你父親從太原來蜀，就不曾離開過成都府，都已經(jīng)好多年了，你此行一定增長(zhǎng)了不少見識(shí)吧，快跟娘講一講，也讓娘開闊開闊眼界?！?p> 張行孜不快不慢地講道：“此次前往綏山，主要忙于差事，不過也領(lǐng)略了不少東西……”
他向母親講述了所見所聞，主要是鄉(xiāng)間民俗，各行各業(yè)，除了不能提的差事外，也沒有將惡少欺人，參與打架的事情講出來。
張母饒有興趣，聽完后教導(dǎo)道：“男兒志在四方，多出去行走，方才知曉世間百態(tài)，看得清世上的人與事?！?p> 張行孜點(diǎn)頭：“此外還欣賞了不少風(fēng)景，尤其是峨眉仙山，風(fēng)景甚佳，等母親身體好了，帶母親親自去游覽。”
張母知道兒子有這份孝心，已經(jīng)心滿意足：“只怕會(huì)走不動(dòng)了。我讓你去古寺進(jìn)香的事，怎么沒提呢，是不是給忘了？”
張行孜回道：“母親交待之事，自當(dāng)一絲不茍，孩兒不辱使命，佛祖和菩薩可以作證?！?p> 張母樂開了花，笑了好一陣。
張行孜見母親心情好，自然也很高興，但忽然目光游爍，似乎想起了什么事情。
臉上一點(diǎn)小小的變化，也沒能逃過母親的眼睛：“你是不是還藏有什么事情沒說？”
知道躲不過問話，便說：“母親，兒子有一事想問！”他停頓了一下，“曾經(jīng)有術(shù)士說過，我此生不能有兄弟姐妹……我若與他人結(jié)拜，母親是否介懷？”
張母止笑，反問：“你已經(jīng)跟人結(jié)拜了？”
張行孜如實(shí)地說：“還沒有，只是碰上一些事情，不敢欺瞞母親?！?p> 張母舒了一口氣：“以前不是告訴過你嗎？”
張行孜點(diǎn)頭：“兒子知道了！”
張母盯向一處沒有說話，許久之后，讓兒子扶她坐到軟椅上，方才說道：“術(shù)士說過的話，其實(shí)并不重要。你是個(gè)誠(chéng)實(shí)的孩子，娘跟你講實(shí)話吧——你父親在世時(shí)，喜歡與他人稱兄道弟，結(jié)拜了一幫武人，他們一起打仗一起喝酒，情同手足。廣政八年，吐蕃進(jìn)犯扶州，你父親領(lǐng)兵迎擊并擊潰敵軍，將失地盡數(shù)收復(fù)，戰(zhàn)事本已獲勝，唯獨(dú)他那結(jié)拜兄弟高彥儔被敵人擄去……你父親不顧生死，率眾將高彥儔救了回來，他自己卻身中數(shù)傷，歸途中殞命，落得個(gè)馬革裹尸而還?！?p> “母親可能錯(cuò)怪父親了！”張行孜知道母親是個(gè)豁達(dá)之人，但沒有想到這么多年過去，依舊對(duì)此事耿耿于懷，他想疏導(dǎo)母親為她解開心結(jié)，“戰(zhàn)場(chǎng)的兄弟們，不論是否結(jié)拜，單論一同出生入死，也是應(yīng)該施救的，父親有情有義，更不會(huì)置之不理?！?p> “你懂什么！明明可以與敵人談交換條件，他卻怕事情有變！”張母忽然提高了嗓子，憤然道，“你父親眼里只有打仗，只有他的兄弟，戰(zhàn)場(chǎng)上的事情不說，回到家也是，經(jīng)常伙同他們?cè)谕夂染撇粴w，他何時(shí)心里有過我們母子，還要家做什么?！?p> “兒子錯(cuò)了！”張行孜見母親發(fā)怒，趕緊認(rèn)錯(cuò)，立刻替母親揉背。
父親早逝，母親獨(dú)自將他撫養(yǎng)成人，其間辛酸可想而知，如今母親劬勞成疾，他唯有事事順著母親。
張母很少有今天這樣激憤，在兒子撫慰下，氣息穩(wěn)定下來：“娘并沒有責(zé)怪你的意思，只是希望你記住，不要學(xué)你爹一樣，為了兄弟連家都不要。至于你想跟誰結(jié)拜，娘不會(huì)多事，你自己定奪吧?！?p> 張母撫摸兒子臉龐，臉上又漸漸露出笑容。
張行孜躊躇了一下，說道：“母親，還有一件事情?！?p> 張母經(jīng)過一怒，心情平靜了許多：“你有什么就直說吧?！?p> “皇上派我去源州，入軍內(nèi)歷練，我也正想磨礪磨礪，已領(lǐng)受了圣命?！彼∪チ嗽粗菸涠ㄜ姽?jié)度使，亡父結(jié)義兄弟高彥儔的名字。
張母深情地說：“學(xué)習(xí)本領(lǐng)護(hù)家衛(wèi)國(guó)，自是應(yīng)該，你亦有此心，又何樂而不為?！?p> 以為母親會(huì)問他何時(shí)回來，雖然沒有問，他還是說道：“此番前去歸期未定，母親在家要保重身體，若是去的時(shí)間太久，兒子一定會(huì)求假回家探望”。
“若無差遣，不許回來！你已經(jīng)長(zhǎng)大了，要以國(guó)事為重，不要以我為念。”張母又是訓(xùn)斥，過后問，“你什么時(shí)候走？”
“后天！”
張母點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上未流露出半分不舍。