阡陌曲折，從晚到早，又從早到晚。深知夜風凍骨，醉之與丹夢不忍姑娘裸露肌膚足踝，前日找了套還算合她身的衣裳與足履。姑娘怕弄臟錦衣，趁著歇息避開人群，跳進正午的略冷的小河水中，換了一身襤褸，打著哆嗦小心將頸上掛的玉佩墜子小心藏進里衣。
樹蔭下丹夢忙著與侍衛(wèi)們搭伙做飯，醉之抬眼見姑娘披散的頭發(fā)猶濕，先是一滯，隨后對她招了招手，“過來，這里暖和些。”
小姑娘坐下，大方道了聲謝，喝下一碗湯，身子逐漸暖和起來，頭發(fā)也烤干了。她望向散著丹夢手中還在柴火上烤著的一串兔子肉，饞得吞了下口水，又看了一眼醉之，肚子咕咕地叫。“我……”
肉香勾人，丹夢心無旁騖地烤肉，并沒有注意這邊的情況。醉之卻被這姑娘逗笑了，“待會兒烤好了，叫丹夢分給你一只大兔腿?！?p> 姑娘坐得筆直，躬了躬身子，“謝謝公子?！?p> “不知姑娘如何稱呼？”醉之有意試探，“如何流落此處？”畢竟她看起來與那貴人面容年紀竟如此相似。
她的回答簡單扼要，“小女子姓王，父母雙亡?！?p> 不過當滾燙噴香的兔肉到手時，王姑娘就沒這樣矜持，許是太久沒見過肉，差點連頭發(fā)一道啃了。瞧著她嘴角油光，醉之遞了她一張干凈帕子，示意她擦一擦。王姑娘接了，擦拭的手法與月出宮中女眷別無二致，他與丹夢一對視，都從對方眼中看出了疑惑。醉之盯得久了，看得小姑娘臉紅，丹夢清咳幾聲，示意他收斂一些。
醉之也緊張，為自己找了個還算過得去的借口，“我看姑娘的頭發(fā)披散下來，行動多有不便，不如讓我為姑娘梳頭……”
王姑娘紅著臉答應了。醉之為她梳了個男子的頭，更與那貴人像了幾分，只是一個明艷一個俊朗。王姑娘起身時，醉之還將自己的披風給了她，掩住她的面容。王姑娘又道謝，醉之便道，“為這樣漂亮的姑娘梳頭是我的榮幸。姑娘為我們指路，我們一定會保護好你的?！?p> 此后一路兇險，自不再提。
一輪圓月高懸霧天，露出點點皎光來。月下霧氣蔓延到河面上，遠遠看去山河一片黯淡迷茫，朔風凜冽也莫能動其分毫。而這正是暗夜刺客與奔波逃命者的最好庇護。寧河岸邊沖刷上來的沙子里，男兒血水失熱而交融，一齊滲出，又被冰涼的江河浪潮釋盡。順著這侍衛(wèi)與刺客的尸骸血跡，過衣服石，有一處小林，順著幽靜，能摸到一處小村落，村頭有一間神殿，生起火來勉強能為吸引了追兵的一行人遮風擋雨。
神殿中有位道長持燭暫立，便道，“進來吧，外面雨大。”
這神殿里只供著一座神像，也只這一位道長，雖衣裳舊得發(fā)白，但王丹夢總覺得他這樣貌這氣派這衣裳似曾相識。
“多謝道長收留我們過夜”，丹夢一邊烘干衣裳，一邊借著木頭燃燒悉悉索索的火光暗察廟祝神色，“不知道長如何稱呼？”
“舉手之勞罷了，王小公子不必客氣。喚貧道烏嵐便是。”廟祝目光順著地上裹著一件不合身的披風休憩的小姑娘看過去，除了面前與自己相對的這兩位，其他的男子個個身上多少都帶著些傷，且衣著相類，“等天亮還請諸位盡早離開，想來兩位是是富家公子遇了山賊劫匪，不得已來此避難。貧道倒無所牽連，但只恐連累村中鄉(xiāng)親。”
他這話說完，丹夢便記起了這個人。上輩子做孟無湘時，他與安清學宮宮主烏虛舟之子烏嵐還是同門的師兄弟——正是人生何處不相逢。未想烏嵐這樣一個嬌養(yǎng)的少宮主竟在這一個破舊神殿里做些營生，王丹夢一下子起了好奇心，仔細端詳起殿中神像。
外頭一個悶雷，炸開了一朵光，正好讓王丹夢看清，隨即他便呼吸一滯，眼鼻酸出淚來，——手持琵琶展雙羽，龍角熠熠尾如雪，那面容激起他許多回憶，不是以身祭地的敖曦生卻是誰？再看一眼侍衛(wèi)處理臂上傷口的王醉之，一時間恍如隔世，說不上前世今生究竟哪個更悲苦。
“守護楚河白淵一帶的南海敖泠仙君，小公子不知？”
“我是知道的，只是此處并不多見。烏道長慈悲?！钡暨@樣回他，如今總是不能相認。他起身，恭敬為曦生請香，恭恭敬敬插上三炷香，拜了又拜?！爸皇遣恢壬篱L是否認得去楚河的路，可否為我等傷殘病弱指條明路？”
烏嵐沒有回答。
不知為何，空氣霎時安靜得詭異，只剩下柴火燃燒的噼啪聲。處理傷口的侍衛(wèi)握緊了劍柄，小姑娘夢囈著翻了個身，醉之深吸一口氣，看向丹夢，話卻是說給烏嵐，“若只是普通富家公子，何須烏道長如此攆客？”
烏嵐聞言冷笑一聲，“有些話，說得太清楚，就沒意思了?！彼餍浒菏?，“上面那位朋友怎么不下來？”
上面那位朋友，指的正是易珍袀。
安平郡主看向他嘟囔一句，“你竟能看見我？”
醉之都不曾留意她何時來此，瞧著她飛身而下，心中暗忖：她既來此，便是太子與兩位那邊無恙了。烏是安清學宮大姓，看來這位烏先生并非池中物，竟可見易郡主，莫非也是安清出身？
有了這樣的猜測，他給丹夢一個眼色，示意他有所動作。而擁有卅喜仙君在人間三世記憶的王丹夢，并無行為。他可太清楚如今是什么狀況了。昔日月出朝廷對安清學宮無所不用其極，以無辜百姓陷害，又圖安清四子性命，烏嵐戀人晉白芨身懷骨肉自愿血祭而護學宮，其父烏虛舟被投入牢獄至今杳無音信，而他本人，昔日少宮主淪落到敖泠殿中謀生，心中不知有多少對君王與朝廷的怨懣——比起那些精銳刺客，眼前這位烏少主才更為棘手。剛才丹夢并未自報家門，他便稱之為“王小公子”，恐怕早就推演清楚在場人身份，甚至和那刺客有所互通，他不拔劍砍來已是慈悲了。
醉之見王丹夢無回應，也只能夸了一句，“烏道長真是慧眼，竟能見常人所不能見?！?p> 除了茅草上熟睡的小女孩，圍坐在這邊火堆旁的不能說心懷鬼胎，也可稱各懷心事。
丹夢雖只是凡人身，但還是決定有必要將易珍袀身份表明，以期烏嵐看在昔日與其兄妹同行的情分，莫要對醉之下手——
“這位鬼君喚做易珍袀，”丹夢的話令烏嵐神色一轉(zhuǎn)，“是現(xiàn)任安國安平候之妹，帝師珍璟之姐，她離世很早，來此是受了指派，還請烏先生莫生猜忌……”真假烏嵐自會起卦驗證。
烏嵐頷首起身，朝著鬼君木夫人行了個禮，易珍初與易珍暻與他皆有交集，對易珍袀之事也早有耳聞，他還是尊重的，也篤定面前的少年絕不敢以此事相騙。
如此，易珍袀雖還未摸清情況，也依禮而回。
見他態(tài)度松動，丹夢便進入正題，“既然烏少主愿意給王某這個面子，不如我們談一談合作?！?p> 烏嵐被道破身份，也并不慌張，只是竄出無名之火，指節(jié)用力而發(fā)白，“朝廷害我?guī)熼T，押我父親，致我親離子散，愛侶同門不得相見，如何的臉面竟敢和我談合作？你究竟是誰？”
通過這兩人交談，醉之才猜到面前烏少主的身份，他全然信任丹夢，插不進去這兩人對話，就安靜當個聽眾，與易珍袀面對面烤著火。
“在下王丹夢，國子監(jiān)王祭酒之隨從?！钡舯葎澲?，指尖金光劃出烏嵐熟悉的咒光，“咒術(shù)課，三年次座。我傳給白芨姑娘了三年的紙條?！?p> “這不可能！”烏嵐先是一愣，隨后反應激烈，“無湘的死訊一二百年前……”
“烏嵐，你信前世今生嗎？我今年一百六十五歲?！焙竺孢@句丹夢用了安清學宮神識傳達法，只有烏嵐自己能聽到。“你若不信，起個卦便是?！?p> 后者開始一臉不可置信，沉默許久，竟顫抖了起來。他想來扯一扯王丹夢的袖子，卻又縮了回去，只道一句，“你受苦了?！?p> 王醉之不懂他們前言不搭后語的交談，為何竟讓廟祝先生眼眶紅了，還以為是自己聲名在外，讓人以為丹夢在此受苦，竟至同情落淚，于是默默掏出汗巾遞上，“雖有人送了‘白面閻王’這樣的名號給我，但烏先生也不必為丹夢如此傷心，我們自小一起長大，他與別人不同，我不會苛待他?！?p> 恍惚間，哭笑不得。但烏嵐還是接了汗巾，道了一句謝。此時門外風聲驟緊，吹得火苗震顫，小姑娘翻了個身，火光扭轉(zhuǎn)，跳舞似的，照清了她的臉——幾乎和畫像上的太子生得一樣的臉。
火光閃爍，再去仔細看，那出已是暗了下去。自她進門，烏嵐不曾仔細看過這個被侍衛(wèi)抱進來的受了傷了小姑娘。醉之擋在她身前，“既然話說開了，烏少主可愿與我們合作？”
烏嵐剛想說什么，潛伏雨夜里的殺機便襲來了。領(lǐng)頭的拔了劍，那細微的拔劍聲縱有大雨庇護，也瞞不住修道之人的耳朵。他與丹夢對視一眼，各自在心中默默起了個卦，不約而同道——
“你們賭贏了?！?p> “我們賭贏了。”
即太子已經(jīng)脫險了。
賭局是從分頭而行開始的，醉之丹夢為替太子吸引刺客主力倉惶奔波至今已有半月之久。為確保白晉煢安全，一路風餐露宿，少眠急行，即便如此還是偶有短兵相接。不說那些侍衛(wèi)隨從，就連丹夢醉之身上，也是舊傷未好又添新傷。若不是遇上地上那個熟睡的小姑娘帶路，傷亡恐怕更甚。而太子那邊，葉戚兩位先生的自不必提，單是精簡之后的人數(shù)也足以讓太子隱匿于人群之中，故而早已一路順利至楚河。
而烏嵐對權(quán)臣世家與皇室的拉扯厭惡至極，之所以與外頭那幫刺客的頭子通氣，除了一身孤本無可選，大抵也是因為他給他給晉白煢起了幾卦：有人貍貓換太子來護他，距此遙且暫安，——總之事不關(guān)己——如今卻知其護衛(wèi)竟有舊日同門……的轉(zhuǎn)世，便猶豫起來，“正主那邊的追兵全部轉(zhuǎn)移至此，你們可有本事逃離？”
醉之身上的傷還隱隱作痛，他望了一眼屋內(nèi)的“殘軍敗將”，只覺此關(guān)難過。丹夢倒很樂觀，在曦生的神殿里拍了拍醉之無傷的那側(cè)肩膀，眼睛卻望向神像，“保佑我吧。”
前話說太子一行已至楚河岸，因那條白色應龍的恩澤，此地隔個三五里地便有一座敖泠神廟，座座香極旺，各國皆有慕名而來的參拜者，其中也不乏有皇親貴族混于此處——大隱隱于市，是最好的匿身處，也是最好休養(yǎng)生息。晉白煢在人潮來往白煙繚繞的神像前恭敬地請了三炷香，虔誠祈禱。
“信徒月出國晉白煢請南海應龍敖泠仙保佑我國政清道明，風調(diào)雨順，百姓安居，寧河水患蝗災與瘟疫早日平息，安清學宮現(xiàn)世而規(guī)教萬民，如有應驗，愿……愿以幾家?guī)仔罩菝覔Q萬萬家之康樂，求減眾生之苦……”
“神尊，這是我的劫?！?p> “神尊，我有些累了。”
“有些圈套，即便拙劣，一眼就能看穿，為了看重的人，也還是有人義無反顧?！?p> 他不認得這些聲音，卻異常熟悉。
——“你要與我從何處重逢？”
——“看我造化，也許天上，也許冥府?！?p> 這對話……是自己與誰？再看那神像，音容笑貌宛如在世。“曦生……”可是，曦生是誰？這疑問并非首次，葉先生猛然轉(zhuǎn)身，正撞上戚先生的一臉欣慰。
“想起來了？那我們幾時去救醉之丹夢，刺客全部涌向那邊，他們恐怕要撐不住了?！逼呖帐卦谒砼缘娜~泫芝自然是不將此處放在眼里的，可是，一踏入楚河白淵的地界，他便覺異常熟悉，甚至一路輕松的心情變得憋悶。他不知緣何一片地一潭水就能動其心緒，煩躁間抬頭見白霧中神像，更如心上被人重摑一般。他腦海里有些模模糊糊的影子，似乎能瞧見聽見敖泠在笑，他的琵琶能奏出天樂來，可一眨眼被濯蘇重創(chuàng)掉落江河中。江河中白龍托著孩童，轉(zhuǎn)瞬又傷痕斑斑地從高空砸向土地。
七空子壓低聲音，十分熱切，卻見他毫無反應，傳音問，“神尊？”
葉泫芝一臉茫然，只覺頭痛欲裂，整顆心似被冷手攥住，竟?jié)B出細汗來。暗道，“本座究竟忘記了什么？”
“受任而來的，是王寂酒?！碧泳従徴酒穑嫔n白，身子骨似乎連輕柔綾羅也撐不起，袖口上的刺繡針腳的梅花落瓣瞧著也比他結(jié)實點，“兩位先生來月出之前，一直在他身邊，葉先生似乎突發(fā)腦疾，將過去都忘了?！鼻浦呖兆臃鲋娜~泫芝，他嘆了口氣，“其余人不說是因為不敢，而孤是貪生怕死。安清學宮的虛舟先生曾斷言孤活不過一百二十歲，而自有兩位先生庇佑，孤已活到二百歲，未曾有鬼差鎖魂，已知足了?！?p> 此刻葉泫芝一片混亂，他本能地想要奔赴王寂酒，卻也擔心晉白煢，于是只道，“殿下安心，有戚先生在此護駕，我去去便回?！?p> 晉白煢松了口氣。七空子與葉泫芝交換了個眼神，便見著他一身暮山紫大氅瞬成了一道殘影，不過眨眼之間便不見蹤影。
懷中的鎖靈塔早已摸清他的脾性，也因幾次裝過濯惹的魂魄，素采柔和，直拽著葉泫芝往寧河岸邊唯一一座敖泠殿去。
一落地，便聞見彌散的血腥味，凝在雨后的空氣里，風一吹，滿腔的潮濕。向仍有燭火余光的神殿中擺了擺身子，鎖靈塔匿進葉泫芝袖中。抬眼匾上“敖泠殿”三個篆書大字，已被熏上了死亡的枯敗顏色。眼前的畫面開始閃動，穿插起應龍墜落的大地震動與顧九墜入洪水的窒息，最后停留在一句“葉先生，從前你對我那么好，都是為什么呢？”。冷風又來，相同的嗅覺喚起他零星記憶，葉泫芝難以呼吸，只看一眼匾額便覺有一種從未感受到的凡人情緒，他不知凡人稱此為心碎——記憶會被封印遺忘，可是他這一身軀殼，是實實在在經(jīng)歷過一切的。他只覺步伐沉重，，一步比一步艱難，此刻他像個傾家蕩產(chǎn)的賭徒，拼上性命去抓住最后一絲希望。
臺階上的血跡斷斷續(xù)續(xù)，神殿的門已經(jīng)碎裂，只剩孤零零的一扇站著。葉先生一碰，便倒了?！白碇?，你在不在這里？”這樣的動靜驚動了神殿內(nèi)堂的刺客，也給了醉之丹夢等得救的信號。一時群心振奮。
“葉先生，我在這里。”因葉先生鮮少喚他，醉之愣了下，不防備被刺客頭子鉆了空子，一刀向他背后劈來。但聽叮當玉碎聲，小姑娘擋在他身前，頸上的玉佩挨了刀子，鹿韭的花與枝一刀兩斷，躺在地上。暮山紫的風吹來，制住刺客頭子，但聽玉碎與骨碎同時，刺客倒在地上，小姑娘倒在醉之懷中。
“我速戰(zhàn)速決，”葉泫芝瞧著醉之喂了她一顆太子平時吊命的丸藥，“她不會有事的?！?p> “勞煩葉先生?！弊碇兔?，半面與雙眼都沉在陰影中，唯一的色彩在傷處。葉泫芝護在他身前，他撿起那玉佩，模樣與尾生太子所贈別無二致。霎時搏殺的聲響如耳邊風，他為她處理傷口，恐從今永別而不知姓名，急切道，“在下王寂寂，字醉之。姑娘，你叫什么名字？”
“王……樺竹。小字……鹿韭……”她傷得重，聲音斷斷續(xù)續(xù)，“謝謝你……夸我漂亮?！?p>