尉遲醒躲開了人最多的一面，從荒僻的位置進(jìn)入了逐鹿林。這片古老的樹林立在靖和與真金接壤的邊界處，茫茫黃沙被阻擋在逐鹿林的北面，南面就是水草豐茂的河西走廊。
靖和和真金還沒有這么兄弟情深的時候，兩國的將士在這里交戰(zhàn)無數(shù)次，不知道多少少年戰(zhàn)將為了一點糧食一點水葬身在了這里?，F(xiàn)在人們談起來一笑而過的往事，是多年前用血寫成的。
遮天蔽日的樹冠擋在尉遲醒和古逐月的頭頂，虬勁盤錯的大樹根突出土壤表面，匍匐在地上，雖然被落葉埋了起來，但還是依稀可見。
陽光透過樹葉漏下來，打在兩個人的臉上，勾勒出少年特有的明媚輪廓。眉眼里還未受過風(fēng)霜的張揚感似乎是要溢了出來——
——曾經(jīng)的不得意算不上磨難，再回首遲早會發(fā)現(xiàn)，那只不過是命運小小的試手。
“尉遲醒，”古逐月背著箭袋和長弓，一手牽著韁繩，一手提著唐刀，“你不是不想來嗎，怎么還這么高興？”
雖然這把刀被砍出了一處細(xì)微的卷刃，古逐月還是只拿了它。
“很明顯嗎？”尉遲醒回頭看了一眼古逐月，“我以為我看上去應(yīng)該還挺冷淡的?！?p> 冷淡本人，眉梢快要飛到發(fā)際線去了，嘴角似有似無地上揚著，清澈的雙眼彎成了月牙型。他伸出一根手指，把自己一邊的嘴角拉下來：“好吧，確實有點高興。”
尉遲醒轉(zhuǎn)回去，拉著自己的馬，一步一步踩在落葉和斷枝上。林子里很安靜，除了很遠(yuǎn)的地方有點水流聲傳來就再也沒有其他聲音了。他邊走邊看著自己的腳尖：“古逐月，你喜歡這種沒人的時候嗎？”
古逐月把這句話想了好幾遍，終于搞明白尉遲醒是在為得了清靜而開心：“我不是人嗎？”
尉遲醒聽見了這個答案，愣是懵了半晌，他回過神來，不由得哈哈笑了起來：“這可是你自己說的?！?p> “尉遲醒，”古逐月想起來自己的一個疑問，“試刀的時候，我看你好像是很不能……呃……很不能打的樣子，你的老師沒有教你點不是文字上行兵打仗用的東西嗎？”
……
“我還想問你呢，”尉遲醒一時半會兒竟然回答不了他這個問題，“你難道就沒有什么老師教過你點不是文字上行兵打仗用的東西。陸麟臣六歲開始習(xí)武，如今十八歲，你的氣力甚至在他之上。”
古逐月欲言又止。
尉遲醒轉(zhuǎn)過來，看著他古怪的表情，竟然有一絲同情起陸麟臣來：“你不要亂想，陸麟臣也是個力大如牛的蠻壯體格，絕不是繡花枕頭?！?p> 古逐月想起自己目測的陸麟臣的腰，大概也就自己的食指拇指張到最大距離，那么一個半距離的寬度。陸麟臣的手臂和雙腿，也絕對會是追求身段的姑娘們羨慕的粗細(xì)。
“陸副將軍英雄出少年，勇武點也是應(yīng)該的?！惫胖鹪录傺b相信尉遲醒所說。
“叫陸麟臣?！蔽具t醒感覺古逐月像是不相信一樣，于是再解釋了一下，“陸麟臣少年封侯，不全是因為他的家世背景和師從兩位一品將軍。他十四歲隨風(fēng)將軍出征嶺南一帶立下戰(zhàn)功，那時他才十四歲，就已經(jīng)能敵南荒一帶成年的壯碩勇士了。”
“陸副……陸麟臣對陣那個南荒勇士的時候，”古逐月眼里閃著向往的光，“是不是很威武？”
少年一戰(zhàn)成名，劍器驚四方，金印紫綬拜將封侯，多么熱血沸騰的故事。不止古逐月，當(dāng)世哪一個有志之士聽了這段傳奇后不會幻想自己就是戰(zhàn)場上那個少年，提著槍拿著劍，面對敵人不亂不慌，見血封喉取其首級。
何等蕩氣回腸！
“不是那個，是五個，不過陸麟臣也不好受，”尉遲醒糾正他，想到這里，他突然無奈地笑了笑，“風(fēng)亦塵從死人堆里把他扒拉了出來，他斷了七根肋骨，眼睛也因為腦內(nèi)淤血失明了將近半年。仗著這個，他可沒少讓我?guī)兔懝φn?！?p> 往事不可追憶，是因為那些太過遺憾。美好的遺憾它不能重現(xiàn)，不圓滿的遺憾它不能重來。尉遲醒時常追憶這段往事，因為在這件事情上，他從未覺得遺憾。
陸麟臣清醒前的一個月，尉遲醒就坐在他的床前。有人替他換藥擦身體的時候，尉遲醒就安靜地看著，沒有人的時候，尉遲醒就關(guān)上門窗，把從上清宮里偷出來的野史逐字逐句讀給他聽。
讀到匪夷所思的情節(jié)，尉遲醒還會反復(fù)讀幾遍，然后抬頭看著床上那個昏睡的少年：“陸麟臣，你覺得呢？是不是很荒誕？”
當(dāng)然，陸麟臣是不會回應(yīng)的。
寧還卿說，你能把他身上看出個洞來，他也不會早醒一天。
陸麟臣還是醒了，所有人歡呼雀躍的當(dāng)口，尉遲醒離開了陸府。如果天下四方是一統(tǒng)的，無數(shù)個像陸麟臣一樣的少年就不會披上那身戰(zhàn)甲，把刀揮向跟自己一樣的，不知道仇恨為何物的少年身上了。
戰(zhàn)功赫赫，是亂世為男兒帶來的榮光，也是一生不得安寧的詛咒。
“你在想什么？”古逐月問他。
聽到他說話，尉遲醒才發(fā)現(xiàn)自己不知道什么時候停下了腳步，不知道盯著哪一處在發(fā)呆。他搖了搖頭繼續(xù)往前走：“想些，沒什么大用的東西?！?p> 古逐月沒再問下去，每次尉遲醒心里有事的時候，他的眉頭就會微微地蹙起來，兩只眼睛像是盯著眼前又像是盯著遠(yuǎn)方。古逐月雖然很想問看看他在想什么，但是轉(zhuǎn)念一想，尉遲醒就算肯說自己也不一定能聽明白。
話到嘴邊又咽下去的次數(shù)多了，就變得不想問了。
“你覺得，現(xiàn)在的世道如何？”尉遲醒突然問他。
一抬眼，古逐月對上了他沉靜的目光，在這樣的眼神下，無人會萌生說謊或者敷衍的念頭。古逐月也是。
“太平盛世吧？”古逐月回答，“我從出生就一直在南行宮呆著，靖和兵強(qiáng)馬盛，又與周邊國家交好，感覺很太平?！?p> 尉遲醒沒有對他的回答做出評價，他牽著馬往林子里走：“那什么是亂世？”
“兵事不斷，”古逐月說，“朝堂爭亂，百姓不得安寧。應(yīng)該算是亂世吧？”
尉遲醒點頭：“那你看現(xiàn)在的靖和，你說的三點，占了幾點？”
三點全占。
太辰皇帝野心勃勃，打壓鄰國是人盡皆知的。軟手段，比如十六年前慷慨相助胡勒，硬手段，比如四年前出征南嶺滅了不夜國。
而朝堂，金吾衛(wèi)國之重器，被世家門閥當(dāng)做爭榮奪寵的工具。本來應(yīng)該嚴(yán)選當(dāng)世好兒郎參軍衛(wèi)國，高層卻盡是酒囊飯袋。
百姓，天下興亡，那個百姓不苦？
“可……”古逐月覺得有些匪夷所思，他眼里的靖和，明明還是昌平的景象。
“盛世亂世，良政苛政，”尉遲醒說，“誰覺得誰認(rèn)為誰說了都不算數(shù)，天神在看著，人心中自會有答案?！?p> “我有一個感覺，”古逐月說，“百姓如此信奉星算，或許就是因為心里的苦楚太多，懷抱著一絲信仰才能走下去。”
“你說的，是念渡一。念渡一才是渡人苦難，解人心中難解的死結(jié)的”尉遲醒糾正他，“星算只管未來，信奉星算，我覺得他們更大可能是順著黑暗里的提燈人而已。提燈人跋涉萬里尋找真正的大統(tǒng)，一路走來，人們不由自主跟隨他們，等著亂世終結(jié)。”
“鏡尊位不會算錯嗎？”古逐月問他。
尉遲醒笑了笑：“算不算錯，有區(qū)別嗎？”
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風(fēng)臨淵接了密報，立刻趕到了李慎的帳前拜見。金帳在日光下流轉(zhuǎn)生輝，門口的大宮人終于請來了皇帝準(zhǔn)入的口諭。
“風(fēng)將軍戍衛(wèi)辛勞，”李慎瞇眼看著他，“連日勞頓連戰(zhàn)甲都來不及卸下，寶劍都不得空擱置，還能來見孤，實屬難得?！?p> 風(fēng)臨淵穿著最高規(guī)制的戰(zhàn)甲，金色的細(xì)鱗閃閃發(fā)光。一把古意的長劍扣在腰間，他覆手其上，由于鎧甲裝構(gòu)，他無法下跪，只能低下頭回答太辰皇帝：“臣并非有意沖撞陛下，東北面羅剎國陳兵黑河邊界，只等結(jié)冰時就可渡河了?！?p> 李慎眉頭一緊，一把拂開了軟倒在自己身上的女娥，他一掌拍在案幾上：“風(fēng)將軍上一仗得勝是如何跟孤保證的？你不會忘了吧？”
風(fēng)臨淵一年前于黑河岸生擒七萬羅剎兵卒，捷報傳入皇城，李慎立即加拜上將軍風(fēng)臨淵為四?？啥ㄍ浜?。
拜官的旨意到了黑河邊界，宣旨的李珘把跪接旨意的風(fēng)臨淵扶了起來：“父帝口傳：將軍威武無不克之軍，天生將才為我靖和鎮(zhèn)守疆土，孤有一句相問，今日生擒羅剎七萬兵，他日可否還有戰(zhàn)禍起？”
風(fēng)臨淵扯著荊棘困月的旗幟，將右拳放在左邊心口：“七萬大軍，羅剎嚴(yán)寒之地，少說將養(yǎng)二十年。臣今日能戰(zhàn)，二十年后必能再戰(zhàn)！”
李慎瞇眼看著他：“二十年？！如今才將將一年？你生擒的兵將，到底處死了幾何？！”
“陛下！”風(fēng)臨淵不顧自己身著重甲，勉強(qiáng)單膝跪了下去，把長劍柱在地上，“金吾衛(wèi)高層收受羅剎婦女賄賂，私自釋放戰(zhàn)俘，一年前是陛下親手免了這些人的死罪，還讓他們帶著我靖和金吾衛(wèi)的光耀榮歸故里的！”
李慎拿起案幾上的酒杯摔在風(fēng)臨淵的面前，女娥慌忙跪倒在地，頭也不敢抬。
宮人們也都紛紛跪下，隱約里他們覺得這一幕有些許熟悉，只是許久想不起來是什么時候的事情了。片刻后他們又放棄了回憶，皇帝無名震怒的次數(shù)也不少，說不定就是哪次又為小事生氣。
“你在指責(zé)孤？！”李慎指著他的鼻子大罵，“你要孤處死了世家門閥的后代，國庫稅賦由你御殿金吾衛(wèi)上將軍四?？啥ㄍ浜钜蝗税鼣垎幔?！”
風(fēng)臨淵不卑不亢正言：“陛下倚重世家，世家卻做通敵叛國之事，羅剎再生禍端，不知這次上前陣拼命的是上次未得半分厚賞的普通士卒，還是坐享其成的世家弟子？”
李慎被氣得胸膛劇烈起伏，他指著風(fēng)臨淵的手指開始顫抖：“白玉牌呢？！去請白玉牌！戰(zhàn)事將起，為何星塵神殿還不指出明路？！”
“陛下，”金帳的門簾被掀開，進(jìn)來的人跪在風(fēng)臨淵身側(cè)，“明路就在眼前，何必勞動星算起卦？風(fēng)將軍這身戰(zhàn)甲，陛下以為他只是來說氣話的嗎？”
李慎氣風(fēng)臨淵頂撞自己，但是他一身行兵的戰(zhàn)甲確實不假。雖然嘴上還在埋怨皇帝不處置私放戰(zhàn)俘的世家子弟，但家國天下還在他心里，披掛上陣，他絕不會多言半句。
上將軍風(fēng)臨淵，從不辜負(fù)靖和。
“罷了，”李慎從高臺上走下來，他的語氣緩和了不少，扶起一身重甲的風(fēng)臨淵，“孤知道風(fēng)卿忠勇，良臣直諫向來逆耳。門閥腐化軍隊的事情，圍獵回去孤就讓陸征開始清理。將軍放心出征。”
說完，李慎從袖口摸出了金吾衛(wèi)的兵符，毫不猶豫交給了風(fēng)臨淵：“國之重器，天生將才風(fēng)臨淵，孤等你凱旋，這一次，羅剎戰(zhàn)俘不用生擒，有一個殺一個，有百十殺百十，有萬千殺萬千，絕不再給貪腐之輩留可乘之機(jī)。”
風(fēng)臨淵的心終于安定了些許，他慶幸皇帝還是分得清是非曲直，他重重點頭：“臣，定不辱命！”
寧還卿目送風(fēng)臨淵離開，對著他的方向長拜下去：“愿上將軍戰(zhàn)無不勝攻無不克，蕩平四方不臣心?！?p> “寧卿你來做什么？”李慎送走風(fēng)臨淵，終于注意到了寧還卿，“風(fēng)卿給孤帶來個頂糟的消息，你又有什么要說？”
“臣沒有壞消息，”寧還卿在李慎的示意下站了起來，“不過非要說起來，也不知道欽達(dá)天又不見了，算不算壞消息?！?p> 李慎被氣笑了，一時間胡須都差點被他自己吹飛起來：“初到時就不來拜過孤，如今走也不告別？我靖和這么入不得她的眼？”
“非也?！睂庍€卿否認(rèn)，“隨欽達(dá)天同來的長老尚在帳營里，據(jù)臣心腹所說，欽達(dá)天偷偷跑進(jìn)了逐鹿林?！?p> 李慎微微挑起一側(cè)的眉毛：“逐鹿林？可是隨承明而去？”
寧還卿低下頭，嘴邊帶著一抹似有似無的笑容：“臣不知，臣只知，欽達(dá)天入林的路確實是太子殿下走的路。”
李慎瞇著的眼眨了眨，他突然放聲笑了起來：“不但不算壞消息，算是天一樣大的好消息。差人送一張黃符紙去星塵神殿，就說是替欽達(dá)天把祝福贈與星算全門。”