第二章 陌生的來(lái)客
“這孩子就是那個(gè)新人？”
優(yōu)利卡肯定的點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上少有的露出些許期待的表情。
——這是......想讓我夸她嗎？
杰羅立馬否定了這個(gè)想法，怎么想這都和優(yōu)利卡的性格差太遠(yuǎn)。
——那個(gè)一直酷酷的優(yōu)利卡怎么可能想要自己這種人的表?yè)P(yáng)嘛，也就是說......這是個(gè)值得期待的新人？
杰羅再次打量了眼前這個(gè)表情別扭，視線不知該往哪兒放的少女。
又是個(gè)小個(gè)子嗎？杰羅悄悄瞥了瞥身旁用好奇目光打量少女的魔法師。
創(chuàng)建傭兵團(tuán)的初期，杰羅就打定了先找兩個(gè)“臨時(shí)工”撐場(chǎng)面的主意。
首先是優(yōu)利卡，雖說銀發(fā)少女本身是屬于公會(huì)“溫泉之友”的，但從來(lái)沒接受過任務(wù)委托，也就是所謂的“掛名成員”。讓她來(lái)傭兵團(tuán)“溫泉之友”掛個(gè)名也沒有太大問題。說到底，“溫泉之友”本身也不是那么嚴(yán)謹(jǐn)?shù)墓珪?huì)。
作為當(dāng)事人，優(yōu)利卡聽到杰羅的建議后并沒有太大抵觸，在聽到杰羅保證，能讓她通過和地面的世界接觸，補(bǔ)充她應(yīng)該知道的常識(shí)，進(jìn)而解開她對(duì)身體問題的疑惑，優(yōu)利卡便點(diǎn)頭同意了。
平時(shí)，優(yōu)利卡也偶爾會(huì)來(lái)地上作一些采購(gòu)，但她似乎對(duì)“風(fēng)暴之眼”外的世界沒什么興趣。
這顯然是正直花季的少女的一大損失。如果大好青春都浪費(fèi)在那個(gè)陰森地底，將來(lái)一定會(huì)后悔的。
正因如此，將少女帶到地面，對(duì)杰羅而言，也是報(bào)答優(yōu)利卡小姐平日諸多照顧的一種方式。
另一方面，要讓他獨(dú)自想辦法解釋自己種下的惡種產(chǎn)生的后遺癥，他會(huì)被巨大的負(fù)罪感壓得窒息而死的。
至于艾莉這方面——不說朋友了，杰羅連認(rèn)識(shí)的人都找不出兩個(gè)，只能抱著試一試的態(tài)度找上了小個(gè)子魔法師。
對(duì)方爽快的答應(yīng)了，要求只有一日三餐。
——看著那雙被饑餓侵占了理性的眼睛，杰羅相信只要給她吃的，無(wú)論讓她干什么都不會(huì)拒絕。
相比優(yōu)利卡，艾莉呆在傭兵團(tuán)的時(shí)間不會(huì)太長(zhǎng)。她將從杰羅得到的情報(bào)用魔法通訊傳給了老師，然而遲遲沒能收到回應(yīng)。等待的時(shí)間，她只好繼續(xù)呆在南鎮(zhèn)。
比起路上的長(zhǎng)途跋涉，她顯然一點(diǎn)也不擔(dān)心自家老師的安危，杰羅倒是覺得她對(duì)于能自由活動(dòng)的現(xiàn)狀，相當(dāng)?shù)臉吩谄渲小?p> 無(wú)論優(yōu)利卡亦或艾莉，實(shí)力必定都是毋庸置疑。
優(yōu)利卡是阿爾薇拉的徒弟，經(jīng)常能聽到阿爾薇拉在吃飯的時(shí)候，吹噓優(yōu)利卡的優(yōu)秀。艾莉更是對(duì)魔法的理解和領(lǐng)悟大大的超越了杰羅，杰羅經(jīng)常利用空閑的時(shí)間向她請(qǐng)教。杰羅從她身上獲取的知識(shí)早已超過了他那個(gè)喜歡故弄玄虛的師父。倒是那個(gè)不負(fù)責(zé)任的內(nèi)厄姆大師似乎又在外面玩得忘乎所以，現(xiàn)在都沒回到南鎮(zhèn)。
杰羅將眼前的紅色短發(fā)的小女孩和上面兩人進(jìn)行了一番對(duì)比。
半響后，得出結(jié)論。
——旗鼓相當(dāng)。
不過肯定是優(yōu)利卡略勝一籌，畢竟親手驗(yàn)證過。
好吧，胸部的事情就到此為止吧。
杰羅將腦中失禮的想法拋開，開口說道：
“嘉爾小姐，首先歡迎你加入‘溫泉之友’傭兵團(tuán)，我先介紹一下，”杰羅將視線移向艾莉，“這位是魔法師艾莉·巴金斯小姐。”
短發(fā)魔法師從黑色劉海中露出眼睛對(duì)紅發(fā)女孩笑了笑。
“叫我艾莉就行，感覺我們會(huì)很合得來(lái)~”
——因?yàn)樯砀叨疾畈欢喟伞?p> 杰羅在心里吐槽，不過實(shí)際看來(lái)艾莉還要高那么一點(diǎn)，也算是遇到對(duì)手了吧。
雙眼緊緊的盯著艾莉，在對(duì)方有些不知所措的時(shí)候，紅發(fā)女孩突然露出笑容。
小聲嘀咕了一句“是嘉爾的勝利呢~”，然后紅發(fā)女孩大方的伸出手。
“很高興認(rèn)識(shí)你，艾莉，保護(hù)魔法師是戰(zhàn)士的責(zé)任，以后盡管放心的依賴我吧~”
握上紅發(fā)戰(zhàn)士小巧的手，艾莉的嘴角尷尬的抽動(dòng)著。
在代表友誼的儀式結(jié)束后，艾莉立馬將嘴覆在杰羅耳邊。
“好像是個(gè)自以為是的麻煩小鬼......”
杰羅干笑兩聲，將視線轉(zhuǎn)向表情已安定了許多的紅發(fā)女孩。
“優(yōu)利卡小姐應(yīng)該不用介紹，想必嘉爾小姐已經(jīng)有所了解了，那么，做個(gè)自我介紹吧，”他擺正姿態(tài)，用平和的聲音說道，“我是‘溫泉之友’傭兵團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，你可以叫我陰影，擔(dān)任的戰(zhàn)斗位置嘛，姑且是游擊劍士，不過我的劍術(shù)還在學(xué)習(xí)階段，以后可能還要向嘉爾小姐請(qǐng)教?！?p> “你就是團(tuán)長(zhǎng)？總覺得好可疑......還帶著面具什么的......”嘉爾瞇著眼睛，用置疑的眼神上下打量了他一番，然后抱起雙臂，挺直身子，“反正我都答應(yīng)了優(yōu)利卡要加入了，以后有啥要請(qǐng)教的盡管問吧。”
“那還真是榮幸。”
杰羅微笑道，抬起手指了指少女的背后。
“那請(qǐng)容我先請(qǐng)教一下，那個(gè)東西，是什么？”
一個(gè)纏著布帶，傾斜的掛在女孩背后，比女孩身高還長(zhǎng)上幾分的長(zhǎng)方形物體。
只是看著就能感受它的沉重，而這樣的重物居然被一個(gè)小女孩背在身后，這樣的反差造成了一種具有沖擊性的奇特印象，讓人對(duì)這個(gè)物體同時(shí)具有重和輕的兩種感受。
然而，從物體的外形上，很容易聯(lián)想到一個(gè)東西。
劍？
杰羅很確定自己的認(rèn)知里不存在這樣巨大的劍。
但那樣的外形他能想到的只有劍。
物體外形給予的沖擊性毫不亞于它的重量給與的，這樣造成的結(jié)果便是——包括杰羅在內(nèi)的所有人，在看到女孩背負(fù)的物體后，便無(wú)法從印象中將其抹去。
因此，杰羅的提問大概也是所有人心中的疑問。
女孩聳聳肩，一副“連這個(gè)都不知道，是有多沒見識(shí)”的表情，毫不在意的說道：
“當(dāng)然是劍咯，除此以外還能是什么？”
杰羅皺了皺眉。
“我能看看嗎？”
女孩毫不介意的將劍遞了過來(lái)。
“小心點(diǎn)，很重哦~”
女孩說著，嘴角翹起，露出調(diào)皮的小虎牙。
——果然，很重。
杰羅有些吃力的扶起劍。
體力一直是他的弱項(xiàng)，魔力改變的只有他的感官和身體靈敏度，他的力量還是和普通人相同，甚至在那之下。
好不容易將劍靠在桌沿，杰羅上下打量著巨劍。
沒被布帶包裹的握把，應(yīng)該是劍柄，單單從劍柄的長(zhǎng)度就能看出，這把劍整體比雙手劍還要長(zhǎng)上許多。
劍身是用純白的布帶纏住，厚實(shí)的刃身讓人看不出一點(diǎn)劍的影子。就算是巨大的雙手劍，劍身也是窄而長(zhǎng)，杰羅用手指在它的邊緣感受了一下，完全沒有想象中的鋒利感。雖然隔著布帶，杰羅也能肯定，這個(gè)兵器比起切割傷害，更注重的是鈍傷。
可以說，比起劍，這個(gè)武器更像是個(gè)巨大的鐵塊。
劍身的尖端則露出不平整的斷痕，像曾經(jīng)被外力折斷過。
雖然心中有許多疑問，杰羅還是將劍交還給了嘉爾。
——想看看她用這個(gè)武器戰(zhàn)斗的模樣，不過，單是能揮舞這把重劍的臂力，已經(jīng)說明她作為戰(zhàn)士的實(shí)力。
的確是值得期待的新人，杰羅點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“謝謝你，優(yōu)利卡小姐，”他向銀發(fā)少女微笑道，“為傭兵團(tuán)帶來(lái)了優(yōu)秀的人才。”
優(yōu)利卡原本暗淡的表情逐漸明亮起來(lái)，杰羅卻很快的轉(zhuǎn)向嘉爾的方向。
“嘉爾小姐，今天先休息一下吧。原本還該準(zhǔn)備其他歡迎工作，但正值狩獵祭，每分每秒都沒法浪費(fèi)。有了嘉爾小姐的加入，傭兵團(tuán)也達(dá)到了參加狩獵的基本人數(shù)，如果嘉爾小姐沒有其他事情，我希望我們明天就能動(dòng)身?！?p> “狩獵祭？”
面對(duì)杰羅一口氣說完的大段話，嘉爾疑惑不解的歪著頭。
狩獵祭是貝爾姆胡沿岸特有的節(jié)日，每年春季都會(huì)有大批的異獸到湖中小島和延伸出去的海島交配繁衍。這些兩棲生物在平時(shí)都躲在湖底，只有這個(gè)時(shí)節(jié)最好獵捕。它們的皮、肉、骨頭都是優(yōu)秀的商品，并且不具備太強(qiáng)攻擊性。其中還有一種被稱為“多爾夫水母”的異獸，能將平時(shí)在水底吸食的礦物轉(zhuǎn)變成各種水晶，并靠著這些水晶吸引異性。它們也會(huì)趁著這段時(shí)間爬上陸地，吐出水晶尋求配偶。能找到一只“多爾夫水母”便意味著一筆不菲的橫財(cái)，這也是為什么狩獵祭是最吸引傭兵的祭典的原因。
但要從頭解釋太過麻煩，于是杰羅對(duì)著嘉爾簡(jiǎn)潔的說道：
“就是到島上撿錢的節(jié)日。”
*
迪妮莎取下斗篷的兜帽，將金絲般的馬尾在空中散開。
“大小姐，旅途辛苦了?！?p> 一名部下向她恭敬的行禮，迪妮莎擺了擺手。
“不必拘禮，直接匯報(bào)情況?！?p> “是?！?p> 部下再行一禮，隨即向他的女主人報(bào)告起這段時(shí)間調(diào)查的結(jié)果。
“所以說，真正的‘溫泉之友’還沒搞清楚，現(xiàn)在又鉆出來(lái)一個(gè)？”
聽到屬下調(diào)查無(wú)果后，迪妮莎反而笑了起來(lái)。
“這里的人都這么有趣嗎？他們是把這個(gè)殺手公會(huì)當(dāng)成英雄還是庇護(hù)神了？”
“應(yīng)該......沒有，”部下臉色難看的說道，“但他們?cè)谶@個(gè)小鎮(zhèn)的確有不同尋常的影響力，外人很難打探出他們的消息?！?p> “被譽(yù)為精英的你們也不行？”迪妮莎看到部下的表情越來(lái)越僵硬，笑著收回了視線，“只是打探的話，可能是這樣吧，那如果等著他們找上門呢？”
“就算是想用發(fā)布委托的方式，他們也有我們無(wú)法介入的特殊渠道，”部下解釋道，“而如果是誘餌，沒有一定的價(jià)值，對(duì)方很難上當(dāng)?！?p> 迪妮莎搖了搖頭：
“我們沒有誘餌，不代表他們沒有?！?p> 她走到房間中央的書桌旁，依靠而坐，臀部曲線和書桌邊緣緊密相貼，白皙細(xì)長(zhǎng)的雙腿在斗篷滑下的縫隙中若隱若現(xiàn)。
“你們也算在地下世界混跡了有段時(shí)間了，應(yīng)該知道殺手公會(huì)最看重的是什么吧？”
“執(zhí)行任務(wù)的成功率和對(duì)雇主信息的保密能力？”
“我希望你下次能用肯定句回答我，”迪妮莎頓了頓，然后抬起一根手指，“準(zhǔn)確的說，是名聲。”
“名聲能決定很多事，無(wú)論在哪個(gè)行業(yè)都不例外，”她繼續(xù)說道，“而這東西，也是我們最好得手的誘餌?！?p> 部下沉默了。
“大小姐的意思是......”
“我要下挑戰(zhàn)書，”迪妮莎用手指撐著下巴，輕輕笑道，“還要用他們無(wú)法拒絕的方式?！?p> 部下的眉頭又皺了起來(lái)。
“無(wú)法拒絕的方式......”
“不是有很好的靶子了嗎？”迪妮莎提醒道，“相同名字的傭兵團(tuán)，成立了有幾天了吧？作為宣戰(zhàn)預(yù)告應(yīng)該再合適不過?！?p> 部下恭敬的低下頭。
“屬下立即去辦。”
“別這么著急，”迪妮莎叫住了他，“這樣盛大的表演怎能缺少觀眾呢，那些拿我們金子的賤民找到了？”
“一個(gè)不漏，這些人最擅長(zhǎng)的便是相互舉報(bào)?！?p> “把那些傭兵的尸體切碎了寄給他們吧，我相信不但能引起殺手們的注意，我們的金子也很快能收回來(lái)?！?p> 部下一瞬間露出驚愕的表情，又很快被他掩蓋過去。
“大小姐所言極是。”
迪妮莎滿意的微笑著，隨即又想到一事。
“對(duì)了，另外一件事打聽得怎樣？”
“這也很奇怪......”部下露出思索的表情，“那名男子似乎不是南鎮(zhèn)居民，我們?cè)诤芏嗟胤蕉紱]打聽到他的消息?！?p> 迪妮莎沉默了一會(huì)兒，隨即擺了擺手。
“無(wú)妨，這本來(lái)也是我一時(shí)好奇，專注到任務(wù)上就行了。如果在任務(wù)期間發(fā)現(xiàn)了那名男子，帶來(lái)見我?！?p> 她在腦中回想妹妹許久未見的燦爛笑容，唇邊同樣染上一抹微笑。
“到時(shí)不必隱藏身份，我會(huì)給予他應(yīng)得的獎(jiǎng)賞，我可是答應(yīng)過愛麗莎的?！?