第一章 新團(tuán)員
——比想象中冷清多了。
在接待處登記身份信息后，嘉爾略感失望的走向公會(huì)二樓的大廳。
午后的大廳光線充裕，明媚陽光從高大的落地窗投下，將擺放整齊的大廳照耀得寬敞明亮。
靠近樓道的一邊是提供餐飲的吧臺(tái)，張貼委托的布告墻在吧臺(tái)的側(cè)面。大廳擺放的桌椅全是統(tǒng)一樣式，有著和公會(huì)整體相同的白色基調(diào)。整個(gè)大廳雖沒有太多裝飾，卻顯得規(guī)整大方。
這里的傭兵公會(huì)似乎很有實(shí)力，四層高的白色大樓可比嘉爾見過的其他公會(huì)據(jù)點(diǎn)氣派得多，不僅如此，這種內(nèi)斂不浮夸的設(shè)計(jì)風(fēng)格也讓嘉爾心生好感。
——但是......為什么會(huì)這么冷清啊......
除了吧臺(tái)邊幾個(gè)從她一上樓就盯著她看的醉鬼，整個(gè)大廳就只有角落邊的位置上有一個(gè)人。
而且那人還沒有一點(diǎn)傭兵的樣子，穿著輕薄的長裙，披散著不方便運(yùn)動(dòng)的長發(fā)，全身上下都沒看到一件稱得上兵器的東西，只顧著捧著手上的書本看著。
她是把這里當(dāng)成圖書館了嗎？嘉爾有些生氣的想著。
不過這里比起其他鬧哄哄的傭兵公會(huì)，的確安靜得多。
思索一陣后，嘉爾還是向少女走了過去。
“有趣嗎？”
她解開背后包裹的重物，搭在墻邊，大大咧咧的在少女對面坐下。
少女抬起了頭，視線從書本移到嘉爾臉上。
好漂亮的紫色......看到少女的眼睛，嘉爾楞了一下。
——而且，近距離看到更覺得，她銀白色的長發(fā)真是好看。
——如果我有那么好看的頭發(fā)，我也舍不得把它剪掉。
不過師父說好看的東西都是累贅，越是樸實(shí)的東西對實(shí)戰(zhàn)才越有用。
——看來，是嘉爾的勝利呢~
嘉爾的頭微微抬高了幾分。
“不怎么有趣，杰羅先生的畫太爛了。”
少女直白的回答了嘉爾，聲音也如泉水般清澈，但在說完后，似乎陷入困擾的皺起了眉。
“好像在這里該叫團(tuán)長......”
嘉爾完全不明白對方在嘀咕什么，反正她搭話的目的也不在此。
“知道這里的傭兵都哪兒去了嗎？還有，什么時(shí)候傭兵公會(huì)能讓普通人進(jìn)入了？”
銀發(fā)少女不解的看著她。
“小妹妹不知道狩獵祭嗎？傭兵在這個(gè)時(shí)節(jié)會(huì)出港獵捕異獸。而且，這里沒有普通人?！?p> 少女的聲音輕柔，比起一般人說話小聲不少，然而嘉爾卻在她的聲音下漲紅了臉。
“誰是小妹妹啦！”
她拍著桌子，站起身。
“我已經(jīng)16歲了！”
少女平靜的眨了眨眼：
“可是，你這么矮。”
“人家還在發(fā)育嘛！過兩年就要長高了！”
嘉爾大聲的辯解將其他人的目光吸引了過來，發(fā)現(xiàn)醉鬼們笑著對她指指點(diǎn)點(diǎn)，嘉爾嘟著嘴坐回了座位。
“絕對會(huì)長高的嘛......”
“抱歉，”看到這一切，少女露出了愧疚的神色，“嘲笑別人身體缺陷是最差勁的，我向你道歉?！?p> “身體缺陷......”嘉爾的眉毛不受控制的跳動(dòng)著，“我只是發(fā)育稍微的，晚了那么一點(diǎn)點(diǎn)而已，不過這都是為了將來的完美身材打基礎(chǔ)，師父說過，耐心的獵人才能捕獲最狡猾的獵物，就是這個(gè)道理?！?p> “原來如此......受教了?！?p> 少女謙虛的態(tài)度令嘉爾心情回復(fù)不少，但她仍決定小小的報(bào)復(fù)一下。
“倒是你也沒比我大多少嘛，不管是年齡還是......”
她微微翹起嘴角，用挑釁的眼神盯著少女的胸部。
樣式樸素的長裙下，微微隆起的胸部形成小巧的幅度，雖然和少女纖細(xì)的體型相稱，但就算夸大也無法將其稱之為豐滿。
嘉爾的話似乎比她預(yù)想中還要有效。聽到她的話后，少女的神色逐漸黯淡，她輕輕的將手覆在胸口，托起那輕巧的形狀，隨后，微不可聞的嘆了口氣。
“所以，團(tuán)長才沒有......”
感覺氣氛愈加沉重，嘉爾趕忙打斷了她：
“等等啊，話題怎么突然奇怪了起來啊......”她不停的給少女使著眼神，“先把手放下來呀，你沒發(fā)現(xiàn)別人看我們的眼神都變了嗎？”
等少女恢復(fù)正常后，嘉爾靠著椅背舒了口氣。
——明明只是普通的對話，怎么感覺比打異獸還要累啊。
“不過我也算明白了，你就是因?yàn)闆]有常識才會(huì)把傭兵公會(huì)當(dāng)成圖書館的吧？”
少女微微皺眉。
“團(tuán)長讓我在這里招募新人。”
她輕輕的把手放在合上的書面，表情如融化般露出微笑。
“而且，這是團(tuán)長為我寫的書?！?p> 嘉爾倒有些不解了。
“團(tuán)長團(tuán)長的，難道你是傭兵團(tuán)的人？”
少女點(diǎn)點(diǎn)頭。
“我就是傭兵。”
不可能吧......嘉爾再次打量著少女，并投以質(zhì)疑的眼神。
大的傭兵團(tuán)有時(shí)會(huì)聘請一些專職文員，處理傭兵團(tuán)內(nèi)部的財(cái)政管理和日常開銷等問題，有時(shí)也像少女這樣做新人招募，或者在傭兵團(tuán)據(jù)點(diǎn)迎賓接待等。如果只是這樣，嘉爾還能接受。但少女說自己是一名傭兵，那顯然代表她也是戰(zhàn)斗人員。
纖細(xì)的四肢，沒有經(jīng)過風(fēng)吹日曬的嬌嫩皮膚，光滑細(xì)膩沒有一絲繭疤的手指，很明顯少女沒有經(jīng)過任何訓(xùn)練。
要知道，現(xiàn)在連戰(zhàn)斗魔法師都要進(jìn)行身體的鍛煉，能作為戰(zhàn)斗人員的，身上不可能沒有一丁點(diǎn)打磨的痕跡。
“如果連未經(jīng)世事的大小姐都能做戰(zhàn)斗人員，這樣的傭兵團(tuán)大概也走到頭了。”
嘉爾毫不客氣的說出了自己的結(jié)論。
傭兵常與死亡相伴，不管是強(qiáng)盜、流寇，還是遺跡的陷阱，亦或曾遍及大陸的魔獸和普通野獸留下的子嗣——異獸，傭兵的生命時(shí)刻都面對無數(shù)威脅。只有半吊子的覺悟，是無法在這個(gè)職業(yè)存活的。
——就算不用去執(zhí)行任務(wù)，也不要隨隨便便說自己是一名傭兵。
嘉爾不悅的盯著少女，想用眼神告訴她，她根本不明白“傭兵”所代表的意義。
“我不是大小姐，而且，我不認(rèn)為我們傭兵團(tuán)有什么問題。”
嘉爾感覺自己被瞪了。
一直平靜的少女緊閉著嘴，直直的瞪著她。
嘉爾也不打算認(rèn)輸，不甘示弱的瞪了回去。
半響后，嘉爾揉著眼睛，擺擺手。
“不行，這樣太蠢了，又不是小孩子......”她突然想到辦法，嘴角露出上翹的弧度，“不如這樣吧，這里應(yīng)該有用來比試的地方吧？我們來比一場，贏了你今后就不要自稱傭兵，怎么樣？”
“你輸了呢？”
“怎么可能~”嘉爾瞇著眼睛抬起下巴，“要是我輸了，我隨你處置?！?p> 達(dá)成協(xié)議后，兩人到了公會(huì)后院，這里有個(gè)柵欄圍住的訓(xùn)練場。平時(shí)為需要的傭兵提供訓(xùn)練場地，而更多時(shí)候，則是在此進(jìn)行公會(huì)有著悠久傳統(tǒng)的擂臺(tái)戰(zhàn)。
傭兵公會(huì)不允許私斗，有了爭執(zhí)的傭兵們，都會(huì)在這里處理沖突。上擂臺(tái)之前，分別簽訂協(xié)議，然后由其他傭兵和公會(huì)見證，在擂臺(tái)上分出勝負(fù)。擂臺(tái)上允許使用兵器，但只準(zhǔn)點(diǎn)到即止。在爭取委托和處理戰(zhàn)利品分配的矛盾時(shí)，經(jīng)常采用用這種形式。正常情況，除了會(huì)有公會(huì)的人員監(jiān)督裁判外，還會(huì)有醫(yī)務(wù)人員在旁待機(jī)。
但嘉爾和銀發(fā)少女的比試就簡單多了。
反正公會(huì)也沒多少人，兩人干脆連協(xié)議都沒簽，直接進(jìn)入了訓(xùn)練場。
凹凸不平的泥地上，兩人相視而立。
嘉爾沒有使用背上的重物，而是將它放在一邊，隨手拾起訓(xùn)練場武器架上的木劍，揮舞了兩下。
倒是少女這邊，仍如先前那般，空著雙手，神色平靜。
“赤手空拳向我挑戰(zhàn)嗎？”嘉爾低笑兩聲，“是因?yàn)闆]聽過我的名號才有的勇氣吧。”
“......我很抱歉。”
對方反倒露出歉意的表情，令嘉爾有些手忙腳亂。
“不是啊，不需要道歉的......其實(shí)我也沒什么名號的，”她的聲音越來越小，隨即眼睛一亮，“倒是我?guī)煾负苡忻?，你?yīng)該聽過，屠龍勇者——雷霆之傷，沃特！”
“......我很抱歉。”
對方的歉意更深了。
嘉爾泄氣的垂下雙肩。
“算了，就像師父說的，大陸和平太久了，傭兵的時(shí)代已經(jīng)過去了，這些故事沒人知道也很正常......”
“那個(gè)......可以開始了嗎？”
少女突然催促起來，她有些焦急的看向公會(huì)大樓。嘉爾順著她的視線看去，透過落地窗，似乎有個(gè)黑發(fā)青年帶著個(gè)頭發(fā)亂糟糟的小孩走上了樓。
“那好吧，”雖然不知道少女為何著急，不過嘉爾也沒打算讓這無聊的比試進(jìn)行太久，她只想給對方一個(gè)教訓(xùn)而已，“那我先報(bào)上名號吧，傭兵嘉爾，現(xiàn)在正遵從師父的旨意，在各地游歷試煉。”
她邊說著，邊甩了個(gè)靈巧的劍花。
“還請賜教。”
“優(yōu)利卡。”
少女清冷的聲音剛一響起，嘉爾便感覺脖子上滲出一絲寒意。
“可以結(jié)束了？”
少女的聲音從身后傳來，嘉爾的思考被詭異的錯(cuò)亂感攪亂了。
“......什么結(jié)束了？”
喉嚨的顫抖碰到冰冷的刀刃后，嘉爾才明白，自己被匕首架住了喉嚨。
——到底什么時(shí)候？
她的心中被無數(shù)疑問填滿，怎么也想不到到底發(fā)生了什么。
——難道是我剛才發(fā)神了，還是說這其實(shí)都是幻覺，或者我現(xiàn)在都沒睡醒？
“是我贏了？”
聽到對方問話后，嘉爾的身體卻和意識無關(guān)的，率直的點(diǎn)了頭。
“那好，作為約定，我要行使我獲勝者的權(quán)利了?！?p> 脖子上的兵刃穆然消失，少女如憑空出現(xiàn)般在嘉爾面前現(xiàn)身。
嘉爾到現(xiàn)在還沒回過神，眼前的景象又令她更加混亂了。
然而接下來，她確定了自己是在做夢。
她看見笑容在少女臉上綻放，就像幽靜的曇花在黑夜盛開，少女抓起她的手，開心的瞇著眼睛。
“新團(tuán)員一號，終于招到了?！?p> *
馬車顛簸了一下。
靠坐在車內(nèi)的杰拉特身子隨之晃動(dòng)。
他朝對面的女子看了一眼，對方仍舊盯著手中項(xiàng)鏈的掛墜，雙目無神。
隨著車身搖晃，銀白掛墜變換出金色光澤。
這是返回王都的小路，自從那天以來，奧里莉安就一直這樣，似乎那場戰(zhàn)斗令她的神智受了損傷。
杰拉特?zé)o法將這樣的奧里莉安帶回訓(xùn)練營，隨便找了個(gè)理由后，帶著她打算返回王都。
那一天，尾隨奧里莉安的他，并不知道自己也被尾隨了。
對方在墓園口攔住了他，并出乎意料的向他發(fā)出了邀請——一個(gè)特等席的邀請。
杰拉特認(rèn)出了對方，經(jīng)過幾天的調(diào)查，幾個(gè)貴族子弟通過家族的門道已經(jīng)對南鎮(zhèn)的地下勢力有所知曉。他當(dāng)然知道站在他面前的是誰，對方既然沒有惡意，他也無法拒絕。
然而，之后的發(fā)展，完全超出了杰拉特的預(yù)料。
他先是看到了杰羅，那個(gè)在訓(xùn)練兵營被欺負(fù)的新兵，作為這次外出尋找的目標(biāo)，他很驚訝能在這里看到他。
然而，奧里莉安卻和他一起，兩人之間親密得如同戀人。
但就在杰拉特感到心灰意冷的時(shí)刻，難以預(yù)料的意外發(fā)生了。
奧里莉安用兵器刺死了杰羅。
杰拉特震驚的想要前去質(zhì)問她時(shí)，卡羅爾攔下了他，并微笑的示意他繼續(xù)看下去。
杰羅活了過來，但很快又倒了下去。
兩人之后展開了戰(zhàn)斗，但這樣的戰(zhàn)斗已經(jīng)超出了他的理解范圍。
奧里莉安輕易的使出了5階魔法，而杰羅的速度更是超過了人類的范疇。
杰拉特感覺自己的認(rèn)知被完全顛覆了，他不得不承認(rèn)，自己一開始的想法是多么幼稚。兩人的戰(zhàn)斗他沒有一點(diǎn)插手的可能，他和他們的差距太大。
——枉自以為自己是訓(xùn)練兵中最優(yōu)秀的。
深深的落敗感一直伴隨著他，直到兩人戰(zhàn)斗結(jié)束。這個(gè)時(shí)候，勝負(fù)已不是他所關(guān)心的了。一想到明明是“弱者”的自己一直在青梅竹馬面前用保護(hù)者的姿態(tài)，甚至連他的那些或許是好意，或許是施舍，實(shí)際在奧里莉安眼中，都不過是笑話，他感到無可言喻的自慚和羞愧。
若不是卡羅爾提醒，他甚至連救下奧里莉安都做不到。
在青梅竹馬蘇醒后，他因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)了她神志不清，甚至連語言能力都失去后，自己竟然有種放心的感覺，而這更加深了他的羞愧。
他決定帶她回到王都，就算付出一切，他也會(huì)盡自己所能照顧她。
這是杰拉特曾經(jīng)希望的，現(xiàn)在卻成了他的贖罪和補(bǔ)償。
馬車再次顛簸了一下，被樹葉層層篩選的陽光從馬車的窗戶透進(jìn)。這是條不常被使用的小路，雖然到王都的路程更短，但平素盜賊和異獸橫行，基本見不到什么人影。
杰拉特沒有將車窗的簾布放下，希望窗外的景色能令少女心情好些。
馬車停下了，車夫?qū)芾卣f了些什么，杰拉特轉(zhuǎn)身向奧里莉安解釋道：
“這里有一塊空地，馬兒需要休息下?！?p> 奧里莉安沒有看他，反而是被窗外的鳥鳴吸引了注意。
她一直無神的眼睛似乎找回了些理智，少女側(cè)著耳朵聽著，不再看著手中的掛墜。
杰拉特看到這樣的情形，心中滿是喜悅，但這樣的好轉(zhuǎn)又令他隱隱有些不安。
在他再次為自己灰暗的心理感到悲哀的時(shí)候，奧里莉安的嘴動(dòng)了動(dòng)。
杰拉特趕緊俯耳過去。
“吵死了......幫我殺了它們......”
稚童般的語調(diào)訴說出血腥的話語，杰拉特心情復(fù)雜的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
——這就是真正的她嗎？
沒有偽裝，最原本的模樣。
但是他又怎么能違抗她呢，無論她是什么樣子，他都決定背負(fù)起她的一生。
“我會(huì)為你去做的，稍微等等我?！?p> 他對車夫交待兩句后，便鉆進(jìn)了樹林。
他在馬車四周設(shè)置了復(fù)雜的陷阱魔法，就算碰到魔法無法阻攔的情況，他也能及時(shí)收到信息。
林中一陣騷亂，隨即被死寂替代。
當(dāng)他回到馬車邊時(shí)，死寂依然如影隨形。
等待他的只有一個(gè)空蕩蕩的馬車，和車夫被平整切斷頭的尸體。
察覺到現(xiàn)場留下的魔法痕跡，杰拉特的心瞬間墜入冰窖。
“奧里莉安......”
他苦笑了兩聲，像是在笑這一切的始作俑者，又像是在嘲笑自己。
藏匿林中的鳥兒，等待同伴的尸體被枝葉掩蓋后，重新冒出頭，歡聲鳴叫。