王妃說了要親自下廚，廚房雜役只能打打下手，鈴蘭一臉焦頭爛額，雜役們心情也不好。
被推出廚房的趙元休，回房換了身衣裳，乖乖到膳廳等著，眼見著，天都暗了，院里院外透進(jìn)的月色，卻瞧不見佳人，又等了一會，佳人沒來，佳肴來了。
趙元休早就餓的前胸貼后背，為了這一頓，連果腹的點(diǎn)心都沒敢吃。
尤叔道:“王妃回屋換衣裳，吩咐小的傳話，讓王爺先用餐。”
趙元休看看胸前干凈的一片，想起方才還有兩個(gè)手掌印的臟衣服，心道:是該換換。
挑起筷子，嘗了兩口，微微蹙眉，換了一碟，再嘗。
“嘖，怎么和廚房管事的味道一樣?”趙元休問道。
尤叔頗為尷尬，這讓他一個(gè)老頭子如何作答。
片刻后，趙元休唇角不禁上揚(yáng)。
明白了。
環(huán)玉院內(nèi)，鈴蘭伺候著自家娘子沐濯，清兒守在屋檐下，玫兒則在院門東張西望，一副大敵即將來臨的姿態(tài)，似是忽然看見了什么可怕的東西，抓起裙子向上一提，朝著里屋奔去。
“來了來了來了……”
“啊，這就來了。”清兒急道。
外面的聲音大，里屋的潘摯主仆也聽見了，潘摯抓起盥巾，胡亂擦了擦水，堪堪披上浴袍，屋外使女不敢攔，趙元休端著飯菜，徑直推門而入。
鈴蘭俯身見了禮，趕緊退了去，臨了不忘記把門闔上。
“過來?！壁w元休放下盤子，朝著一臉局促的潘摯道。
路就這么短，潘摯一步步挪動(dòng)著，還不忘記緊了緊浴袍。
趙元休一把抓住潘摯，扯著她坐下:“為夫特地給夫人端來了菜肴，可不賞臉。”
“對不起……”潘摯委屈，她也不想的……
趙元休捏了捏潘摯圓胖，還沾著濕氣的臉，炊灰還未擦干凈，隱隱見著有些黑乎乎的東西沾在臉上。
趙元休笑道:“看樣子娶回來的，是個(gè)賢良溫婉的夫人?！?p> 賢良溫婉?這分明就是打趣自己。
“我看著四嫂嫂下廚，也是這般做的，怎么，怎么我就……不一樣了呢?”她也不想的，不就是想做頓飯，報(bào)答今日一早得到的驚喜嗎，在廚房里幾個(gè)時(shí)辰，把自己弄的人不像人，餓著自己就罷了，不僅趙元休也等著，闔府陪著他們夫妻二人挨餓，她實(shí)在沒辦法了，只能退出，讓下人們折騰去吧。
趙元休怎么會吃不出來，這菜和平日里的一樣，她這才著急忙慌回來沐濯，就想當(dāng)做什么事都沒發(fā)生。
趙元休起身，走到浴桶邊，撈起方才被潘摯胡亂扔進(jìn)去盥巾，擰干，細(xì)細(xì)擦著潘摯臉色的污濁，“三娘，以后廚房不要進(jìn)去了，我知曉你找了奶娘詢問我的喜惡，不必如此，我喜歡的是面前的人，不是一個(gè)只懂得迎合我的女子?！?p> 燭光影照，趙元休擦拭臉頰的手，順著擦到脖頸，浴袍寬松，露了一個(gè)小小的肩膀，盥巾從脖頸一路擦到肩膀，趙元休忍不住咽了咽。
“除非夫人是故意的，存心誘惑為夫?！?p> 潘摯面上本就緋紅，登時(shí)渾身如同燒紅的鐵烙，又紅又燙，趙元休觸及她的皮膚，仿佛被燒了一般，急忙收回雙手。
“快吃，吃完了再辦事?！壁w元休殷勤的擺弄碗筷，夾著菜遞到她面前，磨刀霍霍，就等著娘子吃完了，他好吃娘子。
李氏的封后的典禮安排在二月十八，僅僅月余的時(shí)間行冊封禮按禮說是倉促不少，但從趙元休的口氣聽來，趙炅立后的心由來已久，鳳袍早就制好，一直存放于福寧殿。只是礙于嘉慶殿的另一位主人，太祖皇帝的遺孀開寶皇后。
皇帝趙炅登基數(shù)年，一直沒有立后，李氏一直是后宮位份最為尊貴之人。
李氏穿著一襲大紅錦繡鳳袍，頭戴金絲鳳冠，皇帝趙炅牽著她的手，昭告天下，隨后一步步踏入宗廟。
封后典禮乃國事，潘摯跟隨眾人，跪在青磚上，向如今的李皇后行三跪九叩之禮。
從潘摯的位置仰望，只能看到李皇后小小的身姿，然而，李皇后現(xiàn)下乃是眾人矚目的焦點(diǎn)，不過二十又五，正當(dāng)芳華妙齡。
“如果我也能站在那里。”方樂道。
如果我也能站在那里。潘摯心道。
潘摯一怔，視線正對著跪與前方的楚王妃方樂，她正扭身盯著潘摯。
“如何，這身鳳袍，廢了十年功夫制成，一針一線，華麗無比。”
“自是好的。”潘摯道。
“是啊……”方樂鮮少的沒有為難潘摯，回身跪著，頭仍是仰望著高臺。
如果我也能站在那里……這是潘摯第一次有了這種想法，權(quán)利的誘惑，一點(diǎn)點(diǎn)浸入骨髓。
立后典禮禮畢。
二月種種事物接踵而來，皇帝趙炅如今有了名正言順的皇后，親蠶大典自是由李皇后親自操持，這本無可厚非。
可開寶皇后畢竟主持多年，皇帝趙炅礙于這位兄嫂的緣故，只好同意二后主持。
然而這事確實(shí)惹得同住嘉慶殿的李皇后心生不快，李皇后尋了趙元佐與趙元休到嘉慶殿，美名曰思念兒子，實(shí)際便是問話。
趙元休從嘉慶殿出來，徑直出了城門回府，潘摯正在書房吃力的練字讀書，趙元休文采出眾，她自是不愿在旁人處落了話柄，說她是武將之女出身，不懂文藝風(fēng)雅，這個(gè)旁人，自然還是楚王妃方樂。
潘摯聽著轉(zhuǎn)述，原還很興奮，但是越往后聽，一下子泄了氣，放下筆桿。
“我騎士不佳，韓國公府的確有畜馬，也有校場，可怎么也不比大內(nèi)精良。我的騎士也只是四哥教過，可四哥為人耐心不足，教的也不甚細(xì)心，再者，父親覺得騎馬過于危險(xiǎn)，大哥也常常因?yàn)槲彝祵W(xué)騎射責(zé)罰我與四哥，因而韓國公府的校場，我可不敢光明正大的過去?！?p> “此事著實(shí)是為難你了，宋皇后說起來，還是承慶的祖母?！?p> 潘摯不禁嘆息，身處這種紛亂的皇室，哪還有旁的可言，開寶皇后到最后都保不住兩個(gè)繼子。
“那?大嫂呢?”潘摯問道。
“楚王妃每年馬球賽必會參加，大哥的意思是，無須給她添加壓力，讓她如往年一樣表現(xiàn)就是。楚王妃善妒，決計(jì)不容旁人搶了她的風(fēng)頭，所以亦無須多言。”趙元休一臉不悅，談到方樂時(shí)，還是直呼“楚王妃”。
潘摯低下頭，“三郎可怪妾無法替你分憂?！?p> 他笑道:“承慶身份尷尬，這種場合她甚少參與，又是現(xiàn)下這份光景，你避避嫌也是好的。”
“我不是，我是害怕給你丟臉了?！?p> 潘摯不知道該如何向他解釋，皇族關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜，大臣間姻親眾多，如果真是避嫌，恐怕連皇帝都難免了吧。
“不必多說，你知我知，便足以。”趙元休
潘摯頷首，不再言語。
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“娘子，楚王在院外等候?！表n王府有塊空地，本是等著開春了，移種花卉，鈴蘭來稟時(shí)，潘摯滿手泥巴，正跟著新來的花房使女學(xué)習(xí)栽種，一聽怒道:“怎么讓楚王等我，怎沒人早來稟告。”
鈴蘭端著水，服侍潘摯匆匆洗凈后，拿起手絹擦拭:“外頭來報(bào)，楚王是自個(gè)騎馬來的，下了馬就直奔來，院外下人說這是娘子的院子，男子不便進(jìn)入，請他到偏廳等候也被拒絕了，像是有什么急事?！?p> “大哥是什么急事?這時(shí)辰王爺也不在府內(nèi)?！迸藫床抛叱鋈ィ娝驼驹谠和?，兩眼都是復(fù)雜之色，似乎是有著滿腹的心事。
趙元佐看了下左右，潘摯旋即明白，示意鈴蘭等眾人退下。
“其實(shí)沒什么事，是我急了，在外頭得了一寶貝，想到剛好適合弟妹，又怕弟妹不好意思?！壁w元佐從袖子里掏出一個(gè)金童子，只有小指那般大小，潘摯歡喜的接過，“謝大哥，大哥的心意，摯兒明白?！?p> 金童子，說起來，潘摯嫁進(jìn)來，也有四五月，一直還沒動(dòng)靜，聯(lián)想到，或許是自小體虛的緣故，想想還是該找御醫(yī)來問問。
趙元佐笑道:“喜歡就好，但是大哥有事相求。”
“大哥請講，只是若摯兒做不到，求大哥別為難。”
“樂兒只是略有些刁蠻，惹弟妹生氣，這個(gè)金童子理應(yīng)早就送于弟妹的，無奈樂兒……”
潘摯無奈，原來是害怕被方氏知道:“大哥放心，摯兒會好生收著，不會給嫂嫂知道的。”
趙元佐有些不好意思，“送弟妹些見面禮還要隱瞞著，總歸是大哥的錯(cuò)?！?p> “大哥此言差矣，大哥的心意摯兒豈會不懂，定不會辜負(fù)?！睂χw元佐，此刻潘摯臉也不紅了，氣十分足。
然而——
趙元佐離去后，潘摯找了塊紅綢把金童子包好:“幸好年節(jié)時(shí)紅綢還有多的，金童子金童子。”咕喃著，臉頓時(shí)燒的滾燙，金童子，保佑保佑，趕緊生個(gè)娃吧。
自教宮娥學(xué)打球，玉鞍初跨柳腰柔。
上棚知是官家認(rèn)，遍遍長贏第一籌。
馬球分男球、女球，男球固然精彩豪氣，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如女球引人注目。
金明池瓊林苑中，保津樓下，鞭炮聲響起，身著鮮艷紅袍的中貴人手拿長鞭，向地上一揮，“啪”的一聲，喚會潘摯的神智。
百名宮娥，身著雜色錦繡捻金絲番段窄袍．紅綠吊敦束帶，濃濃烈日下，艷色耀日，香風(fēng)襲人，馳驟至樓前，團(tuán)轉(zhuǎn)數(shù)遭，輕簾皷聲，馬上亦有呈驍藝者。
中貴人許畋押隊(duì)，招呼成列，皷聲一齊，擲身下馬，一手執(zhí)弓箭，攬韁子，就地如男子儀．拜舞山呼訖，復(fù)聽皷聲，騙馬而上。大抵禁庭如男子裝者，便隨男子禮起居，復(fù)馳驟團(tuán)旋分合陣子訖，分兩陣，兩兩出陣，左右使馬直背射弓，使番鎗或草棒，交馬野戰(zhàn)，呈驍騎訖，引退。
好不壯觀。
趙元休已經(jīng)換上了一身輕便的裝束，就準(zhǔn)備著百戲一閉，便下場好好搓一頓。
趙元佐拍了拍趙元休的肩膀:“普通馬球賽罷了，別太較勁，若是碰著哪傷著，可不是虧了，咱們只是出個(gè)場給女眷們鼓鼓氣，真正的比賽在后頭，可別斗氣。”
“放心吧大哥。”趙元休答道。
趙元佐說的不錯(cuò)，平日里大伙哪里能看見仙資妖嬈的宮娥這般英姿揮灑香汗的場景，能時(shí)時(shí)伴隨宮娥圍繞，什么時(shí)候興致來了，就找一群騎術(shù)了得的，打上一場的，那是皇帝的特權(quán)。
潘摯瞧著他們兄弟肩上帶著不同的綢帶，便明白他們是不同的隊(duì)，趙元佐是紅綢，趙元休則是黃綢。再往另一旁看去，發(fā)現(xiàn)隊(duì)伍頗為清奇，二皇子趙元佑乃黃綢，四皇子趙德嚴(yán)紅綢，幾個(gè)稍稍大點(diǎn)的皇子，大小交錯(cuò)。
連四郎潘惟清也在趙元佐的隊(duì)伍里，肩上綁著紅綢，看見小妹朝那他方向張望，搖搖手示意，隨即被潘美呵斥。
趙元佐果然說的沒錯(cuò)，趙元休下場后沒多久，便因?qū)覍冶悔w元佐得分而顯得焦躁。
潘摯暗暗驚嘆，趙元佐身材高大，文武全才，箭術(shù)騎術(shù)皆佳，趙元休在這位兄長面前略略顯得文弱，趙元佑同樣是一副文弱的模樣，與趙元佐爭搶起來，竟不輸兄長分毫。
潘摯看著不由著急，只見潘惟清朝著潘摯這頭揚(yáng)手，大吼一聲:“妹妹，看這里。”左手握緊緊韁繩，右手猛的一揮。
潘摯臉都綠的，我的好哥哥，你就不能讓讓新姑爺嘛。
“潘四郎好身手，不知道弟妹可要下場，展現(xiàn)一下潘氏女兒的風(fēng)采?”皇子的席位本就相鄰，方樂適才一直站在欄桿處，和潘摯一道，看著場下的比賽。
不同的是，方樂一臉從容，似是早就知道比賽的結(jié)果。
“宮中女眷怎可不識馬術(shù)，每年三月一皆會在金明池瓊林苑比場馬球賽，勝者，得盡殊榮，敗者，一敗涂地?！狈綐返?。
“不過是一場馬球賽，何談一敗涂地?”
“呵，弟妹看看場下，是一場馬球賽嗎?”
潘摯聽從她的話，看向場下，趙元佑和趙元佐個(gè)人實(shí)力相當(dāng)，互相焦灼牽制，然而趙元佐的隊(duì)伍里明顯更加強(qiáng)勁，有了潘惟清這個(gè)軍中將領(lǐng)在，雖說都是世家官宦子弟，選的人盡是體壯，反觀趙元佑的隊(duì)伍，比之顯得無力。
“大嫂，以摯兒看來，無論輸贏，都是我大宋的福氣，大哥風(fēng)姿卓著，日后必定是賢良的君主?！?p> 方樂玩味的看著潘摯，似乎對這話十分滿意，“韓國公也是怪，好好的兒子，不安排給自家女婿，倒給了楚王，吾當(dāng)真好奇?！?p> “謝大嫂指點(diǎn)，摯兒聽從，定會盡心學(xué)習(xí)馬術(shù)?！迸藫次⑽⒁桓幌氡M快結(jié)束這樣的話題。
方氏俯下身，附耳道:“吾真是十分厭惡你。”
潘摯愕然，這是方樂頭一次，這般直接的表達(dá)了對自己的厭惡，直起身，問道:“摯兒愚鈍，有什么地方做錯(cuò)，還請大嫂明示?！?p> 不過半時(shí)辰，勝負(fù)已分。
眾皇子說說笑笑，冒著汗跨上臺階，方樂并不答話，扭身走開。
潘摯用浸過溫水的手帕替趙元休擦拭汗珠，心不在焉。
趙元休搶過手帕自己擦，邊擦邊問:“方氏又來找你麻煩?”
潘摯淺淺一笑，道:“沒有，大嫂只是來與我說會兒話?！?p> 那頭，趙元佐沒有回席落座，拉著楚王妃下了臺階，走到無人處，低聲訓(xùn)斥:“說了幾回了，小弟妹才入門幾日，你這日日找她麻煩，這長嫂是你這般當(dāng)?shù)膯?端著你的架子，讓德昌如何對你有好臉色?！?p> “呵呵，王爺?shù)故切值芮樯睿徊恢@個(gè)弟弟可是與你一般的想法。”
“我與德昌一母同胞，一同長大，豈能讓你這婦人隨意挑撥了去。你收收心，要么在東宮好好呆著，好么好好服侍大娘娘?！?p> “王爺，我方樂才是與你榮譽(yù)與共的王妃，你明知我為何厭惡潘秋夕，今日算怎么回事，韓國公拋出來的枝頭嗎，想讓王爺您接了?細(xì)論起來，人家該助的是親姑爺，而不是你這個(gè)姑爺?shù)男珠L。也是妾母家單薄，比不得那赫赫之家，五個(gè)兒子，個(gè)個(gè)了不得。”
“夠了，身為長嫂，你看看你的言行是否有失妥當(dāng)?！壁w元佐吼道。
二人持續(xù)爭吵，聲音愈發(fā)大起來，好在議論方才球賽聲音十分嘈雜，掩蓋了二人的聲音。
方樂鮮少見到趙元佐生氣，也被嚇了一跳。
“樂兒，你說的對，你與本王榮辱與共，福禍相依，本王自然該相信你，可是德昌是我的親弟弟，我們二人的禍福難道就不相依嗎?即便他有其他想法，也絕不會害我?！壁w元佐緩了語氣，摟住受了驚嚇的方樂。
“王爺，你這般，讓妾如何是好?！?p> 忽然聽到一聲長鞭拍打的聲音，震徹整座馬球場，這聲長鞭的響聲，便是示意，下面該是女子出場了。