孔姨娘微微皺眉，對(duì)后面的丫環(huán)說(shuō)：“今天咱們晚了！”
知書(shū)點(diǎn)頭說(shuō)：“是啊！頭柱香燒不上了！”
辛明心中一動(dòng)，插口道：“姨娘不必?fù)?dān)心，今天是觀音悟道日，可以不論香火早晚。”
“嗯！”孔姨娘和丫環(huán)一起將目光轉(zhuǎn)移到辛明這個(gè)車夫身上。
辛明趕緊停步，打千低頭道：“小人辛明?！?p> 孔姨娘點(diǎn)點(diǎn)頭，辛明這一個(gè)多月?tīng)I(yíng)養(yǎng)充足，餐餐有肉，身材又長(zhǎng)高了些，但依然很瘦，臉上還帶著少年人的稚氣。
“你也信佛？”孔姨娘問(wèn)。
“是，小人也信佛?！毙撩髭s緊跟上，邊走邊答。
“你說(shuō)今天燒香不分時(shí)間？”
“是，我娘活著時(shí)候說(shuō)過(guò)，平常去寺廟燒香自然是頭柱香心最誠(chéng)，效果最好，但有三個(gè)日子，二月十九，觀音菩薩誕辰，六月十九觀音菩薩成道，九月十九觀音菩薩出家，這三個(gè)日子不分早晚，因?yàn)檫@三天觀音菩薩降臨世間，普度眾生，全天都能聽(tīng)到眾生禱告?！?p> “你也信觀音菩薩？”
“是，小人從小就信，觀音菩薩大慈大悲，救苦救難，對(duì)世間所有百姓生靈都一視同仁，最靈驗(yàn)不過(guò)了?！毙撩餍趴诤a，他從小到大都是個(gè)無(wú)神論者。
不過(guò)這幾句話一下子就拉近了他和孔姨太的距離，兩人聊了幾句佛學(xué)上的問(wèn)題，辛明小心翼翼的回答。他雖然做了功課，還是個(gè)佛學(xué)小白。但他擅長(zhǎng)的是哄女孩子開(kāi)心，這套說(shuō)辭放在少婦上也一樣好使。
“觀音菩薩是最靈驗(yàn)的了，我們村子有一個(gè)婦人信觀音菩薩。她有一個(gè)兒子，沒(méi)養(yǎng)大，三歲就死了。她每天拜觀音，求菩薩再讓她生養(yǎng)一個(gè)兒子，好接續(xù)她家的香火。一連求了幾十年，她都過(guò)了花甲之年，變成了老婆婆，還不氣餒。周圍的人都笑她癡，只有她自己信，精誠(chéng)所至，金石為開(kāi)。結(jié)果，你知道怎么了？”
這答案顯而易見(jiàn)，孔姨娘卻還忍不住問(wèn)，“怎么了？”
“她真的懷孕了，十月懷胎，一朝分娩，生了一個(gè)男嬰，周圍幾個(gè)村子都轟動(dòng)了，這么大年紀(jì)生孩子的，頭一次聽(tīng)說(shuō)，頭一次見(jiàn)到。這婆婆只說(shuō)是觀音顯靈，還有些人不信呢，認(rèn)為是妖異。結(jié)果，當(dāng)晚觀音給所有人托夢(mèng)，說(shuō)這婦人前生是正妻，失手打死了一名妾侍，今生因果報(bào)應(yīng)，沒(méi)有兒孫福?？墒悄钏\(chéng)禱告，一生信奉觀音做善事，所以把散財(cái)童子派下界投胎，讓她生一個(gè)兒子，這樣，全村的人再?zèng)]人說(shuō)閑話，都對(duì)她心服口服?！?p> 辛明這故事講的繪聲繪色，把本來(lái)信佛的孔姨娘和丫環(huán)都聽(tīng)的入神了。
“我們村子還有一件真事，也是我親眼所見(jiàn)，是救了自己生病孩子的事……”
只這一句就把孔姨娘深深吸引，她有一個(gè)女兒，今年八歲，體弱多病，她虔誠(chéng)信佛，也跟給女兒健康祈福有關(guān)。
這時(shí)候肩輿已經(jīng)到了寺廟門口，孔姨娘只好暫時(shí)停止交談，在丫環(huán)的攙扶下，走進(jìn)寺廟。上香，禱告，隨喜，一番儀式之后，孔姨娘找到一間禪房坐下，派丫環(huán)將辛明請(qǐng)來(lái)。
辛明進(jìn)入禪房，給孔姨娘磕了一個(gè)頭，站起來(lái)，心中好笑，李忠說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，孔姨娘果然上鉤了。
“你說(shuō)，你們村子有個(gè)有病的孩子，因?yàn)橛^音菩薩治好了病，是么？”
“是的?！毙撩麈告傅纴?lái)，“我們村子有一家人，生了一個(gè)男孩，體弱多病，長(zhǎng)到十多歲都下不了炕，連吃飯都得別人喂。后來(lái)病得越發(fā)重了，大夫不知請(qǐng)了多少，連人參都吃了，也不見(jiàn)效果。這家人篤信觀音，就日夜在觀音像前禱告。這一夜，觀音顯靈，托夢(mèng)給他家人，說(shuō)這孩子是前生冤孽纏身，導(dǎo)致的身體虛弱?？砍运幙床∈菦](méi)用的，只有想法子消除前生的惡業(yè)才行。觀音菩薩還給他家指了一條明路，金剛經(jīng)乃是佛教的不世經(jīng)典，只有虔誠(chéng)的手抄金剛經(jīng)，送給別人能消除惡業(yè)，這家人信了，不但自己抄寫，還讓別人抄寫，總共送出了幾百本，說(shuō)來(lái)奇怪，他家孩子也沒(méi)吃什么藥，自己就漸漸好了，現(xiàn)在據(jù)說(shuō)還考了一個(gè)秀才?！?p> 聽(tīng)辛明說(shuō)的這么神奇，孔姨太和丫環(huán)都聽(tīng)得聚精會(huì)神，孔姨太還不時(shí)的念一句佛號(hào)。
“靈兒體弱多病，這個(gè)法子也可以一試。”孔姨太回頭對(duì)丫環(huán)說(shuō)。
知書(shū)點(diǎn)頭說(shuō)：“我回去找?guī)讉€(gè)人，也抄金剛經(jīng)。”
辛明連忙上前行禮道：“小人在家時(shí)，抄過(guò)此經(jīng)，愿為姨娘效力。”
當(dāng)晚，回到趙府，辛明干完活，蒙頭大睡。干一天活，這么累，哪有力氣再抄經(jīng)。再說(shuō)，不是有現(xiàn)成的隨身秘書(shū)么！
黑暗的房間傳來(lái)李忠惱怒的聲音，“這混賬小子?！敝灰?jiàn)桌案上已經(jīng)擺好了的筆紙忽然自己動(dòng)了起來(lái)，毛筆自己豎立起來(lái)，蘸墨，寫字。在辛明的呼嚕聲中，一頁(yè)經(jīng)文很快抄完……
半個(gè)月之后，辛明去孔姨太的院子里求見(jiàn)。通報(bào)之后，知書(shū)領(lǐng)著他在客廳拜見(jiàn)了孔姨太?？滓烫目蛷d一看就是愛(ài)書(shū)之人，墻壁上有許多格子，里面擺放整齊的書(shū)籍，再有就是插滿筆的筆筒，白紙，墻上懸掛的也是書(shū)法字跡，連院子中心的裝飾也不是尋常的假山魚(yú)缸之類的，而是用石頭砌成一個(gè)大大的硯臺(tái)。
辛明奉上手抄的十本金剛經(jīng)，孔姨太十分驚訝，不過(guò)十余天，就抄了這么多，要知道辛明白天還要干活的。辛明適時(shí)的表功，“小人雖然白天干活，但想到姨娘女兒身體不適，心中焦急，每天都抄到很晚。”
“那多謝你了！”孔姨太很感激。
辛明心中一笑，抄到很晚是事實(shí)，但不是他，而是另有其人?？吹娇滓烫屑さ哪抗?，他知道自己馬屁拍對(duì)了地方。巴結(jié)領(lǐng)導(dǎo)要看領(lǐng)導(dǎo)的喜好，領(lǐng)導(dǎo)好色，你偏要送錢，領(lǐng)導(dǎo)好名，你偏要請(qǐng)領(lǐng)導(dǎo)吃飯，這樣子效果只能適得其反?？滓烫欧穑謸?dān)心女兒身體，他投其所好，果然一招見(jiàn)效。
孔姨娘翻開(kāi)經(jīng)書(shū)，又是一驚，這字寫的好工整，一色的小楷，筆力剛健，字體優(yōu)美。孔姨娘本以為一個(gè)馬夫會(huì)寫字就不錯(cuò)了，經(jīng)書(shū)上的字跡肯定是歪歪扭扭不堪入目的。
“你練過(guò)書(shū)法？”
“小人上過(guò)幾年私塾，啟蒙老師愛(ài)好書(shū)法，天文、數(shù)算也教了小人一些?！?p> “數(shù)算你也會(huì)？”孔姨娘很驚訝辛明的多才。
在辛明確認(rèn)之后，孔姨娘拿過(guò)來(lái)一本賬本，讓辛明計(jì)算。看到題目，辛明心中很鄙視，如果說(shuō)毛筆書(shū)法四書(shū)五經(jīng)之類的，自己不行。要說(shuō)算數(shù)，自己前世可是大學(xué)生啊。
這題目是最簡(jiǎn)單的加減乘除混合運(yùn)算，小學(xué)生水平嘛！原以為會(huì)是雞兔同籠之類的難題呢！
看到辛明計(jì)算出來(lái)全部題目，且答案正確之后，孔姨太微笑點(diǎn)頭，說(shuō)：“你很有才干，當(dāng)一名馬夫是屈才了！”
“多謝姨娘謬贊！”辛明跪下磕了一個(gè)頭，給這種美少婦磕頭，辛明還是樂(lè)意的，他比較抗拒的是給那種高高在上的官老爺磕頭。
聽(tīng)孔姨娘的語(yǔ)氣，自己要擺脫馬夫的活計(jì)了?？滓烫m然只是一個(gè)普通的姨太，但在府中幾乎沒(méi)人知道，她其實(shí)是周太太的心腹，她會(huì)把府中各處情況向周太太報(bào)告，這也包括發(fā)現(xiàn)人才，黜退品行不好之人。辛明就是人才。
告退之時(shí)，孔姨太讓知書(shū)給辛明五兩銀子的賞錢，還讓知書(shū)抱出來(lái)一匹絹，一匹棉布送給辛明。這已經(jīng)是很重的賞賜了，要知道，平時(shí)姨太太賞賜不過(guò)幾十文錢，連一錢銀子都不到。
第二天，趙義就把辛明叫到他的客廳里。這次趙義十分客氣。扶住辛明說(shuō)什么也不讓他磕頭。做揖之后，給辛明讓座，還給辛明上茶。
趙義客氣兩句，問(wèn)道：“辛兄弟，你可有字么？”
辛明愣了一下，反應(yīng)過(guò)來(lái)，古代很多人都有字的，“名字”其實(shí)是分開(kāi)的，有姓，有名，有字。
“??！我字……乾隆?！毙撩麟S口借用了一下清帝名號(hào)，這個(gè)時(shí)代的人肯定沒(méi)聽(tīng)過(guò)。
果然，趙義愣了一下，贊道：“乾隆，好名字，好有氣勢(shì)。”
又笑嘻嘻的問(wèn)，“乾隆兄弟，老夫以前看走眼了，不知道你跟正房的關(guān)系這么深?！?p> 辛明搖頭說(shuō)，“我不認(rèn)識(shí)正房太太?！?p> 趙義捋著山羊胡須，笑道：“乾隆兄弟口風(fēng)好緊，前幾日秋菊替你說(shuō)話，昨天，周太太又吩咐，說(shuō)你能寫會(huì)算，可以到賬房做工。呵呵！賬房的活計(jì)在趙府可不是一般人能去的。你還說(shuō)不認(rèn)得正房太太，那她為什么提拔你。”
在趙府，賬房的幾位先生除了記賬，還要在內(nèi)協(xié)助五姨太管家，在外協(xié)助總管和趙千戶處理事務(wù)，是很有前途的活計(jì)。在趙府，總管都是由賬房主管升職來(lái)的，李忠和趙義都做過(guò)賬房主管。賬房的待遇也是最好的，一名主管，三名普通賬房先生。普通賬房先生一個(gè)月二兩銀子的月錢，和各房的大丫環(huán)和各處主管一樣的月錢，賬房主管是三兩五錢的銀子，只比各處姨太太的四兩銀子的月錢低一點(diǎn)，所以趙義用上了“提拔”二字。