晚上，馬邑縣城東邊富人區(qū)一座大宅子。
宅子有三進，主人此時正在后院吃飯，不過卻有些心神不寧。
此人正是原橫刀都退役的士兵，現(xiàn)馬邑縣城的副捕頭——斛律興。只見他約莫三十歲，絡(luò)腮胡子，滿臉橫肉，身形很是肥壯，現(xiàn)在已經(jīng)沒半點以前作為橫刀都戰(zhàn)士的精干模樣了。
斛律興是在河?xùn)|大戰(zhàn)里受的傷，右腿被弓箭射中，傷了經(jīng)脈，僥幸治好后還是留下了隱患，走路也是一瘸一拐的，莫說橫刀都，就是普通士卒也做不成了，李晟基就讓他退役了，并安排他到馬邑做了一個副捕頭。
斛律興老家就是馬邑的，回到家鄉(xiāng)做捕頭也算是衣錦還鄉(xiāng)，捕頭也姓斛律，叫斛律萬，也是當?shù)厝恕贿^在他做捕頭前卻是縣尉林大人的家奴。
林大人、斛律萬見是節(jié)度使大人親自推薦過來的人，自是盛情接納不提。斛律興和斛律萬一翻族譜，二人還都是北齊名將斛律光、斛律金兄弟的后代，查過族譜之后，斛律興是河北的一支，斛律萬則是土生土長的馬邑人，斛律興比斛律萬還高一輩，斛律萬忙不迭地認斛律興為叔父。
斛律興到馬邑后原本想好好做一番事情的，不過他為人粗豪簡單，最重面子，斛律萬見狀便說日常有他在就行了，叔父您就在家里好好養(yǎng)著，斛律興聽了也默認了，他畢竟是個普通人，一來一瘸一拐地辦差確實確實有損面子，二來作為一個普通人，拼死拼活的為了什么？自然是自己過得好。
縣尉林某賣了一套宅子給斛律興，半賣半送，也就是意思意思，斛律萬也給斛律興找了個好人家讓他成了親，還把自己的一房小妾送了給他，后來又看斛律興看上了本縣最大的青樓的頭牌，便將那人贖了身送給了他。
現(xiàn)主簿劉大人也是當?shù)氐牡仡^蛇，也送了一間鋪子給斛律興，斛律興也沒多想就收下了。
就這樣，前威風八面的橫刀都戰(zhàn)士斛律興就在馬邑縣城悠哉樂哉過起了“退休”的生活，捕房里的事情都是他的侄子在操辦，他放心的很。
與當下后唐所有普通捕頭一樣，城里的三教九流日常都是有“孝敬”的，斛律萬自然不會少了他“叔父”那一份，加上還有一間鋪子，斛律興在馬邑絕對是衣食無愁，眾人敬重，這不正是普通人的夢想嗎？
所以斛律興也認為這種生活是理所當然。
周家兄弟的事情發(fā)生后，斛律興自然知曉了，也隱隱有些不對勁，不過他并沒有深究，覺得天下都是如此，李大人想以一己之力扭轉(zhuǎn)天下之事實在是螳臂當車。
不過今天他在縣城溜達時卻發(fā)現(xiàn)了一處暗記——橫刀都特有的暗記，這暗記表明最近會有人找他。
對此事，他既興奮又有些擔憂，興奮的是佑國軍的人終于想起他了，他有現(xiàn)在的舒適生活全部拜李晟基所賜，說他心里不感激那肯定是假的，擔憂的是自己在馬邑成天享樂，一事無成，生怕李大人責怪。
在橫刀都呆久了，他完全知曉佑國軍的實力，特別是上次在河?xùn)|大戰(zhàn)時兀立都、慕容彥超等人的下場對他來說簡直是觸目驚心，他打心底絕對不敢背叛李晟基。
想到這些事，今天吃飯時就有些心不在焉，他的一妻二妾見了也不敢說話，四人都靜靜地吃著。
“都頭”，正吃著，一個小廝進來了，“都頭，大門處來了一人，說是都頭的舊識”，斛律興一聽心里一凜，果然來了。
趕緊正正衣冠走了出去，來到大門處，只見外邊站著兩個人，一個是書生打扮，手里還拿著一把折扇，另一人卻是書童打扮。
到底是在橫刀都待過的人，雖然那書生做了一些裝扮，但斛律興還是一眼就認出來他是崔行，那書童他卻不認識。
見崔行這幅打扮，斛律興馬上意識到他有機密的事情，也不敢聲張，悄悄將二人引到自己的的書房。
見到是崔行，斛律興心里有些放松了，如果是李晟基、王存章、李方穎親至，他還有些打鼓，但崔行就不一樣了，在橫刀都的時候，崔行比他也強不了多少，二人的關(guān)系也過得去。
屏退左右后，二人在斛律興的書房里緊緊地抱在一起，畢竟是戰(zhàn)友嘛。
“老崔，一向可好？”
“老斛，想不到你退役后竟胖成這樣”
“嘿嘿……”
聽說崔行正是為周家的案子來的，他心里不禁一咯噔，雖然自己沒有參與此案，但如果細查起來，如果周家兄弟真是冤枉的話，他一個失職是跑不了的。
“老崔，不瞞你說，我在這馬邑縣也就是掛了一個名號，具體事務(wù)參與得很少，你也知道，我不太方便”，想了想，斛律興還是實話實說。
“無妨，你就把你所知曉的告訴于我即可”，崔行也不以為意微笑著說。
兩人大概談了一個時辰，崔行見斛律興確實也不能提供更多的信息，便告辭從后門走了。
劉記客棧，天字第一號房。
這次李方穎帶隊南下，由于是查案，就將劉記兩間天字號的房間全包了，一號房一側(cè)就是大街，關(guān)上門后正好說話。
“大人”，李方穎、崔行及孩兒都的人住在一號房，其他人則住在二號房，說話的正是崔行，那書童自然是白崇智了。
“斛律興因為腿腳不方便，這一年多幾乎沒管事，不過縣里的情況他倒了解的不少”
“馬邑縣朔州的大縣，城里有丁口一萬多人，商鋪酒樓林立，據(jù)斛律興講，這些產(chǎn)業(yè)大部分都有后臺，縣令、縣尉、主簿三人幾乎都摻乎其中”
“青樓賭場基本上被一個叫諢號叫陳阿鼠的人霸占著，其后臺便是縣尉林大人，高檔酒樓、布莊的后臺是縣令本人，糧食、食鹽責被主簿劉大人把持著，大人，咱們住的這家客棧聽說就是劉主簿的侄子開的”
“這陳阿鼠據(jù)說兩年前才來到此地，因投靠了縣尉林之洋，兩年間就霸占了城里的青樓賭場，號稱馬邑一霸”
“.…..”
第二天，米勁帆、尹徽、李方穎、楊重貴、赫連威五人便押著還裝著藥材皮貨的大車來到城里的藥材鋪——現(xiàn)在已經(jīng)改成陳記藥館了。
藥館里的掌柜、伙計還是那些人，陳阿鼠接手后也不懂，只是每月收取利潤罷了。
見有大客商上門了，掌柜的自是殷勤接待不提，聽說草原上薩葛部的少東家親至，他還打發(fā)人去請陳阿鼠。
約莫半個時辰，陳阿鼠出現(xiàn)了，他一進門就嚷開了：“些許小事，老掌柜做主就是了，何苦喚我來”
陳阿鼠，三十多歲，長得精精瘦瘦的，三角眼不時閃出兇光，下頜一捋老鼠須子，和他的人名倒也貼切，他身后跟著兩個壯漢，一看就是他的護衛(wèi)。
不過他一見到米勁帆那高鼻深目的胡人模樣，馬上就換了個笑臉，草原的胡人若非有深厚的背景是不敢南下做生意的，他也惹不起。
和米勁帆寒暄過后他便說：“少東家，草原上的草藥和皮子都是我這里奇缺的，有多少要多少，隨時可以往我這里送，至于價錢嗎，你跟我的掌柜談就行了”
“你等都是草原上來的貴客，可別來一天就走了，今兒個中午就在我的留仙居吃飯，我給你等接風洗塵，晚上就在留仙居住下，恰好留仙居來了幾個南方來的清倌人，沒的說，都包在我身上”，陳阿鼠也是一副豪爽模樣，不過轉(zhuǎn)念一想劉記客棧后面可站著劉主簿劉大人，輕易得罪不得，連忙又改道：“晚上回來住也行，留仙居雖然不錯，但劉記也是響當當?shù)?，如何？?p> 米勁帆年紀雖小，卻是個人精，故意猶豫了一會兒，又看了看身后的李方穎，陳阿鼠見了也大約明白怎么回事，不就是少東家出門歷練，身后跟著一個受了大人的囑托，行那“看管之實“的冷面老家人嘛，只見那黃胡子的老家人湊著耳朵對米勁帆說了幾句。
米勁帆聽完有些不樂意，不過面上還是客客氣氣地說：“多謝陳東主，留宿就不必了，不過中午吃飯我等一定會到”
陳阿鼠一聽心里一樂，“嘿嘿，果然如此”，便說中午在留仙居天字房靜候佳音。
等陳阿鼠走了，一行人和老掌柜聊了一會兒，結(jié)過賬后便回到了劉記。
橫刀都和孩兒都的人大多出去“逛”去了，不過兩間房仍然各有一人值守。
“如何？”，李方穎問尹徽等幾個。
“大人，這陳阿鼠接手周家的生意之后，還是任用原班人馬，月錢跟以前也一樣，想從藥館下手不太容易啊”，尹徽想了想便說，他是按察司的老人，不過以前并沒有來過馬邑。
其他幾個都是涉世未深的少年也沒有什么好的建議，李方穎最后說：“明查不行，咱就暗訪”
中午一番觥籌交錯自是不提，晚上為了不引起陳阿鼠的懷疑，李方穎也安排了幾個橫刀都的有胡人血統(tǒng)的士卒去留仙居過夜，這方面李晟基倒不是管的很嚴，不可能自己一個飽漢子讓餓漢子“饑”著，只是叮囑他們要注意“安全”。