吃午飯時，阿依和玉麗開始發(fā)現(xiàn)有些不對勁了。她們來到平城兩個月，本來已經(jīng)學(xué)會了用筷子吃飯，可是此時那雙竹筷竟似有千斤重，兩個人拿著筷子的手都有些顫顫巍巍的。玉麗因?yàn)榫毜蒙?，情況略好些，勉強(qiáng)還能夾得起菜，阿依的手卻抖得篩糠一般。她一皺眉，索性丟了筷子，用手抓著飯菜吃完。到了晚上更加嚴(yán)重，自小臂向下，整個手腕、手掌、手指仿佛都不是自己的了，即使放棄筷子用手抓著飯菜吃，也吃得淋淋漓漓。
傍晚時分，阿依和玉麗坐在屋門前的臺階上看小黑獒玩球。兩人上漢語課時，夫子不許小黑獒進(jìn)教室，小黑獒便自己到國公府里四處溜達(dá)著找樂子。今天不知道從哪里找來一只藤編的小球，玩了一整天，仍是津津有味。
玉麗吐孜撫著自己的手腕哼哼唧唧愁眉苦臉；阿依的手也疼，但她并沒有露出委屈的模樣，只是低著頭一顆一顆地從一堆石子里挑選大小適中的放在一邊。
致遠(yuǎn)拎著一壺?zé)崴哌M(jìn)小院時，天色已經(jīng)暗了。玉麗吐孜看見致遠(yuǎn)進(jìn)來，條件反射地跳起身，一邊朝屋里跑，一邊擺手道：“不練了，不練了！”
阿依聽到玉麗吐孜說話，抬起頭見是致遠(yuǎn)，眼眸中閃過一輪光芒。疑惑地看著致遠(yuǎn)一手拎著一只水壺，一手拎著一只臉盆，微微瞇了瞇眼，猜測著這兩樣大概也是操練的道具，只是猜不出該怎么用。
見玉麗跑了，致遠(yuǎn)也沒去追，笑呵呵地在玉麗剛才的位置上坐下來，問阿依：“手腕疼嗎？”
阿依一怔，旋即點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“讓我看看?！敝逻h(yuǎn)放下手中的水壺臉盆，拉過阿依的一雙手，借著屋里玉麗剛剛點(diǎn)起的燈光仔細(xì)瞧了瞧?！把?，還是有些腫了?！彼行┌脨溃骸拔揖褪桥履愕谝惶炀毩?xí)不適應(yīng)，特地降低了強(qiáng)度。沒想到還是過了。”他連忙將水壺里的熱水倒進(jìn)臉盆，拉著阿依的兩只手浸在微燙的熱水里。水面沒過手腕，阿依頓時覺得手腕上一陣酥麻，腫脹感減輕了很多，舒服極了。
致遠(yuǎn)時不時地用手指探試水溫，水冷了，便潑了，又倒了一盆，繼續(xù)讓阿依浸泡。自己念念叨叨地自我批評著：“我真是蠢，怎么能以新入營兵士的訓(xùn)練強(qiáng)度來教習(xí)你呢？他們雖然也是從沒有學(xué)習(xí)過弓射，可再怎么說也是男人，皮糙肉厚的，多練一些不打緊。唉，我真是太蠢了，怎么拿你和他們相提并論呢！”
阿依歪著頭，看著致遠(yuǎn)一個人在那里絮絮叨叨。她沒有完全聽懂，但大概猜到致遠(yuǎn)是把她手腕疼的責(zé)任都算在了他自己的頭上?？粗逻h(yuǎn)懊悔的神情，阿依在心里覺得這個人不僅僅是笑起來好看，懊惱的樣子也很可愛。
盆里的水涼了，致遠(yuǎn)替阿依擦干手上的水珠。又從懷里拿出一只小玉盒，擰開蓋子，盒子里瑩白色的膏體散發(fā)出沁人心脾的清香。他用手指挑了一小塊藥膏，替阿依抹在手腕上。
“明天休息一天，等手腕消了腫再練習(xí)吧?！敝逻h(yuǎn)一邊念叨著，一邊力道適中地替她按摩。
阿依愣了一下，猛地將手從致遠(yuǎn)手中抽出來。
致遠(yuǎn)這才反應(yīng)過來自己竟然拉著個女子的手又揉又搓，實(shí)在是太輕浮，太無禮了。臉噌地紅了起來，緊張得不知道該把一雙手放在哪里。
阿依其實(shí)并不太明白致遠(yuǎn)這奇怪的表情和動作是什么意思。她只自顧自地思考了一下夫子教過的用詞和語法，急急地開口道：“不疼了……媚田連……皂學(xué)會。（每天練，早學(xué)會。）”
致遠(yuǎn)聽懂了阿依帶著較重的西域口音的話語，又愣了半晌，才反應(yīng)過來阿依剛才的縮手并不是在怪責(zé)他的無禮，心里的自責(zé)方才略微消除了一些。但他畢竟也是平生第一次這樣握著一個女孩的手，臉上的燥熱和胸膛里砰砰亂跳的心仍是無法立刻平復(fù)下來。他低下頭，伸手去撥弄地上那一堆阿依方才正在挑揀的鵝卵石，掩飾著自己的局促不安。半晌后，他從石頭堆里挑出兩顆沒有棱角、圓潤均勻、大小適中的鵝卵石。他的話音已恢復(fù)了平靜，目光卻仍停留在石頭上，沒有再去看阿依。
“你的這些石頭有的太大，有的太小，有的太過毛糙尖銳。不適合你初學(xué)時練習(xí)。明天我?guī)闳ズ舆叾鄵煨┖线m的石頭吧?！?p> 平城西門外有一條河。河道本就不算太寬，此時深秋，正是枯水期，河面變窄，露出寬寬的河床。致遠(yuǎn)帶著阿依蹲在河灘上挑揀合適的石頭，小黑獒叼著昨天撿來的藤編小球在河灘上撒歡地跑，甚是自娛自樂。
“玉麗吐孜不是很愛玩嗎？怎么今天倒不跟著來？”致遠(yuǎn)將挑揀出的十幾塊石頭扔進(jìn)事先準(zhǔn)備好的布囊里，問道。
“獅子，奶奶……”阿依停下挑揀，直起身子一邊思索著，一邊嘗試著開口回答，“學(xué)，飲水?！?p> “獅子奶奶學(xué)飲水？”致遠(yuǎn)噗嗤一聲笑了出來。
阿依也知道自己的漢語學(xué)得很不好，有些尷尬地紅了臉。
見阿依尷尬，致遠(yuǎn)立刻止住了笑。仔細(xì)揣摩了半晌，遲疑地理解道：“獅子，獅子……世子？世子奶奶？世子奶奶是誰？”
見阿依搖頭，致遠(yuǎn)抓了抓頭，又想了一會兒，問：“獅子，奶奶……噯，是世子夫人，大少奶奶吧？你是說嫂嫂？”
阿依有點(diǎn)猶豫地眨了眨眼。
“我娘是不是叫她嘉卉？”
阿依臉上的尷尬褪去，眼睛里閃出歡喜的光彩，用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
阿依眼中的歡喜給了致遠(yuǎn)極大的鼓勵。他得意地打了個響指，再接再厲。“學(xué)飲水……飲水是什么？飲水，飲水……嫂嫂學(xué)……學(xué)什么呢？”想了半天，也沒想出個所以然來。眼見著阿依臉上慢慢浮起失落的表情，連忙敲著自己的腦袋，自責(zé)道：“唉，我可真笨。明明馬上就要想起來了，怎么就卡住了呢？”