013 瑪爾塔（一）
“國王陛下昨晚八時(shí)許離開王宮書房，快速飛行至王城南面白磚區(qū)，對(duì)一排廢棄民居釋放了一發(fā)大炎爆，擊毀了十間民居，造成了那場(chǎng)騷動(dòng)。隨后國王在半空中停留了片刻，然后才回到王宮書房?！?p> 虹谷城刃影公爵的府邸中，一間封閉的室內(nèi)，一個(gè)侍從模樣的人恭恭敬敬地向面前之人匯報(bào)著。
在他面前坐著的豐腴圓潤(rùn)、和善微笑的貴婦人，正是虹風(fēng)王國資歷最老的大貴族之一，王國上議院四席，刃影林地的擁有者，刃影家族族長(zhǎng)，流刃堡的主人，千面女士，情報(bào)網(wǎng)中心的美人蛛，瑪爾塔·馮·刃影公爵。
刃影家族是虹風(fēng)王國最古老的家族之一。創(chuàng)建虹風(fēng)王國的七大家族，如今只剩下四個(gè)，其中又只有刃影家族和深風(fēng)家族還活躍在王國權(quán)力的中心，而刃影家族的中流砥柱，正是這位名叫瑪爾塔的女人。
如今已一百余歲的瑪爾塔·刃影，在六十歲時(shí)接過刃影家族族長(zhǎng)之位，帶領(lǐng)當(dāng)時(shí)已顯頹勢(shì)的刃影家族重新成為王國舉足輕重的一員。當(dāng)距今十年前，艾兒嶄露頭角，競(jìng)逐國王之位時(shí)，瑪爾塔是第一個(gè)看清形勢(shì)的舊貴族，一百余歲的她迅速投靠到可以做她孫女的孫女的小姑娘艾兒手下，成為了艾兒最忠實(shí)的助手。
她幫助這個(gè)不喑世事、無依無靠卻又天資卓越、充滿野心的小姑娘，教導(dǎo)她應(yīng)該如何拉攏、打擊那些頑固貴族，面對(duì)那些拒絕正視這位平民女孩的、目光短淺的反對(duì)者，應(yīng)該如何保存力量，如何各個(gè)擊破。在艾兒進(jìn)攻時(shí)，幫她抵擋來自背后的魔彈，在艾兒休息時(shí)，為她找出藏在暗處的敵人。
然而這讓一些無法認(rèn)清局勢(shì)的舊貴族頗有微詞，認(rèn)為她出賣了王國貴族的利益，背叛了虹風(fēng)王國的榮耀。不過瑪爾塔并不在乎。只要有利于自己的家族，瑪爾塔不介意任何閑言碎語，不介意成為任何人的走狗，哪怕是一個(gè)如此年幼的小女孩。
這個(gè)小女孩艾兒擁有力量，自己無法企及的力量；擁有未來，自己無法奢望的未來。這就是瑪爾塔的判斷。在這個(gè)弱肉強(qiáng)食的世界，當(dāng)真正的強(qiáng)者出現(xiàn)時(shí)，瑪爾塔知道該怎么做。她一直都知道。
多年以來歲月早已在瑪爾塔身上留下了痕跡。瑪爾塔不是擅長(zhǎng)破壞的魔法師，她有遠(yuǎn)比破壞更加神奇的魔法技巧，但即使有流水的撫慰，生命的滋養(yǎng)，乃至?xí)r間的逆轉(zhuǎn)，一百多年的歲月也還是讓瑪爾塔早已不再年輕。
在艾兒成為國王，獲得越來越多的強(qiáng)大法師投效之后，瑪爾塔也越來越少直接參與到戰(zhàn)斗中，大多數(shù)時(shí)候都留在刃影堡或虹谷城鎮(zhèn)守。刃影公爵開始把更多的精力，投放到王國的建設(shè)和情報(bào)的收集，以及經(jīng)營(yíng)好自己的家族領(lǐng)地上。
“昨晚陛下對(duì)此事有沒有什么說法，有沒有對(duì)誰吩咐過什么，秘書長(zhǎng)埃里希有進(jìn)去過嗎？其他是否還會(huì)見過什么人？”瑪爾塔對(duì)著面前的侍從詢問道。
“陛下直到入睡前沒有見過任何人，也沒有任何吩咐，回來后的陛下看起來心情很不好，沒人敢隨便接近她。另外，轟炸后陛下在半空停留時(shí)，似乎和誰在說話……距離太遠(yuǎn)，在下不敢確定?！?p> “心情不好……說話……”瑪爾塔托著下巴咀嚼著這條信息。忽然，一陣敲門聲打破了室內(nèi)的安靜。
“刃影大人，有加急情報(bào)送達(dá)，來自鯖魚。”
“你回崗位去吧?！爆敔査虬l(fā)走侍從，然后讓門外的人把情報(bào)遞了過來。
一張半指寬的紙片，用一根細(xì)線卷成了煙卷的形狀，上面有“鯖魚”雅各布的魔力封口。瑪爾塔按密鑰規(guī)則注入魔力，打開封口，紙片騰的一下攤開，懸浮在瑪爾塔面前。
“只帶了八個(gè)騎士……三匹光駒……車廂內(nèi)有地位和他接近的人……五百米外消魔后被發(fā)現(xiàn)，但卻沒受到攻擊……這個(gè)阿爾芒，似乎對(duì)自己很自信啊?！爆敔査貙徱曋閳?bào)，“沙丁魚和鯛魚有消息么？”
“暫時(shí)沒有。”
晨光之神還有幾天才會(huì)到達(dá)莉莉娜城。沙丁魚和鯛魚沒有消息也很正常。估計(jì)幾天后會(huì)有一波新的情報(bào)送達(dá)。瑪爾塔取過一張便簽，往上面寫了幾行字，交給來者。
“這份情報(bào)交給陛下?！鹊取懔?，別急，不急著給陛下，先給我找來昨晚被摧毀區(qū)域的信息。有人員傷亡嗎？昨晚的善后是誰在負(fù)責(zé)？白磚區(qū)監(jiān)察官嗎？把他和城衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，還有‘班蚌’都叫過來?！?p> 被摧毀區(qū)域在白磚區(qū)，那片城區(qū)臨近商業(yè)區(qū)，因?yàn)榻ㄖ嘤酶浇霎a(chǎn)的白磚砌成而得名，整齊美觀的白磚紅瓦房和干凈素雅的街道布置，使得能夠入住那里的都是家庭條件較好的普通市民，但通常沒有什么魔法造詣。
因?yàn)榇饲暗囊淮文幨鹿剩状u區(qū)有兩條街都遭到了污染，從而被暫時(shí)廢棄擱置，等待清理魔力污染后才可重新入住。國王陛下出手攻擊的正是其中一條街。
但是國王陛下通常不會(huì)這樣在國內(nèi)隨意破壞，雖然相比政務(wù)，艾兒陛下更醉心于魔法研究，但總的來說，仍然是一個(gè)愛好建設(shè)大過破壞的國王。
目前可以考慮的大致有兩種可能，一是陛下率性而為，出于單純娛樂或是發(fā)泄情緒的目的而破壞，這在別的國家或領(lǐng)地都經(jīng)常發(fā)生，就是我國的深風(fēng)公爵和斷崖公爵也有過類似行為。
但在艾兒這里卻略有不同，艾兒陛下出身貧寒，上位之后一直是一位相對(duì)仁慈的君主，對(duì)于領(lǐng)土內(nèi)的發(fā)展十分看重，不太可能單純?yōu)榱藠蕵返钠茐摹?p> 而且侍從反映的心情不好這一點(diǎn)，更像是發(fā)泄情緒而為。
但這也很奇怪，就算是發(fā)泄情緒，艾兒陛下也從未攻擊過平民財(cái)產(chǎn)，明明這在別的國家都是很疏松平常的事。
如果陛下真的是因?yàn)閴毫μ蠖l(fā)泄怒火，在瑪爾塔的記憶中，這可是第一次……阿爾芒的進(jìn)逼，對(duì)陛下造成了如此巨大的壓力嗎？
但是，如果是因?yàn)槌抗獾倪M(jìn)逼，為什么沒有發(fā)生在得到消息的前天當(dāng)晚？陛下昨天白天的黑魔法研究是否才是情緒爆發(fā)的主因？
情緒發(fā)泄是一個(gè)暫時(shí)無法排除的可能。不過瑪爾塔現(xiàn)在需要關(guān)注的，是另一方面的可能。
也許國王陛下發(fā)現(xiàn)了一個(gè)……難以容忍的，或急需消滅的，漏洞，或威脅，從而因?yàn)閼嵟鍪?，或因?yàn)樾蝿?shì)不得不出手。
如果是這種可能，那就跟瑪爾塔的工作直接相關(guān)了。
如果是情緒發(fā)泄，瑪爾塔也需要為國王陛下排憂解難，但這是瑪爾塔的“義務(wù)”，而不是“職責(zé)”。而如果是后一種可能：王城中出現(xiàn)了需要陛下親自消除的漏洞或威脅，總領(lǐng)情報(bào)工作的瑪爾塔將難辭其咎。
而且后一種可能一旦發(fā)生，就必須盡快進(jìn)行處置。
所以，不論瑪爾塔自己更傾向于哪一種可能，都必須先將此事當(dāng)作情報(bào)的漏洞來處理。
負(fù)責(zé)善后的白磚區(qū)監(jiān)察官以及城衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，還有“班蚌”都很快來到了瑪爾塔面前。