天剛蒙蒙亮，莊親王便向夫婦二人辭行，帶著小黑小白繼續(xù)趕路。休息了整夜，按理說，莊親王應該恢復了不少精神。但他無力地匍匐在馬背上，也不再揮鞭，催促著馬兒快跑。小黑小白在一旁默默地跟著，連大氣也不敢出。走了很久，翻過一個山頭，小黑才開口道，“王爺，你看，我們要不要改走官道？”
“不用了，就沿著這條路走吧?！鼻f親王強撐著精神，勉強才從口中吐出這句話。“走到那前面，應該就可以看到河西郊外了。”越是臨近目的地，莊親王心里越不是一番滋味。他想了一整晚，卻想不到任何解決的辦法。為什么會出現(xiàn)有糧倉卻仍有災民的情況，為什么舅舅們會牽連到這件事，為什么公孫大人辦事不力更要多加隱瞞？
一連串的疑問充斥著莊親王的腦袋，想到這里，他不禁揮起了馬鞭，催促著馬兒快跑。小黑小白見狀，也趕緊跟了上去。
不一會兒，三人走出深山，來到一條岔路口。日上三竿，路邊，有一處酒樓的茶館，只用四根柱子支撐著屋頂，沒有門窗，茶館內(nèi)擺放著四張桌子。茶館內(nèi)沒有客人，只有一個老伯，穿著簡陋的單衣，搖著一把破破爛爛的蒲扇，斜靠在在門口昏昏欲睡。
“王爺，趕了一上午的路，我們且進去坐一會兒吧。”小黑抹了抹臉上的汗水，喘著粗氣。人如此，何況馬兒。
“也好，休息會兒再趕路?！鼻f親王翻身下馬，從包袱里取出一塊干糧，將馬兒拴好后，與小黑小白一道，走到老伯面前，問道，“老伯，請問這茶館，今日是休息嗎，可否容我們?nèi)诉M去坐一坐？”他環(huán)顧茶館，竟找不到一張完好無損的木凳，或者缺個角，或者某根木凳短一截。
“??？”聽見有人詢問，老伯渾身顫了一下，險些沒有靠穩(wěn)。匆忙間，他睜開眼，見是三張完全陌生的面孔，一副不可思議的語氣，“我這小茶館，有幾日未見客人了?！倍?，方才起身，拍了拍身上的灰塵，用一雙黝黑且布滿老繭的手，將三人帶進茶館內(nèi)。
“三位爺，你們隨意坐，我這就去煮壺茶，再給你們準備點心?！崩喜檬种械钠焉龋唵蔚夭潦弥烂嫔系幕覊m。但即便如此，莊親王隨手一試，仍是沾了一手的灰塵。他一邊搖著頭笑著，一邊入鄉(xiāng)隨俗，就這么坐了下來。
小白有潔癖，說什么也不肯坐，寧愿站著，也不肯讓灰塵沾滿長衣。
“小白，你也這太講究了?！币娝质且桓睌Q巴的神情，眼睛鼻子眉毛快因這灰塵糾結成團，小黑便不由得取笑道，“你一個糙漢子，怎么跟娘們似的，這么麻煩?！?p> “你才娘們?！毙“着?，“別以為你比我早出生一盞茶的工夫，你就能擺出一副兄長的模樣取笑人?！辈恢烙卸嗌俅危蛑沓錾@一回事，小白特別不服氣，而小黑，又總喜歡仗著一盞茶的優(yōu)勢，對小白評頭論足?！澳愕故墙o個理由，我這怎么娘們了？”
兄弟間的嬉笑怒罵，莊親王是早已習慣的，只是在此時此刻，他卻忽然有些哀愁，“真是羨慕你們，無論何時，無論發(fā)生什么，都有個手足可以幫襯著。哪像我，凡事都得自己面對，都得自己處理，一不留神，就得掉進坑里。”
“可別這么說?！卑l(fā)現(xiàn)苗頭不對，小黑收回嬉笑的神情，立刻提醒道，“少爺，有些話可不能亂講。”有旁人在場，小黑只能以少爺作為尊稱?！熬椭皇蔷┏抢?，可就坐著好幾個你的兄弟?！?p> “嗯，也是。”莊親王點點頭，又搖搖頭。京城里的人，是兄弟，也不是兄弟。沒有一母同胞，始終有些隔閡。
“少爺只是隨口一說，你也太緊張了。”小白拍了拍莊親王的肩膀，示意他不必這樣，而后，用他的觀點與小黑進行爭辯，“你也不是不知道，少爺從小是怎么過來的，那幾個兄弟有誰是幫襯過的，有這樣的牢騷挺正常，我反正能理解。”
“嘿，你這小子，話里有話？”畢竟是雙胞胎，小黑迅速明白小白意欲何為，“你給我說說看，誰沒有幫襯誰了？還借口少爺?shù)氖虑?，小時候你身上有那么一點點灰塵，還不是我?guī)湍阆锤蓛粢路?，真是，你這小子太沒有良心了?！?p> 莊親王沒有理睬二人的吵鬧，倒是被小白這一句調(diào)侃，思緒拉回到童年。他是父皇最小的一個兒子，按理說，為父者都寵愛小兒子。但在皇家，只有長子是受寵的，更何況，他的母妃無權無勢，比不上其他幾個兄弟，有外戚撐腰。于是，自然而然，他被冷落了。
空有一個王爺?shù)念^銜，卻無任何王爺?shù)膶崣唷?p> “三位爺，你們的茶水與點心，準備好了?！鼻f親王正想著過去的經(jīng)歷，卻冷不防被老伯的話拉回到現(xiàn)實里。說是點心，卻只見老伯端上來幾個大白饅頭與肉包子，散發(fā)著熱氣，是剛出爐的模樣?！耙矝]有準備點什么，就勞煩你們湊合著吃了?！?p> “多寫老伯?！鼻f親王不講究，抽出筷子，便開始和著茶水吃起來，一邊吃，他一邊問道，“老伯，這里離河西不遠了吧？為什么這路上看不到幾個人影呢？”
“是不遠，順著這條道，再走兩天就能到?！闭f到河西，老伯立刻嘆了一口氣，坐下來，翹著腿，搖著蒲扇，跟莊親王侃侃而談，“前些日子，河西大旱，能跑出來的人早跑了。這幾天人少，這位爺，你是不知道，前一個月，我這茶館接待了多少從河西逃難的人喲?！?p> “很多嗎？”即便有了心理準備，莊親王聽到這一消息，心里的石頭還是繼續(xù)往下沉。
“那肯定的?！崩喜灾忚?，“我這茶館，開了有二十年了。不瞞你說，有時候兩三個月，還不如前些日子一天的人多。”
“這些人，為什么不留在河西，重建家園？”莊親王拋出了心中的困惑。在他所獲得的教育里，家鄉(xiāng)，是一個人生養(yǎng)的地方，除非飛黃騰達，否則離開家鄉(xiāng)，是所有人都不愿意做的選擇。
“如果可以，誰愿意帶著妻兒背井離鄉(xiāng)喲?！崩喜桓蹦贻p人涉世未深的神情，對莊親王表現(xiàn)出不屑的態(tài)度，“你們不信，往前再走一天，就知道其中緣故了。”說到這里，老伯用了指了指前方的道路，“喏，就這條路，順著往西走吧?！?p> “多謝老伯。”即使感受到老伯的不耐煩，但莊親王依舊以禮相待。